Когда они выходили из города, Эш незаметно применил свои гипнотические способности к стражникам у городских ворот. Одним взглядом и несколькими прошептанными словами он гарантировал, что они всегда узнают троицу и позволят им пройти без какой-либо необходимости в идентификации. Глаза стражников на мгновение остекленели, и они кивнули в изумлении, когда внушение возымело действие.
После часа ходьбы по густому лесу они наконец добрались до входа в пещеру, где, по слухам, прятались бандиты. Пещера была окутана тьмой, а ее вход был скрыт среди деревьев и подлеска. Воздух был тяжелым от напряжения, когда они приближались к таинственной пещере.
В мягком голосе Касандры слышалась нотка осторожности. «Будьте осторожны, все. Ходят слухи, что эта пещера опасна, и в ней полно ловушек, расставленных бандитами, чтобы никто не смог войти. Мы должны действовать осторожно и сохранять бдительность».
Эш и Андреа кивнули в знак согласия, их чувства обострились, когда они осторожно вошли в тускло освещенную пещеру. Тропа впереди извивалась и поворачивала, ведя глубже в землю, словно запутанный лабиринт. Воздух был густым от запаха сырой земли и затхлых подземных комнат.
Пробираясь по лабиринтообразным проходам, они ощущали жуткую тишину, которая их окружала. Бандиты были мастерами маскировки, и было очевидно, что они знали, как оставаться скрытыми и избегать захвата.
Неосязаемость Андреа оказалась ценным активом, позволив ей разведывать вперед, проходя сквозь стены и препятствия, чтобы собирать информацию. Она докладывала Эшу и Касандре, направляя их к главному залу бандитов.
Они двигались осторожно, опасаясь ловушек или засад, которые могли их поджидать. Бандиты были искусны в партизанской войне, и они доказали свои возможности в прошлом, о чем свидетельствует нежелание охранников противостоять им напрямую.
Когда они приблизились к сердцу пещеры, они услышали приглушенные голоса и случайный звон металла. Бандиты собрались, по-видимому, планируя свое следующее ограбление или обсуждая свои незаконные действия.
Андреа пошла вперед, чтобы разведать количество бандитов и расположение пещеры, в которой они находились. Андреа бесшумно двигалась по темным коридорам, ее нематериальная форма позволяла ей проскальзывать сквозь стены и препятствия без звука. По мере того, как она углублялась в пещеру, она внимательно наблюдала за движениями бандитов и подсчитывала их количество.
Эта книга размещена на другой платформе. Прочитайте официальную версию и поддержите работу автора.
В тускло освещенной пещере она увидела группу из примерно шестнадцати бандитов, сгрудившихся вокруг импровизированного стола. Они были поглощены разговором, их лица скрывались в тенях. Комната была украшена краденым добром, оружием и ящиками, заполненными добычей их незаконной деятельности.
Женщина-бандит, которая, казалось, была лидером, излучает ауру неоспоримого авторитета, сидя во главе стола, окруженная своими верными 15 мужчинами. Ее властное присутствие подчеркивается ее высокой, гибкой фигурой, облаченной в темное, потертое кожаное пальто, несущее шрамы бесчисленных сражений. С пронзительными изумрудными глазами, которые, кажется, видят насквозь любого, она носит уверенную, загадочную улыбку, которая намекает на хитрый ум под ним.
Ее иссиня-черные волосы ниспадали на плечи, свободно перевязанные темно-красной банданой, символизирующей ее бесстрашный дух и непоколебимую решимость. На ее талии висит искусно сделанный серебряный кинжал, напоминание о ее смертоносной доблести в бою. Несмотря на суровую жизнь бандитки, ее кожа сохраняет намек на сияние, намекая на таинственное прошлое за пределами бандитизма.
Каждое ее движение размеренно и обдуманно, источая как харизму, так и опасность, заслуживая величайшее уважение от ее группы свирепых мужчин. Восхищение в их глазах, когда они следуют за ней, говорит многое о связи между лидером и последователями, выкованной через общие победы и трудности.
Андреа передала свои наблюдения Эшу и Касандре тихим голосом, стараясь не привлекать внимания бандитов. «Их шестнадцать, включая женщину-лидера. Она выглядит грозной фигурой, поэтому я предлагаю нам вообще избегать конфликта. Я могу выманить их сюда, пока Эш готовится погрузить их в гипноз».
Эш потер подбородок, думая о том, как воплотить в жизнь идею Андреа. Он знал, что пришло время проверить свои гипнотические способности. Если он не сможет поместить их под гипнотическое внушение, они могут потерять ценных пешек, поэтому ему нужно найти правильный угол, чтобы встретиться с ними взглядом.
Кассандра, сузив глаза в раздумьях, обдумывала информацию. "Нет, может быть, лучше и безопаснее сначала выманить лидера к нам. Лидер, похоже, умна и вызывает у них уважение, верно? Так что если я использую свою способность заставить духа овладеть ею и заманить ее к себе, то мы сможем не торопиться, чтобы внушить ей сильное внушение. Если мы поторопимся, то, боюсь, с гипнотическими способностями Эша, ограниченными этими человеческими формами, даже с нашим хорошо продуманным планом, мы можем потерпеть неудачу и нам придется убить ее, потратив время впустую".
Эш и Андреа кивнули в знак согласия с предложением Касандры. Выманить лидера и дать Эшу достаточно времени, чтобы применить свой гипнотический контроль, казалось более благоразумным подходом.
Нематериальная форма Андреа позволяла ей двигаться быстро и бесшумно, что делало ее идеальным кандидатом, чтобы увести лидера из безопасной пещеры. «Я разведаю идеальный момент, чтобы выманить ее. Как только она будет вдали от своих людей, мы сможем приступить к плану Касандры».
Когда Андреа снова скользнула в тень, Кассандра приготовилась выполнить свою часть плана. Она сосредоточила свою энергию, задействовав свои способности манипулирования духами, и нашла духа, который был бы готов вселиться в лидера. Это должен был быть дух, который не вызвал бы подозрений у бандитов и не привлек бы внимания. В отличие от того, что было раньше с охранником, который был частичным одержимостью, которую слабые духи могли делать самостоятельно, чтобы преследовать живых, показывая им видения, это было полное одержимость, поэтому дух был бы под полным контролем, поэтому определенная степень действия была бы необходима.
Через несколько мгновений Касандра нашла дружелюбного и тонкого духа, который согласился помочь, так что ей пришлось бы тратить ману, заставляя его подчиняться ей. Дух слился с лидером, незримо направляя ее к указанному месту, где ждал Эш, готовый использовать свои гипнотические силы.
