Аманда Васкес уставилась на сумки, в которых, по словам Уитмена, было достаточно кристаллов маны, чтобы она могла начать все сначала.
Когда она овладела навыками Расследование, Убеждение,
и бойкость,
она ожидала, что они сделают ее лучшей журналисткой. Честно говоря, они это сделали. Расследование
усилил ее «нюх на неприятности», как называла это ее мать, позволив ей легче совершать дедуктивные выводы. Убеждение
и бойкость
помогла ей найти правильные слова, чтобы убедить людей принять свою точку зрения или замазать дыру в споре.
В более просвещенном мире это, вероятно, считалось бы золотым стандартом для журналистов, но она жила в мире варварства и дикости.
Она обнаружила, что если она когда-нибудь захочет чего-то большего, чем просто свести концы с концами, ей придется либо быть феноменально удачливым, либо ей придется принять наполненную кровью и внутренностями жизнь Бегущего по Подземельям.
Удача была не на ее стороне.
Теперь она смотрела на возможность пойти другим путем.
Однако в первую очередь у нее была работа.
«Давайте отложим это обсуждение до окончания интервью», — сказала она.
Уитмен кивнул и передал пакеты Дэйву, который спрятал их за вешалку с одеждой, стоявшую вдоль одной из стен.
«Камера готова», — сообщил ей Джон, ее оператор. «Звук хороший».
«Вы готовы, мистер Уитмен?» Она спросила.
Уитмен пожал плечами. «Я не думаю, что отсрочка сделает меня более готовым, чем сейчас», — ответил он.
— Хорошо, тогда давай начнём, — сказала Аманда, выпрямляя позу и наклеивая улыбку.
«Добрый вечер, это Аманда Васкес из новостей ABC Seven. Я здесь, в отеле Hilton на эксклюзивном тридцатом этаже, который был спроектирован и построен специально для тех, кто достиг самого высокого уровня. Со мной Роберт Уитмен, человек, который путешествовал в другой мир, открыл Систему и вернулся, чтобы предупредить нас о нашей предстоящей интеграции. Спасибо, мистер Уитмен, за все, что вы сделали для нас, и за то, что согласились дать интервью сегодня вечером, — начала Аманда, поворачиваясь ее улыбка стала еще ярче, когда она направила ее на него.
«Пожалуйста», — ответил Уитмен.
«Тебя нет на Земле уже почти два года», продолжила Аманда. «Не только Земля, но и Тайланд. Что ты можешь рассказать нам о времени, проведенном вдали от тебя?»
«Мы с друзьями отправились искать обитаемую планету соответствующего уровня», — пояснил Уитмен. «Несмотря на заклинание, которое позволяет вам прыгнуть в солнечную систему, найти систему с подходящими условиями — не обычное явление».
«Успели ли вы?» Она спросила.
Уитмен пожал плечами. «В конечном счете да, хотя и нет».
«Похоже, что полный ответ довольно сложен», — поддразнила Аманда.
К сожалению, Уитмен окружил себя красивыми женщинами. До появления Системы было время, когда направление всего ее внимания на мужчину, который не привык общаться с женщиной ее калибра, выводило их из равновесия, позволяя ей легче контролировать разговор.
Она не привыкла уступать, когда дело касалось ее внешности. Она много работала, чтобы убедиться, что она великолепна, но две другие женщины в комнате тоже были моделями, и по мере того, как они повышались в должности, их показатели только улучшались.
— Не совсем, — пожал плечами Боб. «С планетой все в порядке. Это седьмой уровень, что является первым препятствием. Звезда — оранжевый карлик на более ярком конце спектра, и она почти идеально сосредоточена в зоне Златовласки. Это около шестидесяти сорок градусов воды и суши и имеет очень умеренный климат. Единственные проблемы на планете — это погода, поскольку каждую неделю появляются штормы и ураганы, и присутствие других видов».
«Вы открыли новый вид?» — спросила Аманда. — Кто-нибудь из них вернулся с вами?
«Нет», — Уитмен покачал головой. «В настоящее время у них не было никакого интереса покидать свою планету».
«На кого они были похожи?» Аманда настаивала.
«Они были милыми? Я имею в виду, они были людьми, понимаешь?» — ответил Уитмен.
«Ну, я уверена, что у всех возникнут вопросы по ним», — продолжила она улыбаться. «Значит, вы нашли только одну планету?»
«Да», — кивнул Уитмен.
«Теперь, когда ты вернулся, какие у тебя планы?» Она спросила.
«Расслабьтесь и пополните запасы». Он наклонился вперед и взглянул на двух женщин, прежде чем притворно прошептать. «У нас закончился шоколад через шесть месяцев после поездки. Мы определенно не собираемся это делать.
снова ошибка. — Он откинулся назад и криво улыбнулся. — У нас также закончилось немало более сложных приправ, — объяснил он. — Вырастить розмарин, тимьян, орегано — все это достаточно легко. Но иногда хочется блинов, а когда пол заканчивается, процесс становится слишком сложным».
«Похоже, тебя не было дольше, чем предполагалось», — сказала Аманда, ее следователь.
умение тихонько звенело в глубине ее сознания.
«Мы были», — согласился Уитмен. «Мы ожидали, что нас не будет всего шесть месяцев, но как только мы нашли эту планету, мы остались».
«У вас есть корабль, и, насколько я понимаю, вы являетесь экспертом в измерениях в дополнение к вашим расточительным талантам призыва», — Аманда приняла растерянное выражение лица. «Почему ты просто не вернулся? Пополнение запасов не должно занять больше нескольких дней».
«Мы получили от Системы задание, которое требовало от нас оставаться до тех пор, пока мы его не выполним», — объяснил Уитмен, ничего не объясняя.
«О, это звучит захватывающе! Что это был за квест?» Она пожелала своего убеждения
и бойкость
навыки активируются.
«Нам было поручено помочь Урлинадам, людям, которые там живут», — ответил Уитмен, нахмурившись и покачав головой. «Я не могу вдаваться в какие-либо подробности, поскольку они не мои, и я не могу ими делиться».
«Должно быть, у тебя было настоящее приключение», — широко улыбнулась Аманда. «Но теперь, когда ты вернулся, что ты планируешь?»
«Что ж, как только интервью закончится, мы пойдем ужинать», — сказал Уитмен.
«Я заметила, что ты очень красиво одет и подходишь одной из прекрасных молодых женщин в комнате», — указала Аманда, и Джон направил камеру на блондинку.
«Да, Джессика, Аманда, Дэйв и я собираемся насладиться едой, которую нам не пришлось готовить самим», — ответил Уитмен.
«Ты, должно быть, Джессика», — Аманда улыбнулась Джессике.
«Джессика Райт», — ответила она с блестящей улыбкой.
«Я уверена, что есть много молодых женщин, которые хотели бы знать, на что похоже свидание со знаменитым и призрачным Робертом Уитменом», — сказала Аманда, опираясь на «Убеждение».
и бойкость.
«Им придется подождать», — драматически вздохнула Джессика. «Это не свидание, несмотря на все мои усилия. Боюсь, это всего лишь дружеский ужин, хотя я использовал его как предлог, чтобы немного нарядиться». Она ухмыльнулась. «Последние восемнадцать месяцев мы копались по шестнадцать часов в день, и я так
устал носить доспехи. К счастью, Боб был готов удовлетворить мою потребность носить что-нибудь красивое, вплоть до того, что заказал новый костюм, сшитый в тон».
«Означает ли это, что вы на рынке?» Аманда адресовала свой вопрос Уитмену.
«Нет», — коротко ответил Боб.
Ее расследование
снова пискнула, но, учитывая, как Уитмен нахмурил брови, она подозревала, что преследование кролика в этой норе, скорее всего, будет непродуктивным, и ей не нужно было, чтобы он чувствовал себя враждебно.
«Возвращаясь к вашему возвращению на Землю, — продолжила она, — я уверена, вы знаете, что большое количество людей пытаются пойти по вашим стопам. Я знаю, что в последний раз, когда мы разговаривали, вы дали несколько довольно прямых советов. , совет, о котором я лично сожалею, что не прислушался, — улыбнулась она, придав своему лицу нотку печали. — Какой совет ты можешь дать нам сейчас?
«Одинаковый?» Уитмен выглядел растерянным. «Работайте усердно, повышайте уровень, повышайте уровень, становитесь сильнее. Это единственный способ защитить людей, которые вам дороги».
«Что бы вы предложили в качестве долгосрочного плана развития навыков, заклинаний и путей? Правительство предложило и даже стимулировало второстепенный фокус на Тайной Школе Измерений, ссылаясь на преимущества возможности открывать порталы или создавать пространственно расширенные контейнеры как нечто, что крайне необходимо и чего крайне не хватает».
Уитмен моргнул. «Что ж, когда дело доходит до долгосрочного планирования, одним из важнейших вопросов является то, в какой вид вы планируете эволюционировать», — начал он.
«Разве мы не можем просто продолжать оставаться людьми?» — спросила Аманда. «У нас есть варианты совершенства и вершины, разве нет еще одного шага на восьмом уровне?»
«Технически да», — согласился Уитмен. «Когда вы достигаете восьмого уровня, у вас есть возможность выбрать расу восьмого уровня для апофеоза, или вы можете выбрать развитие, сделав следующий шаг в том, что касается человечества. Это гораздо больший шаг, чем предыдущие, однако», — предупредил он. «Эволюция человечества происходит в Странника. Вы обретете естественную склонность к Призыву, Измерению и Теневой магии, а также дополнительные улучшения наших естественных человеческих даров сочувствия и любопытства».
«Эти сходства подозрительно похожи на ваши», — сказала Аманда, слегка нахмурившись.
«Как первый человек, который эволюционировал, мне была предоставлена возможность руководить процессом», — неловко пожал плечами Уитмен. «Я выбрал то, что считал лучшим вариантом».
«Учитывая, что любой, кто продолжает повышать свой уровень, в конечном итоге обретет естественную привязанность к Измерению, согласны ли вы с правительством, что Измерение должно быть частью пути каждого?» — спросила Аманда.
— Все? Нет, — Уитмен покачал головой. «Есть некоторые пути, которые просто не подходят для вторичного фокуса. Маяки, например, должны сосредоточиться на своей броне, щите и парировании. Это не оставляет много места для Измерений и Измерений. будет сложно интегрировать в оборонительный стиль боя».
«Для путей, которые допускают узкую направленность, таких как призыватель, фокусник или даже целитель, не так сложно найти очки навыков, чтобы добавить Измерение в вашу сборку», — закончил Уитмен.
«И в целом вы поддерживаете эту инициативу?» Аманда настаивала.
«Я не знал, что существует
инициатива еще несколько минут назад, — ответил Уитмен. — Но да, Измерение — невероятно полезная школа магии, и если у вас появится возможность включить второстепенный фокус, я бы порекомендовал ее. Наш мир по-прежнему сильно перенаселен, что позволяет всем его обитателям исследовать подземелья и продвигаться вперед. Поиск новых миров, которые могут нас поддержать, абсолютно необходим, и Измерение является ключом к этому. Естественное родство, связанное с достижением восьмого уровня, безусловно, заслуживает внимания».
«Для меня это определенно звучит как одобрение», — улыбнулась Аманда. «Полагаю, вы рекомендуете призывать в качестве основного фокуса?» — спросила она насмешливо.
«Несмотря на то, что это эффективная и универсальная школа, если вы планируете работать с группой, что я рекомендую, вам лучше сосредоточиться на одной из традиционных ролей: маяке, исцелении, нанесении ущерба или контроле толпы», — Уитмен. опровергнуто.
«Какую роль вы выполняете в своей группе?» — спросила Аманда.
«Я своего рода ненужное дополнение», — признался Уитмен. «Я могу использовать моих призванных монстров в качестве маяков, но они не так хороши, как наши настоящие маяки. Они могут действовать как застрельщики, но, хотя они близки по урону, им не хватает универсальности», — он покачал головой. . «Не поймите меня неправильно, я могу невероятно хорошо выступать в одиночку, но с командой я не так хорош».
«Всегда приятно видеть смирение в наших знаменитостях», — отметила Аманда. «Теперь есть еще одна вещь, о которой я бы хотела поговорить, прежде чем я позволю тебе сбежать с Джессикой», — улыбнулась она. «Сегодня вечером, когда вы спустились в лифте, вас встретила группа людей, в том числе и я. Некоторые из нас вели себя довольно грубо, пытаясь сфотографировать вас или уловить комментарий. Среди тех, кто ведет себя таким образом, вы довольно агрессивно реагировали, когда двери лифта открывались, и вас видели вспышки фотокамер и выкрикивали вопросы».
«Под агрессивностью вы имеете в виду, что мы убили всех в вестибюле? Потому что именно это и произошло», — ответил Уитмен. «К счастью, Джессика — потрясающий целитель, и она смогла всех вернуть на ноги, но не заблуждайтесь: без немедленного вмешательства вы все были бы мертвы».
«Да, это то, что я имела в виду», сказала Аманда.
Уитмен пожал плечами. «Не удивляйте искателей приключений, когда мы только что вернулись после долгих дней раскопок. Наша реакция отточена до острия бритвы, и мы ответим немедленным и умело примененным насилием».
«Как вы думаете, что можно сделать, чтобы предотвратить повторение подобных инцидентов?» Она спросила.
«Не будьте придурками?» Уитмен покачал головой. «Никто из нас не является публичным деятелем, и, честно говоря, я никогда не понимал, почему люди вообще терпят папарацци».
«Первая поправка гарантирует свободу прессы», — ответила Аманда. «Долгое время утверждалось и подтверждалось, что права прессы превосходят дискомфорт личности. Вы же не возражаете против этого?»
«Это дивный новый мир, мисс Васкес», — Уитмен тонко улыбнулся. «Хотя я лично считаю, что свобода прессы является краеугольным камнем любого общества, желающего избежать опасностей деспотов и диктаторов, я также твердо верю в право людей жить своей жизнью настолько беспрепятственно, насколько это возможно, за исключением необходимых ограничения и взаимодействия, требуемые законом, который, в свою очередь, должен основываться на здравом смысле. Если вы попросите человека, толкающего камеру вам в лицо, остановиться, и он будет упорствовать, в этот момент я не буду завидовать этому человеку, какие бы действия он ни делал. им нужно продолжать свой день беспрепятственно и беспрепятственно.Принимая во внимание разницу в личной силе в рамках Системы, я думаю, что каждому следует учитывать, что человек, с которым он взаимодействует, может быть намного более могущественным, чем он сам, и действовать соответственно. «
«Это подозрительно похоже на защиту философии «Сильный дает право», которой мы избегаем в нашей стране», — сказала Аманда.
«Правда?» — спросил Уитмен. «Хотя мне плевать на Председателя Мао, он не ошибся, когда сказал, что вся власть исходит из дула пистолета. Все наше общество до системной интеграции основывалось на понимании того, что если сломать Согласно закону, правительство накажет вас штрафами или тюремным заключением, при этом эти наказания применяются, зная, что правительство может и будет заставить вас подчиниться, при необходимости применяя насилие. последнее слово в силе. Теперь человек может бросить вызов правительству, просто обладая для этого достаточными разрушительными или защитными способностями». Он мрачно улыбнулся. «Я уверен, что есть немало людей, которые осуществляли мелкую тиранию в нашей стране, используя угрозу превосходящей силы правительства, и которые теперь ужасно недовольны изменившимися обстоятельствами, в которых они оказались. Они не найдут у меня сочувствия. .»
«Это то послание, которое вы хотите послать своим соотечественникам-американцам?» — спросила Аманда.
«Нет», — Уитмен покачал головой. «У меня нет послания, но если бы оно было, оно было бы просто таким: Мир изменился, и у вас есть возможность, о которой вы не могли и мечтать несколько лет назад. Будьте лучше. Будьте добрее. Станьте сильнее. Когда прилив поднимается, будьте тем человеком, который стоит впереди, помогая тем, кто не достиг вашего уровня. Когда прилив отступает, будьте тем человеком, который помогает тем, кто не смог подняться, чтобы они могли. Короче говоря , стань искателем приключений».
«Спасибо, мистер Уитмен», — сказала Аманда, поворачиваясь к камере. «Это было эксклюзивное интервью для ABC Seven».
