Прошла неделя с тех пор, как Боб всплыл на поверхность, и он чувствовал напряжение. Он хорошо пообедал с Эдди и Уэйной, а потом приступил к работе. Шестнадцать часов в день, каждый день. Он накапливал кристаллы маны с удовлетворительной скоростью, собирая от двухсот до двухсот двенадцати кристаллов в день. В таком темпе он закончил в десять месяцев, а не в семнадцать. Он также подобрал сорок один кристалл родства с животными, что послужило поводом подумать, стоит ли тратить время и усилия на очистку и восстановление пятидесятого этажа, засеяв его более выгодным кристаллом родства.
Школа животных не была бесполезной, далеко не так, но если бы ему пришлось выбирать между животным и растением, он отдал бы преимущество растениям, а если бы у него вообще был выбор, он, вероятно, выбрал бы Призыв. Проблема заключалась во времени и расходах, и, честно говоря, кристаллы сродства ему были не нужны. Он уже позаботился о том, чтобы они были у каждого из его друзей, которые в них нуждались.
Он бросил свой ЮтаРаптор, подождал, пока сердцебиение не пройдет, а затем вытащил Джейка, полностью выздоровевшего и готового к новым убийствам.
Он разработал довольно четкую схему для пятидесятого этажа и в среднем убивал одного монстра каждые пять секунд. Его эффект с течением времени UtahRaptors едва поцарапал этих монстров пятидесятого уровня, поэтому он был вынужден полагаться на Джейка, основанного на концентрации, чтобы убивать. Он держал вокруг себя полдюжины рапторов с постоянным эффектом на случай чрезвычайных ситуаций, но в них не было необходимости, и это было хорошо, поскольку они были кормом. Они проделали большую работу по сбору кристаллов для него.
Боб должен был признать, что получение достижений или даже работа над ними помогут с рутинной работой по измельчению кристаллов. «Убить миллион монстров!»
По крайней мере, у него будет цель, помимо сбора шестидесяти четырех тысяч кристаллов, чтобы он мог перейти на седьмой уровень.
Или другая цель. Он вздохнул.
Всего десять месяцев. Потом он брал отпуск, исчезал. Он использовал «Возвращение к началу», чтобы выглядеть как нормальный парень, и он прятался в каком-нибудь маленьком городке и занимался низкоуровневым авантюризмом, проводя час в Подземелье каждые пару дней, чтобы заработать себе на содержание. Отправляйтесь в поход, поиграйте с Монро.
Монро будет проблемой. Большой флуфер может быть даже более известен, чем он сам, поскольку его много раз узнавали по тому факту, что у него на плечах была Монро. Судя по всему, его описывали как «парня с большим серым котом на плечах».
Тем не менее, если он отправится в какое-нибудь умеренно отдаленное место и большую часть времени будет держаться подальше от города, с ним все будет в порядке. Он надеялся, что сможет заранее пройти несколько уровней в Скрытом подземелье или, за исключением этого, сможет воссоздать свои Чародейские глубины на более низком уровне. Что его пугало, так это мысль о том, что он не сможет использовать портал в свой инвентарь.
Итак, Портал должен был быть в списке умений и заклинаний, которые ему были нужны немедленно. Он все еще работал над своей сборкой и знал, что не сможет завершить ее до тех пор, пока не произойдет обновление, но он мог теоретически вылепить из нее дерьмо.
На седьмом уровне он сможет использовать семь кристаллов сходства. Призыв и Измерение автоматически оказались в списке, и было заманчиво также использовать четыре школы элементалей. Проблема с использованием Кристаллов Сродства к Элементам заключалась в том, что ему нужно было заклинание, чтобы повысить уровень школы. Требор ясно дал понять, что, несмотря на аспект маны, бессистемное заклинание не дает школе опыта.
Боб не был полностью уверен, что сможет избавиться от четырех очков умений. Он хотел, чтобы все было проще, но даже если бы он использовал свои семь слотов ограничений, чтобы получить дополнительные очки умений, он не чувствовал, что у него их достаточно.
Он покачал головой. Он боролся с этим неделями, даже месяцами, и все еще не был полностью уверен в том, как все обернется. Ему нужно было сосредоточиться на работе.
«Добрый день», — поприветствовала Джессика своих друзей, прежде чем ее обняли втроем.
«Джесси!» Голос Аманды был приглушен объятиями.
«Аманда!» Джессика ответила. Дэйв обычно молчал.
Джессика высвободилась из объятий и улыбнулась им. Она взяла столь необходимый перерыв от станции.
«Как твои дела?» — спросил Дэйв. — Ты выглядишь немного усталым.
«Да, слишком много работы делает жизнь скучной, верно?» Джессика шагнула вперед и прислонилась к Дэйву, который всегда был хорошей прочной опорой. Он также ни разу не пытался справиться с чувством, которое всегда производило на нее впечатление.
— Ты не ошибаешься, — со вздохом согласилась Аманда, прислонившись к Дэйву с другой стороны. «Мы привели еще одну группу геймеров, и вау», — покачала она головой.
«Да, мы остановились на двадцати восьмистах шестидесяти двух человек», — добавил Дэйв. «К счастью, мы были впереди в наших строительных проектах, поэтому у нас было жилье для всех, но мы намного превзошли то количество мест, которое, как мы ожидали, в Подземелье, и хотя у нас есть Кураторы, строящие еще десять, это требует времени и кристаллов. .»
«Некоторые из них немного расстроены тем, что пришли за магией, но они застряли в очереди, чтобы спуститься в Подземелье, чтобы получить кристаллы для получения магии», — закончила Аманда.
«Я вижу, что это боль», согласилась Джессика.
— Так и есть, — согласился Дэйв. «Мы платим паре священников и жриц из Церкви, чтобы они выполняли расписание подземелий, а также, при необходимости, выступали в качестве экстренных целителей».
«Я вижу впереди нас путь административного ада, и мы отчаянно пытаемся его избежать», — усмехнулась Аманда. «Кому-то в какой-то момент придется заняться жильем, так как сейчас люди просто хватают апартаменты, где только могут. Затем идет выделение места для выращивания еды, ответственность за содержание зданий, стен, обслуживание. .. — она замолчала.
Джессика рассмеялась, когда они оба вздрогнули в унисон.
— Нет, — твердо сказал Дэйв. «Не делай этого, скажи нет сейчас».
«Я тут как тут с тобой, — согласилась она, — теперь станция становится как следует большой, собрала целый клан, и я не заинтересована в том, чтобы стать мэром, да?»
— Значит, ты хочешь увидеть что-нибудь потрясающее? — спросила Аманда, ее глаза сверкали, а губы изогнулись в скрытой улыбке.
— Да, — радостно кивнула Джессика.
«Это через несколько порталов», — предупредил Дэйв, открывая один из них.
Джессика счастливо шагнула вперед и оказалась на небольшой полянке. Потом она прошла через другую.
Четыре портала спустя она оказалась на заснеженном лугу с серией горячих источников, выбрасывающих пар в воздух.
«Джакузи!» Джессика взвизгнула, выбросив купальный костюм со стойким эффектом с призывом наполненного маной предмета под одеждой, раздеваясь на бегу.
Когда она подошла, она сделала паузу, окунув палец ноги в первый же найденный бассейн и тщательно проверив температуру. Обнаружив, что это горячо, но не «ох» горячо, она медленно скользнула внутрь.
Дэйв и Аманда поспешили присоединиться к ней, издавая взаимные вздохи признательности. Все они несколько минут просто отдыхали. У воды был минеральный запах, но она не содержала серы.
«Это мило,» пробормотала она, когда она плыла.
«Верно?» Аманда медленно протянула слова. «Когда мы нашли это, мы подумали: да, это наше особенное место».
«Это намек на вулканическую активность, — размышлял Дэйв, — но Йеллоустоун тоже, так чего волноваться?»
— Итак, что мы делаем сегодня вечером? — спросила Джессика.
«У нас идет кампания, — ответил Дэйв, — пятая редакция, седьмой уровень, добро пожаловать. У нас пятеро игроков, так что все предусмотрено, вы можете играть практически во что хотите».
«Великолепно», — осторожно призвала Джессика плавучую лодку, бездельничая в ней по шею в воде.
— Есть шанс, что Боб заглянет? Она спросила.
«Маловероятно», — Аманда повернула голову и увидела плавучий корабль. Через несколько секунд у нее уже был свой собственный. «Он прятался и усердно копался», — объяснила она.
— Почему он прячется? Джессика ворчала.
«Ну, Старая гвардия привезла сюда почти три миллиона ветеранов-инвалидов, — усмехнулся Дэйв, — и, несмотря на то, что он не имеет к этому никакого отношения, он думает, что кто-то собирается обвинить его в этом».
«Кроме того, его друзья Харв и Элли, по-видимому, разработали дешевый способ лечения рака, — добавила Аманда. сто человек на Земле, чтобы подтвердить, что это работает так, как должно».
«Я даже не уверен, знает ли он об этом, — добавил Дэйв, — но если бы знал, то, вероятно, внес бы свой вклад».
«Да, я это вижу», — вздохнула Джессика. «У меня есть просьба встретиться с чертовым премьер-министром, если вы можете в это поверить, — призналась она, — послезавтра».
«Если есть что-то, что я люблю в Тайланде больше, чем обладание магическими способностями, так это то, что единственное правительство — это большой гребаный Дракон, который просто хочет получить свои десять процентов», — голос Дэйва был пылким, и она практически могла слышать его улыбку.
— Слишком правильно, — согласилась она. «Я знаю, что правительства что-то готовят, какую-то историю, чтобы раскрутить необходимость эвакуации в Тайланд, но я не знаю, как они собираются это осуществить».
«Пусть играют в свои игры, — посоветовала Аманда, — мы просто сосредоточимся на том, чтобы перевезти всех, кого можем. Подумайте, что у каждого, кто придет, есть друзья и семья, и они приведут их, и это будет просто снежный ком». оттуда.»
«Будет много пространственно расширенных зданий», — вздохнул Дэйв. «Хорошо, что есть люди с этим дименсионистским путем, но мы всегда можем просто переборщить».
«Я слышала от одного из Бесконечных детей, что Соединенные Штаты заплатили королю Гринволда более тридцати миллионов кристаллов маны в прошлом месяце», — сказала Аманда. «Как только вы полностью заполните дюжину подземелий, кристаллы перестанут быть проблемой».
«Да, но тогда вы должны заставить людей отказаться от продвижения и просто добывать кристаллы на этих уровнях, что довольно быстро перестает быть очень веселым», Джессика покачала головой. «У нас намного больше людей, чем у нас есть места, поэтому прямо сейчас мы просто позволяем людям продвигаться вперед, если они хотят, с пониманием того, что они будут бороться за все меньше и меньше мест на самом глубоком этаже, но я могу ожидайте, что наступит время, когда люди останутся только на более низких уровнях, потому что они смогут зарабатывать полные восемь часов».
«Насколько я понимаю, а это в значительной степени то, что я слышал от Бесконечных, — начала Аманда, — обычно люди не бросаются сломя голову в Подземелье, чтобы повысить уровень. Они добираются до места, где им комфортно, и посвящать несколько часов в неделю, может быть, даже меньше, чтобы поддерживать свой образ жизни, пока они занимаются другими интересами».
«Я вижу это,» согласился Дэйв. «Как только мы достигнем максимального уровня, я не думаю, что захочу перевоплощаться в ближайшее время, я лучше просто сосредоточусь на заклинаниях и навыках, которые у меня есть, и проведу остаток своего времени с моим прекрасным ангелом».
Джессика повернула голову и увидела, как Дэйв нежно целует Аманду. Она отвернулась с внутренним вздохом. Она действительно хотела чего-то подобного. Просто было трудно найти парня, который не был бы сразу очарован ее внешностью, что было одной из причин, по которой она смотрела на Боба. Он может быть немного поврежден, но у него не отвисла челюсть, когда он увидел ее.
Он также был красив и явно любил Монро, что многое говорило о его характере.
Она покачала головой. «Я могу перевоплотиться один раз, — сказала она, — но я определенно остановлюсь на некоторое время, как только я достигну шестого уровня. Нет причин работать над собой».
«Итак, — решила она направить разговор в более легкое русло, — я подумала о тейфлинге-чернокнижнике, покровителе океанских щупалец, книжном договоре с даром договора, который позволяет мне скопировать ритуал из любого класса в книгу».
«Тем не менее, вы должны взять харизму, чтобы повредить благо, — настаивала Аманда, — и, может быть, ту, которая отталкивает их?»
«Итак, начинается мин-макс, — вздохнул Дэйв, — как и было предсказано пророчеством».
Келлан перевернулся на своем кладе, наслаждаясь ощущением свежих кристаллов маны, двигающихся под его чешуей.
Он знал, что нет никакой разницы между новыми кристаллами маны и старыми кристаллами маны, но знание и знание — это две совершенно разные вещи, и добавление новых кристаллов маны в его запас радовало глубокую, изначальную часть его натуры.
Тридцать миллионов кристаллов маны — это много на бумаге, но это было еще более впечатляющим, когда они были излиты на его орду. Он действительно мог полностью погрузиться в воду!
Келлан не хотел бы тратить их, если бы не был уверен в постоянном увеличении Десятины, поскольку население Земли искало убежища на его берегах. Он наслаждался последним плаванием в кристаллах, прежде чем он должен был доставить большую их часть в Холодный Дуб, где вместе с Куратором и Домом Знати он воздвиг массивную стену вокруг деревни. Он ожидал, что на это уйдет целых два дня, а его ритуалы выполнят часть работы Дракона. Было важно, чтобы люди видели, как он работает, чтобы защитить его вместе с их собственными лидерами, и было еще важнее, чтобы все они осознали, насколько он могущественен. Это была одна из тех мирных демонстраций силы, которая предотвратила будущие проблемы.
Он вздохнул, когда его острый слух уловил звук колокольного звона. Это должна была быть либо Эрика, либо Гурон, они были единственными, кто знал, как достучаться до него, когда он баловался. Справедливости ради, они были единственными, кто знал наверняка, что у него на самом деле была орда и что он вел себя с ней очень по-драконьи.
Приняв форму человеческого образца, он соскользнул с небольшой горы кристаллов маны, затем прошел через дверь, которая открывалась только для его сигнатуры маны. Его ждал короткий коридор с еще одной дверью. Проходя через него, он обнаружил ожидающего его Гурона.
— Ваше Величество, — поклонился Гурон.
— Гурон, — любезно сказал Келлан. «Не хочу придавать этому слишком большого значения, но что сейчас пошло не так?»
«Я не решаюсь использовать слово «неправильно», ваше величество», — Гурон выглядел немного обиженным. «Я бы предпочел сказать, что у нас есть возможность».
«Что это может быть?» — спросил Келлан.
«Фракция с Земли, известная как «Старая гвардия», привезла с Земли почти три миллиона своих товарищей, каждый из которых ранен в бою и нуждается в восстановлении», — заявил Гурон. «Бесконечные внесли свой вклад в это начинание, но им ужасно не хватает кристаллов, необходимых для лечения всех, и пройдет некоторое время, прежде чем они смогут это сделать», — продолжил он. «Кроме того, в настоящее время они расположились лагерем на вершине ледника, где они выкопали сотню одноэтажных подземелий, чтобы мана не скапливалась под их раскладушками».
— На самом деле это довольно умно, — размышлял Келлан. «Гринволду не хватает открытых пространств».
— Я тоже так думал, — согласился Гурон. «Я подумал, что, возможно, Ваше Величество пожелает направить часть своей недавно полученной десятины на ускорение процесса исцеления этих людей».
Келлан скривился, когда его драконья натура взревела от недовольства мыслью о сокращении своей орды.
«Насколько я понимаю, — медленно начал Келлан, заставляя свои мысли сосредоточиться на своей природе, — эти люди были фактически отброшены своим правительством, отвергнуты и обращены как бесполезные».
«Верно, ваше величество, — ответил Гурон, — на самом деле, мои агенты сообщили, что эта массовая миграция была осуществлена быстро, всего за несколько дней, так как они полностью ожидали, что их правительство остановит их, если они будут обнаружены». .»
«Вы совершенно правы в том, что это возможность», — размышлял Келлан. «Шанс выделиться среди лидеров, под которыми они работали».
«Действительно, и если бы ваше величество проявило свою благосклонность, когда пришло время им вернуться на Землю, они могли бы сравнить опыт жизни под эгидой ваших крыльев и быть выброшенными, как мусор, собственными», — улыбнулся Гурон. «Конечно, имея в виду такое сравнение, не лучше ли им остаться? Есть довольно много предприимчивых людей, которые уже работают над тем, чтобы принести все предметы роскоши с Земли в Гринволд. Получив убежище для себя, своих друзей и своих семьями, они могли бы назвать Гринуолд своим домом».
Келлан кивнул. У него было несколько планов, чтобы удержать как можно больше людей с Земли. Хотя он мог сочувствовать их бедственному положению, они были потенциальным ресурсом, который мог помочь наточить когти его королевству, обеспечивая подъемную силу под его крыльями, чтобы позволить ему подняться над волнами и приливами.
Это была прекрасная возможность нырнуть и нанести удар, и он не собирался упускать свою добычу, даже если это стоило ему части его орды в краткосрочной перспективе.
