Окружая нас ярким эфирным светом, мое восприятие начало вращаться, и, прежде чем я успел это осознать, мы оказались перед бесконечной пропастью, простирающейся до бесконечности.
— Абаддон? Гурвель крикнул, опухший от страха: «Я не вижу! Я не вижу! Я не вижу! Что случилось?» Он закричал, поглощенный таким ужасом, что его тело неудержимо дрожало.
Сдвинув лампу тьмы, руки геллиона начали дико размахивать, надеясь, что ее свет осветит его путь. Выхватив его у него из рук, я нахмурился и положил на него ладони, как близкий друг: «Успокойся, мой друг. Я вижу, но тебе нужно успокоиться».
— Холодно, — слабо пробормотал он, — мне так холодно. Н-не оставляй меня, пожалуйста.
Озадаченный тем, почему такой Бог ведет себя так, я попытался проникнуть в его душу. Но все, что я видел, было эфирное присутствие Матери, покрывающее пламя его души подобно туману. Это было грандиозно и непостижимо, но оно питало его душу. Взять что-то… что-то, что никогда не будет возвращено. Это было похоже на слезу или, может быть, на искру.
В спешке обернувшись, чтобы оглядеться, мой взгляд упал на ветхий каменный мост. У него, казалось, не было никакой опоры, но он оставался твердым, простираясь через бездну. Держа в своей ладони светильник тьмы, мы встали бок о бок.
— Держись за мое плечо, — мягко сказал я. Получив неглубокий кивок, за которым последовал холодильник, я вздрогнул, оставив меня в замешательстве от странного поворота.
Сделав всего один шаг по мосту, знакомый страх охватил меня, когда весь свет исчез. Ничего не было, и на мгновение я почувствовал страх, как и много лет назад. Оно было тихим, наполненным, красивым и ужасающим.
Я не чувствовал ни одного из своих чувств. Даже не моя воля, тем дальше мы путешествовали. Время замерло, а может, его просто не было в этой бездне. Но я шел. Был ли Гувель со мной или нет, я не знал.
Но чем дольше я блуждал, мое сердце внезапно возвращалось ко сну, который у меня был. Это было одно с Лилит и со мной. Оно возникло так давно — я, окруженный черным пламенем, и она смотрела с тоской.
В то время ее лицо было размыто, но именно это нас и сблизило. Посмеиваясь над тем, почему мне сейчас приснился такой сон, я улыбнулся, только теперь беря в руки не огонь, а лампу.
— Абаддон, ты остановился. Гурвель с безнадежным взглядом прошептал мне на ухо. Свет в его глазах угасал, оставляя позади ту самую тьму, которая окружала нас.
— Я… Извини, — сказал я, держа лампу обеими руками. Я поднес его к глазу. Задержав его на мгновение, я попытался почувствовать его тепло, но ничего не было. Было не холодно и не жарко. Но он освещал путь передо мной. Он мерцал вокруг меня, как самое яркое пламя.
Сделав еще шаг, я приготовился к тому, что может случиться, но, похоже, ничего не появилось. Шагая все больше и больше, я чувствовал себя немного увереннее. Только остановиться.
Повернувшись к все еще дрожащему Гурвелю, я не держал ни слова для этого человека, который не мог видеть. Он был ослеплен, а мой путь был освещен.
«зажег?» — пробормотал я с снисходительной улыбкой. «Это врожденное стремление к свету? Мир наполнен цветом, но тьма…»
Скрепя сердце, я принял решение. Тот, который казался вполне логичным, потому что это было единственное несоответствие во тьме. Бросив последний взгляд на лампу, я, ни секунды не колеблясь, швырнул ее в бесконечную пропасть. Глядя, как маленькое пламя угасает с каждой секундой, я поклонилась. «Цена должна быть уплачена, не так ли? Тогда пусть это будет моим зрением».
Снова провалившись в бесконечную тьму, я почувствовал, как страх возвращается и исчезает. Я был дома, и я знал. Меня, нового принца Ноктема, будут приветствовать.
…
…
…
«Держись, мальчик!» — взревел Гефест, ударяя по железу прямо у меня на глазах. Рассыпая угли, словно светлячки. Его руки были покрыты жгучими ожогами, а кожа потрескалась, как и у всех вокруг меня.
«Это здесь!» Он поспешно сказал, когда слаборазвитый металл, не имевший истинной формы, начал мерцать силой Великой тройки. Ад, Бездна и Тьма. Однако что-то еще начало проникать в сплав, когда Гефест стучал всем, что у него было.
Это было похоже на нескончаемый поток звуков, которые взрывались, как ядерные бомбы, снова и снова, пока на бесформенном сплаве не появилась цепочка бесконечных строк надписей. Он был черным, чернее всего, что я когда-либо видел, и в центре его было имя.
— Арсен Сноу, — прошептал Бафомет свое имя, мое имя. Вытирая пот со лба, он повернулся ко мне, а затем к Гефесту.
«Разве это не должны были быть силы, которые мы все использовали? Ноктем, Ад и Бездна? Почему здесь его имя?»
«Жертвоприношение, к нему привязано копье». Эдриен уважительно бормотала под бесконечный звон молота Гефеста.
Кашляя полным ртом крови, Бог Огня застонал, когда кожа на его руке начала забрызгиваться кровью. «Увеличьте поток. Мне нужно быть быстрее». — настаивал он, увлеченный металлом под ним.
Сдерживая свое пламя, я чувствовал биение своего сердца в металле; он пульсировал, так как никогда не покидал своего законного места.
Глядя на пламя в поле зрения, я по-прежнему не мог двигаться и говорить. Пламя Адского Пламени действительно стало совершенным почти во всех отношениях, по крайней мере, так мне говорили.
Ко мне почему-то относились с благоговением, но я не понимал почему. Почему я вообще оказался здесь или зачем мне нужно было создать это оружие. Давно хотел бросить, но не мог. Словно моя собственная воля удерживала меня на месте, оставляя мучиться не только с бесконечным течением времени, но и с самим собой. Если бы не ее голос, не ее взгляд, мой разум давно бы превратился в пустую шелуху.
«Арсен», — звала она меня в бесконечном потоке времени.
Ее звали Лилит, и это было мое единственное утешение. Мы могли говорить, плакать и кричать вместе. Никто не мог ее видеть, и я не мог ни с кем говорить, кроме нее. Сначала мы не решались заговорить друг с другом, но по мере того, как продолжались бесконечные мучения, мы сближались. Это было странно. Я и знал ее, и не знал.
— Когда ты придешь за мной? Она спрашивала каждый раз, когда мы виделись. Оно всегда было наполнено болью и грустью. Ее глаза были полны слез, но они никогда не были разбиты. — Ты обещал, что придешь.
«И я буду», — отвечал я, желая обнять ее, как она меня.
— Ты помнишь, кто я? — спросила она с душераздирающей улыбкой.
«Иногда, но я всегда буду помнить твое имя». Я сказал со слезами на глазах: «Каждый день я тренируюсь, чтобы убежать, я понял один процент знаний внутри меня, и я приду».
Сдерживая улыбку, она поцеловала меня в губы, но я ничего не почувствовал, потому что ее здесь не было: «Тогда я подожду».
