Потерял дар речи, глядя на волшебную сцену, отражающуюся во мне. Все, что я мог сделать, это смотреть с благоговением. Как будто я попал в волшебный сон, я шагнул по темным хрустальным этажам, глядя на бескрайние просторы и дальше. Я мог видеть богов, сражающихся друг с другом, влюбленных, нежно обнимающих друг друга, сцены мучений и героизма. Я мог видеть все это.
С каждым шагом появлялась новая сцена. С каждым проблеском взгляда происходил сдвиг в пространстве.
Приложив руки к хрустальным стенам, я почувствовал, что хрустальные стены отражают не только образ, но и эмоции, напряжение, веру человека и зверя. И все же он пошел еще дальше, передав в мои ладони саму природу Дао вокруг того, что я видел.
«Зеркало», — прошептала я себе, зная, что это и неправильно, и правильно. Зеркало просто позволяло мне видеть, но тьма переносила эти образы на кристалл.
— Абаддон, — тихо прошептал мое имя Гурвел, с напряжением сжав челюсти. Он испугался, и правильно сделал. «Что это за место?»
«Вы тот, кто, казалось, знал все», возразил я, проводя пальцами по бесконечным кристаллам. «Но эти кристаллы кажутся продуктом понимания тьмы, которого я никогда не видел. Она кажется безграничной и далекой от моего понимания, как бы я ни пытался ее получить».
Вечное, Безграничное, Эфирное: три понятия, которые можно использовать для описания тьмы, или это одно и то же. Нет, должно быть иначе!
— Это только вход, а все Ложе Хаоса отражается этими кристаллами, — быстро пробормотал Гурвель в изумлении. Желая протянуть руку к темному кристаллу, но боясь того, что может случиться.
— Пошли, — сказал я, понимая, что представляет собой этот вход во дворец. Это был путеводитель по Концепциям. Понятия не предназначались для обучения, поскольку их нельзя было преподавать так же, как Дао. Просто нужно было понять это самостоятельно.
Гурвель не сводил с меня глаз, не подозревая, что я тоже смотрю на него, даже повернувшись к нему спиной. Под его глазами скрывался голодный блеск.
Наклонив мою голову в его сторону, он кивнул: «Д-да, — нерешительно признал он, — Просто заманчиво, не правда ли? Просто здесь можно было все узнать и увидеть».
«Действительно, но ничто никогда не бывает бесплатным». Я легко ответил, держа торжественную гримасу: «Если мы останемся, мы останемся навсегда».
— Я знаю, — сказал Он, бросив последний взгляд на искушения.
Пройдя дальше по Хрустальному храму, изображения начали медленно исчезать, открывая первоначальные формы этих кристаллов. Они больше не были черными, наполненными тьмой, а были полупрозрачными и временами отражающими.
Не отвлекая себя этими предметами, мы нырнули дальше, только чтобы заметить, что они становились все более грубыми. На входе они выглядели так, чтобы можно было свободно входить и выходить. Но чем дольше мы ехали, тем больше нам приходилось маневрировать; как будто эти кристаллы росли.
Запоминая все, что я видел, я пытался понять любые понятия, которые я мог найти. Но те же трое продолжали всплывать в моей памяти. В то время как были и другие, Вечный, Безграничный и Эфирный были теми, к которым я продолжал возвращаться. Я чувствовал к ним глубокую близость, которую не мог объяснить. Это было похоже на зов, шепот.
Остановившись, мы остановились перед массивными железными воротами, покрытыми хрусталем. Однако они были покрыты темным мраком. я
Аккуратно прикоснувшись к нему, я держал лампу высоко над головой. Освещая путь, кристаллы с перемычками, казалось, просто исчезали перед нашими глазами, прежде чем снова появиться, когда я отъехал. Зная, что это сделали лампы, Гурвель улыбнулся.
«Почему бы не передать мне это? Я быстро выздоравливаю. Я обязательно защищу». Он любезно спросил, как пожилой дядя.
«Ты уверен?» Я нерешительно казался довольно неуверенным, что делать. «Эта лампа появилась у меня в руках. Ее можно было уничтожить».
«Чепуха, во мне заключена сила полубога, и я могу сказать тебе точно, эта лампа будет в безопасности. Ты провел нас через начало; позволь мне разобраться с остальным». Он великодушно сказал, преданный очень легкой ухмылкой, скользнувшей с его губ.
Глядя на Лампу Тьмы, я скрывал свое веселье под маской трепета. Таков был путь обмана. Поднеся лампу к глазам, я протянул ее Гурвелю, который медленно обретал молодость.
Охваченный ликованием, Гурвель посветил Светом Тьмы на хрустальную стену: «Быстрее, пошли!» Он сказал, чувствуя себя гораздо более ответственным, чем раньше.
Я, однако, мог небрежно. Гурвел был всего лишь маленькой ступенькой, которая была выше его головы. Хотя эта лампа действительно необходима, она появилась у меня в руках. Он был сформирован моими намерениями и моей эмблемой. Для всех намеченных целей он был привязан ко мне в этом царстве.
Интересно, какие у богов вкусы… Нет, перестань, Арсен… Но блин, сколько времени прошло с тех пор, как я на самом деле готовила себе что-нибудь человеческое? Я могу даже приготовить рагу. Черт… Я должен подождать, пока он не получит больше мяса и крови. Я не могу тратить весь этот соус. Интересно, в какой сфере он находится? Чем выше, тем лучше.
Пробираясь через хрустальные врата, запах разложения и т. д. заливал мой нос, пока не обжег, а глаза не стали мокрыми.
«Библиотека?» — заявил Гурвел, пока мы смотрели на бесконечную башню, заполненную чем-то, что казалось бесконечным запасом книг, простирающихся выше, чем мог видеть глаз.
Привлеченный полученной информацией, Гурвель бросился к первой попавшейся полке, с поспешностью вытащив руководство. Его лоб был почти покрыт потом, а зрачок был огромен, как море. Дыша как сумасшедший, он перелистывал разные страницы, становясь все более развратным, чем больше он читал.
«НЕТ!!!! Он пуст!» Он отчаянно закричал, бросаясь к другой книге, за ней еще и еще. Озадаченный тем, что на него нашло, я поднял руководство, которое он бросил.
«Интеграция Света и Тьмы», — читалось прямо над таблицей контекста.
Перелистывая страницы, заполненные текстом, я нахмурил брови: «Зачем делать книгу без текста… Подожди, Гурвель, попробуй лампу!» — закричал я, бросив взгляд на развратного человека, мчащегося по библиотеке.
«Я уже, черт возьми!» — ответил он, сжимая кулаки.
Выпустив руководство, невидимая область тьмы начала распространяться. Покрывая всю сущность множества полок вокруг меня. Я не мог читать эти книги по отдельности, но моя врожденная способность видеть и слышать все в моем царстве тьмы, а также наличие дворца разума дали мне прекрасную возможность скопировать каждое руководство в свой дворец.
«Все потраченные впустую годы. Застрял здесь, неужели не зря? Я должен просто умереть?» — прошептал он сам себе, заливаясь слезами. «Ала, ты вообще еще жив? Что с нашими детьми? И есть».
«Подними голову, Гурвель». Я сказал с утешением: «Разве ты не человек? Забудь о своей жадности, и давай убираться отсюда. Это не царство для таких, как мы. Ложе Хаоса? Или даже Илутата? Это сокровище не предназначалось для нас.
Дишвел, как у нищего, он выгнул голову, весь в слезах: «Ты ничего не видишь, не так ли?» — с надеждой спросил он.
— Ничего, — сказал я безо всякой лжи. «Но если вы все еще не убеждены, давайте продолжим движение. Посмотрим, что приведет к концу этого пути».
Увидев, как в его все еще пустом глазу вспыхивает огонек надежды, мое сердце источало довольно зловещее намерение. Этот человек, Гурвель, будет моим экспериментом, пока он не сломается, и все, что от него останется, — пустая оболочка человека.
