Я боялся того, кого они звали Арсеном Сноу. То, как он держал меня в поле зрения, с закрытыми глазами, с полуулыбкой, которая, казалось, никогда не обнажала зубы, заставило меня покрыться мурашками. Я слышал истории о таких людях. Монстры, запертые в овечьей шкуре, а может, в его случае, дьявол.
Страх был всем, что оставалось в ночи под сиянием беспощадно потрескивающих дров. Лишь в сумерках он опускал капюшон, обнажая свои мягкие черты лица, способные приручить любого. Он был красив, если мужчину можно было так назвать. Я бы даже сказал, что он был идеален. Но я боялся этого монстра.
Когда мы впервые встретились, я обратился к своим чувствам и не увидел ничего, кроме мира пламени; когда моя душа скользила по его душе, крики тоски, вопли милосердия, я увидел некоторые из самых глубоких пороков и похолодел до глубины души. Даже один звонок Эзры не вызывал такого безумия, как этот человек. Занрис, возможно, но Арсен был особенным. На протяжении всего происходящего я держался на расстоянии.
Арсен опустил капюшон, выпустив водопад шелковистых пепельных волос, и улыбнулся в свете луны. Он повернулся ко мне, его взгляд задержался дольше, чем обычно, но я не встретился с ним взглядом. Моя душа сказала мне не делать этого. Трудно поверить, что такой человек был способен сотворить таких маленьких девочек, как Арканос и Тай. Это были самые милые мелочи. Симпатичные, как куколки.
Астральная сила развернулась из моей души, и я подготовился.
— Кажется, ты все еще насторожен, — сказал Арсен, его голос был любопытным, граничащим с удивлением, и я напряглась. Несмотря на мои тренировки, я почти чувствовал себя замороженным.
Я почувствовал его улыбку и собрался с духом, подняв взгляд и встретившись с алым сиянием, спиралевидным с молниями тьмы.
— Чего ты хочешь, — сказал я, сдерживая свою неуверенность.
— Информация, — его голос стал низким и соблазнительным. «Я хочу знать об Астральной Силе».
Авар высунула голову из своего ночного созерцания звезд и посмотрела, как кошка, сосредоточенная и проницательная.
«Ах, видишь? Даже аварцы заинтересованы», — отметил он.
Мое сердце трепетало под его горячим взглядом, оставляя меня раздетой и обнаженной. Я чувствовала себя обнаженной под его острым взглядом и голосом, который тронул мою душу.
Астральная сила пронеслась через мою душу. Что-то наверняка было причиной этого, верно? Так и должно быть. Как мог страх без всякой причины превратиться в такую силу?
Мой взгляд опустился, отрываясь от его взгляда, но мое бьющееся сердце быстро колотилось о ребра. Он бил так громко, что я был уверен, что он это услышал. И моя Астральная сила не обнаружила никаких признаков нападения, никакой формы чего-либо, кроме моих мыслей.
— Прекрати, что делаешь, — попросил я, стрельнув в него взглядом, который обычно приберегал для самых низших подонков. Я знал, что он что-то делает; все во мне говорило мне, что это так. Мой желудок пузырился от беспокойства, но душа была холодна как лед.
Полуулыбка на его губах превратилась в настоящую, а блеск зубов сверкнул. «Ты впервые разговариваешь со мной ночью, не так ли?» — спросил он, уже зная ответ: — Но ты знаешь, что я не могу контролировать свой очаровательный голос. Ночью мои силы растут, и мое Дао бесконтрольно колеблется».
Я закрыл ставни. «Твое Дао, что это?»
— Дорогая, разве ты не знаешь, что спрашивать невежливо?
Мое сердце упало, но я знал, что он прав. Тем не менее, каждое слово, которое я произносил, каждый ответ, который я встречал, заставляли что-то внутри меня шевелиться, и я не был уверен, что было ложью или правдой. 𝘰𝑣𝑙.𝘤𝑜𝘮
Дрова затрещали, выпустив кучу углей, которые пронеслись сквозь сумерки тьмы, и он наклонился и скрестил ноги друг на друге. Опираясь на щеку, упершись локтем в бедро, он ждал.
Действительно ли было нормально открыть ему Астральную Силу? Именно по этой причине Повелитель Освобождения имел контакт с другими планами.
Астральная Сила, слишком глубоко связанная с Плетением. Соединение с Плетением означало соединение Законов Концепций с чем-то настолько глубоким и богатым; только безумие ждало тех, кто пытался.
— Я не могу, — сказал я ему. «Это запрещено.»
Его улыбка померкла, как и температура, опустившись до уровня, из-за которого даже дрова засохли.
— Арсен, — сказал Авар. Ее взгляд снова посмотрел на него. Она покачала головой и повернулась ко мне. Можете ли вы сказать нам, почему?»
«Задолго до Великой Перемены, которая уничтожила наших величайших Лордов и Королей, существовало существо, известное как Повелитель Освобождения. Кто мог бы использовать Плетение как инструмент. — сказал я, заметив блеск в глазах Арсена. Авар сделал то же самое. «Вот почему нас оторвали, отобрали от Колеса Возвышенного. Он сказал нам, что, если кто-то не установит связь с Астральной Силой с оставшимися Щепками, нам запрещено говорить об этом. Это правило вытекает не только из нашей истории, но и из нашей крови. Все в Астральном море знают об этом и не смеют пересечь эту черту».
— Это твоя кровь. — сказал Авар, который затем перешел к Арсену. Она некоторое время смотрела, прежде чем заговорить: «Что ты знаешь».
«Ничего, что поможет, просто тебя убьют», — сказал Он.
«О, он прав», — внезапно добавила Лилит, поднимая голову с подушки, которую держали вокруг костра. Лилит в последнее время много спала, даже каталась с Арсеном, пока мы с Эзрой держались за детей. Она подняла голову, вытянула руки и зевнула после того, как проснулась впервые за сегодня. «Прикосновение к определенным истинам приведет к смерти. Они есть в каждом Царстве, ну, кроме Ложа Хаоса.
«Ой?» Он взглянул на двух маленьких девочек, все еще спящих рядом с ней, и его голос стал мягче: «И что заставляет тебя так говорить?»
«Ну, было время до Серебряного Дьявола, до Повелителей Хаоса. Правила постоянно меняются. Регламенты происходят постоянно. Вы когда-нибудь задумывались, почему Ангелы вообще собирали оружие массового поражения в эпоху Серебряных Дьяволов? Что могло заставить их начать собирать их так, как они это сделали? Раса, высокомерие которой вы видели, раса, которая буквально находится на вершине всего творения».
Мы все замолчали, понимая смысл.
— Значит, были и другие, такие же, как Зариэль, такие же, как я? Он прошептал.
«Действительно.»
