Я знал, что он чудовище, демон, но это отличается от безумия, которое я приношу. Целый год он убивал, пока не осталось ничего, кроме багрового озера. Сама луна окрасилась в багряный цвет из-за количества смертей и кровопролития, обрушившихся на землю Мидгард.
— Арсен, — мягко позвала я, услышав смех, эхом отдающийся в душах многих остановившихся. Глядя на гору тел с надписями. Там он лежал, залитый кровью и одинокий. Он не говорил и не двигался, и я не осмелился подойти. Отец предупреждал меня не делать этого. Что только дьявол остался в его сердце.
«Эльза», — позвал он, говоря на обычном языке после столь долгого времени.
Материализовавшись из воздуха, мой взгляд упал на командира армии Арсена в это кровавое время. Она была напугана, дрожала, но подошла ближе.
«Отправьте приказ, чтобы моя армия продолжила свое существование, и пусть боги начнут резню; пора двигаться вперед». — сказал Арсен, вставая на две ноги. Из его глаз и пор вытекало еще больше черной крови, чем когда-либо прежде.
— А что же наш хозяин? Эльза дрожала, чтобы спросить, но тяжелая решимость, которую я никогда не видел, боролась с ее страхом: «Когда ты заберешь ее обратно?»
Поднявшись с горы предзнаменований, Арсен не выказал никакого выражения. Проходя мимо нее, «Мелиноя, Бог-Титан времени с нами?»
«Да, но Никс сказала, что так же будет и Адиннин», — сказала я, чувствуя, что Арсен другой. Он не чувствовал себя холодным, злым или чудовищным, как раньше. Не было ни печали, ни ненависти, ни чего-то еще, что я мог разобрать.
«Есть новости от сами знаете кого? Я уверен, что он достаточно мудр, чтобы не появляться здесь». — спросил он, когда я увидел, как черная кровь начала останавливаться, или, по крайней мере, она образовалась везде, кроме его глаз.
«Ничего», — прошептала я, зная, что он говорит о Тан Фэне. «Но вы будете рады узнать, что божественность валькирий была истощена. Мы ждем, пока они ее пополнят, но пока что мы оставили их в покое».
Взмахнув руками, окровавленное изображение Арсена исчезло, обнажив что-то, что казалось мертвым. Его плоть была такой бледной; все, о чем я мог думать, была смерть.
Переодевшись в свой традиционный черный костюм, Арсен исчез в подземном мире через царство теней. Быстро следуя за ним, мы остановились в тронном зале моего отца.
— Аид, — сказал Арсен, не обращая внимания на окружающие его тени.
Отец наморщил лоб, собираясь заговорить, когда Танатос вышел: «Арсен, мы посреди двора. Ты не можешь просто появиться вот так». — сказал он тоном, непохожим на его обычное снисходительное «я». Оно было добрым, искренним даже впервые за долгое время.
— Ничего, продолжим чуть позже, — скомандовал отец, останавливая багровые глаза на Арсене.
Поклонившись отцу, Танатос повернулась к Арсену: «Я тренировала тебя, но ты не готов. Еще нет; твои боевые навыки только на уровне смертного. Найди меня, когда будешь готов. Мы ждем».
— Тогда я поблагодарю вас сейчас, — сказал Арсен.
Поколебавшись, Танатос ушел, бросив на меня взгляд; — пробормотал он так, чтобы слышал только я. — Очнись, пора возобновить твои тренировки. Мы не можем присматривать за тобой снаружи, но пора.
— Чего ты хочешь? — сказал отец, бросив взгляд на Танатоса, которая отошла. — Кажется, ты успокоился.
— Да, — сказал Арсен без эмоций, — я здесь ради титанов.
«Это не я; ты должен говорить с чем. Есть правила, которым должен следовать даже я. Наше наследие диктует многие наши действия. Как ты думаешь, почему, кроме герми и Ферстефании, никому не позволено свободно приходить и уходить. Их исключения , но вы должны понимать, что я действительно связан».
«Тогда я предложу тебе настоящую свободу, не как одному из моих демонов или чертей. А как твоему собственному роду», — отчужденно сказал Арсен, повергнув отца в состояние шока. «У тебя будет своя воля, в отличие от тех, кого я обратил, ты будешь в смысле этого слова свободен».
«У тебя нет такой силы!» Отец выстрелил в ответ.
«Но что, если бы я сделал?» Арсен забавно спросил, но на его лице не было улыбки: «Что, если я могу предложить тебе родословную от Ноктема?»
— Так ты говоришь о будущем?
«Почему бы и нет?» — сказал Арсен. — Вот как люди избираются и как мы заключаем сделки.
— А как же Никс и те, кто меня окружает?
«То же самое, они становятся такими, как ты. Однако я не могу обещать им оригинальную родословную; только ты и Никс должны быть прародителями».
— Не могу, — категорически заявил отец, не оставляя места для переговоров.
«Мы принимаем!» — оживленно сказала Никс, странно улыбаясь отцу, когда она появилась как призрак. «Я уверена, что ты понимаешь, верно?»
«Я сказал сейчас. Уходи СЕЙЧАС!» Отец холодно сказал, его тело начало истекать кровью чудовищной божественности.
Понимающе кивнув, он повернулся ко мне: «Пойдем, я получил ответ, который мне был нужен». — сказал Арсен, исчезая из виду. Чувствуя себя потерянным, я последовал за ним.
«Что сейчас произошло?»
— Аид принял мою сделку, — холодно сказал Арсен, глядя на свой трон.
Ясно вспомнив, что отец сказал «нет», я нахмурился, собираясь заговорить, когда Арсен продолжил: «Аид обязан сказать «нет»; он, в конце концов, обязан остаться. Никс, однако, отличается. У нее гораздо больше свободы, чем у большинства».
Свобода… А я не хочу свободы? Мне нравится безумие; это часть того, кто я есть. Почему я должен измениться?
«Ты свободен оставаться тем, кто ты есть», — сказал Он, и у меня по спине побежали мурашки. Откуда он знал, что я беспокоюсь об этом? «Но только помни об этом, безумие никогда не исчезнет, даже если ты будешь свободен. Твое Дао и действия до сих пор не исчезнут, просто у тебя будет больше свободы в своих действиях. У Аида есть время, но пока подумай об этом. Я Я уверен, что твой отец делает то же самое».
«А если я хочу остаться Богом?» — спросил я. Я никогда не думал о том, чтобы быть другим, и, честно говоря, мне не нравилась эта мысль.
«Никс — это ночь, поэтому быть ближе к Тьме — часть ее наследия, так что это легкое решение, но ты другой. Но если хочешь, я уверен, ты можешь стать следующим Аидом; нет закона, устанавливающего Аид не может быть безумным королем».
Наморщив лоб от его быстрого ответа, я почувствовал страх перед Арсеном. Предусмотрел ли он все возможности?
«Как ты вообще можешь покинуть владения отца? Я нахожу это странным? Тан Фэн отличается своей силой, и отец ничего не может сделать, но ты другой. Как ты можешь уйти?»
Повернувшись ко мне, Арсен сузил глаза: «Вот в чем вопрос, не так ли? Почему бы не разобраться самому. Может, по той же причине твой отец не убил меня, как только я объявил о своей сделке».
«Страх?» — сказал я с большим сомнением.
Наблюдая, как веселье растет в его кровоточащих глазах, Арсен занял свой трон, сел, на его плече появилось алое украшение, похожее на плащ, с символом, которого я раньше не видел.
Это было солнце или, может быть, звезда, но оно было темно-черного цвета и излучало малиновый свет. Прижав ладонь к щеке, Арсен посмотрел на меня.
— Уходи и возвращайся, когда разберешься.
