Боб подобрал Кристалл Содружества Призыва, в то время как его ЮтаРаптор разорвал на части еще одну пару монстров. Он согласился помочь Старой гвардии с подземельями на вершине ледника, но не хотел полностью останавливать собственное продвижение. Дни были долгими, но он проводил два часа в день в своих Чародейских Глубинах.
По утрам он проводил час, практикуя свою бессистемную магию, которая шла неплохо. Он был вполне уверен, что сможет переделать свой ритуал Чародейских глубин или, по крайней мере, его модифицированную версию. Даже если бы он просто создал межпространственное пространство, пока оно втягивало ману, он мог бы заставить его работать.
Если бы у него не было школ и заклинаний для стихий, ему пришлось бы тратить экспоненциально больше времени и кристаллов на строительство Подземелья, но это все равно было бы выполнимо. Он сделал небольшую математику на салфетке и кепку седьмого уровня, то есть, когда он ожидал разыграть ритуал, он будет сидеть на уровне около семисот очков базового результата заклинания. Пока он мог проводить ритуал без системы, он мог заполнить все остальное.
Он взял кристалл маны.
Завтра был большой день. Или, по крайней мере, начало больших выходных. Эдди добился больших успехов, когда Бесконечный пожертвовал ошеломляющие пять миллионов кристаллов маны. Это равнялось пятидесяти тысячам ритуалов, чего было недостаточно, но у Майка был план на этот счет. Сто одноэтажных подземелий на леднике будут заняты двадцать четыре часа в сутки, каждый день. Они смогли выкопать их только для поддержки двадцати пяти человек одновременно, но тем не менее, две с половиной тысячи копающих людей очень быстро произвели бы много кристаллов.
Боб напомнил Майку, что им нужно придержать десять процентов короля. Были планы запросить добровольцев для путей Куратора и Друида, так что, надеюсь, строительство остальных Подземелий на плато Старой Гвардии не будет проблемой, наряду с выращиванием достаточного количества еды, чтобы накормить такое количество людей.
Логистика всего этого вызывала у Боба головную боль, и он был благодарен, что его часть этого конкретного проекта должна была закончиться после того, как был проведен последний ритуал регенерации. Ему нужно было связаться с австралийцами, а также с командой D&D, а затем ему нужно было провести несколько долгих дней в своих «Чародейских глубинах».
Время шло, и оставалось девятнадцать месяцев до интеграции Земли и применения системного обновления.
«Требор, когда система обновляется, что происходит с людьми, которые, например, находятся в эпицентре драки?» — спросил Боб, пока Джейк выпотрошил еще одного монстра, одновременно получив неприятный удар косой в грудь.
«Обновление Системы требует огромного количества энергии, — ответил Требор, — поскольку каждое живое существо внезапно начнет действовать в соответствии с новым набором законов природы. Я полагаю, что поговорка «за пенни, за фунт» применима в данном случае. Обновление принесет с собой эффект хрономантии, который поместит пользователей в эффект замедления времени, где у них будет возможность настроить свои навыки, чтобы отразить изменения».
Боб позволил своему ЮтаРаптору упасть и через секунду вызвал нового, обдумывая это заявление. «Это безумие, — пробормотал он, — так что люди будут сражаться с монстрами, и они просто получат синюю коробку с сообщением о том, что обновление произошло, и у них еще есть время в расширении, чтобы восстановить свои пути и настроить свои навыки».
— Таких быть не должно, но в этой ситуации действует эффект замедления времени, — объяснил Требор. «До фактического обновления будет отправлено уведомление с указанием даты и времени, когда оно должно произойти, и всем пользователям настоятельно рекомендуется находиться в безопасном месте в это время».
«Ах, хорошо, это имеет больше смысла,» кивнул Боб.
«Несмотря на вашу враждебность по отношению к ней, я продолжаю заверять вас, что, хотя система может не заниматься отдельными людьми, нациями, планетами или даже солнечными системами, общая продуктивность населения вселенной является приоритетом», — заявил Требор. .
Боб покачал головой. «Итак, вы можете рассказать мне что-нибудь еще об обновлении?» — спросил Боб. «В частности, все, что может изменить мой текущий план продвижения на седьмой уровень до того, как он приземлится».
«Система все еще собирает данные из различных обитаемых миров вашей вселенной. Возможно, вам будет интересно узнать, что через триста двадцать восемь лет на вашу планету должен был упасть астероид. Судя по размеру и скорости, он фактически покончил бы со всей жизнью на планете, — весело сказал Требор.
«Система собирается отклонить астероид?» — спросил Боб.
«Нет, остановка расширения Вселенной не изменит траекторию, по крайней мере, за такой короткий период времени, — ответил Требор, — но к этому моменту будет полный пантеон богов, и все вместе они иметь возможность отклонить его. Или, как это делалось в прошлом, собирайте его в новолуние».
«Вы уверены, что?» — обеспокоенно спросил Боб. Он уже обратился к правительству со своими опасениями по поводу одного события уровня вымирания, и он совсем не был уверен, что они поверят ему на слово, что грядет другое.
Они, несомненно, хотели бы знать, откуда Боб узнал об астероиде, который не должен был прибыть еще триста с лишним лет, и у него не было хорошего ответа, который не привел бы к тому, что какое-то агентство или другое захотело бы всадить ему комнате и использовать его в качестве интерфейса для системы.
— Абсолютно, — ответил Требор. «Есть несколько верховных жрецов, готовых совершить переход на Землю, как только произойдет инициализация, и в этот момент они возьмут на себя бремя божественных портфелей своих религий».
«Есть ли какие-либо другие собранные данные, которые могут меня заинтересовать?» — спросил Боб.
— Ну, пока что Земля — единственная планета, на которой есть разумная жизнь, — начал Требор, — что довольно стандартно. Ранее интегрированные вселенные имели тенденцию к наличию двух или трех разумных форм жизни, хотя данные свидетельствовали о том, что сотни разумных видов возникли, прежде чем вымерли».
«А как насчет системы? Обновление? Какие-нибудь новые дополнения или изменения?» Боб напомнил себе, что Требор был очень прямым и буквальным ИИ.
— Звездные данные выделяются из экстраполяции пространственных данных на основе энергий, подтверждающих набор инструкций, — ответил Требор, — что вряд ли окажет какое-либо влияние на обновление. Информация, собираемая путем интеграции людей, прибывших с Земли, а также данные, которые они приносят с собой в виде книг, являются гораздо более полными и привели к огромному количеству изменений».
«Какие изменения повлияют на человечество в том, что касается траектории его жизни, рождения, взросления, жизни изо дня в день?» — спросил Боб.
«Я бы сказал, что изменения, которые я ранее перечислил, остаются теми, которые будут вызывать наибольшую озабоченность, хотя, пожалуйста, поймите, что до тех пор, пока обновление не будет завершено, будут факторы, о которых я не знаю, поскольку это непрерывный процесс, а не исторические данные. Определенные изменения хранятся в виде данных, к которым у меня есть доступ, но изменения, которые все еще тестируются с помощью моделирования, содержатся в другом процессе», — пояснил Требор.
Боб кивнул. Он был более чем обеспокоен обновлением. Изменения в путях, навыках, монстрах, кристаллах сродства и кристаллах маны, взятые в целом, должны были встряхнуть все.
— Вы сказали, что система имитировала изменения, — медленно сказал Боб. «И что он был обеспокоен производительностью вселенной. Значит ли это, что общая производительность циркуляции маны будет улучшаться?»
— Будет, — подтвердил Требор. «Потребность в энергии для поддержания хедз-ап-дисплея и активной ссылки для чтения информации для описания навыков потребует от видов циркулировать довольно много энергии. Это постоянное использование поможет решить проблему людей, не использующих энергию, хранящуюся в их матрице».
«Подожди», — у Боба сжалось сердце. «Что это значит в количественном отношении для меня? Мой запас маны или запас выносливости стал меньше?»
«Нет, емкость вашей матрицы останется прежней, изменение будет выражаться в вашей скорости регенерации», — объяснил Требор.
«Хорошо, так что на самом деле это изменение сильно повлияло бы на меня на более низких уровнях, в зависимости от моих навыков», — сказал Боб.
«Честно говоря, ваш опыт был одновременно уникальным и неоптимальным из-за вашей поврежденной матрицы», — ответил Требор. «Данные показывают, что менее одной тысячной процента людей столкнулись бы с трудностями из-за этого изменения. Дело в том, что даже когда вы сражаетесь с монстрами намного выше вашего уровня, вы используете только десятую часть регенерируемой маны, и это считается средним значением. Секунда за секундой вы используете одну ману из регенерированных тридцати восьми».
«Как это будет работать?» — спросил Боб.
«Каждая функция системы, которая активна, потребует энергии для использования, — объяснил Требор. описание этого навыка поддерживается и обновляется в зависимости от меняющихся обстоятельств».
«В итоге, — сказал Боб, — у меня нулевой уровень, сколько я теряю из несуществующей регенерации маны?»
«Ничего, так как система не начнет розыгрыш, пока вы не произведете две маны или выносливости в секунду», — ответил Требор.
«А как насчет прямо сейчас, как я?» — спросил Боб.
«Предполагая, что ваш текущий путь и навыки не изменятся, что невозможно, но, тем не менее, предполагая, что у вас будет одна мана в секунду. У тебя абсурдное количество умений и заклинаний, — сказал Требор.
Боб сделал паузу. У него действительно было много навыков, некоторые из которых были излишними, другие даже не нужными.
На тридцать шестом уровне, при новых требованиях к разблокировке порогов, у него будет намного меньше умений. Он немного подсчитал, и в целом вряд ли у него было больше пятнадцати.
«Скорее всего, у вас осталась бы половина регенерации маны», — заявил Требор.
— Так много изменений, — проворчал Боб.
— Да, будут, — согласился Требор. «Вам нужно понять, что в нынешнем виде самые успешные цивилизации склонны к застою, что нехорошо. Наименее успешные цивилизации склонны терять слабую хватку за выживание и, следовательно, страдать от вымирания, что еще хуже. Это обновление будет направлено на устранение дисбаланса, который создал эти обстоятельства».
«Как бы то ни было, исторические данные говорят о том, что вы добьетесь успеха и даже будете процветать после обновления», — закончил Требор.
— Это обнадеживает, — пробормотал Боб.
«Это сработало!» — взволнованно закричала Кэрол-Энн, ворвавшись в гостиничный номер, который делили Харв и Элли.
«Тест вернулся?» Харв ухмылялся.
«Конечно, это сработало, мы знали это с первого теста», — добавила Элли. Он был разочарован тем, что первый тест не был принят, и для подтверждения был заказан еще один тест. Он не был поклонником научного метода.
«Второй тест не подтвердил никаких признаков рака», — просияла она. «Ты знаешь что это значит?» Она спросила.
«Что я собираюсь много практиковаться в приготовлении именно этого зелья?» — предложил Харв.
«Ну, да, — признала она, — но, что более важно, есть лекарство от рака», — покачала она головой. «Хотя, вероятно, придется преодолеть некоторые препятствия, а именно тот факт, что это не одобрено FDA, и метод доставки немного странный. , особенно если мы относимся к достаточно большому количеству людей, находящихся в терминальной стадии, чтобы использовать их как доказательство его эффективности».
— У меня осталось девяносто девять доз, — Харв указал на свой портфель. «Есть ли причина не начать прямо сейчас?»
— Я не против ненадолго вернуться домой, — быстро сказала Элли.
Харв кивнул, соглашаясь. Элли, похоже, нравилось тренироваться с двумя мечниками, которых он нашел, но он выразил свое недовольство нехваткой маны. С этим мнением Харв полностью согласился. Необходимость воздерживаться от произнесения простого заклинания была раздражающим фактором, который привел его в бешенство. Они обсуждали возможность вернуться домой и затем вернуться, но не хотели тратить дополнительные двести кристаллов маны только для того, чтобы получить несколько часов копаний.
Харв знал, что, как только они вернутся в Тайланд, через час они будут пасти первокурсников.
«У меня готовы к отправке следующие девяносто девять пациентов, — сказала Кэрол-Энн, — в хосписе полно мужчин и женщин, отчаянно нуждающихся в чуде».
— Пошли, — Харв схватил свой портфель, — мы их угостим, а потом мы с Элли отправимся ненадолго домой. Он сделал паузу. «Ты пойдешь с нами?»
— Я хочу, но не могу, — со вздохом ответила Кэрол-Энн. «Учреждение, не говоря уже о семьях, будет искать ответы, и хотя я не могу им все рассказать, мне нужно им кое-что сказать».
«Разве единственный вопрос не должен быть: «Где мы можем получить больше этого материала?» — пошутила Элли.
— Можно подумать, — согласилась Кэрол-Энн, закатив глаза, — но боюсь, что некоторые вопросы будут несколько более обвинительными.
«Хорошо, я заскочу на следующей неделе, — предложил Харв, — возьми мой земной сотовый и оставь его включенным у тебя дома. Я проверю там сообщения, и если у тебя возникнут проблемы, мы поймать тебя».
«Я ценю это, хотя надеюсь, что в этом нет необходимости», — Кэрол-Энн проводила их до двери.
«Они похожи на трехфутовых мошек», — жаловался Брэд, один из владельцев ранчо, Джессике на монстров, которые напали на него, когда он приводил овец на вечер.
«Хорошо, что со мной были мальчики, иначе они бы меня схватили», — покачал он головой. «Мы должны выпустить предупреждение, что если вы пойдете мимо второго ручья на севере, вы можете столкнуться с ними».
«Мы сделаем именно это,» согласилась Джессика.
Пока им везло. Выбранный ими угол был свободен от монстров, но в четверти мили к востоку обитали восьминогие чудовищные кошачьи гибриды насекомых, а к северу обитали крысоподобные существа с крыльями летучей мыши и хоботком.
— Иначе мы потеряем людей, — вздохнул Брэд. «Нам пока везло, насколько я знаю, мои мальчики пересекли этот ручей раз или два».
Джессика могла только кивнуть. Владельцы ранчо привыкли управлять огромным ассортиментом. Они привезли только скот, который загнали в загон, что составляло ничтожную часть их общего количества. Удерживать стада рядом было не так уж сложно, хотя уже ходили слухи о том, чтобы друиды отрастили часть пастбища или позволили животным бродить дальше. Настоящая трудность заключалась в том, чтобы убедить небольшую толпу свободолюбивых работников ранчо в том, что блуждание небезопасно.
Она не была уверена, стало ли лучше или хуже после того, как они прошли несколько уровней. Способность метать молнии или любой другой навык убийства монстров, который у них был, придавал им чувство уверенности в себе, которое было полезно для погружения в мир. Подземелье, но не настолько, когда пришло время следовать ее предложениям.
Они собирались потерять людей. Это было неизбежно. Она просто хотела продлить время до этих потерь и минимизировать их.
«Мы объявим об этом сегодня вечером за ужином и повесим плакаты по всему лагерю», — пообещала она.
