Глава двести пятьдесят седьмая. Почему Да, Йоррик Злой.

Услуга "Убрать рекламу".
Теперь мешающую чтению рекламу можно отключить!

Боб посмотрел на короля Гринволда, потом на сенешаля, потом на Йоррика.

— Карцерианская империя, — медленно начал Боб, — ​​это империя, занимающая два основных экваториальных континента, верно?

— Да, действительно, — согласился Йоррик, все еще улыбаясь. «Еще несколько месяцев назад мы включали большую часть разумной жизни на этой планете».

Король и сенешаль стояли в стороне, но хранили молчание, что очень беспокоило Боба.

«Видишь ли, Боб, — ​​начал Йоррик, — мы не могли не заметить, что мана начала вращаться все быстрее и быстрее. Итак, есть несколько возможных причин такого рода событий, подавляющее большинство из которых астрологические. и потенциально опасны для жизни на планете, поэтому, естественно, мы были обеспокоены».

Он покачал головой и добродушно усмехнулся. «Представьте наше удивление, когда к нам направлялась не комета-изгой и не извержение супервулкана, а вместо этого население планеты увеличилось втрое, и почти все вновь добавленные люди копались с завидной самоотверженностью».

«Вы могли бы сказать, что людей было больше из-за того, как быстро перемещалась мана?» — спросил Боб, прежде чем он смог остановиться.

«Конечно, — пожал плечами Йоррик, — это довольно простой, хотя и высокоуровневый ритуал». Он взглянул на Келлана, затем покачал головой. «Конечно, Церковь Света не очень-то любит делиться знаниями», — проворчал он, подмигивая Келлану.

Боб не знал, как реагировать на эту ситуацию. Йоррик, казалось, дразнил Дракона. Боб еще не нашел книгу о драконах, но был уверен, что первой строкой будет «Не раздражай дракона».

— О, расслабься, — сказал Йоррик, — я просто немного подкручиваю ему хвост. Мы все здесь друзья.

Келлан фыркнул и покачал головой. «Я бы не сказал, что мы друзья, — вмешался Король, — но в то же время Гильдия Чернокнижников — наименее оскорбительный из столпов Империи».

— Достаточно близко, — Йоррик покачал головой с новым смешком. «Видите ли, Боб, — ​​он подошел ближе и положил руку ему на плечо, — появление миллионов или, насколько я понял, потенциально миллиардов людей в этом мире вызывает беспокойство, в немалой степени потому, что они появились в Гринволде, где их, без сомнения, введут в Церковь Света. Если хоть малая доля процента этих людей останется поблизости, Империя может внезапно оказаться в численном меньшинстве в своем собственном мире».

Келлан выплюнул слово «шпионы», когда Йоррик упомянул, что собирал информацию. Йоррик лишь закатил глаза и продолжил.

«Скажи мне, что ты знаешь о Тайланде, о людях, которые здесь живут?» — спросил Йорик.

«Гринволд — самый маленький и самый холодный континент, которым правит Его Величество, и в основном он поклоняется Богам Света, — осторожно ответил Боб, — ​​в то время как два более крупных континента с более умеренным климатом заняты империей Карцеров, и они поклоняются Богам Тьмы». .»

— Верно, но не вся правда, — сказал Йоррик. «Разумная жизнь зародилась не в Тайланде, — объяснил он, — она прибыла сюда через беженцев, спасающихся от религиозных преследований».

Увидев пустой взгляд Боба, он продолжил. «Следующей планетой, ближе к солнцу, является Парцеус, и она может похвастаться гораздо большим, более развитым обществом, которое посвящено Церкви Света. Предки Карцерской Империи были вынуждены покинуть планету, когда правительства там было объединено и объявлено вне закона поклонение любым богам за пределами Пантеона Света».

Боб взглянул на Келлана, но король ничего не сказал.

«Требор, — быстро подумал Боб, — ​​это правда?»

— Да, — ответил Требор, — хотя он может и не знать точных причин, по которым поклонение Темному Пантеону было запрещено законом.

«Теперь я знаю, что у вас есть божественное благословение Veritas», — продолжил Йоррик, опустив руку, уловив дискомфорт Боба от случайного контакта. «Итак, вы знаете, что я говорю правду, что, признаюсь, делает все это намного проще. Свет. Вместо того, чтобы наказывать или заключать их в тюрьму, мы вместо этого предложили им бесплатную поездку в Гринволд, где они могли поклоняться, как им заблагорассудится, что было чертовски лучше, чем то, с чем обращались с нами».

Боб ждал дискомфорта от того, что услышит ложь, но его божественное благословение промолчало.

— Итак, мы здесь, — продолжил Йоррик. «Уже существует целая планета с большим населением, посвященная фанатичному поклонению Пантеону Света. Что должна делать Империя, если здесь, в Тайланде, внезапно появятся миллионы и миллионы Светлых? планет, которые можно было бы считать обитаемыми в этой солнечной системе, а та, что ближе к солнцу, чем Парцеус, настолько горяча, что единственная вода, которую можно найти, находится на полюсах, а ее там достаточно мало. два миллиона.»

— Я, — Боб сделал паузу. — Я понимаю вашу точку зрения, — осторожно сказал он.

— Тем самым доказывая, что ты разумный человек, — ответил Йоррик. «Теперь, насколько я понимаю ситуацию, вы были брошены в наш мир не по своей вине, а пробуждение маны в вашем мире было вызвано мироходцем, что также делает вас невиновным. Официальная позиция Карцериана Империя заключается в том, что мы не придираемся к вашим действиям, а скорее хвалим их. Правильно ли я понимаю, что вы представляете прямую связь с руководящими органами вашего мира?»

— К сожалению, — пробормотал Боб.

— Медвежья кратия, основа и проклятие цивилизации, — согласился Йоррик, ухмыляясь. «Настоящим я уполномочен передать вам подарок от Столпов Карцерской Империи», — голос и поза Йоррика изменились на более формальные. «Мы понимаем бедственное положение вашего народа и не можем безучастно наблюдать за трагической гибелью стольких жизней. Ваш план держать большинство ваших людей в стазисе вдохновляет, и мы согласны с тем, что в конечном итоге это будет наилучшим использованием ресурсов. чтобы получить наилучший результат. С этой целью, пожалуйста, примите этот миллиард кристаллов маны, чтобы помочь вашим усилиям».

Йоррик протянул ему мешочек и кусок пергамента. Боб открыл рот, затем закрыл. Он посмотрел на Келлана и Эрику, но лица обоих были совершенно неподвижны.

Он протянул руку и первым взял пергамент, открыл его и прочитал.

Столпы Карцерской Империи предлагают без намерения влезть в долги или обязательства один миллиард кристаллов маны, чтобы помочь в процессе помещения жителей «Земли» в стазис, спасая их жизни от пробуждения маны в их мире.

Кроме того, Гильдия Чернокнижников, Император и Багровый Бастион предлагают убежище и пропитание для пятисот тысяч человек, желающих погрузиться в наши Подземелья, между пятым и тридцатым уровнями.

Столпы протягивают руку дружбы руководящим органам «Земли» и приветствуют возможности для общения и торговли, а также переговоров о дополнительной помощи.

Подписано,

Император Лациус Карцериан

Верховная жрица Каскадия Фулрун

Верховный маг Йоррик Гнев

Первый Совет Тавариус Колверн

Генерал Аргус Кримсон

Он оторвался от пергамента и увидел улыбающееся лицо Йоррика и каменное выражение лица Келлана.

«Ваше Величество, — начал Боб, — ​​вы доказали свою доброжелательность к Земле, поэтому я собираюсь спросить вас. Что мне здесь делать?»

На лице Келлана появилась легкая улыбка, и он кивнул. «Как бы мне ни было больно, вы должны принять подарок в том духе, в котором он был предложен. Империя предложила огромную сумму в то время, когда она больше всего нужна. Как будто они планировали, что она будет получена именно в этот момент».

Йоррик пожал плечами, но продолжал улыбаться.

«Ты должен быть осторожен в своих отношениях с Империей, так как они действительно люди, живущие в тени, — продолжил Келлан, — и я был бы особенно осторожен, посылая твоих людей исследовать их Подземелья, поскольку они будут искушаемы Темными Богами. .»

«Я чувствую, что могу успешно утверждать, что наше обращение с теми, кто отклонился от нашей религии, гораздо более прилично, чем в Церкви Света», — запротестовал Йоррик. «Но это дискуссия, которая с годами истончается, и здесь ей мало места». Он посмотрел на Боба, и его улыбка померкла, выражение его лица стало серьезным. «Я могу заверить вас, что к любому, кто примет предложение от Императора, Гильдии Чернокнижников или Багрового Бастиона, будут относиться хорошо, независимо от его религиозной принадлежности». Его ухмылка вернулась в полную силу. «Хотя, в интересах мира, если бы вы не могли прислать нам каких-нибудь Светлых, это было бы здорово. Они имеют тенденцию становиться немного рьяными и поражающими».

Боб покачал головой. Он не мог прочесть этого человека. Он казался дружелюбным и добродушным, но открыто признавался в поклонении Богам Тьмы. Учитывая, что Боги и их портфели были реальными вещами в Системе, это означало, что он должен был быть плохим.

— Ты все еще выглядишь немного подозрительно, — вздохнул Йоррик и покачал головой. «Не то, чтобы небольшая паранойя вредна, но в этом случае вам не о чем беспокоиться. Я действительно здесь, чтобы помочь наладить рабочие отношения между вашими и моими людьми, с прицелом на то, чтобы, надеюсь, сохранить слишком много из них от присоединения к Светлой стороне».

«Мне кажется, что вся эта ‘Dark’ вещь должна быть плохой стороной», — сказал Боб.

— Почему бы нам не поговорить об этом, — предложил Йоррик, бросив взгляд на Короля. «Мы можем пойти прогуляться, таким образом, вы не должны чувствовать необходимость следить за своими словами, потому что Его Величество прямо здесь,» Йоррик немного наклонился вперед и громко прошептал, «он может быть немного пугающим, вы знать?»

Боб посмотрел на Келлана, который вздохнул и кивнул, жестом приглашая их покинуть тронный зал. Эрика тоже кивнула, озарив его устрашающей улыбкой.

— Хорошо, — согласился Боб, — ​​давай поговорим.

— Я рад, что уехал оттуда, — весело сказал Йоррик, пока они шли по улице к центральной части города. «По моему опыту, с Келланом лучше всего иметь дело после Прилива, к тому времени он обычно менее капризный».

— Так ты говоришь мне, что Тьма не означает зло, верно? — спросил Боб.

«Конечно, это значит Зло!» Йоррик улыбнулся, когда Боб остановился и тупо посмотрел на него.

«Боб, я буду первым, кто признает, что заповеди Темного Пантеона, если зайти слишком далеко, — это Зло», — начал Йоррик. «Похоть, Чревоугодие, Гордость, Лень, Зависть, Жадность и Гнев не являются положительными эмоциями по своей сути. Однако они являются мощными мотивами, особенно если у вас есть сила воли, чтобы контролировать их, а не позволять себе контролировать себя. их.»

«Я не пытаюсь вступать в теологический спор, — ответил Боб, — ​​потому что у меня самого нет твердой веры, но не будет ли лучше для всех, если вы просто не будете вмешиваться в это с самого начала? «

«Ты говоришь как колдун», — улыбнулся Йоррик, сжимая плечо Боба. «Но правда в том, что для того, чтобы получить доступ к Божественной Магии, вам нужно Божественное Благословение, как вы хорошо знаете. Темный Пантеон предлагает силу, но требует личной ответственности. Светлый Пантеон предлагает силу, но требует отказа от ответственности. лучше, если бы мы все просто придерживались Логоса, Орина и Гайи? Возможно, но люди есть люди, и они склонны тянуться к тому, что лучше всего соответствует их природе, или, скорее, к тому, что им внушили принять».

«Хорошо, давайте попробуем отложить в сторону религию, потому что это опять же не моя область знаний», — начал Боб. «Очевидно, есть Пять Столпов, и я предполагаю, что три из них — это Император и его семья, или домашнее хозяйство, или что-то еще, в то время как еще одно — Гильдия Чернокнижников, а третье — Багровый Бастион. Какие два других , и вы можете объяснить их все?»

— С удовольствием, — жестом указал Йоррик, и они снова пошли, — хотя в какой-то момент этот разговор потребует перекусить. Для начала позвольте мне немного рассказать вам о Гильдии Чернокнижников.

Он выпрямился и выпятил грудь. «Колдунам Карцерийской Империи поручено обеспечить ответственное использование Тайной Магии, а также внепланарных существ, что означает в основном Демонов, а иногда и Ви’Радианских террористов, вызывающих Ангелов».

Боб снова остановился. «Погоди, экстрапланарно? Как в других планах существования? Демоны? Ангелы?»

— Мы не уйдем далеко, если ты будешь продолжать останавливаться, — игриво упрекнул его Йоррик, показывая, чтобы он продолжал идти. «И да, высшие и планы, где обитают Демоны и Ангелы».

Йоррик украдкой взглянул на Боба и вздохнул. «Честно говоря, если бы вы заставили меня выбрать одну причину не любить Церковь Света, только одну, это была бы их навязчивая потребность ограничивать и контролировать информацию», — он покачал головой. «Есть более высокие планы существования, планы, где существует мана другого типа, вселенная, наложенная на нашу собственную. Существа, населяющие эту вселенную, эти планы, были обозначены как ангелы и демоны, в зависимости от энергии, необходимой им для выживания. Эти существа намного могущественнее нас, и на самом деле именно на этих планах можно найти Семь Богов Света и Семь Богов Тьмы».

Боб потирал виски. Он думал, что владеет миром.

— Требор, — спроецировал свои мысли Боб, — ​​почему ты ничего об этом не сказал?

— Это не имело значения, — ответил Требор. — Вы не заинтересованы в призыве ни Санктума, ни Преисподней, и, по сути, являетесь самым верным примером агностика, которого Система когда-либо видела. Благодаря более широкому знакомству с Землей Система обнаружила, что вы далеко не одиноки в своем безразличии к божественному. Поскольку вы никогда не стремились вступить в Церковь Света, шансы, что вы когда-либо встретите Ангела, были неизмеримо малы, а Церковь Тьмы проявляет осторожность, никогда не посылая агентов, способных вызывать Демонов.

Боб вытащил Монро из своего инвентаря, натянув сонный пуховик на Макрес с обычной серией щелчков, прежде чем вонзить пальцы в воротник большого мейн-куна, позволив знакомому движению снять часть напряжения, которое он чувствовал.

— Вот это умная мысль, — сказал Йоррик, отвлекая его от мыслей.

«Что такое?» — спросил Боб.

— Эта система ремней безопасности, — ответил Йоррик, выворачивая шею, чтобы получше рассмотреть. «Магниты?»

«Да, это называется магнитной удерживающей системой котенка, или сокращенно Макрес, — объяснил Боб, — ​​ее разработали для меня Гэри и Никки, они владеют магазином доспехов в Холмстеде».

— Гениально, — пробормотал Йоррик. «Мне придется подумать о покупке одного из них».

— В любом случае, — покачал головой Йоррик и возобновил разговор. «Чернокнижники отвечают за использование тайной магии и внепланарных существ. Багровый бастион — это военная сила Империи, и они охраняют стены, защищая наши города от чудовищных волн и приливов. Церковь Тьмы отвечает за религиозное руководство. , исцеление и регулирование населения нежити. Дворянский совет в значительной степени отвечает за то, чтобы уберечь себя от неприятностей, хотя исторически они не очень хороши в этом. Они действительно обеспечивают большую часть налогов и десятин, чтобы поддерживать существование Империи, хотя … Наконец, Император, как сильнейшее существо на планете, разрешает любые споры между остальными четырьмя столпами».

Боб дождался окончания объяснения и не остановился. «Нежить?» Он спросил.

— Да, нежить, — ответил Йоррик. «Если вы поклоняетесь Энерве, Баэлю, Вораксу, Хедону или Мор’Ноктуму, у вас есть возможность подняться после смерти, второй шанс стать неживым. Предполагая, что вы приняли Божественное благословение для поддержания своего разума, Церковь отвечает за помощь вам в переходе к вашей новой не-жизни, хотя редко бывает, чтобы кто-то принял Божественное Благословение и оказался неподготовленным».

«Давайте пока пропустим это», Боб здорово погладил Монро. «Разве Империя не практикует рабство?»

Йорик закатил глаза. — Нет, не знаем, — ответил он с видом человека, которому в сотый раз приходится отвечать на глупый вопрос. «У нас есть соглашение, когда один из Столпов, будь то Гильдия Чернокнижников, Бастион, Церковь или Дворянский Дом, предоставляет кому-то Кристаллы Маны или Кристалл Родства, а затем они заключают контракт на погашение этого долга, с разумные проценты.У нас также есть тюрьмы, где правонарушителей насильно перевоплощают, а затем они должны взять набор довольно непопулярных профессиональных навыков и работать в течение срока своего заключения, после чего они снова перевоплощаются.Но, нет, мы не практиковать рабство».

«Требор, я уверен, что ты упомянул рабство», — направил мысль Боб в сторону своего зеркального протокола.

— Йоррик проливает на это дело самый позитивный свет, — ответил Требор. «Поскольку он не активировал ваше божественное благословение, он, вероятно, не знает, что ряд второстепенных дворянских домов действительно практикуют рабство. Они маскируют это под контракт, но те, кого посадили в рабство, никогда не уходят.

Боб кивнул.

«Итак, это основы. Подробности займут большую часть недели, так как иногда все становится немного сложнее», — весело сказал Йоррик. «Теперь Император поручил мне попросить вас представить меня любым руководящим органам, которые, по вашему мнению, могут захотеть отложить в сторону догмы Церкви Света и работать с нами». Он наклонился и прошептал. «Он особенно заинтересован во встрече с кем-то, кто мог бы настроить эти мобильные телефоны».