«ДЕРЖАТЬ! ДЕРЖАТЬ! АРСЕН, ВЫ ДОЛЖНЫ ДЕРЖАТЬ!» Гефест отчаянно закричал, молотя молотом, пока от него не остался только пепел.
…
…
…
«Арсен!» .
«Арсен!»
….
…
…
«Остерегайся моего возвращения, — прошептала она с мягким, нежным поцелуем, — потому что я не буду прежней».
…
…
…
«Бесконечный и вечный»,
….
….
…
Открыв глаза, ослепляющие вспышки фрагментарных воспоминаний затопили мою душу. Отчаянно хватая ртом воздух, мой желудок скрутило, когда кровь хлынула из моих губ, заливая землю.
Я застонал, потому что это было все, что я мог сделать, прежде чем соскользнуть с кровати в лужу своей крови. Все еще хватая ртом воздух, я поспешно попытался осмотреться, не понимая, где нахожусь. Стены оказались глиняными. Он был прост, в нем не было ничего элегантного. То же самое можно сказать и о соломенной постели, на которой я лежал.
«Где я.»
— пробормотал я, изо всех сил пытаясь поднять свое тело на ноги, но все закончилось неудачей. Прыгнув обратно в свою кровь, я легла головой вперед, наблюдая за пузырьками воздуха, поднимающимися из маленькой лужицы.
«Гефест… мертв… Я?» Я слабо пробормотал, когда мое зрение начало исчезать.
Цепляясь за свое сознание, я держал глаза открытыми и изучал себя. Мой даньтянь высох, и жизненная ци моего тела исчезла. Даже для дьявола такое должно быть невозможно, но вот я лежу. Мои мышцы были в идеальной форме, но слабые, как будто я не двигалась годами.
«Что случилось?» — пробормотал я, вспоминая очень мало вещей.
Активировав Мантру Демонического Кощунства, Врата Неба и Земли широко распахнулись, когда я почувствовал вкус свежего меда, который должен был наполнить мои губы. С каждым моим вдохом густой туман заполнял черное солнце, которое было моим даньтянем.
Я не знал, сколько времени это было. Я научился переставать считать. Правда мучительные номера были. Но вскоре я нашел в себе энергию, необходимую для того, чтобы стоять на ногах.
Заметив грязные лохмотья на своем теле, я осмотрел простую комнату и нашел длинную дубовую палку, которая молча лежала возле моей кровати. Взяв его в руки, я прислонился к нему, чтобы поддержать себя.
Пробираясь к двери, покрытой чем-то вроде шкуры животного, я шагнул внутрь, когда мой взгляд упал на кастрюлю, в которой дымился суп, может быть, каша?
Не улавливая никакой жизни, я направился к выходу, к часу ночи. Заметив, что даже звезды не сияют светом, я огляделся: «Если сейчас ночь? Почему никто не спит и не совершенствуется?»
Закрыв рот, я медленно направился к тому, что казалось звуками смеха. Чувствуя, как дрожит земля по мере приближения, я увидел большое скопление не людей, а гигантов.
— Мидгард? — смутно вспомнил я.
— Молодой человек, вы проснулись? Раздался гулкий голос пожилого мужчины. Он был высоким, очень высоким, возвышался надо мной, как будто я был всего лишь муравьем, но по мере того, как он приближался, его тело начало уменьшаться до размеров людей. — Тебя очень давно не было. — сказал он, заставив мою бровь приподняться. «Год, если быть точным.
«Год?» — пробормотал я, задаваясь вопросом, давно ли это было. — Это была твоя хижина? — спросил я, получив добрый кивок.
«Да, я нашел тебя падающим со звезд, когда ночь опустилась на землю». Он пробормотал, переводя свой постаревший взгляд на большое собрание: «Некоторые люди здесь считают, что это ты сделал».
«Почему они так думают?» — спросил я, почесывая лоб.
«Вы должны спрашивать? В конце концов, вы Арсен Сноу, известный как Пепельный Король. Во что мы должны верить?» Он сказал так, как будто я должен был понять.
С видом, будто у меня была смутная идея, я подняла губы: «Ты знаешь, где находится остров Ю’Дрол?» — спросил я, по-видимому, только для того, чтобы не забыть направиться туда.
«Шесть ртов Путешествие на северо-восток, но далеко ты не уйдешь. Не с таким телом». Он сказал: «Постой немного, ты покалечил свой фундамент, и ему нужно время, чтобы восстановиться. По крайней мере, месяц».
— Почему ты такой добрый? — спросил я, пока мои воспоминания были туманны. Я почувствовал что-то неладное. Люди такие добрые? Даже если они великаны? Должен ли я заглянуть в его сердце? Ждать! Я помню свои способности.
«Добрый?» Старец повернулся ко мне, потрясенный: «Вы, должно быть, действительно забыли свои воспоминания. Похоже, наш священник был прав. Это не из-за Доброты, а из-за страха. Страх того, что может случиться с вами, если мы пренебрежем вами».
Опустив голову, я коснулась своего сердца, не зная, что чувствую. В его выражении были страх, ненависть и тревога, но он оставался вежливым.
— Понятно, — пробормотал я, не зная, что сказать. Как вдруг из моих глаз начала течь кровь. Наполненный сильной болью от того, что мои глаза были вырваны, когда они были обожжены смолой, я упал, схватившись за них, когда мое тело начало трястись.
«Арсен», — закричал Фейло, шокировав меня до глубины души тем, что я даже знал его имя.
Почему эта способность активируется сейчас!
…
…
…
Поднявшись с кровати, я оглядела знакомые стены и кровать. Выругавшись себе под нос, я снова почувствовала, как мой даньтянь высох. Покачав головой, я вздохнул: «Мне нужны души, много душ».
Еще раз активировав мантру демонического святотатства, я решил подождать, пока все мое тело не наполнится энергией. Направляя свою ци в свои слабые мышцы, я начал кормить их демонической ци в надежде восстановить свою силу.
Войдя в мою хижину, Фейло нахмурился, заметив мои действия. Покачав головой, он поманил его: «Подойди и поешь. Это может помочь восстановить твою жизненную ци. Я слышал, ты ненавидишь рыбу… Это суп из лосося, копченого янтарем. Найден в нашем великом каньоне».
Дёргнув бровью, я с ненавистью посмотрел на пожилого мужчину, ухмыляющегося с серьёзным выражением лица. Зная, что он делает, я вздохнул, вставая с кровати и следуя за Фейло. Схватив трость, вернувшуюся на прежнее место, мы вошли в помещение, которое, как мне показалось, было гостиной.
Почувствовав рыбный запах, мой желудок скрутило, когда его злобный смех отозвался эхом: «Это все, что у нас есть. Если ты хочешь отправиться в Ю’дрол, тебе лучше поесть».
«Твой проклятый ублюдок!» — с горечью настаивал я, усаживаясь на мягкую подушку у горшка.
«Верни свои воспоминания, и мы увидим, кто настоящий ублюдок».
