Том 3 — Спиди Кентавр, Глава 18 — Протягивая руку
— Разрешите как следует представиться, — бодрым голосом сказал мохнатый посетитель. «Меня зовут Полт, и я кобольд! Будучи одними из первых представителей человеческого общества и самыми богатыми, кобольды основали массу вневидовых предприятий по всей Японии».
Полт широко улыбнулся. «Один из них — мой тренажерный зал в Токио, спортивный клуб «Кобольд»! Это первоклассный фитнес-клуб со всем
лучшие удобства, адаптированные для вневидовых тел всех типов». Она выпятила грудь и выставила напоказ логотип на рубашке, по крайней мере, так было задумано.
Девушек за столом, особенно Юису, немного отвлекла пара чудесных сисек под ним. Они похожи как минимум на чашки D…
она думала.
«Ну, это предприятие оказалось настолько успешным, что мы передаем его по франшизе! Местный кобольд выразил заинтересованность в открытии своего собственного спортивного клуба «Кобольд» здесь, в городе, и я здесь, чтобы наблюдать за его торжественным открытием».
Хару наклонила голову. — Но какое это имеет отношение к нам?
Уши Полта насторожились. «Ну, это лучшая часть. Моя стандартная практика — это своего рода мягкое открытие, чтобы привести тренажерный зал в обычное использование и сгладить любые недостатки. Мне нужно было найти некоторые пороговые значения, которые могли бы мне в этом помочь, и агент Уилл рекомендовал вас всем. Полт наклонился вперед и заговорщически прошептал. «Но я бы не ожидал, что вы сделаете это бесплатно. За помощь каждый из вас получит VIP-членство в тренажерном зале и… — Она указала на агента Уилла пальцем с когтистым кончиком.
Он продолжил с того места, где она остановилась: «…особое разрешение на поездку в спортзал и обратно без сопровождения, как и Хару с ее работой». Он провел рукой по своим чрезмерно намазанным гелем волосам и добавил: «Но есть некоторые… оговорки. Чтобы получить бесплатное членство или специальное разрешение на поездку, вам нужно потратить не менее восьми часов на тренировку в тренажерном зале перед торжественным открытием, которое состоится через две недели».
Агент Уилл поставил форму перед каждой из четырех девушек. «Теперь, если вы просто подпишитесь здесь, мы сможем начать дело». Он заметил растерянное выражение лица Юису. «Да, мисс Накахара, вы тоже имеете право, по крайней мере, на бесплатное членство. В течение первых двух недель тебе все равно придется ездить с девочками в спортзал…»
Юису посмотрела налево и заметила, что Мара так нервничает, что практически дрожит. Она успокаивающе обняла себя за плечи, а затем повернулась к агенту Уиллу. «Что, если я подпишу это, но не успею отработать восемь часов?»
Брови агента Уилла нахмурились над солнечными очками, пока он размышлял. «Думаю, ты просто не получишь льгот. Никакого штрафа или чего-то еще».
Мара заметно расслабилась. Юису похлопал ее по спине и сказал: «Тогда вы можете зарегистрироваться, девочки. Нам всем могло бы пригодиться это упражнение, и я уверен, что вам всем хотелось бы получить дополнительную свободу.
После того, как все подписали формы, агент Уилл собрал их, и они с Полтом встали, чтобы уйти.
Полт сказал: «Заранее спасибо за помощь! Вы можете прийти завтра уже в 6 утра, а торжественное открытие состоится в следующую субботу. Мне пора заняться делами в спортзале, но надеюсь скоро увидеть тебя там!» Она широко улыбнулась, и ее хвост вилял позади нее.
«Спасибо за кофе, мисс Накахара. Я буду в городе, работая с Полтом и обустраивая собственный офис, так что звоните, если вам что-нибудь понадобится», — сказал агент Уилл, поворачиваясь к входной двери. «Увидимся, девочки!»
Позже Юису обнаружил Цуэна, растянувшегося на диване и смотрящего в окно. Как непохоже на нее бездельничать,
Подумала Юису, садясь в соседнее кресло. — Как твои дела, Цуэн?
«Хм? О, со мной все в порядке, Юизу, — пробормотала она, явно не в себе.
«Я хотел извиниться за то, что с тобой произошло ранее, в комнате Хару. Наверное, тебе было очень некомфортно».
Цуэн издал саркастический смешок. «Да, это был настоящий шок. Вот я и пытался сохранить свою сексуальную ориентацию в секрете, чтобы это снова не стало проблемой, только чтобы узнать, что другие девушки в доме откровенно спят друг с другом». Она улыбнулась Юису. «Я думаю, что у агента Уилла действительно была правильная идея собрать нас всех вместе, но будет странно, если нам больше не придется прятаться».
Юису ухмыльнулся и сказал: — Говоря о сокрытии… ты на самом деле не скрывал своего обожания к Полту, несмотря на все твои взгляды и трепетание глаз.
Цуэн ахнула и закрыла лицо руками. «Вы это видели? Я не осознавал, что это так очевидно, но Полт такой потрясающий! Она один из моих главных образцов для подражания».
«Хм? Как она уже стала для тебя примером для подражания? Ты только что встретил ее.
Цуэн улыбнулся Юису. «Я только что встретил ее, но слежу за ней уже много лет. Она бегает на ультрамарафонские дистанции, управляет множеством успешных предприятий и очень много делает для защиты пограничных прав и доступности вневидовых существ…»
«И у нее потрясающее тело, и она выглядит очень мило в этих крошечных шортах для бега», — продолжила Юису, ухмыляясь. — Не отрицай этого, Цуэн. Я видел, куда направились твои глаза, когда она уходила. Юису понимающе кивнул.
Цуэн покраснела и снова закрыла лицо. «Ладно, она очень милая, особенно когда виляет хвостом, но я не хочу с ней встречаться. Она мой образец для подражания, и мне этого достаточно».
Юису встал. «О, я не согласен. Иногда бывает приятно просто оценить красивые вещи издалека». Она похлопала Цуэна по спине, проходя мимо дивана. — Но не забудь оценить и тех, кто рядом, — сказала она немного громче, чем необходимо.
Длинные коричневые уши Цуэн шевелились, когда она пыталась понять, что Юису имел в виду под этим. Цуэн не видел, как Юису подмигнула кому-то, выходя из комнаты, или не заметил шесть глаз, выглядывающих из-за угла коридора.
Мара глубоко вздохнула и медленно выдохнула. На ней было самое милое платье (синее с кружевными бретельками), любимая пара носков на пальчиках (розовые с ситцевыми котятами), а волосы были заплетены в две очаровательные косички. Она также позволила себе немного «конфетной смелости» (так она называет темный шоколад) благодаря алкогольоподобному эффекту, который кофеин оказывает на паукообразных.
Она шагнула вперед, надежно ухватившись босыми ногами за гладкий деревянный пол, и крикнула: «Привет, Цуэн! Есть минутка?
Цуэн, все еще раскинувшаяся на диване, повернула верхнюю часть тела и встретилась взглядом с Марой. «Хм? Конечно. Как дела?»
Щупики и передние лапы Мары ерзали и задевали друг друга. — Хм, я надеялся, что, поскольку у тебя такой большой опыт работы на природе, ты, ну, поможешь мне чем-нибудь.
Цуэн улыбнулся. — Я бы с удовольствием, просто дай мне знать, что.
— Ну, сначала мне следует кое-что объяснить. Она опустила голову и посмотрела в пол, из-за чего Цуэну пришлось напрячься, чтобы услышать, как Мара сказала: «У меня агорафобия, типа, я очень боюсь улицы или чего-то большего, чем эта комната, правда». Она взмахнула ногой и рукой, показывая размер комнаты. «И это будет проблемой для поездки в новый тренажерный зал и, возможно, даже для тренировок в тренажерном зале, в зависимости от размера помещений».
Она медленно приблизилась к Цуэну, успокоенная ее красивой улыбкой и отзывчивым отношением. — Как ты думаешь… ты мог бы попытаться помочь мне преодолеть этот страх, Цуэн?
Уши Цуэн поднялись, а глаза слегка расширились. «Это большая просьба», — Мара начала хмуриться, — «но я буду рада сделать все возможное, чтобы помочь тебе».
Мара улыбнулась до ушей. Она рванулась вперед и схватила руки Цуэна в свои. «Спасибо Спасибо спасибо!»
Цуэн пожала плечами и покачала головой. «Теперь не слишком волнуйтесь. Я не эксперт в этом, поэтому не могу гарантировать, что смогу чем-то помочь, но мне бы хотелось когда-нибудь стать личным тренером, и это могло бы стать для этого хорошей практикой».
Несколько минут спустя Мара и Цуэн выглянули через раздвижную стеклянную дверь на заднее крыльцо. На улице было ярко и солнечно, а на веранде было сухо, если не считать небольшого количества снега, уцелевшего от последнего весеннего снега и скрывшегося в тени садовой мебели.
«Хорошо, Мара. Я буду с тобой немного суров, но если ты действительно не можешь что-то сделать, я не буду тебя заставлять».
Мара решительно кивнула.
Цуэн отошел от двери и дал Маре первое указание: «Шаг первый: откройте дверь».
Мара кивнула, менее уверенно, чем раньше, и схватила дверную ручку обеими руками. Она потянула, но оно не сдвинулось с места. Она потянула сильнее, проклиная свой крошечный размер. Затем она увидела защелку рядом с ручкой. Покраснев, она отперла дверь и попыталась еще раз. Дверь плавно распахнулась, и внутрь влетел прохладный горный воздух. Мара вздрогнула, и не только от холода.
Цуэн положил руку Маре на плечо, и для этого ему почти пришлось присесть. «Хорошая работа. А теперь просто выставь ногу.
Мара съежилась и прижала руки к груди. Она подняла одну переднюю ногу и медленно вытянула ее через дверной косяк. Она повернулась и посмотрела на Цуэна с выражением, которое кричало: «Могу ли я теперь вернуться внутрь?»
Цуэна не поколебало жалкое состояние Мары. «А теперь поставь эту ногу на палубу». Когда Мара это сделала, Цуэн добавил: «Это было не так уж и плохо. Теперь просто повтори то же самое с другой ногой».
Они повторяли процесс до тех пор, пока Мара не успела это осознать, как полностью встала на палубу. Цуэн вышла следом за ней и внезапно закрыла за собой раздвижную дверь.
Мара напряглась от звука, когда ее отрезали от безопасности в помещении, но сумела сдержаться. Дела идут хорошо. Быть здесь с Цуеном помогает, и кофеин, вероятно, очень помогает.
Она улыбнулась и посмотрела на Цуэна. «Это не так уж и плохо. Спасибо… — Она резко остановилась. Глядя на Цуэна, Мара теперь тоже смотрела на небо. Большое, открытое, бесконечное, устрашающее небо.
Ее зрение закружилось, и она ухватилась за палубу всеми восемью ногами. Ей казалось, что гравитация в любой момент прекратится, и она начнет падать вверх, падая в открытый воздух, не имея возможности остановиться, пока не умрет холодной и одинокой смертью в открытом космосе.
Нет, нет, нет, нет!
Мара быстро проскользнула под тело Цуэна и крепко схватила ее задние ноги.
Цуэну едва удалось удержаться от удивления, как от внезапного движения, так и от неожиданного контакта в очень чувствительной области. Она выровняла голос и спросила: «С тобой все в порядке, Мара?»
«Нет, я совсем не в порядке, не в порядке, совсем не в порядке. В мире недостаточно кофеина, чтобы все было в порядке». Ее напыщенная речь переросла в настоящую панику. «Мне нужно проникнуть внутрь, но дверь закрыта, и если я выберусь из-под тебя, чтобы открыть ее, я упаду и умру в одиночестве, в холоде и удушье, и я так боюсь». Ее дыхание было неистовым, и слезы текли по ее лицу из широко открытых глаз. — О боже, я так боюсь.
Цуэн хотела утешить ее, но она не могла повернуть верхнюю часть тела достаточно сильно, чтобы добраться до того места, где была Мара, и она не могла по-настоящему двигаться, не рискуя пнуть или наступить на маленькую арахну. Она стояла совершенно неподвижно и говорила настолько спокойно и убедительно, насколько могла: «Мара. Ты в безопасности там, где ты есть, подо мной. Я никуда не пойду. я далеко
слишком тяжелый, чтобы упасть вверх. Но мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня. Хорошо?»
Мара вздрогнула и сильнее обняла ноги Цуэна. «Хорошо. Что?» — сказала она, паника все еще в ее голосе.
«Мне нужно, чтобы ты переключилась на то, чтобы держать мои передние ноги, Мара. Я не могу дотянуться до тебя там и не могу двигаться, не причинив тебе вреда. Вместо этого просто схвати меня за передние ноги. Хорошо?»
Мара кивнула, ее голова потерлась о нижнюю часть живота Цуэна. Мара выпустила одну руку и провела ею вверх по внутренней стороне ноги Цуэна и вдоль ее живота. Щекотало как сумасшедшее, но Цуэн стиснула зубы и даже не дернулась. Мара переместила другую руку и схватила в пригоршню эластичный материал шорт Цуэна.
Приседая и медленно ползя, Мара подошла к Цуэну спереди. Мара просунула голову между передними ногами Цуэна и обняла каждую рукой.
«Все чисто? Я сяду спиной вниз». Когда Мара кивнула, Цуэн медленно согнула задние ноги, пока ее круп не оказался на палубе. Теперь Цуэн образовал треугольную палатку, а Мара сидела внутри, высунув голову наружу. Цуэн наклонила верхнюю часть тела вперед, проверяя свою гибкость, пока не смогла встретиться взглядом с Марой.
Цуэн, перевернутый к Маре, улыбнулся ей. — У тебя все в порядке, Мара? Я доставил тебя в целости и сохранности.
Мара кивнула. «Теперь я в порядке, я думаю. Мне очень жаль, что я психанул». Она спрятала лицо за ногой Цуэна. «Я ничего не стою.»
Цуэн снова произнесла свой строгий голос: «Ты не бесполезен. Ты так же важен, как и все остальные, и у каждого есть свои проблемы, как и у тебя».
Через мгновение Мара выглянула и прошептала: «Спасибо, Цуэн».
— Ты хочешь вернуться внутрь сейчас? Цуэн заставила себя улыбнуться, но кровь прилила к ее голове, и наклонившись вперед, ей стало тяжело в спине.
Мара заметила красное лицо Цуэна. «Ты можешь сесть обратно, но я бы хотел побыть так немного, если ты не против».
Цуэн кивнул и сел прямо. Она извивалась и потягивалась, чтобы расслабить мышцы спины, а затем просто спокойно ждала. Она чувствовала себя матерью-кентавром, защищающей своего жеребенка от страшного мира.
Мара прижалась спиной к теплу тела Цуэна. Успокаивающее давление и жар, охватившие ее, полностью успокоили Мару. С невинным удивлением она посмотрела сквозь ноги Цуэна на мир за домом, впервые по-настоящему рассматривая его. Темно-зеленые сосны на фоне ясного голубого неба и кусочков чистого белого снега. Маленькие птицы пели и порхали с ветки на ветку, сбрасывая иголки и сосновые шишки в кусты и тени внизу. Слезы текли по лицу Мары.
— Это красиво, — прошептала она, почти слишком тихо, чтобы Цуэн мог услышать.
