Таверна была местом секретов и тайных сделок. Эйр и Мист знали, что им нужно быть осторожными и осмотрительными в своих расследованиях. Они потягивали свой эль, время от времени вступая в легкую беседу с теми, кто был поблизости, чтобы сохранить прикрытие, пока они ждали.
Когда ночь уже подходила к концу, к их столу подошел седой гном со шрамом на лице. Его взгляд метался между ними, ища любые признаки обмана. Шрам на его щеке говорил о прошлом, полном опасностей и трудностей.
«Вы двое, похоже, не местные», — сказал гном хриплым и полным подозрения голосом.
Эйр и Мист обменялись быстрыми взглядами, прежде чем кивнуть гному. «Ты прав. Мы путешественники, стремящиеся узнать больше о городе и его ремесленниках. Мы слышали, что Блесас славится своими кузнечными техниками, и мы подумали, что это может быть отличным местом, чтобы отточить наше мастерство», — ответила Эйр, стараясь сохранить видимость искренности.
Покрытый шрамами гном еще мгновение смотрел на них, прежде чем проворчать в ответ. «Хмф, ты не похож на типичного ремесленника, но, полагаю, внешность может быть обманчива».
Он представился как Бруни, бывший кузнец, который попал в трудные времена и теперь действовал на обочине общества. Эйр, казалось, была в глубокой задумчивости, пока гном продолжал говорить с ними.
«Лучше будьте осторожны в этих местах, дамы. Я слышал, что в этих местах неприятные типы любят нападать на людей, особенно на женщин», — сказал Бруни.
Эйр и Мист обменялись понимающими взглядами, понимая опасности, таящиеся в тенях трущоб. «Мы будем осторожны, спасибо за предупреждение», — искренне ответила Эйр.
Бруни, казалось, принял к сведению их ответ, его грубоватая манера поведения слегка смягчилась. «Если вы действительно хотите учиться у лучших, вам следует обратиться к старому мастеру-фальсификатору Грондару. Сейчас он на пенсии, но раньше он работал в самом сердце Блесаса и был известен своими исключительными навыками».
«Где мы можем его найти?» — спросила Мист, с нетерпением ожидая любой зацепки, которая могла бы помочь им раскрыть секреты городского ремесла.
Бруни наклонился ближе, его глаза сканировали тускло освещенную таверну, чтобы убедиться, что никто не подслушивает их разговор. "Вы больше не найдете его в городе. Он живет в уединении, недалеко отсюда, в скрытой мастерской среди старых заброшенных шахт. Но получить доступ к нему будет нелегко. Грондар осторожен и не раскроет свои секреты кому попало. Плюс, он сварливый старик, который любит расставлять ловушки. Лучше всего вам работать в его старой мастерской, и если вы будете достаточно хороши, один из его учеников позовет его посмотреть, что вы сделаете".
Вы можете читать ворованный контент. Отправляйтесь на Royal Road за подлинной историей.
Эйр и Мист кивнули, понимая, какие испытания нам предстоит пережить. «Мы готовы доказать свою преданность и приверженность ремеслу», — заверила Эйр Бруни. «Мы надеемся, что однажды Грондар захочет поделиться своими знаниями, мы будем работать над этим и не упустим эту возможность».
Бруни от души рассмеялся. «Если ты настроен серьезно, то скоро будет конкурс ремесленников. Крупные гильдии используют его как способ набрать перспективных людей, оставляя объедки для мелких фракций. Говорят, что только те, кто обладает настоящим мастерством, попадают в старую гильдию Грондара Shadowvein. Если ты сможешь доказать свою ценность там, то они могут тебя нанять».
Эйр и Мист обменялись решительными взглядами. Соревнование по ремеслу казалось идеальной возможностью продемонстрировать свои способности и потенциально привлечь внимание старой гильдии Грондара, Shadowvein.
«Мы обязательно примем участие в соревновании», — с энтузиазмом заявил Мист. «Для нас это шанс проявить себя и стать на шаг ближе к обучению у Грондара».
Бруни ухмыльнулся, обнажив несколько отсутствующих зубов. «Мне нравится твой дух, девушка. Shadowvein не для слабонервных, но если у тебя есть талант и решимость, они могут просто обратить на тебя внимание».
Эйр кивнула в знак согласия. «Мы сделаем все возможное. Спасибо за информацию, Бруни. Ваши советы были бесценны».
Бруни помахал рукой на прощание и сказал: «Не забудь быть осторожнее на обратном пути, слышишь меня?»
Когда он ушел, Эйр связалась с Мист через кольцо, которое они оба носили. Она спросила: «Так, тебе не кажется странным, что совершенно незнакомый человек подошел к нам и дал нам именно ту информацию, которая нам была нужна? Я думаю, что-то может происходить».
Мист ответила по их каналу связи: «Ты права, Эйр. Кажется, это слишком удобно. Бруни просто случайно узнала о конкурсе ремесел и гильдии Грондара. Стоит проявить осторожность».
Эйр кивнула: «Согласна. Мы не можем позволить себе быть наивными, особенно сейчас, когда мы слабее, чем когда-либо. Давайте держать глаза и уши открытыми и быть начеку, чтобы не пропустить ни малейшего признака обмана. Не помешает быть немного более осторожными в таких вещах».
Они продолжали обсуждать свои подозрения, пока Эйр не решила, что они провели достаточно времени в баре в качестве приманки. Когда они вышли из бара, Мист сообщила Эйр, что двое мужчин следуют за ними издалека.
Чувства Эйр обострились, когда она получила сообщение от Мист через их кольцо связи. Она сохраняла спокойное и сдержанное выражение лица, не показывая, что за ними следят. «Мист, следи за ними, но не привлекай к себе внимания. Давай немного погуляем и посмотрим, последуют ли они за нами туда», — прошептала она сестре.
Мист едва заметно кивнула, ее глаза сканировали окрестности на предмет любых признаков опасности. Вместе они пробирались по оживленным улицам Блесаса, делая, казалось бы, случайные повороты, чтобы проверить, действительно ли двое мужчин следуют за ними.
После ряда поворотов Эйр и Мист наконец добрались до своего маленького темного переулка, где притворились потерянными, чтобы мужчины, идущие за ними, чувствовали себя достаточно уверенно, чтобы попытаться осуществить задуманное.
Всего через несколько секунд из темного переулка вышел мужчина и сказал: «Так, так, так, что у нас тут? Вы, дамы, заблудились? Мы можем помочь вам найти дорогу обратно. Или, скорее, вам нужно где-то остановиться? Мы можем вам в этом помочь».
«Нет, спасибо; мы прекрасно справляемся сами. Мы просим вас, пожалуйста, уйдите и оставьте нас решать наши собственные проблемы. Если вы попытаетесь что-нибудь сделать, мы закричим, так что не испытывайте судьбу», — сказала Эйр.
Мужчина мрачно усмехнулся, обнажив зловещую ухмылку. «О, ты довольно храбр, не так ли? Но, видишь ли, это наша территория, так что кричи как хочешь; никто не придет. Так что давай сделаем это — отдадим свои ценности, и, может быть, мы не будем слишком грубы с тобой всю ночь».
