Том 6 — Северная биржа, Глава 38 — Великое бегство на север
Под лапами и копытами хрустели сушеные сосновые иголки. Белые крылья бесшумно носились между ветвями над головой. С безжалостной эффективностью стаи хищников Хару и Фроз погнали небольшое стадо пятнистых оленей вверх по холму и глубже в горные владения. Хару полетел вперед, чтобы отрезать потенциальные пути бегства, а Фрост преследовал его сзади на четвереньках, воя и рыча, чтобы напугать оленя.
«Замри! Иди налево!» — крикнул Хару с высоты.
Фрост свернул влево, и Хару пронесся низко на пути стада. В панике стадо разделилось пополам, чтобы избежать ее. Два оленя помчались вправо и вниз по холму, а двое других допустили фатальную ошибку, свернули налево и побежали вверх по склону в овраг. Хару пикировал и приземлился позади них, блокируя единственный выход из ловушки.
Фрост догнала ее пешком, приняв вертикальное положение, когда она приблизилась. Она посмотрела на двух пойманных в ловушку оленей с дикой ухмылкой. Они были меньше белохвостых оленей в Канаде, но были хитрыми и проворными и доставили обоим охотникам настоящую тренировку. «Прости, маленький олень, но нам, хищникам, нужно есть».
— Не дергайся, Фроуз, — предупредил Хару. «Нам все равно придется их уничтожить. Берегите их рога». Она указала крылом влево. «Вы возьмете этот, я получил право».
В мгновение ока Хару бросился вперед, к правому выступу. Он прыгнул и попытался взобраться по крутому и осыпающемуся грунтовому склону, но спасения не было. Она набросилась ему на затылок, удерживая одной ногой его опасные рога. Затем яростным и точным ударом другого когтя она перерезала ему горло. Он упал с грохотом и брызгами, когда сзади послышался звериный крик.
Фрост схватил другого оленя сбоку. Она выбила его из-под ног, и он тяжело рухнул на поросший кустарником склон холма. Она быстро завершила дело, вырвав ему горло зубами.
Хару улыбнулась и показала большой палец вверх — один из очень немногих жестов, которые она могла сделать своими крыльями. «Отличная работа, Фроуз! Спасибо, что позволили мне вести. Вся эта охота за стаями для меня в новинку».
«Нет проблем, Хару. Ты был хорошим лидером, и смотреть в небо полезно, а?»
Цуэн и Кехп сидели на диване в гостиной, болтали и пили чай. — Итак, ты возвращаешься в Канаду через два дня? Это так скоро, Кехп, — сказал Цуэн, нахмурившись.
«Да, мне очень жаль, Цуэн», — ответила застенчивая овчарка. «В конце концов, нам придется вернуться домой».
В этот момент с заднего крыльца послышался громкий стук. Кехп и Цуэн посмотрели друг на друга, затем встали. Они прокрались по коридору, чтобы разобраться в шуме, их копыта мягко стучали по деревянному полу. Они свернули за угол, выглянули через раздвижную стеклянную дверь, и Цуэн закричал.
Хару нависла над мертвым оленем, кровь забрызгала ее ноги до самых бедер, но это было еще не самое худшее. Фроз стояла прямо возле двери, держа в руках большого оленя. Его шея была вялой, а глаза безжизненными. Липкая засыхающая кровь залила всю грудь и лицо Фроста темно-багровым цветом.
Цуэн повернулся и бросился к двери ванной, чувствуя себя очень плохо. Кепа тошнило немного меньше, но вид смерти все равно пробрал ее до глубины души. Она побежала за Цуеном, чтобы помочь ей в случае необходимости.
Фрост повернулся к Хару. «В чем их проблема?»
Хару пожала плечами и наклонила голову. «Может, им нравятся другие копытные?»
— Возможно. Ты можешь открыть дверь, Хару?
Хару покачала головой. «Нет. Внутри негде выпотрошить и почистить такие большие вещи. Ну, может быть, это ванная комната, но Юису убил бы меня, если бы мы сделали это там. Придется делать палубу, а кровь мы сможем смыть позже».
Благодаря опыту работы Хару процесс разделки прошел более гладко, чем ожидалось. Затем Хару и Фроуз разложили мясо по полиэтиленовым пакетам и загрузили их в холодильник. К счастью, во втором холодильнике, который недавно купил Юису, было достаточно места. Программа обмена даже возместила ей это, поскольку это было связано с размещением такого большого количества лиминалов.
Фрост и Хару смыли палубу из шланга, а затем пошли в ванную, чтобы смыть с себя кровь. Когда Фроз сняла с себя одежду, она сказала: «Наверное, мне не разрешат взять с собой в самолет это мясо, а?»
«Определенно нет», — усмехнулся Хару. «Тебе придется оставить это здесь, чтобы мы с Марой могли поесть», — сказала она с усмешкой.
Как только Цуэн успокоился, она и Кеп удалились в комнату Цуэна, чтобы мирно поговорить. За последние пару недель Цуэн обнаружила, что действительно может общаться с Кепом. С ней она могла говорить даже более откровенно, чем со своей девушкой Марой.
Кепу тоже было очень комфортно рядом с Цуеном. Кехп поднял ее футболку и схватил ее за живот. — Цуэн, я толстый?
Цуэн бросила взгляд на живот Кепа и покачала головой. «Вовсе нет. Ты выглядишь как раз для своего роста и телосложения. Ты просто фигуристая, и это тебе идет».
«Я просто не чувствую себя очень сильным или уверенным в себе. Я мог бы быть в лучшей форме, верно?»
Цуэн пренебрежительно махнул рукой. «Конечно. Почти все
могло бы быть более подходящим. Даже я мог бы больше тренироваться. В последнее время мы с Марой нечасто ходим в спортзал».
Кеп склонила голову. «Мне очень жаль! Вероятно, это моя вина, что я нарушил ваш распорядок дня».
«Это не проблема, правда». Цуэн лениво махнула хвостом, а затем сказала: «Подожди… ничто не мешает нам тренироваться прямо сейчас». Она вскочила на копыта. «Пойдем на пробежку!»
Кехп ахнула от удивления при внезапном воодушевлении Цуэн, хотя это было ее нормальное состояние, когда речь шла о беге. «Э-э-э, окей».
После того, как они переоделись в спортивную одежду, Цуэн потащил Кепа за руку к входной двери. «Мы можем спуститься с холма к воротам, а затем медленно и уверенно идти обратно к дому. Некоторые из них принесут вам хорошую усталость!»
Длинные пушистые уши Кепа дернулись, когда она представила все эти усилия. — И это то, чего мы хотим?
«Да! Лучший рост мышц происходит после того, как вы утомите мышцы. И рост мышц – это то, что вам нужно, поскольку он заставит вас чувствовать себя сильным и уверенным, но оставьте эти прекрасные изгибы в покое», – сказал Цуэн, подмигнув. Она могла проявлять себя довольно напористо, помогая людям с фитнесом, и это было прекрасно, учитывая, что когда-нибудь она хотела стать инструктором по фитнесу. «Хорошо, Кехп. Постарайся не отставать от меня. Ты должен заставить себя стать лучше!»
Цуэн побежал медленной рысью, но Кепу показалось, что это довольно быстро, и он изо всех сил старался не отставать. Крошечный пушистый хвост Кепа порхал взад и вперед над ее спортивными шортами, пока она бежала с холма вслед за кентавром.
В последний вечер Фроуз и Кепа в Японии Юису приготовила огромный ужин. Это послужило одновременно и прощальной вечеринкой, и способом израсходовать часть безумного количества оленьего мяса, заполнявшего ее холодильники.
Фрост вызвал Хару и Мару на соревнование по поеданию стейка, но оно закончилось вничью. Все они отказывались прекращать есть даже после того, как чувствовали себя несчастными, поэтому Юису заставила их бросить, прежде чем одного из них все это вырвало.
После ужина они немного поиграли в настольные игры, пока Квесс не встал и не сказал: «Это слишком обыденно для настоящей прощальной вечеринки». Она вышла из комнаты и вернулась с бутылками сакэ и кофейником для Мары. «Давайте устроим Кепу и Фроузу достойные проводы!» — подбадривала она, разливая всем напитки.
С этого момента праздник стал немного разгульным, и большинство девушек уснули только после трех часов ночи.
Когда наступило утро, никто не был к этому готов. Из-за похмелья и всех, кто боялся ухода Фроуза и Кепа, настроение в доме было довольно плохим.
Мара забралась на диван рядом с Фроз. «Тебе правда пора идти? Разве Япония не круче Канады?»
Фрост усмехнулась, но ее вялые уши выдавали ее истинные чувства. «Да, нам пора идти. Программа международного обмена предназначена для временных визитов, а не для постоянного переезда. Я буду скучать по тебе, Мара. Было приятно потусоваться с еще одним энергичным умником, а?»
Слезы собрались в уголках всех шести глаз Мары, когда она кивнула головой. «Да, это было приятно. Я тоже буду скучать по тебе», — прошептала она, затем заключила Фроуз в многочленные объятия и крепко сжала ее.
Хару вошла в комнату, прижимая к груди чемодан. «Другие чемоданы придется хватать кому-то другому. Ручки созданы для людей с руками». Хару вела себя жестко, но она боялась этого, пожалуй, больше, чем кто-либо другой. Юису принимает и любит, но это не то же самое, что разделять азарт охоты. Фроз — родственная душа…
Фроз встала и взяла Мару с собой. «Эй, если не отпустишь, я просто буду носить тебя всю дорогу до аэропорта, но через таможню не пропустят».
Мара посмотрела в пурпурные глаза Фрост. «Хорошо, я отпущу. Но я отказываюсь радоваться этому!» Она упала на землю и побежала по коридору к комнате Фроуз. «Я пойду за остальными чемоданами».
Когда в гостиной остались только они вдвоем, Хару поставил чемодан и подошел ближе к Фроуз. «Спасибо, что охотились со мной. Это напомнило мне о времени, проведенном в полиции, и я даже не осознавал, как сильно мне этого не хватало».
Фрост ухмыльнулся, обнажив один клык. «Нет проблем. Думаю, мне это тоже нужно». Она широко раскинула руки. «Ты выглядишь так, будто тебе не помешало бы обняться, Хару. Обещаю никому не говорить, что ты стал сентиментальным…»
Хару молча шагнула вперед и обернула Фроз своими большими пушистыми белыми крыльями. Фрост сжала его в ответ, и объятия превратились в дружеское соревнование мышц.
«Уф!» Фрост ахнула, когда сдалась первой. «У тебя есть настоящая сила, а?»
Хару похлопал Фроста по спине и отвернулся. Она сказала: «В основном только мои крылья», а затем вытерла слезу с глаза.
Весь багаж погрузили в кузов маленького красного пикапа Юису, а затем все в доме собрались на крыльце, чтобы попрощаться.
Квесс крепко обнял Кепа и Фроуза. «Я знаю, что мне не удалось провести много времени с вами двумя, но это было весело». Она отступила назад, затем ухмыльнулась и многозначительно приподняла брови. «Особенно бой подушками».
— О да, это было весело, — тихо сказал Кеп. «Думаю, это действительно немного помогло мне справиться с тревогой».
Фроз похлопал ее по спине. «Ха! Трудно бояться людей, видя, насколько тупым и безобидным был Ямато».
Кехп просто покраснел и отвернулся, затем подошел Цуэн. Слезы уже были в ее глазах, когда она наклонилась, чтобы обнять Кепа. «Было очень весело, Кехп. Оставайся на связи и не забывай заниматься фитнесом!»
Кехп улыбнулась в ответ сквозь собственные слезы и крепко обняла Цуэна. «Я сделаю, Цуэн. Спасибо. До свидания», — пробормотала она, когда объятия закончились.
Внезапно лицо Цуэн ожесточилось, и она посмотрела на Фрост. «Тебе лучше позаботиться о Кепе, Фроуз!»
Фрост с волчьей ухмылкой сказал: «О, я планирую!» Затем она обхватила Кепа за талию и погрузила ее в драматический поцелуй. После мгновения удивления Кеп страстно ответил ему тем же.
Все остальные покраснели от неожиданного зрелища. Мара подняла правую руку и переднюю ногу. «Эм, я единственный, кто понятия не имел, что они настолько, э-э, близки
?»
Хару, Цуэн и Юсу покачали головами, выглядя такими же удивленными. Квесс понимающе улыбнулся, но ничего не сказал.
Поцелуй закончился, и двое влюбленных медленно разошлись. Смущенный, Кеп посмотрел на ее копыта и заерзал.
Фроуз улыбнулся остальным и сказал: «Итак, да, мы с Кепом сейчас встречаемся». Она пожала плечами и добавила поддразнивающим тоном: «Извините за сюрприз, но я думаю, мы, канадцы, немного более скрытны в таких вещах, чем вы».
Юису усмехнулся и сказал: «Да, думаю, мы иногда бываем немного откровенны». Она повернулась и посмотрела на всех своих гостей. «Вы уже готовы попрощаться? Нам пора ехать на вокзал, чтобы эти двое могли добраться до аэропорта вовремя к вылету».
Все они кивнули или бросили еще одно «До свидания!» на всякий случай Юису, Кехп и Фрост забрались в переднюю часть грузовика.
Пока она ехала, Юису сказала: «Я хотела сказать спасибо за то, что я так хорошо ладила со всеми и была такой добродушной. Сначала я волновалась, когда услышала, что добавлю двух незнакомцев в свой полный дом, но это действительно отлично получилось».
Кехп сидел на среднем сиденье, она повернулась и сказала: «Пожалуйста, но мы должны поблагодарить тебя. Ты был отличным хозяином, Юису, и я прекрасно провела время».
Фроз кивнул и сказал: «О да, ты проделал потрясающую работу. Спасибо, Юису».
Тем временем, вернувшись домой, начал звонить телефон. Хару подошел и взял его. «Резиденция Накахара. Говорит Хару».
Голос агента Уилла произнес: «Хару! Как раз тот, с кем я хотел поговорить. У меня к тебе вопрос».
«Хорошо. Что такое?» — спросила она, наклонив голову.
«Ну, я думаю, у меня есть парочка. Во-первых, Кехп и Фроуз уехали в Канаду, верно?»
«Ага. Они уже должны быть на вокзале».
— Прекрасно. Итак… ты хорошо знаешь Юису, и я не хочу ее злить… — Он громко сглотнул. «Как долго мне следует ждать, прежде чем отправить другую семью жить к вам, девочки?»
