Том 14 — Вперед и вверх, Глава 102 — Выход
Квесс любила свою работу в маленьком цветочном магазине в городе, и ей нравилось работать на свою начальницу, миссис Кавахара. Поэтому для нее было настоящим шоком, когда она узнала, что госпожа Кавахара планирует выйти на пенсию и переехать на юг, но это еще не все. Госпожа Кавахара также предложила продать магазин и
ее дом в Квессе.
Излишне говорить, что Квесс был в восторге. Для нее это была потрясающая возможность владеть бизнесом и домом в городе, который она любила. Ей и Йорму просто нужно было получить деньги, а это означало обращение за помощью к Программе межвидового обмена. Точнее, они зарегистрировались в новой программе, которая предлагала помощь людям, желающим купить свой первый дом в Японии.
Как и большинство правительственных организаций, Программа межвидового обмена обычно действовала медленно и неуклюже. Получение чего-либо от него обычно требовало утомительной бумажной работы, постоянных подталкиваний и большого терпения. Однако новая программа жилищной помощи стала особым исключением из этого правила. Поскольку это была экспериментальная инициатива, она находилась под пристальным вниманием и давлением со стороны политиков, как за, так и против, поэтому по государственным стандартам она продвигалась очень быстро.
Вдобавок ко всему, Квесс, Йорму и маленький Пвесс имели уникальное преимущество: все трое проживали в семье по программе обмена и в конечном итоге оказались в одном доме. Программа жилищной помощи сможет снизить три
успешное размещение жилья по низкой, низкой цене одного небольшого кредита. По крайней мере, по японским меркам недвижимости он был небольшим. По сравнению с Токио недвижимость в Окаядо стоила очень дешево.
В результате их маленькую пограничную семью быстро отследили через систему. Даже агент Уилл активизировал свою игру, чтобы быстро выкупить их дом. Он выступал в качестве их связного с банком и сам оформлял все документы. Ну почти все.
«Просто подпишите это, это и еще это, и тогда вы станете владельцем дома вместе с новым долгом», — сказал агент Уилл, перекладывая через стол три стопки бумаг. Он сидел с Иорму и Квессом на маленькой кухоньке хижины. Пвесс играл с игрушками под столом. Он добавил: «О, и если вы не против, я указал Квесс как владельца, так как она в настоящее время работает».
Пока Квесс аккуратно обращался с первым документом, следя за тем, чтобы бумага не стала липкой, Иорму наклонился вперед и спросил: «Не могли бы мы подписать его вместе? В конце концов, я тоже вкладываю в это свои сбережения». Ее брови были нахмурены в легком беспокойстве, но легко было принять это за сердитый взгляд. Исходивший от 40-футовой змеи, он был более чем устрашающим.
Агент Уилл откинулся назад, подальше от внушительной фигуры Иорму, затем провел рукой по зачесанным назад волосам. Если бы не его обычные солнцезащитные очки, Иорму увидел бы, как его глаза нервно бегали в стороны, пока он подыскивал правильную фразу. «Ну, банки по-прежнему являются одними из наиболее старомодных учреждений в Японии, и у них на самом деле нет системы для незамужних, э-э, женщин.
пары. А когда вы добавите пограничный фактор… — Он замолчал.
Затем он сел прямо и откашлялся. «Поэтому я решил сделать это проще, вот и все. Мы можем изменить это позже, особенно после свадьбы».
«Ах, это имеет смысл», — сказал Йорму. Во-первых, она никогда так сильно не волновалась. Ей просто нравилось понимать. Когда ее черты лица расслабились, расслабился и агент Уилл.
Квесс очень быстро закончил читать увесистые документы. Королевы слаймов были невероятно адаптируемы, включая способность изучать новые языки на уровне, который мог бы вызвать зависть у носителей языка. Она расписалась на всех пунктирных линиях, затем вернула страницы агенту Уиллу и сказала: «Все готово».
«Продолжаем эту мысль…» Агент Уилл широко ухмыльнулся и спросил: «Когда будет
та свадьба? Уже выбрали дату?»
Иорму и Квесс слегка покраснели и переглянулись, надеясь, что другой ответит на этот сложный вопрос. Пока шли секунды, агент Уилл нетерпеливо наклонился вперед. Даже Пвесс выглянула из-за края стола, чтобы посмотреть, что стало причиной такой напряженной тишины.
Наконец, Иорму махнул когтистой рукой ладонью наружу и сказал: «Ух, у нас на уме свидание, но мы хотим подождать, пока все немного успокоится, прежде чем по-настоящему его планировать».
Квесс с энтузиазмом кивнул. «Да, мы собираемся сосредоточиться на чем-то одном. Сначала финансы, потом свадьба».
Агент Уилл усмехнулся и сказал: «Хорошо. Это имеет смысл. Просто дайте мне знать, когда у вас будет последнее свидание, так как мне нужно будет собрать еще кое-какие документы». Он повозился с ручкой, а затем застенчиво добавил: «И если вы не против, я бы хотел присутствовать».
Квесс потянулся через стол и сжал свою руку с ручкой и всем остальным в своей. «Тебя обязательно пригласят, Уилл. Нам бы очень хотелось, чтобы ты был там, особенно после всего, что ты сделал для нашей семьи». Она склонила голову и сказала: «Большое спасибо».
Агент Уилл несколько раз удивленно моргнул. Квесс действительно прошел долгий путь от надменного лжеца, пробравшегося в горячий источник Юису.
Прежде чем он успел ответить, Иорму схватил его за другую руку и сказал: «Да, спасибо, агент Уилл».
Агент Уилл искренне улыбнулся. Иорму тоже была в некотором замешательстве, когда присоединилась к программе обмена, но она действительно нашла себя в своих новых отношениях и в материнстве. Он посмотрел на двух впечатляющих и целеустремленных женщин и сказал: «Всегда пожалуйста. Я рад, что смог помочь». После того, как они отпустили его руки, он глубоко вздохнул и сказал: «Мне нужно, чтобы вы двое подписали еще кое-что».
Агент Уилл полез в портфель и вытащил два квадратных куска прочной, похожей на пергамент, бумаги. Каждый из них был покрыт витиеватым текстом и покрыт настоящим сусальным золотом, и они уже были подписаны агентом Уиллом и несколькими правительственными чиновниками значительно более высокого ранга. Он передал один Иорму и один Квессу, а также ручку для каждого.
Как только они подписали контракт, он сказал: «Поздравляю, дамы. Вы официально завершили проживание в семье и окончили программу обмена. Пвесс также полностью освобожден от программы и находится под вашей опекой».
Его голос начал дрожать, а глаза за солнцезащитными очками наполнились слезами, поэтому он сделал паузу и откашлялся, прежде чем продолжить. «Вы больше не сможете подавать заявку на возмещение расходов, но я все еще здесь, чтобы предложить множество других услуг, поэтому, пожалуйста, оставайтесь на связи».
«Конечно!» — сказали Квесс и Йорму в унисон.
Дом был готов к заселению всего через несколько дней. Иорму думал, что потребуется некоторая реконструкция, прежде чем она сможет комфортно разместиться, но в конце концов в этом не было необходимости. Годом ранее госпожа Кавахара переоборудовала ванную комнату, чтобы сделать ее доступной для инвалидных колясок, на случай, если ее здоровье ухудшится.
«Но я чувствую себя лучше, чем за последние годы», — заявила старуха, стоя возле своего бывшего дома. «Я думаю, что выход на пенсию действительно согласен со мной. Или, может быть, этим старым костям просто не нравилось просыпаться так чертовски рано, чтобы открыть магазин». Госпожа Кавахара была одета в яркую футболку с цветочным принтом, шорты цвета хаки и белые теннисные туфли. Ее седые волосы были заправлены под простую синюю бейсболку. Она выглядела как туристка, отправляющаяся в отпуск в тропики. В каком-то смысле она действительно была такой.
Иорму наклонился и оказался лицом к лицу с женщиной гораздо ниже ростом. — Ты уверен, что тебе не нужна помощь, чтобы добраться до поезда?
«Я уверен. Эти замечательные мальчики, Брут и Кайл, они вчера уже погрузили все мои вещи в этот движущийся грузовик, так что сегодня там только я и этот чемодан. Я просто сяду на автобус до вокзала и буду на своем автомобиле. путь в Фукуоку». Она повернулась к Квессу и погрозила ей пальцем. «Теперь тебе лучше позаботиться о моей, э-э, твоей
цветочный магазин. Я не хочу через несколько месяцев услышать, что ты ушел из бизнеса».
Квесс улыбнулся и уважительно кивнул. «Я буду.»
Йорму добавил: «И о доме мы тоже хорошо позаботимся».
Миссис Кавахара коротко рассмеялась. «О, ты можешь попробовать, но у тебя молодой человек, и к тому же злющий. Я вырастил троих детей, поэтому знаю, через что придется пройти этому дому». Затем она махнула рукой и зашаркала по улице к автобусной остановке, таща за собой небольшой чемодан на колесиках. Не успела она уйти далеко, как она перезвонила: «Оставайтесь на связи, девочки!»
«Сделаю!» — ответил Квэсс. Затем она повернулась к Йорму и подняла руку, в которой болталась связка ключей. Широкая улыбка расплылась по ее лицу, и она практически закричала: «У нас есть дом!»
Иорму подхватил Кесс на руки и крепко обнял. «У нас есть дом!» — повторила она с такой же улыбкой. На мгновение они покружились в счастливых объятиях, затем Иорму сказал: «Теперь давай вернемся в гостиницу и начнем переносить вещи в наш новый дом».
Квесс кивнул и направился к арендованному ими грузовику. Она забралась спереди, а Иорму сел сзади. Она устроилась на сиденье, наслаждаясь ощущением свободы, которое дает наличие водительских прав, даже если у нее не было собственной машины. Изначально она получила права, чтобы одолжить у Юису маленький грузовик, чтобы ездить на работу, но теперь ей предстояло жить в нескольких минутах ходьбы.
— Вы все устроились? — кричала она.
«Да!» пришел приглушенный ответ от Йорму.
Квесс завел двигатель и поехал в сторону гостиницы «Маунтин Лили», где их ждали друзья. Цуэн предложил присмотреть за Пвессом в течение дня, а Юису, Хару и Мара собирались помочь им с переездом.
«Сюрприз!» Хор голосов приветствовал, когда Йорму и Квесс открыли парадную дверь гостиницы. Остальные жильцы дома столпились в подъезде и ждали их. Даже Хиона была здесь, слабо улыбаясь и выглядя так, словно только что проснулась. Над их головами висел тканевый баннер с надписью: «Мы будем скучать по вам!»
Квесс немного сжался от удивления, но Иорму лишь понимающе улыбнулся. Всегда будучи детективом, она видела вывески и ожидала, что девочки устроят какую-нибудь вечеринку.
Мара рванулась вперед и подпрыгнула вверх и вниз, как подпружиненная игрушка. «Ты же не думал, что мы позволим тебе уйти без прощальной вечеринки?» она сказала. Затем она повернулась на месте и поманила Иорму и Квесса следовать за ней. «Давайте пообедаем! Я взял пиццу и пиво, это традиция».
Это было то, чего Иорму не ожидал. Она подняла бровь. «Традиционно? Насколько это традиционно?»
Мара оглянулась на Йорму и немного пошутила. «Что, ты никогда никому не помогал с переездом, когда был в Америке? Есть правило, что ты должен покупать пиццу и пиво для людей, которые помогают тебе с переездом. Хотя в данном случае мы
купил, так как это тоже прощальная вечеринка».
— Если ты так говоришь, — сказал Йорму, пожав плечами. Она действительно никогда никому не помогала с переездом за то короткое время, что провела в Америке. В основном она просто оставалась дома весь день, ревниво ожидая возвращения Эрин с работы. Оглядываясь назад, она могла видеть, насколько это было нездорово, и была безмерно благодарна за свою новую жизнь в Японии.
Вся группа направилась на кухню, где стол был заставлен коробками от пиццы и бумажными тарелками. У пиццы было огромное разнообразие начинок, чтобы удовлетворить все пограничные и человеческие вкусы. Была даже пицца в стиле пустыни с медом, сладкой глазурью и лепестками сакуры. Пвессу это понравилось, и он проглотил несколько ломтиков, прежде чем Квесс заметил и прервал ее.
— Хватит, Пвесс. Пойдем собирать твои игрушки в коробки, ладно? — сказал Квесс, дергая Пвесса за руку.
Маленький слизень не сдвинулся с места. «Но когда я смогу снова поиграть со своими игрушками?»
«После того, как мы переедем в наш новый дом. Разве это не интересно!»
Пвесс твердо приземлилась и присосалась к полированному деревянному полу. «Я не хочу уезжать. Я не хочу оставлять своих тетушек!» Она оглядела других женщин на кухне, используя свои самые сильные щенячьи глаза. Ее пухлое лицо и мерцающие пурпурные глаза были поистине душераздирающими.
Цуэн был первым, кто пал под очаровательным нападением Пвесса. Она опустилась на колени и нежно обняла Пвесса. — Ничего, принцесса, мы приедем к тебе в гости. Цуэн обвела взглядом остальных девушек. «Не так ли?»
«Ага!» Мара повеселела.
— Когда захочешь, — сказал Хару. «Я могу зайти по дороге на работу или с работы».
«Абсолютно», сказал Юису. «И ты тоже можешь посетить гостиницу!»
Этого было достаточно, чтобы успокоить Пвесса. Через несколько секунд она больше не грустила, а вместо этого была в восторге от переезда. Она посмотрела Цуэну в глаза и сказала: «Угадай что? Мама сказала, что после того, как мы переедем, я смогу ходить в детские сады! Я люблю цветники и хочу познакомиться с другими детьми. Разве это не потрясающе?»
Цуэн издал смешок, похожий на ржание, а затем объяснил: «На самом деле это называется «детский сад», и это школа, где вы будете учиться вместе с другими детьми».
Глаза Пвесса расширились. «Оооо, это звучит еще лучше! Мне нравится учиться!»
Цуэн повернулся к Иорму и спросил: «В городе есть лиминальный детский сад? Я о нем не слышал, но некоторые из моих клиентов с детьми упомянули, что ищут его. Они сказали, что школьный округ не приспособлен для работы с лиминальным режимом. дети такие маленькие».
Йорму накрутила на палец прядь длинных фиолетовых волос. «Ну, насчет этого… Школьный округ Окаядо только что
открыла лиминальный детский сад». Она гордо улыбнулась и добавила: «И меня наняли учительницей. Им нужен был кто-то с пограничным детским опытом, поэтому они попросили агента Уилла дать рекомендации, и он упомянул меня».
В комнате раздалось несколько вздохов, после чего Юису аплодировал: «Поздравляю! Я думаю, ты идеально подходишь для такой работы».
Щеки Иорму слегка покраснели от похвалы. Через мгновение она сказала: «Обычно школьный округ предпочитает интегрировать лиминалов в обычные классы, но молодые лиминалы были чем-то большим, с чем могли справиться нынешние учителя. У них есть все проблемы маленьких детей, плюс дополнительные проблемы из-за их пограничные способности».
Пока Иорму говорил, Пвессу стало скучно, и он попытался обернуть одну из картонных коробок для переезда. Странный хлюпающий звук привлек всеобщее внимание, и все женщины обернулись, чтобы увидеть странный вид студенистого куба с милыми пурпурными глазами и волнистыми фиолетовыми волосами.
Тогда Йорму сказал: «Это доказано». Она помахала рукой Пвессу и сказала: «Давай, давай соберем последние вещи. Я бы хотела, чтобы меня все переселили до того, как стемнеет».
«Хорошо, мама!» — сказал Пвесс. В ее голосе была странная глубина из-за коробки, которую она проглотила. Затем она отделилась от коробки, приняла форму маленькой девочки и последовала за матерью в хижину.
«Это последнее», — сказал Йорму, когда она плюхнулась на пол гостиной их нового дома. По комнате были разбросаны запечатанные картонные коробки, но, по крайней мере, вся мебель была расставлена. Другие женщины оказали огромную помощь с погрузкой грузовика, его разгрузкой и сборкой кровати и другой мебели. Мара даже использовала липкую паутину, чтобы поставить пару полок в спальнях.
«Наконец-то», — сказал Квесс. Она выглядела такой же изнуренной, как и Иорму. «Я пойду с Юису, чтобы вернуть движущийся грузовик и забрать Пвесса. Слава богам, что Цуэн предложил присмотреть за ней. Я люблю этого дурака до смерти, но ее выходки превратили бы разгрузку в кошмар».
Йорму кивнул в знак согласия. Она также слегка улыбнулась, когда Квесс использовал фразу «слава богам», которую она переняла от Иорму. Она подумала: «Быть парой действительно означает разделить свою жизнь, каждую ее часть». И у меня не было бы другого пути.
Квесс открыл входную дверь и повернулся обратно. «Пока меня не будет, можешь ли ты привести в порядок комнату Пвесса?»
«Конечно. Я уверен, что ей понравится иметь отдельную комнату».
Квесс улыбнулся. «Думаю, мне это понравится еще больше, если ты понимаешь, о чем я…»
Йорму ответил улыбкой. «О, я точно знаю, что ты имеешь в виду». Потом она подумала: «Слава богам, что комната Пвесса находится на противоположной стороне дома от нашей». Сегодня вечером будет хорошо…
