Том 19 — Королевские гости, Глава 144 — Говори как египтянин
Четверо королевских гостей покинули гостиницу рано утром и на изысканном лимузине отправились в лыжный домик «Кобольд». Они вернулись в гостиницу «Маунтин Лили» сразу после ужина, выглядя измученными, но счастливыми. Юису связался с Мойрой, чтобы узнать, нужно ли что-нибудь королевской свите, но их единственной просьбой было объяснение, как пользоваться горячим источником.
Пока Юису объяснял правила, Немес ускользнул и неожиданно нанес визит в главный дом. Когда таинственный сфинкс появился на кухне, все живущие в семье вместе работали над уборкой после ужина. Только Мары не было, так как у нее был запланированный рейд.
Хиона первой заметила гостя, бесшумно вошедшего в комнату. «О, эм, привет. Ты Немес, верно?» — сказала она, возвращая свежевычищенный вок на полку.
Немес широко улыбнулась, ее веселые уши дважды щелкнули. «Так и есть. Пожалуйста, простите за вторжение в ваш уютный шабаш». Затем ее кошачьи глаза скользнули по всем присутствующим женщинам. Ее взгляд был напряженным, как будто она судила их и решала, достойны ли они.
Затем она протянула за собой крылатую руку и осторожно вытащила из поясницы, где они были заправлены под саронг, три свернутых листка бумаги. Она подошла к Хару с тремя предметами, которые держала на крыле.
Хару наклонила голову, не зная, чего ожидать от странной женщины. Она слышала от Юису, что Немес любит говорить загадочно и причинять немного вреда.
У Немес было веселое выражение лица, когда она говорила: «Я представляю три загадки, каждая из которых дает безделушку, которую можно заработать, если решение будет найдено до рассвета. Пожалуйста, сотрудничайте и наслаждайтесь». С этим коротким объяснением Немес повернулась и вышла через заднюю дверь, взмахнув львиным хвостом.
Алуру заговорила первой. «Оокей… О чем это было?»
«Посмотрим», — сказала Хару, кладя три свитка на кухонный стол и разворачивая первый. На его поверхности аккуратными английскими буквами была написана какая-то загадка.
Второй по скорости из 4234,
Ехать, чтобы похоронить старую сказку,
Джефф был бы слишком небрежным.
Хакуто тоже было любопытно. Она подошла к столу и развернула еще одну, открыв загадку такого же формата, только на японском языке. Она прочитала это вслух, испытывая небольшие затруднения с необычной формулировкой.
Белое перо на полированном зеркале,
задумывается ли он об этом детском подходе,
обойти порочный закон?
Хакуто на мгновение подпрыгнула на цыпочках, прижимая одну лапу к подбородку, а затем сказала: «Я не понимаю».
Хару улыбнулся. «Это не было бы большой загадкой, если бы вы могли решить ее немедленно». Потом она задумчиво прищурилась. «Эта часть «полированного зеркала» звучит знакомо. Юису сказала, что Немес вчера называл ее как-то так».
Цуэн подошел к столу. «Давай проверим третий». Она раскатала пергамент и посмотрела на последнюю загадку. Она была на японском языке, но имела другой формат, чем другие загадки.
Дождь, Рельс, Молния
2,1, 1, 0,030
Дань уважения древним.
Навыки японского языка Цуэн значительно улучшились с тех пор, как она присоединилась к программе обмена, но она никогда не была хороша в игре слов. Добавив кажущуюся математическую составляющую третьей загадки, Цуэн сразу поняла, что запуталась. «Э-э, я даже понятия не имею, с чего начать. Там есть числа с десятичными точками, и больше не с чем работать…»
Хару взял на себя ответственность. «Мы должны сосредоточиться на одной из загадок. Есть ли у кого-нибудь подсказки по одной из загадок?»
Хиона подняла каменную руку. «Тот факт, что только один из них написан на английском, вероятно, имеет значение. Или это может быть даже подсказкой, что нам следует перевести остальные».
Хару кивнул. «Это хорошие идеи, но большинство из нас не говорит по-английски, поэтому я опасаюсь начинать с этой идеи».
Хиона не унывала. «Я могу начать переводить все загадки, пока вы, девочки, сосредоточитесь на другой? Я могу перевести их на английский, японский и французский, на всякий случай».
Алуру махнула рукой и побрела в сторону своей спальни. «Извините, девочки, но это не мое варенье. Я чувствую себя немного глупо. Удачи в разгадывании загадок».
Хакуто и Цуэн смотрели ей вслед. Похоже, они тоже не были уверены в своих способностях решать головоломки, но пока не уходили.
Хакуто указал белой лапой. «Вы сказали, что зеркальная часть загадки, которую я прочитал, вам знакома. Хотите сначала сосредоточиться на ней?»
«Конечно. Я думаю, это относилось к Юису, а «белое перо» могло относиться ко мне». Глаза Хару сияли от волнения, когда она погрузилась в разгадку тайны загадки.
Час спустя энтузиазм Хару угас. Она положила подбородок на сложенные крылья и бесплодно разгадывала загадку. «Детский подход? Неправильный закон? Мы до сих пор не знаем, что это значит… Я чувствую, что нам не хватает важной информации».
Юису потерла плечи. «Не расстраивайся из-за этого. Это просто глупая игра, в которую Немес любит играть с людьми. За проигрыш нет наказания».
«Но эта загадка практически адресована нам с тобой. Мы должны суметь ее разгадать. Я не хочу проигрывать из-за тупой загадки».
Хиона встала и расправила крылья. «Извини, Хару. Сейчас я ухожу. Мне нужно связаться с Бездной, прежде чем я начну ночное дежурство». Затем она добавила: «Я буду думать о них сегодня вечером, хотя мои переводы не добились успеха. Жаль, что Мими здесь не было. Она знает гораздо больше языков».
Когда Чионе ушла, Юису предложил: «Давайте немного взглянем на одну из других загадок, чтобы иметь более свежий взгляд, когда мы вернемся к этой».
Хару кивнула и использовала свое крыло, чтобы приблизить две другие загадки. Она развернула один и начала обдумывать его.
Рем была занята работой, когда Немес впервые загадала загадки, но теперь она сидела по другую сторону кухонного стола с блокнотом бумаги и пыталась их разгадать. У нее был укороченный карандаш, длиной с ее руку, и она делала заметки и зачеркивала уже принятые подходы.
В данный момент ее внимание было сосредоточено на загадке полированного зеркала, и она была почти уверена, что у нее есть солидное преимущество. После неудачного опыта проживания в семье Рем провела небольшое исследование японского законодательства, и ей запомнился интересный факт. Она записала свои последние мысли и вскочила на ноги. «Понятно!»
Хару и Юису вздрогнули от удивления. Хару наклонился поближе, глядя на хаотичные записи Рем. «Правда? Какая загадка?»
Рем положила руку на бедро и уверенно улыбнулась. «Я почти уверен, что решил проблему с «полированным зеркалом».
Юису прочитал вслух загадку. «Белое перо на полированном зеркале, Размышляет ли оно о таком детском подходе, Чтобы обойти порочный закон?» Затем она снова посмотрела на крошечного гремлина. «Так каков твой ответ?»
«Усыновление», — ответила Рем, ее кошачья ухмылка выглядела еще более самодовольной, чем обычно.
«Принятие?» — спросил Хару.
«Да! В большинстве стран усыновление используется для того, чтобы дать родителям законную опеку над ребенком. но в Японии оно иногда используется для принятия в семью взрослого».
Юису кивнул и сказал: «Да, это практикуется уже сотни лет. Люди используют это для расширения фамилии или для достижения политической власти».
Рем подняла палец и сказала: «И
некоторые гей-пары используют его как замену браку, поскольку он дает некоторые из тех же прав, таких как посещение больницы и наследование».
Хару перечитала про себя загадку, а затем сказала: «Юису и я — зеркало и белое перо, усыновление — это «детский» подход, а ошибочный закон — это ограничение брака между мужчиной и женщиной… Все это подходит».
«Отличная работа, Рем!» — сказал Юису, очень впечатленный. У нее были все необходимые знания для решения этой загадки, но она не могла сложить кусочки воедино так, как это сделала Рем.
Затем Хару заговорила тихим голосом: «Итак,
мы рассматривали такой подход? Мы могли бы провести чисто церемониальную свадьбу и рассмотреть возможность законного усыновления».
Юису положил руку Хару на плечо. «На самом деле, я немного разбирался в этом, но тут возникла загвоздка. Младшего усыновляет старший, но ты еще не гражданин Японии. Я надеялся, что закон о браке скоро изменится. , поэтому я никогда не поднимал эту тему».
«Ах, конечно».
— вмешалась Рем. — Не опускайтесь, девчонки! Нам предстоит разгадать еще две загадки, и призы тоже!
Розовое пятно пронеслось на кухню из коридора. «Я только что услышал, как ты говоришь загадки и призы?!» Это была Мара, очевидно, закончившая свой рейд.
«Ага!» — сказала Рем. «Немес дал нам решить три загадки, а я только что решил одну».
«Хороший!» Мара подняла руку, покрытую розовым панцирем, и Рем дала ей пять. Рука Рема была такой маленькой, что, возможно, более точным было бы «высокое 0,5». Тогда Мара спросила: «А какие еще две загадки?»
Менее чем через пятнадцать минут Мара заявила, что разгадала обе оставшиеся загадки. Однако у нее был талант к театральному искусству, и она не сразу раскрыла ответы. Она бегала по дому и собирала девушек, чтобы они свидетельствовали. Цуэн, Хакуто и даже Алуру вернулись на кухню, чтобы услышать ее большое открытие.
Мара прыгнула на стол, заставив Юису злобно взглянуть на нее, но пока оставила это без внимания. Затем Мара сказала: «Первой, ну, второй после той, которую Рем уже разгадала, это английская загадка».
Алуру вопросительно посмотрела. «Ты вообще говоришь по-английски?»
Мара пожала плечами. «Не бегло, но здесь это действительно помогло. Видите ли, это побудило меня поискать в Интернете слова, которые указали мне в правильном направлении». Затем Мара подняла свиток. «В любом случае, загадка гласит: «Второй по скорости из 4234, ехавший, чтобы похоронить старую сказку, Джефф был бы слишком небрежен».
Она указала на первую строку. «Мы можем поблагодарить Цуэна за то, как я решил эту часть. Слово «верховая езда» во второй строке заставило меня подумать о лошадях, а 4234 — это тоже числа, связанные с лошадьми».
Цуэн подняла бровь, и ее длинные уши изогнулись под странными углами. «Эм, я вообще-то не лошадь…»
«Но ты бежишь
как лошадь. А 4, 2, 3 и 4 — это количество ударов в каждом из стандартных аллюров лошади: шаге, рыси, галопе и галопе. Второй по скорости из них — галоп, наша первая часть ответа».
Аудитория Мары энергично закивала. Они были охвачены ее энтузиазмом и волнением от того, что такая сложная загадка наконец-то решена.
Она продолжила: «Следующая часть была просто вопросом объединения правильных слов. Вы берете полученный нами «галоп», добавляете «похоронить» и «сказку», и вы получаете «Кентерберийские рассказы», знаменитый сборник рассказов в Среднеанглийский, существовавший более 600 лет назад. По крайней мере, так говорит Интернет».
Юису улыбнулся на это. Пару раз она слышала о «Кентерберийских рассказах», но больше о них ничего не знала. Предполагается, что до поиска в Интернете Мара знала о них еще меньше.
Хару следовала за ней изо всех сил, учитывая ее слабое понимание английского языка. «Так что же это за последняя часть о «Джеффе»?»
Мара торжествующе подняла руку, сжимавшую свиток с загадкой. «Это последняя подсказка, которая нам нужна. Джефф — это случайное прозвище Джеффри, а автором «Кентерберийских рассказов» был Джеффри Чосер, и именно поэтому мы знаем, что окончательный ответ — Джеффри Чосер!»
«Отличная работа, Мара», — приветствовал Цуэн, и все девочки аплодировали успеху Мары, но только на несколько секунд. Им тоже не терпелось услышать от нее решение последней загадки.
«Для последнего мне понадобится планшет Хару». Мара повернулась к Хару и выжидающе протянула ему руку.
«Э-э, почему?»
«Не волнуйся, я не буду смотреть твою историю поиска или фотографии. Ты даже можешь водить машину».
«Хорошо. Держу пари, что твои когти все равно его поцарапают», — пробормотала Хару, бегая в свою комнату за планшетом.
«Как грубо!» — сказала Мара шутливым тоном.
Рем ткнула Мару в руку. — Ну, ты просто потребовал этого из ниоткуда, понимаешь?
«И намекать, что там были непристойные вещи, было довольно грубо, Мара», — добавил Цуэн.
Юису молча посмотрел вдаль, подтверждая, что на этом устройстве действительно были непристойные фотографии…
Хару быстро вернулся, спрятав большой белый планшет под крылом. Она села за стол и спросила: «Так какое же приложение тебе нужно? Веб-браузер?»
«Спасибо, Хару. И мне действительно нужно приложение «Карты». Поднимите Окаядо, пожалуйста».
Хару перистым большим пальцем открыл карту, на которой по умолчанию уже указано текущее местоположение планшета. Она пролистала немного, чтобы показать город Окаядо побольше. «Хорошо. Готово».
Мара ухмыльнулась. «Отлично, там даже отмечена гостиница «Горная лилия».
Все смотрели на нее, ожидая объяснений, как это связано с загадкой.
«Главная хитрость в этой загадке заключалась в том, чтобы понять, что первая линия представляет собой набор направлений, которым соответствуют расстояния во второй строке».
«Направления? Что ты имеешь в виду?» — спросил Цуэн.
«Дождь, Рельс, Молния», — прочитала Мара из свитка. «Дождь движется вниз по склону, как и поезд без двигателя, но он движется по рельсам. А молния движется вверх».
Алуру усмехнулся. «Молния движется вверх? Это бессмысленно».
«Это правда», — сказал Хару, кивнув. «Та часть, которую вы видите, движется от земли вверх к облакам». Было логично, что гарпии нужно знать о молниях и штормах в целом.
Алуру по-прежнему выглядела скептически, но пренебрежительно махнула рукой, не заботясь о том, чтобы настаивать на этом вопросе.
«Но откуда ты узнал, что эти цифры — расстояния?» — спросил Цуэн.
Мара зачитала: «2,1, 1, 0,030», а затем сказала: «Третье число было подсказкой, с этим дополнительным нулем в конце. Оно наводило на мысль, что это что-то 30 тысячных, а не 3 сотых. думай о метрах и километрах».
Она указала пальцем на карту, не касаясь экрана, и сказала: «Итак, я следовала этим указаниям отсюда». Она провела пальцем вниз по склону от гостиницы и вдоль реки на протяжении 2,1 километра, туда, где она пересеклась под железнодорожными путями. Затем она проехала 1 км по железнодорожным путям на север от города и попала в туннель, прорезавший небольшой участок горы. Ее палец почти достиг края планшета, но она не попросила Хару поправить его.
Рем спросила: «Значит, над туннелем есть что-то в 30 метрах?»
Мара кивнула, а затем спросила Хару: «Можете ли вы сделать так, чтобы на карте отображались святыни?»
Потребовалось несколько нажатий и переходов в подменю, но Хару включил на карту святыни и храмы. «Ну вот.»
Внезапно Хакуто начал подпрыгивать вверх и вниз рядом со столом. «Моя святыня, моя святыня! Они добавили мою святыню на карту!»
И действительно, рядом с гостиницей «Горная лилия» стояла крошечная святыня. Юису положил руку Хакуто на плечо, чтобы выразить солидарность и успокоить ее. «Это здорово. Это должно привлечь больше посетителей, как для вас, так и для вас».
для меня, — сказала она, затем другой рукой жестом предложила Маре продолжать.
«Последняя строка гласит: «Дань древним», а над туннелем находится небольшой синтоистский храм, посвященный лесу. Следовательно, решение последней загадки — Лесной храм».
Когда захватывающее объяснение подошло к концу, все просто удивленно уставились на Мару.
Хару сказал: «Ух ты, не могу поверить, что ты это понял».
Мара встала на стуле и положила руки на бедра. «Что? То, что я гиперактивен, не означает, что я глуп! И за годы игр у меня масса опыта решения головоломок».
Цуэн быстро обнял ее и сказал: «Мы никогда не думали, что ты глупая. Просто то, как ты так быстро их решил, заставило нас
выглядеть глупо. Никогда не переставай быть собой, Мара».
Рем присоединилась к объятиям, обхватив педипальпу Мары. «Да, это была потрясающая работа, Мара!»
Затем Хакуто поднял лапу. «Э-э, так что ты теперь будешь делать? Я не думаю, что Немес дал нам какие-либо инструкции о том, что делать, когда мы их решим…»
К счастью, у Юису был ответ. «Фал говорил мне об этом. Видимо, мы можем написать ответы под загадками и оставить их в хижине Немеса. Она принесет свои призы к завтраку».
Призы оказались не такими, как ожидалось. На кухонном столе стояли три глиняных кувшина разного размера. Самый маленький был не больше апельсина, а самый большой легко мог вместить в себя четыре апельсина. Все они имели снаружи неясный египетский узор и выглядели очень хорошо сделанными. Независимо от награды, содержащейся внутри, банки могут стать хорошим сувениром. К каждому из них также был привязан один из знакомых свитков с загадками, привязанный лентой, чтобы указать, кто из решателей загадок его заслужил.
Хару сказал: «Немес посоветовал нам вместе разгадывать загадки, но я думаю, совершенно очевидно, что Рем и Мара проделали всю настоящую работу. Все согласны с тем, что они получили призы?»
Все присутствующие девушки хором согласились. Даже Хиона еще не спала, так как ее интересовали призы.
Рем подошла к самой маленькой банке и обнаружила, что к ней прикреплена разгаданная ею загадка. «Удобно», — сказала она, схватив пробковую крышку и открыв банку. Внутри, среди мягкой хлопчатобумажной подкладки, находилась маленькая хрустальная фигурка, не более трех дюймов высотой. Оно было бледно-голубого цвета, безупречно скроенного и по форме напоминало сидящую прямо кошку, высокую и стройную.
«Красиво…» — сказал Цуэн, когда Рем подняла фигурку на свет, где фигурка красиво сверкала. Он явно был изготовлен вручную и имел впечатляющее качество. Судя по тому, как детально вырезаны морда и уши, у кота был озорной характер.
«Можно сказать это еще раз. И на самом деле он достаточно мал, чтобы поместиться в моем доме», — сказала Рем. Ее лицо расцвело в широкой улыбке. «Это круто!»
Маре не терпелось увидеть свои призы, поэтому она поспешно открыла самую большую банку. Внутри находился прямоугольный пакет, завернутый в простую коричневую бумагу. На бумажной этикетке было написано: «Традиционные конфеты Кемет». Содержит мед, инжир, финики и орехи пекан».
Она развернула и открыла маленькую коробочку, обнаружив 16 гроздей фруктов и орехов, блестящих медом и сложенных в мятой вощеной бумаге. «Ох, они выглядят вкусно…» — пробормотала Мара, к ней вернулся аппетит, несмотря на то, что она только что позавтракала.
Из рта Рем потекли слюнки, и ей пришлось удержаться от того, чтобы не нырнуть в ящик головой вперед. — Эм, можно мне кусочек? — сказала она сквозь стиснутые зубы.
«Конечно! Я бы хотела, чтобы каждый мог попробовать это, если захочет. И ты можешь взять еще, Рем», — сказала Мара.
Пока Рем размышляла над тем, какую именно конфету съесть, Мара открыла третью и последнюю банку. Это был не очень большой контейнер, и она не знала, чего от него ожидать. Внутри, защищенное ватным тампоном, находилось что-то маленькое и блестящее.
Мара протянула руку и вытащила предмет. К нему прилагалась тонкая золотая цепочка, и она быстро поняла, что это кулон. Она подняла его, чтобы рассмотреть поближе.
Кулон размером всего два дюйма в диаметре имел форму скарабея и был украшен голубыми драгоценными камнями, которые хорошо контрастировали с золотым материалом основы. Несмотря на свой размер, он был тяжелым, что наводило на мысль, что это настоящее золото.
«Теперь это
красивая, — сказала Алуру. — Ничего лучше привлекательного ожерелья, которое привлечет внимание к твоей груди.
Мара медленно кивнула, все еще размышляя об элегантной безделушке. Затем она повернулась направо и встала на стул. Она протянула руку, обвила руками шею Цуэна и застегнула ожерелье. «Вот и все. Я думаю, что лучше всего будет выглядеть именно там.
.»
Кулон располагался чуть ниже ключицы Цуэн и действительно притягивал взгляд к ее груди. На ней был простой оранжевый спортивный бюстгальтер, но все присутствующие женщины были вынуждены признать, что в нем ее задорная грудь выглядела очень красиво.
— С-спасибо, Мара, — сказал Цуэн, немного взволнованный внезапным вниманием. «Это замечательно.»
Мара любезно поклонилась, затем переключила передачу и провозгласила: «Трио одержало победу! Отличная работа, Рем, и спасибо, Цуэн, за твою постоянную поддержку. Как насчет победного круга?»
Цуэн приподнял бровь. «Мы уже пошли на утреннюю пробежку…»
Рем уже доела связку конфет «Кемет» и облизывала пальцы от липкого меда. Она сделала паузу достаточно долго, чтобы сказать: «Не тот круг», а затем продолжила. На этот раз она посмотрела в глаза Цуэну и лизнула палец как можно медленнее и соблазнительнее.
— Ох, — пробормотал Цуэн. «Ох.» Кажется, тон внезапно стал непристойным, несмотря на то, что вся семья все еще собралась вокруг.
Юису встал и сделал отпугивающий жест в сторону Мары. «Отнесите свои глупые праздники в свою комнату, девочки».
«Хорошо-хорошо. О, и каждый может взять по кусочку этой конфеты!» — крикнула Мара, ведя Цуэна по коридору. Рем запрыгнула на спину Цуэна и уехала с ними.
