«Что происходит?» — подумал Рихаку.
Евнух, который на днях уставился на него, когда он допустил небольшую ошибку, сейчас был прямо перед ним. Более того, этот парень одаривал его довольно красивой улыбкой.
Он был почти уверен, что имя евнуха было Джинши. Он, скорее всего, был моложе Рихаку, и все же он был в кармане у императора. Он был хорош собой, ходили слухи, что он был избран императором, но он был усерден и осторожен в своей работе.
Это небольшая проблема, что он мог очаровывать свое окружение независимо от пола, но, помимо этого, в нем не было ничего, что стоило бы принимать во внимание, подумал Рихаку. В этом смысле Рихаку был натуралом, поэтому он никогда не указывал пальцем на мужчину, каким бы красивым тот ни был.
Тем не менее, он не может не сказать, что его весьма тревожило то, что этот парень внезапно появился и пристально на него уставился.
«Хорошо, что вокруг никого нет», — подумал Рихаку. «Они были в здании, где находились старшие офицеры. Поблизости было несколько случайных людей. Это верно. Чудак-тактик здесь, поэтому люди стараются минимизировать его приход сюда».
Он часто слышал, что этот чудаковатый тактик в последнее время слоняется где-то еще. Но, ограничиваясь наблюдением за персоналом в этом месте, именно этот евнух сопровождает его на работу, предположил Рихаку.
Рихаку тоже думал подать документы и быстро покинуть это место, чтобы не попасть в неприятности. Но когда он вышел из офиса Ракана, он просто обязан был наткнуться на этого евнуха.
И это было загадочно из-за этой улыбки.
Кстати, о таинственном.
Адъютант, ожидавший позади евнуха, которого звали Джинши или как-то так, был тем чиновником, который сказал, что хочет, чтобы Рихаку был посредником в борделе. Рихаку был почти уверен, что это был старый знакомый его начальника. Когда он подумал об обстоятельствах, при которых он знал Маомао, придворную даму с веснушками, он как-то понял, что у них была такая связь.
Не могли бы вы присоединиться ко мне ненадолго?
Говоря это, Рихаку не был в том положении, чтобы отказаться. Хотя противник был моложе, цвет нефрита, подвешенного на его талии, был благороднее, чем у Рихаку. Его пришлось бы повышать еще четыре-пять раз, чтобы противостоять ему.
По твоей воле.
Дав короткий ответ, Рихаку последовал за евнухами.
Они находились во дворе императорского двора, месте, где старшие офицеры часто охлаждались вечером. Поэтому младшим офицерам было как-то трудно войти. Вокруг никого не было, особенно в этот период. Это было место, которое Рихаку никогда не посещал, поскольку был равнодушен к изысканным вкусам.
В этом сезоне растения, называемые гортензиями, начали выпускать большие цветы, похожие на мячи темари[note], гандбольные мячи, сделанные из вышитой ткани.[/note]. Это были необычные цветы, привезенные из островной страны на востоке. Говорили, что их цвет менялся от красного до синего в зависимости от дня. Кажется, странный тактик намеренно посадил их[note]Язык цветов: терпеливая привязанность, счастливая семейная встреча, родственная связь и т. д.[/note]. Форма цветов смутно напоминала сирень.
Он чувствовал, что этот парень, возможно, делает слишком много, как ему заблагорассудится, но, судя по тому, что он слышал, даже генерал не мог сравниться с этим чудаком с моноклем, так что тут ничего не поделаешь.
Джинши сел на стул в беседке и жестом пригласил Рихаку сесть. Если он так говорит, у меня нет выбора, кроме как сделать это. Он сел напротив евнуха.
Евнух положил подбородок на сложенные руки и показал улыбку, которая, казалось, сверкала. Адъютант позади него, казалось, привык к этому, но Рихаку не мог с этим согласиться. Это была шутка, она была такой яркой, что ему хотелось отвернуться.
Если бы он был женщиной, не обязательно было бы ложью сказать, что он мог бы свергнуть страну, подумал Рихаку. Но этот парень был мужчиной, мужчиной, даже если он уже потерял то важное, что у него было.
Рихаку можно было обмануть лицом этой небесной девы и шелковистыми волосами, но у этого парня был рост и широкие плечи. Он не выглядел бы незначительным рядом со своим адъютантом, у которого была фигура военного офицера. Если бы Рихаку обманулся этой нежной улыбкой и столкнул этого парня вниз, он бы жестоко пострадал. Эта кажущаяся элегантность просто указывала на плавность его движений.
Рихаку думал о евнухе, когда следовал за ним. Кроме того, у него было чувство, что он помнил его откуда-то, но он просто не мог вспомнить. Он уже видел лицо этого парня раньше, хотя никогда не смотрел на него как следует, так почему же он оказался втянут в это?
Чего хочет от него этот джентльмен?
Я слышала от нашей служанки, что, похоже, в твоем сердце есть кто-то.
Рихаку мог слишком много думать, что он считал подозрительным, что его называли You[note]Джинши говорит kimi, что является более привычным местоимением второго лица по сравнению с обычным anata. Здесь это звучит несколько снисходительно.[/note]. Он на мгновение задумался, кто эта Our Maidwas, но, учитывая ход разговора, это просто должна была быть та тощая веснушчатая придворная дама.
Говоря это, было время, когда она работала при императорском дворе. Она не могла работать под началом этого евнуха. Рихаку нечаянно погладил свой подбородок.
Он думал, что эту девушку нанял человек со странными вкусами, но кто бы мог подумать, что этот прекрасный евнух окажется таким человеком.
Однако, хотя эта ситуация сама по себе требовала объяснения, Она говорила об искуплении людей? Рихаку не может сказать, что он не думал об этом. Было ли это по этой причине? Что этот евнух случайно подошел, улыбаясь.
Для этой девушки, которая имела общепризнанный статус первой красавицы страны, что-то вроде выкупа проститутки было бы не более чем забавной историей.
Ты можешь делать из меня дурака, но если ты смотришь свысока на мою возлюбленную, Пайрин, Рихаку тоже так считал. Пайрин была хорошей женщиной. Не только как проститутка, но и как просто женщина тоже.
Он вспомнил ее улыбающееся лицо в спальне. Он вспомнил, как она цеплялась пальцами за платье, как она танцевала. Он вспомнил, как она наливала чай, как она беспокоилась о пустяках.
Это был конец вопроса, если ему сказали, что это данность с работой проститутки. Но, это тоже нормально, подумал Рихаку.
Настоящий или фальшивый, любой вариант был хорош. Если он верил в это, любой вариант не имел значения.
Он видел многих своих коллег, которые были без ума от проституток и азартных игр, но он, несомненно, должен был быть одним из этих людей, если он смотрел на это объективно. Парни, которые говорят, что Пайрин была порочной женщиной для Рихаку, наверняка думали о Рихаку.
Хотя он и был благодарен, он также считал это назойливым.
Рихаку посетил Рокусёкан по собственному желанию. Не для того, чтобы встретиться с Пайрин; чтобы закончить день, развлекаясь с камуро только чаем у входа снова и снова.
Быть цветком на высокой скале — это тоже была работа Пэрина.
Кто скажет, что это жадность, когда ты тратишь месяц на серебро, просто попивая чай?
Растратить все свое состояние на проституток, назвав проституток, живущих как товар, дорогими, было еще более жестоко.
Если евнух перед его глазами выплюнет слова, оскорбляющие Пайрин, Рихаку был готов пустить в ход кулаки. Если он это сделает, это будет промах, за который его голова может полететь. Это тоже нормально, подумал Рихаку.
Он не отступал от своих мыслей; такой безрассудный образ жизни ему подходил. Это не имело никакого отношения к тому, что все вокруг оклеветали его как помешанного на проститутках дурака.
На данный момент он сосредоточился на том, чтобы сдержать себя. Левой рукой прижав дрожащую правую руку, Рихаку посмотрел на Джинши.
И что с того?
Тебя это не касается, он постарался не говорить лишнего.
Даже в ответ на недовольное отношение Рихаку, Джинши, казалось, не возражал. Его небесная улыбка осталась такой, какая она есть.
И тут эти губы произнесли нечто удивительное.
А что если я скажу, что возьму на себя ваши выкупные деньги?
!?
Рихаку был удивлен. Он невольно встал и ударил по столу. Поскольку это был резной гранитный стол, его ладони постепенно вибрировали. Даже когда дрожь прошла по всему его телу, прошло некоторое время, прежде чем Рихаку смог заговорить.
Что это должно значить?
Я имею в виду то, что имею в виду. Сколько вам нужно денег на выкуп? Двадцати тысяч будет достаточно?
Сказать двадцать тысяч, как будто это ничто, Рихаку сглотнул. Это не та сумма, которую ты бы безрассудно раздал. Не говоря уже об этом, разве это то, что ты внезапно говоришь чиновнику, которого толком не знаешь, даже как сопернику?
Он уже слышал о выкупных деньгах от Маомао, или этот человек думает, что это просто мелочь? Рихаку схватился за голову.
В то же время, предполагая, что он получит больше двадцати тысяч, он мог бы легко выдать половину этой суммы, он так не думал, но Рихаку решил больше не заниматься своими наивными размышлениями.
Я рад вашим словам, но разве нормально, что вы вдруг говорите такие вещи незнакомому вам чиновнику?
В щедрых предложениях есть ловушка. Рихаку не был дураком, который зашел бы так далеко, чтобы потерять здравый смысл, который знали даже дети. Он снова сел на стул и посмотрел в глаза другого. Субъект, который предложил огромную сумму, не изменил своего выражения. Адъютант, стоявший позади него, сделал выражение облегчения.
У нашей кошки было довольно сильное чувство настороженности. Она, приняла консультацию с вами, и кроме того, рассмотрела, как вы будете равноправным компаньоном для ее старшей сестры.
Кошка была бы Маомао. Конечно, если называть ее кошкой, она была бы как кошка. Осторожная бродячая кошка, но если вы дадите ей приманку, она каким-то образом приблизится к вам, примет только ту приманку, которую вы ей дадите, а затем быстро убежит.
Это было существо, которое не подходило Рихаку, если он собирался его вырастить. Собака более послушная, которая будет охотиться вместе с ним, все равно была предпочтительнее.
Но эта манера говорить, означает ли это, что даже с таким отношением Маомао верила в Рихаку? Конечно, она слушала его с холодным взглядом, подперев подбородок руками, как будто это было утомительно, но она ответила на все, что спросил Рихаку.
Зачем она его раздела и заставила принимать разные позы, и, более того, по какой причине она это сделала? В результате он так разговаривал с евнухом.
То есть, ты имеешь в виду, что если бы я мог просто обнять настороженную кошку, мне можно было бы доверять?
Джинши отреагировал на слова Рихаку дергом. Я что-то плохое сказал? — подумал Рихаку, но решил, что это ему только кажется, поскольку Джинши вернулся к своей обычной нежной улыбке.
Я спрашивал о твоей истории у нескольких человек. Ты мог быть сыном чиновника районного правительства, но тебе, должно быть, пришлось нелегко, чтобы стать военным офицером в столице.
Соответственно.
Вещи, которые называются фракциями, существуют везде. Хотя его отец был государственным служащим, он был окружным гражданским служащим. Это само по себе сильно его угнетало, и был также короткий период, когда его вообще не признавали.
Когда я спросил, я услышал, что тебя заметил Тактик с проницательным взглядом и доверил тебе отряд войск.
Да.
Насколько далеко этот человек зашел в расследовании Рихаку? Официально он продвинулся из-за того, что командир эскадрильи уволился с военной службы.
Думая, что они хотят поладить с перспективным чиновником, кто угодно мог бы так подумать, верно?
Хотя двадцать тысяч серебряных монет были слишком щедрыми. Рихаку нужна была половина этой суммы, нет, учитывая его собственные связи и сбережения, еще половина будет в самый раз. Если бы это была четверть пяти тысяч серебряных монет, этот человек должен был бы снисходительно вручить ей это.
Это было предложение, которое он желал так сильно, что мог ощутить его вкус, но Рихаку покачал головой.
Рихаку серьезно посмотрел на лицо Джинши.
Я честно рад, что ты купил ее для меня, и я так сильно хочу этого предложения, что чувствую, будто могу попробовать его на вкус. Однако я не могу просто взять твои серебряные монеты. Для тебя она может быть проституткой, но для меня она просто женщина. Приняв женщину, которую я хочу приветствовать как свою жену, за заработанные деньги, разве я не буду называться мужчиной?
Рихаку передал евнуху, хотя ему было утомительно использовать непривычный для него язык.
Рихаку думал, что Джинши — это тот, кто не может не быть недовольным, но лицо этой небесной девы осталось неизменным. Нет, оно стало более нежным по сравнению с тем, что было некоторое время назад.
Улыбка сменилась смехом.
Понятно. Тогда извините.
Евнух встал с грацией и плавно провел пальцами по волосам. Как на картине красавицы, у субъекта стоящей фигуры было лицо, которое выглядело довольным.
Позже, возможно, мне захочется поговорить с тобой о чём-то, ты не против?
По твоей воле.
Рихаку тоже встал и поблагодарил, прикрыв ладонь кулаком.
Прекрасный евнух слегка кивнул в ответ и ушел, увлекая за собой адъютанта.
Рихаку был в оцепенении, ожидая, пока спина изящной фигуры не скроется из виду.
А потом.
Что же это было на самом деле?
Он выдернул волосы в непонимании. Когда он потрогал часть, которая все еще была лысой от ожога, он почувствовал себя немного подавленным.
Он сел на стул,
Что теперь делать?
Он пробормотал.
А сейчас, во время следующей тренировки, должен ли он продемонстрировать что-то хорошее своему руководителю или ему следует увеличить свою нагрузку?
Нет, до всего этого.
Он должен был послать сообщение женщине, которую он не знал, когда он встретит. Однако он не собирался самовольно идти к ней, он собирался спросить ее мнение. Даже если это было пустыми словами, он верил, что дает ей ее хлеб насущный.
Ладно
Рихаку сунул руки в рукава и побежал прочь со двора.
Пока думаю, какую ветку лучше всего привязать к посланию.
Маомао, у тебя есть сообщение.
Гуйен протянул Маомао несколько связанных деревянных дощечек. Маомао потянул за шнур, который был обвязан вокруг них, и на нем были аккуратно выведены изящные иероглифы.
Это был ответ на письмо, которое Маомао отправил в Рокушоукан пару дней назад.
Что бы ни говорила бабушка, я все еще на действительной службе.
На ум пришла фигура пышнотелой, хорошо обеспеченной старшей сестры, говорящей это с уверенностью. Отправителем был Пайрин.
К тому же я жду, что однажды за мной приедет мой дворянин.
Дворянин[примечание], коуши, молодые дворяне. Опустила слово «молодой», чтобы было легче произносить.[/примечание] она написала, что произносится как принц. В далекой чужой стране жил принц на белом коне, который приезжал, чтобы спасти пленную девушку.
Пайрин была женщиной. Можно также сказать, что она склонна видеть сны, как женщина.
Было уже слишком поздно называть ее девицей. Даже если число ее отношений с джентльменами уже было таким, что она не могла сосчитать их на пальцах, она никогда не отказывалась от мечты. Ее решимость могла быть одной из причин, по которой она сохранила свою молодость.
(У меня было такое чувство, что это что-то вроде этого.)
Десять тысяч серебра не должны были потребоваться, пока она была заинтересована. Просто играть роль принца, как ей нравится, было бы достаточно. Для этого непревзойденная сила, мускулы и то, что есть у обычного мужчины, но нет у евнуха. Немного актерского мастерства и подготовка только поздравительных денег должны были бы быть достаточно хороши.
Оставив в стороне выкупные деньги, если бы даже поздравительные деньги были предметом торга, не нашлось бы никого, кто бы молчал.
Даже мадам,
Если вы выходите на пенсию, то делайте так, как считаете нужным. Просто празднование должно быть стильным.
Она сказала. Даже обычно скупая ведьма была щедра на это.
Она была Пэрин, Большой Розой, которая цвела в квартале проституции. Даже когда она уходит со сцены, она хочет иметь что-то подходящее грандиозное. Это была гордость, как и у проститутки.
Итак, если бы был человек, который нравился бы и старухе, и Пейрин, они бы не стали брать с него слишком много. Кроме необходимых расходов, они бы взяли пять тысяч в качестве поздравительных денег. Если бы это был человек, который не мог бы заработать столько, он не подходил бы для Пейрин, а если бы он был скупым, это было бы неразумно.
(Десять тысяч — невозможно, но если речь идет о пяти тысячах.)
Если Рихаку будет благосклонно продвигаться с этого момента, он как-нибудь справится за пару лет.
Что будет дальше, будет зависеть от удачи. Если Пайрин промоет мозги мыслями мадам, это будет конец. Рихаку придется собрать деньги, чтобы бросить Пайрин до того, как это произойдет.
Маомао ничего не мог с этим поделать.
Если это произойдет, ему придется быть осторожнее только об одном.
(Он ни за что не стал бы влезать в долги, да?)
Даже если он забрал деньги, взяв их у кого-то в долг, мадам тщательно это расследует. Если окажется, что это так, это будет конец. Ты бы посмел с Пайрин, она бы раздавила человека с долгами всей своей силой.
Маомао думал, что такого поведения не будет, но утверждать это было нельзя.
Маомао связала деревянные полоски, которые она закончила читать, и положила их на стол в своей комнате.
Она вышла в коридор. Джинши и остальные посетили Нефритовый дворец через несколько дней.
Когда они расставались на днях, Джинши был просто недоволен, но сегодня он выглядел так, будто по какой-то причине был в хорошем настроении.
Размышляя над тем, что происходит, Маомао направился на кухню, чтобы приготовить чай.
