«В другой раз, я полагаю, у нас есть более настойчивые манеры. Как долго вы были здесь?» — мрачно произнес я. Продолжительность жизни Бога должна быть в некотором смысле бесконечной. Но одно я знаю точно: они не должны быть хилыми, как Гурвель. У него не было мышц, только костяной скелет. Если бы я порезал ему палец, я был уверен, что кровь не потечет.
«Я не знаю, но это меньше, чем цикл, но мое тело говорит о другом, не так ли». Он слабо информирован. Едва в силах стоять, Гурвел обхватил руками спину под свободно свисавшей мантией. Дрожа при каждом шаге, он продолжил. «Это любопытно. Я прожил Семь Циклов Дао, но я вот-вот умру. Просто стоя в присутствии этого храма…
«Думаю, побега не произойдет», — пробормотал я, следуя за нами, пока мы приближались к завесе тьмы, скрывающей под собой храм.
Гурвель протянул руку и кивнул. Горечь, явная, как день, почернела в его пустых глазах. «Да, бегство невозможно. Я даже не знаю, как я попал сюда, но я здесь… Мое Дао было даже не тьмой, знаешь ли, а скорее разрушением».
Положив свою костлявую руку на завесу, нежная сила оттолкнула его пальцы: «Мне недолго осталось, мой мальчик. Похоже, нам суждено погибнуть вместе». — тихо произнес он, падая на колени и с легкостью разбивая их. Перевернувшись, я подошла к нему.
Проведя глазами по его дрожащему телу, я повернулась к ряби тьмы, похожей на озеро. Подойдя ближе, мои руки сжали его. Увидев растекающийся поток элегантной ряби, мои пальцы тоже были отброшены.
«Это похоже на озеро».
«Да.» Он прошептал снизу: «Как Зеркальное озеро, которое мы с тобой нашли. Кажется, это единственная подсказка».
Глядя на свои темные пальцы, я сжала кулак, чувствуя гудение. Наряду с чем-то еще, что-то пытающееся искать пищу. Словно змея, она скользила по моему телу, не оставляя ничего равнодушным.
Увидев Щепку Тьмы внутри своего тела, я повернулся к Гурвелу: «Ты издавал этот звук, не так ли? Чтобы держать других подальше».
«Да, — прохрипел он, — моя ци может убежать, но я не могу. Я сделал все, что мог, чтобы убежать, но когда я понял, что не могу, я сделал ловушки, чтобы другие не упали, как я».
«Ситри! Соломан, Ареон!» — выкрикнул я. Но я ничего не чувствовал.
— Это бесполезно, мальчик. Гурвел проворчал: «Мы в Бездне, созданной тьмой. Нет никакой надежды на побег. Я все перепробовал».
«Как вы думаете, какая Концепция находится там?»
«Я не знаю. Это может быть что угодно. Концепции — это ядро всего. Когда они собираются вместе, формируется Дао. Итак, из почти бесконечных Концепций Монархи использовали Семь». — слабым голосом заявил Гурвель, замолчав.
Услышав, как его сердцебиение становится все слабее и слабее, я понял, что он не протянет и недели, не говоря уже о четырех.
Положив ладони обратно на завесу, я попытался изучить… Зеркало Тьмы передо мной. Если оно действовало как Зеркальное Озеро, почему бы не обращаться с ним так же.
Снова отталкивая себя, я хмурюсь, чувствуя, как в меня входит еще одна полоска тьмы, соединяясь с той, что была раньше. Оно стало больше, когда я почувствовал, что моя жизненная сила начинает истощаться.
«О! Я так понимаю, вот почему он такой.» — прошептал я, прежде чем меня осенила идея.
Всасывая ци из воздуха в мою ладонь, Гребень Тьмы начал обретать форму. Глядя на эмблему набухающего потока, я чувствовал, как полоска тьмы внутри меня дрожит, устремляясь к моей ладони. Вскоре рождение темного уголька засияло, как угасшая звезда, высасывая весь свет.
Положив левую руку на завесу, я не почувствовал отторжения, а вместо этого принял, когда большая рябь начала эхом отдаваться эхом потерянных колоколов. Его звук был завораживающим, удерживая вибрации, которые подняли мое понимание тьмы на новый уровень.
Вскоре пространство начало искажаться, открывая пустоту небытия, пустоту тьмы. Что скрывалось за творением. С каждой рябью тлеющий уголь в моей руке разрастался, пока не осталась только лампа с маленьким черным пламенем.
Пламя не казалось глубоким, как и лампа, но когда ее свет засиял, рябь по комнате исчезла, оставив перед моим взором только храм, полностью образованный черными кристаллами. Оно было великолепным, могучим и захватывающим, но каким-то образом казалось, что оно приглушено светом тьмы в моей ладони.
«Ты сделал это?» — прошептал Гурвель позади меня.
Нисколько не пережив его своевременного пробуждения, я не пытался проявлять эмоции. В конце концов, он был намного сильнее меня даже в таком состоянии. Одна пощечина могла легко убить меня.
— Да, хочешь пойти? Или останешься здесь? — сказал я, шагая вперед к хрустальному храму, который, честно говоря, больше походил на дворец, чем на храм.
«Я буду сопровождать тебя», — поспешно сказал он, пытаясь скрыть свое намерение, не подозревая о моем смертном Дао. Гурвел был слаб, даже не мог использовать свою божественность. Заглянуть в его сердце было простой задачей. Я слишком хорошо знал его намерение сбежать из этого места.
Пытаясь встать, он взял меня за руку, когда потоки бесконечной тьмы залили мою лампу. Раскрывая все его бесплодные попытки. Когда он постарел несколько лет назад, его сморщенные волосы немного выросли в цвете и текстуре, в то время как намек на мышцы начал возвращаться.
Скрывая улыбку в глазах, я направилась к входу. Следя за моими шагами, сердце Гурвеля неудержимо забилось, он не мог скрыть облегчения.
«Как тебя зовут.» Он спросил,
— Абаддон, — сказал я безо всякой лжи.
Стоя у входа, слова Ноктема прошептали мне на ухо: «Вечный», — сказал Он, не раскрывая ничего, кроме единственного текста.
— Ты что-то видишь? — спросил Гурвель своим могучим голосом.
«Не надо кричать!» — в шутку сказала я, наблюдая, как на его щеках появляется слабый румянец.
«Извини, я так давно не чувствовал себя так хорошо».
— Но нет, я ничего не вижу, только думаю о доме, — тихо сказал я, шагнув мимо входа во тьму и во что-то совершенно новое.
