Глава двести пятьдесят четвертая. Не Демон, а Святой.

— Что ты делаешь с Бобом? Байлли положил руку на плечо Джессики, удерживая ее, пока группа расставалась на вечер.

«Он мне нравится, и я пытаюсь приучить его к мысли, что привязанность не вызывает отвращения», — ответила Джессика.

Байли покачала головой. Она провела много времени с Бобом, хотя и не так много в последнее время, и ей казалось, что она довольно хорошо его знает. Откровенно говоря, Джессика была почти такой же красивой, хотя их характеры сильно отличались друг от друга.

Она знала, что Боб едва ли способен поддерживать дружеские отношения, не говоря уже о том, чего добивалась Джессика.

«Боба не интересуют романтические отношения, — прорычал Байли, — и вам не следует на него давить».

Джессика попыталась вырваться, но потерпела неудачу, несмотря на большую силу Байли. «Ему просто нужно, чтобы кто-то показал ему, что он заслуживает привязанности», — запротестовала Джессика. «Он слишком хороший парень, чтобы просто отпустить его».

«Этот человек едва принимает дружбу», — прошипел Байли. «Звезды и камни, ему потребовался год, чтобы назвать кого-либо в Тайланде другом. Он не готов к тому, что вы предлагаете, и мне не нравится, как вы навязываете себя ему».

«Послушай, — предложила Джессика, отказываясь от попыток уйти, — у Земли было гораздо больше времени, чтобы натренировать частички человеческой психики. Нежно подтолкнуть его — это хорошо».

«Ты заставил его намазать маслом твое почти обнаженное тело!» — ответил Байи.

Она не решалась надеть «бикини», которое, как утверждала Аманда, было скромным. Байлли не была уверена, по сравнению с чем это будет считаться скромным, пока не увидела шнурок и лоскуты ткани, которые носили и Аманда, и Джессика.

«Я думаю, это может быть культурная разница, да?» Джессика казалась неуверенной. «Большую часть времени я даже не ношу топ на пляже», — продолжила она. «Попросить его натереть мне спину лосьоном — не такая уж большая проблема, не на Земле. Я имею в виду, что я бы не стал просить об этом какого-то парня, которого не знаю, но с друзьями все в порядке».

— Ты флиртуешь с ним, — прорычал Байли. «Ты ставишь его в неудобное положение, и я этого не потерплю. Если он не заступится за себя, я сделаю это за него».

«Если бы он хотел, чтобы я остановилась, он бы так и сказал», — ответила Джессика. «Он не беспомощен, и ему не нужно, чтобы кто-то защищал его», — засмеялась она. «Если король вернется в Тайланд, Боб станет самым могущественным человеком на этой планете».

«Мощный — не то же самое, что стабильный», — покачала головой Байли. «Сила — это хорошо, но даже сила может быть хрупкой. Я не предам его самоуверенности, но я видел, насколько он хрупок. Хватит с ним играть».

«А что, если я не буду?» — возмутилась Джессика.

«Тогда я посажу тебя в клетку и буду держать там, пока не закончится интеграция», — ухмыльнулся Байли. «Это я был добр, потому что Боб считает тебя другом».

С этими словами она отпустила Джессику и сделала шаг назад, скрестив руки на груди.

«Хорошо, — проворчала Джессика, — я смягчу его. Но, — продолжила она, — я не откажусь от него».

«Если бы вы это сделали, вы бы не заслужили его дружбу», — ответил Байли.

Кэрол-Энн глубоко вздохнула, успокаивая нервы. Это было оно.

Она вытерла ладони о брюки. Молодой человек в наушниках склонил голову набок, прислушиваясь к невидимому голосу, и тот поманил ее к себе.

«Давайте займем позицию, вы будете через минуту», — сказал он ей, ведя ее на сцену, указывая ей стоять за занавеской.

Она делала это не только для мира, но и для Харва, напомнила она себе. Он не заслуживал того, чтобы его помнили из-за его проклятия. Он был нежным, терпеливым, добрым и щедрым.

Секунды тикали, а потом она услышала, как ведущий зовет ее по имени.

Она вышла из-за занавеса, моргая под ярким светом, омывшим сцену, подошла и пожала руку ведущему.

Он жестом пригласил сесть напротив, тепло улыбаясь.

«Кэрол-Энн, ничего, если я буду звать тебя Кэрол-Энн?» — спросил он увлекательно.

«Конечно, если я могу называть вас Стивеном», — ответила она как можно увереннее.

«Конечно, — усмехнулся он, — теперь я понимаю, что вы один из тех, кто был в той альтернативной вселенной, о которой нам рассказал Президент?»

— У меня есть, — кивнула она.

— Что вы можете рассказать нам об этом? Он спросил.

«Ну, там немного прохладно,» начала Кэрол-Энн. «Планета находится немного дальше от Солнца, чем Земля, и ледяные шапки намного больше. Насколько я понимаю, ледники спускаются примерно до тридцать пятой параллели».

«Принеси мою зимнюю куртку, чек, — улыбнулся Стивен, — может быть, мы сможем поделиться с ними частью нашего изменения климата, немного согреть его».

Аудитория рассмеялась. Кэрол-Энн этого не сделала.

«Если кто-то действительно хочет избавиться от ископаемого топлива, вы можете довольно легко создать неограниченную чистую энергию», — предположила она. «Вам просто нужно сражаться и убивать монстров, чтобы собрать необходимые ресурсы, а это бесконечно возобновляемый ресурс».

— Мы немного слышали об этом, — кивнул Стивен, его тон стал более серьезным. «Монстры, появляющиеся из ниоткуда, пытающиеся услышать тебя, а затем растворяющиеся, когда ты их убиваешь, оставляя после себя что-то вроде кристалла?»

Кэрол-Энн кивнула и подняла кристалл маны между большим и указательным пальцами, позволяя ему поймать свет. «Это кристалл маны, хотя я понимаю, что правильнее было бы называть его кристаллизованным спектром активированной темной материи».

Зрители шептались друг с другом, а сам Стивен на мгновение сосредоточился на кристалле маны, прежде чем его профессионализм подтвердился.

«И вы можете использовать эти вещи для повышения уровня, как в видеоигре?» — спросил он с широкой улыбкой, играя на публику.

«Вы можете, — согласилась Кэрол-Энн, — но вы также можете использовать их в качестве источника энергии или катализатора». Она глубоко вздохнула. Это было оно. «На самом деле, этот один кристалл, если его использует правильный человек, обладающий нужными знаниями и навыками, может быть использован для создания сыворотки, которая полностью вылечит сотню человек, страдающих от рака».

Публика взорвалась, и на лице Стивена отразилось потрясение. Они дали ей примерный сценарий, и этого в нем не было.

Он поднял руки и обратился к аудитории. «Все успокойтесь, давайте ее выслушаем».

«Я уверена, что все видели видеоклип об инциденте в компании «Джонсон и Джонсон», — начала Кэрол-Энн.

«Я думаю, что мы все пытались забыть об этом, по крайней мере я, когда президент подтвердил, что это действительно произошло», — согласился Стивен.

Одним из мотивов Кэрол-Энн была речь президента. Она упомянула, что событие произошло, и что преступник был уроженцем Тайланда, и что это должно служить примером осторожности при общении с людьми из другого мира. Она не сказала ничего, чтобы очистить имя Харва.

«Человек в этом видео, Харв, слышал о разрушительных действиях рака здесь, на Земле», — продолжила она. «У них там нет рака. Есть ритуал, который может легко вылечить рак, но для этого требуется сотня таких, — она взмахнула кристаллом маны, — и требуется опытный человек, чтобы применить его к каждому человеку. Проблема заключается в том, что этим занимаются всего несколько тысяч человек, поскольку население этого мира составляет доли процента от нашего». Она сделала глоток воды и пошла дальше. «Harv рассказали, сколько людей страдают от рака, и решили создать лекарство, которое можно было бы производить массово и доставлять без необходимости в том, чтобы кто-либо из Таиланда вводил его».

«Мы говорим об Урожайном Эйдолоне, Жнеце душ, верно?» — невозмутимо спросил Стивен.

«Он предпочитает Харва, — ответила Кэрол-Энн, — и да, мы любим. Он потратил много времени и тысячи этих кристаллов, за каждый из которых он сражался и проливал кровь, придумывая лекарство. И ему это удалось. .»

Она опустила руку в сумочку, обменяв кристалл маны на флакон. «Это лекарство от рака. Добавьте один кубический сантиметр крови пациента, чтобы активировать его, и вводите. Они будут излечены через двадцать четыре часа. это для него, поскольку он знал, что не может рассчитывать на тех немногих людей, которых он знал с Земли».

Стивен кивал, и аудитория молчала. «Джонсон и Джонсон никогда не проводили эту встречу. Вместо этого они выпроводили его из здания, а остальное вы можете увидеть на видео». Она покачала головой. «Харв страдает от проклятия, которое срабатывает, когда ему угрожают. Обычно он может с ним бороться, но было слишком много триггеров, и оно взяло верх. Я знаю его почти год, и я могу вам сказать, что при нормальных обстоятельствах он самый милый, самый добрый человек, которого вы можете себе представить». Прежде чем закончить, она глубоко вздохнула. «Но, как и Халк, не злите его. Он вам не понравится, когда он злится».

Стивен задумчиво кивнул. «Значит, тогда он действительно не контролировал себя», — размышлял он.

— Вовсе нет, — согласилась она.

«Ну, я думаю, что мы все могли ухватиться не за тот конец пресловутой палки, — улыбнулся он, — но, что более важно, сколько этих доз у вас с собой?»

«Харв обучил несколько сотен из нас навыкам создания лекарства, — ответила Кэрол-Энн, — и я счастлива сообщить вам, что у меня с собой более тысячи доз».

Публика взревела в знак одобрения, и она улыбнулась.

«Это фантастика, я знаю, что буду умолять об одном», — улыбка Стивена немного померкла. «У моей племянницы лейкемия. Думаю, это поднимает вопрос, как вы собираетесь ее распространять?»

«Отдавая должное, — Кэрол-Энн заставила себя не гримасничать, — Харв встречался с Pfizer ранее и все еще работал с ними во время инцидента с Джонсоном и Джонсоном. Я счастлив сообщить, что Pfizer согласился распространять лекарство, взимая только расходы на распространение, которые для тех из нас, кто живет в штатах, будут сущие копейки».

«Это фантастическая новость», — к Стивену вернулась улыбка. «Сколько доз доступно, если вы можете мне сказать?»

«Мы уже произвели более миллиона доз и рассчитываем, что сможем произвести еще миллион на следующей неделе», — ответила Кэрол-Энн. «Harv неустанно работает над оптимизацией и совершенствованием процесса, обучая других и организуя пожертвования от других для финансирования проекта».

Она сделала еще один глубокий вдох. «Именно поэтому я пришел сюда сегодня вечером, Стивен. Средства массовой информации оклеветали моего друга, и я хотел внести ясность. Харв не демон, он святой».

Элизабет сжала руку Филлипса.

«Ваше величество, — начал Пирс Морган, — вы замечательно выглядите, как и его высочество, и я могу заверить наших зрителей, что это не результат работы превосходных гримеров BBC».

«Мы оба прошли ритуал реинкарнации», — ответила она с улыбкой. «Хотя наше время было близко, мы не могли бросить наших людей, когда впереди такие тревожные времена».

«Американский президент объявил миру, что мы сталкиваемся, и я полагаю, что это без напыщенности, обычно приписываемой американской политике, апокалипсиса. Насколько я понимаю, вы начали предпринимать шаги, чтобы укрыть нас от бури?»

Элизабет улыбнулась. Пирс всегда был другом короны и, более того, самым честным журналистом, о котором только можно было мечтать. — У нас есть, — согласилась она. «В то время как наши американские кузены сделали свои приготовления, мы тоже. Убежище для Англии и ее территорий было создано. Мы неустанно работали, чтобы гарантировать, что никто из наших граждан не останется без внимания».

«Я понимаю, что ваша работа носила более физический характер, — заметил Пирс, — не могли бы вы немного рассказать нам об этом?»

Элизабет кивнула и встала, достала из инвентаря двуручный меч и положила его перед собой. Тем не менее, она вызвала Порро, корги размером с лошадь, из-за чего сцена была довольно переполнена. «С клинком нашего прадедушки мы сражались с монстрами, стремясь получить силу, необходимую для защиты нашей нации», — твердо сказала она. «С Порро на нашей стороне мы сражались с бесконечным морем монстров, зная, что каждый нанесенный удар и каждый полученный удар приближают нас на один шаг к нашим целям».

«Я полагаю, у нас есть видео, снятое вашей службой безопасности», — сказал Пирс, запуская видео, которое воспроизводилось на экране перед ними.

Видео было проверено и одобрено, и оно показало ее на пике пятого яруса, ведущую свою стаю боевых корги против стаи лавовых медведей.

Элизабет смотрела, как она бросается на врага, лезвие сверкает в свете расплавленного камня, удары обрушиваются на монстров, не обращая внимания не только на их удары, но даже на их расплавленное дыхание. Ее корги преследовали зверей, огрызались на них, отвлекая их, пока она работала с группой. Видео замерло, последний кадр показывает, как она гордо стоит, направляя клинок на следующую группу монстров, а ее корги собираются рядом с ней.

«Честно говоря, я удивлен, что ваша охрана не была рядом с вами, — сказал Пирс.

«Они были поблизости, готовые вмешаться в случае необходимости, — допустила Элизабет, — однако у них был строгий приказ не вмешиваться в противном случае. Когда придет время, мы встанем оплотом для нашего народа, и наша сила должна быть доказана в боевой.»

— Я так понимаю, вечером вы будете издавать указ? — спросил Пирс, следуя согласованному ходу интервью.

«Мы будем обращаться к нашим гражданам с просьбой, чтобы любой, кто захочет выступить с нами против надвигающихся испытаний, выступил вперед», — согласилась она.

— А наши военные? Пирс спросил: «Разве это не их работа?»

«Король Гринволда — добрый и великодушный лидер, которого мы очень рады называть другом. Однако он не дурак. , а также наши граждане, которые не хотят или не могут сражаться с монстрами.Его цель — спасти как можно больше людей, но пригласить на свою землю иностранные армии, которые значительно превосходят его собственные силы, он не позволит. Мы не могу его в этом винить, особенно учитывая капризность нашего мира, — с улыбкой закончила Элизабет.

«Так что вы ищете с точки зрения добровольцев?» — спросил Пирс.

«Мужчины и женщины, готовые сражаться с монстрами», — просто ответила она. «Я призываю всех, кто рассматривает возможность принять наш призыв, учитывать, что борьба с монстрами смертельна. Мы страдали от ужасных ран, даже потеряли руку, хотя Церковь Света обладает способностью отращивать конечности».

«Американский президент также упомянул Церковь Света», — отметил Пирс. «Если они будут ухаживать за ранеными, что вы можете рассказать нам о них?»

«Первое, что нужно понять, это то, что в этом другом мире есть целый пантеон богов, каждый из которых предлагает реальную, ощутимую силу». Она криво улыбнулась. «Вам не нужно ничего принимать на веру, так как чудеса кодифицированы. Церковь Света состоит из семи божеств, каждое из которых представляет одну из семи основных добродетелей, видимых Ви’Райдой, Богом Света». Она покачала головой. «Если оставить в стороне теократическую семантику, как только им стало известно о существовании Земли и приближающейся катастрофе, вся Церковь немедленно предложила свою помощь».

«Я хорошо известен тем, что избегаю религиозных дискуссий, поэтому я оставлю это в покое», — широко ухмыльнулся Пирс. «Было бы упущением, если бы я не попросил разъяснений по всем этим уровням и ярусам».

Элизабет улыбнулась, кивнула и приступила к делу информирования своей страны о новой реальности, в которой им предстоит работать.