«Ждать!» — кричал маленький подросток, и слезы страха катились по его щекам. Он вырвался из кучки охранников, сковав ладони подкосившимися коленями и ужасно окоченевшими плечами.
«Мы не хотим войны! Я Карвал, ученик лорда Вентуры, одного из двенадцати чемпионов Винтерпула. Мы ни в коем случае не желаем вам неуважения. Могу заверить вас, лорд Сноу.
Занрис озорно улыбнулась, от которой пахло кровью, и наклонила голову, как кошка, не к чему хорошему. » Это правильно? Но Карваль. Я уверен, что вы понимаете это по-нашему. Вам меньше ста лет, а мы прошли цикл. Насколько я это вижу, это довольно оскорбительно. Вам не кажется, Мастер?» 𝐞𝗼𝘃𝐞𝐥．𝗰𝐨𝗺
«Я по-прежнему придерживаюсь того, что сказал. Но я добрый король. Итак, мальчик, я дам тебе единственный шанс. Всего один, прежде чем я отправлю тебя обратно твоему Учителю по частям. И не смягчайте слова. Я спешу.»
Кожа мальчика покалывала от беспокойства, и, к моему разочарованию, он опустил голову; это было не детское дело. Я здесь не для того, чтобы тренировать мальчика или быть для него трамплином или вехой. Я король, а не пешка.
«Боже… Я не буду долго ждать. Развлеки меня или стань моим обедом».
Заглянув в его маленькое сердце, я не мог не быть шокирован тем, насколько оно укреплено. Конечно, паршивец был напуган, но его разум казался более собранным, чем у Дьявола. Подвиг, который был немаленьким.
Он пристально посмотрел на меня и произнес с оттенком царственности, который невозможно было скрыть от моего уха: — Мы, Двенадцать Лордов Винтерпула, желаем союза с Нацией Ноктемов. Винтерпул готов предложить различные травы, специи и металлы для торговли, которая может принести пользу Ноктему.
Занрис перевела взгляд на меня, и я почувствовал небольшое искушение: это то, что нужно в Аду. Деньги не были проблемой, когда можно было взять кредит. Плюс у меня есть Бездна, никем не освоенная земля.
«Все это хорошо, но меня больше интересует, как ребенок должен заниматься бизнесом. Какой у вас титул, кроме ученика? Вы не представляете казну или арсенал. Возвращайтесь в Винтерпул. Я позволю тебе, твоей голове, на этот раз. Но в следующий раз, когда вы вернетесь, лучше быть с кем-нибудь значимым. Если нет, я убью тебя и всех, кого они послали».
— Лорд Сноу, уверяю вас, я…
«Ты всего лишь ребенок. Я не веду дела с детьми, даже если у вас превосходный ум. Любые твои обещания в конечном итоге означают дерьмо. Если вы не хотите быть никем, получите титул, в котором не используется ваше главное имя. Будь мужчиной. А теперь отвали.
Отмахнувшись от Карвала, я проигнорировала покраснение щек ребенка, покрасневшего от гнева и смущения. Но я не мог найти в себе силы наплевать. Тот факт, что я не убил его сразу, уже был свидетельством моего контроля. Хотя следующего раза не будет.
Глядя, как делегаты Винтерпула уходят прямо у меня под носом, я повернулся к Зану, улыбаясь. «Что это за взгляд?»
«Зану любопытно, почему ты позволил ему уйти».
«Нам нужны припасы. Готовьте любые армии здесь. Мне нужно возделывать землю вокруг того, что осталось от Эбенского леса, а также небо. Используйте все наши технологии. Также свяжитесь с Genisis. У этих ублюдков много технологий, которые могут иметь для нас значение.
Перебирая несколько вещей, которые я требовал от Занриса, мое выражение лица медленно похолодело при обсуждении Эфира и Ильтада.
«Семья Блэк, вероятно, скоро пришлет кого-нибудь, чтобы поговорить об альянсе. То же самое и с другими странами, потерявшими хороших солдат в нашей последней стычке. Ильтад тоже скоро появится. Окажите им самое лучшее обращение и покажите им, что в Ноктеме им рады. И если вы увидите человека с высоким потенциалом, сразу дайте ему контроль над этой землей и прикажите ему завоевать Илутат. Их цена составит десять процентов от того, что они завоюют».
«… Это очень много, Мастер. Можем ли мы перейти на семь процентов? Илутат огромен, но у Илтада нет земли. Давайте злоупотреблять их потребностями в святой земле. Не похоже, что они могут что-то с этим поделать.
Я улыбнулся на это… она была хороша.
«Делайте то, что считаете правильным. Но предел составляет десять процентов. Свяжитесь со мной через Голокуб, как только все будет сделано. Прежде чем я уйду, есть ли что-нибудь, что мне нужно знать?
Занрис слегка нахмурился и кивнул. «Может быть. Несколько месяцев назад со мной связался глава суда Нокса Йорнен. Кажется, ему что-то нужно.
Йорнен… «Как он говорил?»
«Холодный, отстраненный. Он ничего не выдал». Сказал Занрис стоически, мило нахмурившись. — Он дал мне голокуб, чтобы связаться с тобой. Она раскрыла ладонь, обнажив черно-золотой куб, наполненный ильтадианскими рунами. Почувствовав, как астральная энергия истекает из куба, я понял, что это безопасная линия».
«Лили — это Ильтад, мой враг?»
«Зависит от того, как на это посмотреть». Ответила Лилия. «Кроу — их смертельный враг. Он так разозлился после… Ну, это не имеет значения. Но он их ненавидит. Хотя Иза и муженек к ним относятся спокойно.
«…муженек?»
«Я собираюсь «унизить» твоего Сына. Это факт… и твоя дочь. Кроу тоже может это получить! »
«…»
Лили нужен Бог.
Прочистив горло, чтобы избавиться от фантазий этой сумасшедшей женщины, я взялся за голокуб. «Кроме того, свяжитесь с Торговой гильдией и начните покупать ресурсы, но при этом обращайтесь к Карру».
«К!» — весело сказала она. «Можно ли Зану сейчас обнять и поцеловать?»
«Неа. Делай хорошую работу, и ты получишь немного. Позвони мне, если не уверен». Я сказал, тень отступила обратно в Девятки, прямо на мост, усеянный бесконечными душами.
Пепел крыльев Аракиэля все еще клубился над моей плотью, обжигая мою душу и плоть своим смертельным прикосновением. То же самое и с душами, окружающими меня. Но все это натолкнуло меня на мысль.
«Арсен… ты был поражен Святым Духом. Ты хочешь разозлить его и Хеллмастера?»
«Это нижнее царство».
«Эти души принадлежат Аду».
«Но…»
— Вас предупредили. Сказала Лили.
«…»
