Пушечный огонь пронесся над черным небом, отрывая от земли деревья, существовавшие тысячи лет, если не сотни тысяч лет, превращая их в пепел, который трепал небо в дымке смертельной смерти. Когда два солнца этого царства начали садиться на мосту, прозвучал вызывающий, одинаково строгий голос.
«Этого будет достаточно», — скомандовал капитан Сорал.
Быстро действуя, я предоставил полный отчет об ущербе, нанесенном планете внизу, — Сэр, девяносто семь процентов всех форм жизни истреблены в радиусе семи километров. Мы также изучаем голокубы седьмого поколения».
«Седьмой?» — повторил капитан Сораль. Он повернулся ко мне пронзительными голубыми глазами. «Вы уверены?» Он сказал подтвердить, и я кивнул: «Где мы, черт возьми?»
— Вы не слышали объявления? Раздался холодный и сладкий голос, от которого у меня по спине пробежал холодок. Прямо перед капитаном, рядом со штурвалом корабля, заложив руку за спину, в пронзительно-белой униформе стояла Авар Лимм. Длинные светло-зеленые волосы были аккуратно завязаны, а под ее левым глазом располагалась мастерская работа кибернетики, которая бежала, как лунная дуга, от уголка ее глаза и стекала по ее щекам в центре дуги, как слеза.
Кибернетика Авар Лимм, ничем не отличающаяся от татуировки, но с дополнительным преимуществом, заключающаяся в том, что она действительно помогает, кибернетика Авар Лимм гудела синим светом, который соответствовал ее небесно-голубым глазам, временами светившимся аметистом. Невысокого роста, без каких-либо мускулов, с худощавой фигурой, в плотно облегающей форме, ни один офицер на мостике не осмелился встретиться с ее ледяным взглядом. Но уважение аварцев было, без сомнения, высочайшим.
— Адмирал, — начал Сорал, его взгляд был прикован к пеплу, разворачивающемуся, как облака, — это наверняка игра, которую наши враги затеяли против нас. 𝗻𝗼𝐯𝗹．𝐨𝗿𝗴
— И какие это будут враги? Замечание Авар Лимм, ее тон был резким и четким, чтобы все могли услышать, но в то же время мягким, что заставило некоторых поверить в то, что она хрупкая, если не слабая. Глупая мысль. Нет, капитан. Сказала она, не моргая глазами. Я думаю, что мы действительно находимся в Бездне, по крайней мере, в относительно безопасной зоне. Как увлекательно. Отправьте отряд и обеспечьте безопасность Зоны.
«Если позволите, — нерешительно сказал Сорал, — какой смысл бомбардировать эту территорию?»
— А как еще мы построим базу, даже не имея земли, — тихо сказал Авар. «На нас напали без причины и причины. Будет казаться, что нас втянули в войну между низкотехнологичными цивилизациями». Пауза сошла с ее губ, и взгляд аварца остановился на мне. — Старшина Ориан, — обратилась она, — Взломай эти голокубы седьмого поколения без кристалла Кеслора.
— Да, сэр, — быстро сказал я, проведя пальцами по панели управления, но нахмурил брови, сосредоточившись на растущем сигнале, который, казалось, исходил из какого-то из самых глубоких наших архивов.
«Проблема, старшина?» Сказал капитан Сорал.
— Оно зашифровано, капитан.
— Я бы на это надеялся, старшина. Вот почему адмирал попросил вас взломать его. Это всего лишь седьмое поколение; не должно быть никаких проблем». Сорал огрызнулся и шагнул к моему терминалу, где его глаза широко раскрылись.
«Это модель от Noctem?» Он прошептал, но неверие было вполне заметно в его сердце. «Это невозможно; запусти еще раз…
«Незачем. Почему мы не можем взломать его?» — спокойно спросила адмирал Авар, улыбаясь на ее тонком лице.
«Они используют модулятор изображения, основанный на образе души как замке. Обычно мы могли бы использовать архаичную технологию, соединяя различные изображения вместе, с почти девяносто процентной вероятностью успеха, но…
«Но похоже, что этого изображения не существует во Вселенной?» — вмешался Авар.
«Да сэр.»
«Дайте мне скан планеты и узнайте, где моя поисковая группа». Капитан Сорал прогремел, когда все поднялись на палубу. «Отправьте несколько наномехаников, найдите мне этот голокуб, который кажется таким же старым, как наша связь с Илутатом».
Мои глаза были прикованы к виртуальному экрану, перед моими глазами медленно начала появляться трехмерная модель мира. Но прежде чем кто-либо из нас смог что-либо сделать, изображение было испорчено.
«Боже мой, ребята, вы монстры», — произнес голос, и вспыхнул прилив энергии, когда появилась серебголовая женщина с аметистовыми глазами.
«Никто не двигался», — спокойно сказала Авар, ее строгий взгляд разглядывал странную женщину, которая, казалось, затмевала звезды, красотой, которой не должен обладать ни человек, ни бог. «Как тебе удалось пройти через наши барьеры и ограждения? Лилит, я полагаю?
Кивнув головой, она с удивлением огляделась вокруг: «Извините, но мне нужно было взглянуть. Никогда раньше я не видел такого огромного корабля. Все такое белое». — воскликнула она, глядя на салон нашего звездолета, — там так чисто.
— Ты здесь, чтобы убить нас? – спокойно спросил Авар.
«Нет, — сказала Она, — это противоречит моим собственным правилам, но если ты хочешь узнать больше об этом кубе, больше о Ноктеме, я предлагаю тебе прекратить проливать огненный дождь на мою землю и посмотреть на запад. Я не думал, что твое присутствие будет иметь такую разрушительную силу. Покачав головой, Лилит взглянула вверх и придвинулась немного ближе: — Какая вы интересная раса. Похоже, этот фестиваль будет гораздо интереснее, чем я думаю. Арсен Сноу ответит на любой ваш вопрос. Я уверен, что вы сможете убедить его высказаться. Сказала она и исчезла без каких-либо указаний.
Авар прищурилась и повернулась, чтобы уйти, — готовь мой крейсер. Я хочу, чтобы эта база была готова в течение часа. У нас есть материалы. Возьмите образец земли, деревьев и всего остального ценного. Нам есть чему поучиться». — скомандовала она, сходя с моста.
Слухи быстро распространились, поскольку многие из моих товарищей начали медленно обсуждать друг друга, беспокойство было совершенно очевидно в их голосах. Если бы это действительно была пропасть, никому из нас отсюда не выбраться. Никто. За исключением, может быть, аварца.
Сжав кулак, капитан Сорал похлопал меня по плечу и покачал головой: — Дайте нам замок на этом голокубе, старшина Ориан. Вы будете нашими глазами и ушами на земле». — объяснил он, и я торжественно кивнул.
«Сэр, да сэр.» Я отдал честь.
