Боб сидел в центре гранитной плиты, зачарованно наблюдая, как массив вытягивает ману из области вокруг себя.
Было раннее утро, солнце едва выглядывало из-за гор на востоке. Он пришел рано и проверил первый этаж Подземелья. Мана текла плавно, температура была приятной, влажность умеренная, а бассейны маны породили нечто, похожее на огромных белок. Если бы у белок были длинные, острые как бритва когти и бивни. Однако большие пушистые хвосты были вполне нормальными.
Вскоре должен был появиться Тайдвелл, и он заявил, что собирается привести с собой каменщика. План на день состоял в том, чтобы добыть гранитные блоки, которые будут использованы для строительства казарм над Подземельем.
Боб подумывал попробовать построить бараки самостоятельно, но понял, что ему не хватает чего-то большего, чем самые элементарные знания, когда дело касается гражданского строительства. Он не планировал укреплять казармы так же, как он сделал это с Подземельем, так как мана текла не вверх, а вниз.
Его план состоял в том, чтобы расположить кухню и столовую в задней половине первого этажа, с помещениями целителей, лестницей на первый этаж Подземелья и воротами на другие этажи в половине оставшегося пространства в передней части. , а другая половина отведена под лаунж-зону, где люди могли собираться и разговаривать. Верхний этаж должен был состоять из десяти футов в длину и шести футов в ширину комнат, в каждой из которых была кровать, душ и туалет. Подразделения будут довольно спартанскими, но Боб надеялся, что люди, которых он привез с Земли, будут меньше заботиться об удобствах и больше заинтересованы в том, чтобы помочь ему в его планах спасти как можно больше людей.
Портал открылся с завихрением серого и небесно-голубого света, извергнув сначала Тидвелла, затем мужчину средних лет, которого Боб не узнал, затем Эрика и, наконец, Байлли.
Заметив Боба, Тидвелл направился с остальными на буксире, а затем предложил представиться. «Боб, этот Ставин, Ставин, Боб», — гремел Тидвелл.
— Доброе утро, — поприветствовал Ставина Боб, приветствуя его рукопожатием на плече, от чего ему все еще было немного не по себе.
— Доброе утро, — согласился Ставин, уже оценивая взглядом гранитную плиту.
«Похоже, это чертовски хорошая основа», — размышлял он, обходя Боба, чтобы осмотреть камень.
Глядя на медную вставку, он указал на нее, а затем сказал: «Я полагаю, это важно?»
Боб кивнул: «Верно; нам нужно оставить инкрустация вокруг края плиты открытой, поэтому стены должны находиться внутри области плиты, а не заподлицо.
«Вы хотите, чтобы крыша нависала над плитой на добрую пару футов, может быть, у вас есть дренаж, — ответил Ставин, пожимая плечами, — но, похоже, нам нужно зайти всего на несколько дюймов, так что это не должно быть слишком сложно».
Он подошел к краю плиты, вытащил моток шпагата и прикрепил его к краю какой-то замазкой, затем подошел к дальнему краю, на ходу разматывая шпагат. — Ровно сто футов, — услышал Боб его бормотание, а затем начал повторять процесс для трех других сторон.
Боб повернулся к Байлли и Эрику: «Что привело вас сюда сегодня утром? Сомневаюсь, что сегодня я буду заниматься какой-либо ритуальной магией».
«Две причины, — начал Байлли, — во-первых, у Тидвелла нет заклинания «Портал», а во-вторых, я хотел сегодня расслабиться, и когда мы составляли карту долины, я нашел миленькое местечко рядом с рекой, так что мы мы позавтракаем, а может быть, и пообедаем там, — ответил Байи.
«Развлекайтесь», — сказал Боб, помахав паре, когда Байли открыл еще один портал.
Ставин подошел к Бобу и спросил: «Что именно вы хотите построить здесь?»
Боб объяснил.
— Два этажа, каменные стены, — одобрительно кивнул Ставин, — ты хотел, чтобы пол второго этажа тоже был каменным?
«Я не знаю, — признался Боб, — я намереваюсь иметь там почти сотню комнат, так что что выдержит такой вес?»
Ставин вздрогнул и покачал головой. — Это большой вес, — пробормотал он, затем повернулся и указал на лестницу, ведущую вниз. «Я знаю, что у вас здесь хорошая толстая плита, но мне нужно осмотреть подвал, чтобы убедиться, что он правильно поддерживается, прежде чем я начну планировать использование внутренних стен в качестве несущих опор».
— Это не подвал, — пророкотал Тидвелл из-за спины Ставина, заставив того вздрогнуть.
Тидвелл обошел его и встал сбоку от Боба и Стэвина. «Это первый этаж нового подземелья, — сказал Тидвелл, — там идет активный ритуал укрепления конструкции».
«Вы строите гильдию искателей приключений на вершине подземелья?» — недоверчиво спросил Ставин.
Боб посмотрел на Тидвелла, который пожал плечами, прежде чем ответить: «Мне кажется, это хорошая идея».
Ставин с сомнением покачал головой. — Я точно знаю, что не попаду в эту смертельную ловушку, будь волна или прилив, — угрюмо сказал он.
«Если плита так хорошо поддерживается, как вы утверждаете, — Ставин помолчал, переводя взгляд с Боба на Тайдуэлла, прежде чем продолжить, — тогда я бы предложил решетчатую конструкцию из гранитных балок площадью один фут квадратной, тянущуюся спереди назад и из стороны в сторону, в десяти футах друг от друга и сливаются вместе в каждой точке, когда они встречаются с другой балкой или стенами, и поддерживаются на каждом стыке гранитной колонной под ними».
Боб кивнул.
«Вам понадобится дерево, чтобы построить пол, стены и крышу», — сказал Ставин, вытаскивая блокнот.
— Посмотрим, — пробормотал он, — если мы будем делать девятифутовые блоки, то нам понадобится восемьдесят восемь штук, а затем нам понадобится шестьдесят четыре десятифутовых балки и тридцать шесть опорных столбов, каждая из этих девяти футов ростом».
Ставин кивнул сам себе и поднял голову. «Назовите это сорок тысяч кристаллов всего, но мне понадобится ваша помощь, чтобы все было здесь вовремя», — заявил Ставин, глядя на Боба, — «Вы можете открыть портал здесь, верно?»
Боб кивнул, мысленно пошатываясь при мысли о непристойном количестве кристаллов маны, которое на это уйдет.
«Хорошо, отвези нас обратно в Холмстед, мы пойдем в карьер и начнем; с твоим порталом мы могли бы разобраться с этим к вечеру», — нетерпеливо улыбнулся Ставин, потирая руки и в предвкушении глядя на плиту. .
Боб поднял руку и сказал: «Дайте мне минутку».
«Требор, — мысленно проецировал он, — есть ли какая-то причина, по которой я не могу просто призвать эти гранитные блоки и балки?»
«Гранит вполне в ваших силах, — любезно ответил Требор, — даже если принять во внимание тот факт, что вам нужно будет использовать умение области действия, чтобы призывать объекты такого размера».
«Позвольте мне сначала кое-что попробовать, — сказал Боб, — дайте мне немного места».
Сойдя с плиты, Боб вытащил мешочек с сотней кристаллов маны и протянул через них ману, сосредоточившись на мысленном образе девятифутового квадрата гранита, представляя кристаллический узор из полевого шпата, кварца и слюды.
Через сто секунд поток маны через него прекратился, и огромный блок гранита закрыл ему обзор.
Оглядываясь назад, он не должен был вызывать его прямо перед собой.
Обойдя квартал, он жестом пригласил Тидвелла и Ставина осмотреть его.
Ставин подозрительно посмотрел на блок, водя рукой по поверхности, пока ходил вокруг нее.
«Похоже на гранит, хотя рисунок самый правильный из всех, что я когда-либо видел», — пробормотал он, прежде чем сконцентрироваться, а затем уперся рукой в скалу по плечо.
Боб сделал шаг назад, внимательно наблюдая, как Ставин с закрытыми глазами водил рукой внутри гранитной глыбы, словно это была вода.
Через несколько секунд Ставин выдернул руку из блока и открыл глаза. Найдя Боба, он неохотно кивнул: «Сойдет», — сказал он.
Оказалось, что при использовании кристаллов маны и ритуальной магии вместо инструментов строительство здания не занимало много времени.
Боб вызвал материалы, и Ставин соединил их вместе. Если бы не необходимость все позиционировать; это заняло бы всего несколько часов. Хотя Боб согласился с Тидуэллом в том, что его навыки были немного беспорядочными, он держал все почти на должном уровне. Его навык «Управление весом» все еще превышал порог двадцати пятого уровня, но он был достаточно мощным, чтобы позволить Тидуэллу перемещать блоки вручную.
Когда солнце начало касаться гор на западе, трое мужчин осмотрели строение.
«Теперь вам просто нужен плотник, чтобы разобраться с интерьером и крышей», — сказал Ставин с явным удовлетворением в голосе.
«Вам даже не понадобится древесина, вы можете просто призвать ее», — закончил он со смехом.
Боб вздрогнул и покачал головой. «Думаю, я мог бы посетить лесопилку для этого, — ответил Боб, — хотя это было быстро и довольно легко, это было недешево».
Ставин кивнул, уже получив свои пятнадцать тысяч кристаллов за сто сорок четыре ритуала, которые он провел в течение дня.
Боб предпочел бы провести два больших ритуала, сплавляя гранит вместе одновременно, но характер того, как они строили структуру, препятствовал этому. Он все еще планировал выполнить их, сплавив все воедино до плиты, но не хотел делать этого прямо сейчас.
Он не возражал, если Байлли и Эрик смотрели, но он не знал Ставина.
«Много кристаллов, чтобы сделать это быстро, — лениво заметил Ставин, — планируете открыть это, чтобы уменьшить нагрузку на Подземелье в Холмстеде?»
Тидвелл фыркнул: «Боб куратор, но он никогда раньше не строил свое собственное Подземелье, так что я собираюсь провести его через это, — пророкотал здоровяк, — научить его правильному пути, помочь ему научиться на ошибках, которые сделали другие. .»
«Как только он докажет, что может строить этажи без моей помощи, конечная цель состоит в том, чтобы привести людей сюда, чтобы они учились и учились правильно строить Подземелье», — продолжил Тидвелл. «Хотя это, вероятно, займет довольно много времени».
Ставин одобрительно кивнул. «Обучение кураторов тому, как строить закрытые подземелья, — достойная цель, — согласился он. — Я вырос в Твин-Оукс, и у нас там было копание и падение и Подземелье».
Он покачал головой: «Я помню, как переехал в Холмстед, когда мне было двенадцать, и как мои родители были взволнованы тем, что у меня есть доступ к закрытому подземелью».
Ставин набросал короткий поклон в сторону Тидвелла: «Никогда не сомневайтесь, что жители Холмстеда ценят тяжелую работу, которую вы проделали, чтобы предоставить нам возможность копать более безопасно», — сказал он.
Тидвелл кивнул в ответ: «Я сочту за одолжение, если вы будете держать это под плащом», — он указал на незавершенные казармы. «Он будет ограничен в пространстве и объеме, поэтому мы не сможем принять всех желающих, по крайней мере, не всех сразу», — закончил Тидвелл.
Боб внимательно наблюдал за разговором. Тайдвелл определенно умел сообщать людям достаточно информации, чтобы заставить их делать то, что он хотел.
Все, что он сказал этому человеку, было правдой. Он только что пропустил ту часть, где должно было пройти еще два года, прежде чем он привезет сюда людей из Холмстеда. Он решил не говорить этому человеку, что Боб тем временем приведет сюда много людей.
Боб был почти уверен, что Тидвелл не злодей, но он был также уверен, что большой человек был одновременно подлым и манипулятивным.
