Все горожане замолчали, услышав вопрос Зеро, и в шоке повернулись к нему. Зеро рассмеялся, потирая затылок, и сказал: «Извините, я с юных лет живу в башне, поэтому мало что знаю о внешнем мире. Мы узнаем об истории Эокелона, но не о его дворянах».
Ответ Зеро, казалось, дошел до них, поскольку большинство смотрело на него так, словно жалело его за то, что он не знает многого о мире. Молодая женщина по имени Пиа была высокой и стройной, с длинными, развевающимися волосами цвета золотистой пшеницы. У нее были пронзительные зеленые глаза, и хотя вопрос Зеро вылил холодную воду на ее пламя мятежа, оно, похоже, не погасло полностью.
«Граф Торин — единственный дворянин, достойный дворянского титула. Он был таким великим человеком, но из-за действий коррумпированной королевской семьи теперь он всего лишь тень себя прежнего. У нас был шанс встать на его сторону, но мы были трусами, и теперь все надеются, что он нас спасет», — сердито сказала Пиа.
Зеро выглядел сбитым с толку, поэтому старик, споривший с Пией, вышел вперед и рассказал историю о падении человека, который когда-то был герцогом.
Герцог Торин был великим героем королевства, известным своей храбростью, честью и благородством. Он был искусным воином и справедливым правителем, любимым своим народом и уважаемым своими сверстниками. Тем не менее, несмотря на свои многочисленные добродетели, герцог Торин не был застрахован от козней продажного короля. Король, завидуя популярности и влиянию Торина, стал параноиком, опасаясь, что герцог Торин может взбунтоваться, поэтому он задумал свергнуть его.
Однажды король устроил ловушку для герцога Торина, выманив его из замка под ложным предлогом. Люди короля, переодетые, совершили набег на деревню на его территории, заставив его покинуть свой замок, чтобы разобраться с этим. Пока герцога не было, люди короля ворвались в его замок и убили всех слуг, его жену и, наконец, дочь. Они не только убили их, но и осквернили тело его жены, а затем повесили обоих снаружи замка, чтобы он мог ясно видеть его.
По возвращении герцог был опустошен потерей своих близких и поклялся привлечь виновных к ответственности. Однако прежде чем он успел что-либо предпринять, король нанес новый удар, лишив Торина земель и титулов и понизив его до ранга графа из-за его неспособности справиться с налетчиками.
Герцог Торин протестовал против решения короля, но все остальные дворяне, стремившиеся встать на сторону короля, поддержали короля. В наказание за его неповиновение король сослал герцога Торина в ледяную, бесплодную пустошь на далеком севере, где он был бы вне поля зрения и вне разума. Он был фактически изгнан из дворянского общества и отрезан от людей, которым он хотел служить.
Предупреждение о краже контента: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых случаях.
Несмотря на свою немилость, герцог Торин остался верен своим принципам, и благодаря его доблести и благородству все граждане герцогства Торина последовали за ним на север. Там он продолжал служить своему народу, как мог, даже в своем новом, скромном положении.
Он никогда не забывал несправедливость, причиненную ему, и благодаря усилиям немногих оставшихся союзников он узнал правду о том дне. Затем он разослал сообщения по землям, раскрывая новости о действиях короля всем народам земли в надежде заставить их подняться, но в конечном итоге они боялись королевской семьи. Они говорят, что он надеется когда-нибудь вернуться домой, победить жестокого короля и восстановить честь своей семьи.
«Это ужасная трагедия. Поэтому он знает, кто убил его семью, но не имеет ни сил, ни возможности отомстить», — сказал Зеро, сделав грустное лицо.
«Хм, он звучит как хороший кандидат, чтобы присматривать за нами, пока мы здесь. Я отправлюсь на север, как только закончу здесь».
«Хм, не веди себя так, будто ты не имеешь к этому никакого отношения. Если бы волшебная башня не поддерживала нынешнюю королевскую семью, простолюдины из разных стран объединились бы с лордом Торином», — сказала разгневанная Пиа.
Зеро помахал руками перед собой и сказал: «Нет, я всего лишь ученик низшего уровня, поэтому у меня нет никакой силы. Если лидеры башни поддерживают тирана, значит, король, должно быть, что-то им предложил. Мы никогда не слышали об этой истории, поэтому никто из магов в башне этого не знает. Если этот граф Торин такой справедливый, как ты говоришь, то, когда я вернусь в башню, я сделаю все возможное, чтобы распространить эту информацию. Не знаю, поможет ли это, но, возможно, какой-нибудь маг присоединится к нему».
Пиа повернулась, посмотрела Зеро в глаза и спросила: «Зачем тебе это делать?»
«Что бы сказал умерший маг в такой момент?»
«Ну, мы, маги, присоединились к башне, чтобы раскрыть тайны мира и узнать все, что мы можем. Если башня скрывает это от нас, чтобы контролировать нас, то я считаю, что будет правильно сообщить об этом остальным и позволить им выбрать свой собственный путь», — сказал Зеро.
«Достаточно! Мы не имеем права подвергать сомнению действия, которые хочет предпринять другой человек. Сэр Зеро, извините за грубость этой молодой женщины. Я был бы признателен, если бы вы все равно помогли нам закончить уборку мусора», — сказал старик.
Зеро улыбнулся и сказал: «Не думай об этом. Все, что я хочу сделать, это помочь. Думаю, я достаточно отдохнул, так что сейчас вернусь и остальные. Пожалуйста, извините меня, леди Пиа». Пиа, однако, продолжала смотреть на него, пока он уходил.
Зеро вернулся в разрушенную область и использовал земной язык, чтобы закончить уборку мусора, но это заняло пару часов, так как он притворялся человеком. Когда он закончил, он попросил у горожан еды и воды, чтобы продолжить свое путешествие. Старик, который также был главой деревни, настоял, чтобы Зеро провел там ночь, так как уже было темно, а магические звери были более активны ночью.
У Зеро не было выбора, кроме как согласиться продолжать притворяться. Старик приводит Зеро в пустой дом и говорит, что Зеро может остаться там на ночь, так как хозяева не вернутся. Зеро с его острым обонянием заметил, что хотя дом выглядел чистым, в нем чувствовался свежий запах крови.
«Похоже, они умерли совсем недавно, скорее всего, во время нападения».
Пока Зеро лежал на слегка неудобной кровати в ожидании утра, он услышал, как кто-то приближается к дому. Он знал, кто это был, и ждал, пока они прокрались в дом. Когда фигура вошла в комнату, Зеро зажег свечу, выдав, что незваным гостем была Пия.
Пиа быстро прыгнула на Зеро, оседлала его и приставила нож к его горлу. Затем она посмотрела на Зеро и спросила: «Кто ты на самом деле? Ты здесь с приказом из башни выследить меня?»
