Потребовалось более тысячи лет, чтобы эта слабость внутри меня исчезла. Ци… Я начал призывать Ци Хаоса, больше не увядал мое тело в течение пассивного времени, но теперь укреплял мою физическую форму.
То же самое было с моим первым и вторым рыцарями. Выражения их лиц больше не были бледными, и в новостях из Ноктема говорилось, что худшее уже позади. Но было много смертей. Слишком много, чтобы я мог от них оправиться.
Но за такое короткое время я стал пятизвездочным бессмертным. Не на что было жаловаться. Осталось только приклеить оставшийся материал к моему правому глазу и подарить его маленькому паразиту. Проклятие. Не могу поверить, что у меня трое. О чем, черт возьми, ты думал, Арсен?
Блин, чуть не выдергивая на себе волосы, я черпал долгое, захватывающее дух утешение в том, что мне нужно было подождать всего шестнадцать лет, прежде чем выкинуть их маленькие задницы.
— Ты готов, Арсен? Раздался голос Мефисто, когда он переступил порог моей двери. Скрестив руки за спиной, он стоял в своем царственном одеянии. Я видел, как он использовал его только в Преисподних.
— Напомни мне еще раз, для чего это нужно?
— Почему у тебя такая плохая память? — сказала Фрейя, закатив глаза. Она вздохнула, оттенок усталости проскользнул в морщины ее нахмуренного взгляда. «Иркалла дана вам не для того, чтобы ею пренебрегали или использовали для обучения своего сына».
«Эй… это какой-нибудь способ поговорить с твоим хозяином!»
— Возможно, это и не так… но как ты все время забываешь? Он сказал это вчера!» — рявкнула она, надувая щеки.
«Понял тебя. Зачем мне помнить?»
«Типично». Мефисто вздохнул. И вообще, они пойдут с нами? Потому что я лишь приготовил для тебя сюрприз, а ты не посмеешь заглянуть в законы Иркаллы? Я хочу, чтобы ты удивился».
Холодок пробежал по моей спине. Я обратился к нему: «После того, как я услышал некоторые ваши истории… почему мне становится не по себе?»
«Ученик. Доверьтесь Мастеру».
Подумав немного, я кивнул: да: «Нет… у них есть работа над Ноктемом».
«Большой!» Сказал Трикстер, положив руку мне на плечо, превратив весь мир в изумрудное пламя.
Ослепляющий жар грыз мою плоть, а отвратительный запах серы жалил. Мы появились на большом гребне… Символ телепортации писал инфернально внутри того, что казалось башней. Но было в этом что-то древнее…
«ОТЕЦ!!!!»
«Удачи!» — сказал Мефисто, поднимаясь с ног и поднимаясь в воздух, когда голос моего разъяренного ребенка жалил мои уши.
Звездный свет пробивался изнутри темной башни, освещенной изумрудными факелами; Я заметил Зейда, держащего в руках большой меч, направляющего его ко мне, как будто это была падающая звезда, его налитые кровью глаза искали кровь.
БООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООУ
«ЭТО ВСЕ, МАЛЬЧИК!!!!» Я взвыл, ловя лезвие ладонью, терпя мерцания молний, пронзённых законами времени и пространства вокруг его меча.
«УМЕРЕТЬ!!!!» — взревел он, открывая рот, выпуская луч размером с целую гору, и все же, несмотря на то, что Адский Камень таял под моими ногами, я легко выдержал взрыв, запечатывая любую инородную энергию, осмелившуюся коснуться моего тела.
«Разочарование». Я подтвердил это, швырнув его тело в ближайшую статую, изображающую иностранного Падшего. Зейд кашлянул кровью, когда упал, но без колебаний Я, Тень, шагнул перед ним, ударив его головой глубже в статую, прежде чем он смог прийти в себя.
Снова и снова я топтал его лицом, разбивая статую и пачкая ноги. — Это все, мальчик? Я сплюнул, когда Ци Хаоса вытекла из моего тела.
Была только одна причина, по которой я назвал эту энергию Хаос Ци… потому что она была неконтролируемой. Его основным инстинктом, отражавшим мой собственный, было разрушение.
— Вставай, мальчик, это еще не конец, — сказал я обломкам, укрывавшим тело Заида.
Внезапно извержение испорченной Драконьей Ци вырвалось в столб, пробив дыру в башне, обнажая алые Небеса. Заид встал, семь звезд мерцали над его головой, а его тело начало покрываться демонической чешуей. 𝘦𝘯𝘰𝘷𝘭．𝘦𝘵
«Это все, мальчик? Это все, что ты можешь показать, король? Но тебе еще предстоит даже пролить кровь. Где твоя гордость?» Я дико смеюсь, смахивая пыль с летающих в воздухе обломков.
Я был впечатлен. Заид был по-настоящему могущественным. В большей степени, чем те ранкеры, с которыми я сражался. Но этого было недостаточно.
«СЕМЬ АДА!!!» Он взвыл, когда клинок в его руке внезапно начал излучать ауру самого Ада. Слои греховной ци начали собираться, когда я почувствовал, как аура Иркаллы начала собираться вокруг его меча, наряду с тем, что я мог только заключить, было аурой других Адов.
Заид посмотрел на меня с яростью: «Это мое царство. МОЙ!!!»
Не зная, что сделал Мефисто, что привело его в такое дикое настроение, я принял вызов.
«Потом.»
Желая спровоцировать, Заид проглотил наживку и менее чем в мгновение ока прорвался сквозь пространство и время, как будто их не существовало, и полоснул меня по груди.
Он был быстр, быстрее всех, но… когда я сражался с Зариэлем. Я узнал, что скорость ничего не значит по сравнению с мгновенными действиями. Это был очевидный вывод, но я его по-настоящему не понимал, пока не сразился с ним.
Применив концепцию теневого шага ко всему своему существу, моя рука мелькнула, поймав большой меч. Когда взрыв поглотил меня целиком в пламени семи языков пламени, вся башня взорвалась, не оставив после себя ничего, кроме символа телепортации.
И я.
Я посмотрел на Заида на расстоянии десяти метров, а затем на свою ладонь, из которой текла капля крови, которая быстро зажила. Я улыбнулся и повернулся к нему: «Ты пролил кровь. Но ваше намерение отсутствует. Разве ты не знаешь, что единственный способ остановить регенерацию — это намерение?»
«Как? Как ты не разбит на части?
… Эта атака… Она направляет силы Девяти Преисподних. Он использовал Семь, но большая часть энергии тратится впустую. Кажется, это новая техника.
— Зейд… если ты продолжишь меня разочаровывать, я посажу тебя на поводок. Я холодно сказал ему: «Ты заставляешь меня и твою Мать потерять лицо. Ты действительно мое семя?»
Капли крови стекали по искажённому выражению Зейда, когда он парил в небе. Я начал подниматься в воздух, находя эту битву несколько занимательной.
Большая часть того, что я сказал, была чушью. Я только хотел помучить его разум. Из-за этого было так много открытий. Заид определенно был талантом. Чудовищный. Мне бы хотелось узнать его, но он должен заставить меня почувствовать, будто я участвую в битве не на жизнь, а на смерть. Этого недостаточно.
Фрейя и Мимир были намного сильнее. Но они не моей крови.
Я сломал шею и остановился, когда мы оказались на одной высоте: «Я еще не обнажил копье. Но чтобы околдовать, покажи мне больше, мальчик. Или я убью тебя сегодня. Покажи мне, чему тебя учил Белиус». Раскрыв глаза, когда я передавал его секреты, я почти усмехнулся: «Если ты этого не сделаешь… я отдам твою голову твоим матерям».
Мгновенно появившись прямо перед ним, дуги черных молний прогремели, как взрыв, сотрясший царство, когда мой кулак ударил его по лицу. Кровь хлынула по моей щеке, когда его тело швырнули через ближайший замок, разрывая множество комнат.
Я последовал за ним, пронзая пространство. Я появился там, где собиралось приземлиться тело Зейда, ударил ладонью по его щеке, шлепнул его о ближайшую стену и с насмешкой наблюдал, как он испачкал мою ладонь.
«ВСТАВАЙ, ЗЕЙД. ПОКАЖИ МНЕ, ТЫ ЧЕРТОВЫЙ СНЕГ!!!»
Ставлю ногу ему на лицо и жестоко топчу через другую стену. Кровь растеклась по земле, когда он, шатаясь, поднялся на ноги.
— Я даже не могу использовать тебя как манекен для тренировок. Ты продолжаешь улетать с каждым ударом. Давай, парень. Покажи мне больше.»
«ААААААААААААААА~» — проревело на меня, и ощущение покалывания внезапно прозвенело в моей голове, когда демонический блеск замерцал в его алых глазах.
Жестокие раны на его лице начали заживать, несмотря на то, что я использовал Намерение. Он вдруг начал хихикать, развратно смеяться: «Клянусь, батюшка. Клянусь, я убью тебя. Клянусь.»
Призвав платок, я ухмыльнулся, подавив слабое предчувствие опасности, и начал очищать его кровь: «Реальность всегда отличается от того, что мы воспринимаем. Если ты не сделаешь шаг вперед, я буду купаться в твоей крови».
