Когда я вышел, солнце уже было на грани исчезновения. Небо было окрашено в оттенки оранжевого и красного, а воздух был наполнен легким прохладным ветерком. Пока я гулял, я осматривал окрестности Ховард-Сити. Улицы были пусты, и тишину нарушал лишь шелест листьев и звук моих шагов.
Пока я шел, я не мог не представить, каково было бы превратить этот город в поселение. Но, вспомнив свой предыдущий опыт поселений, во мне закралось чувство беспокойства. Я знал, что начинать поселение рискованно, особенно учитывая постоянную угрозу нависшей над нами зомби.
Погруженный в свои мысли, я вдруг услышал позади себя шаги. Обернувшись, я увидел Хлою, молодую девушку из замка, подходящую ко мне. Она тяжело дышала, а глаза ее были полны любопытства.
— Ты можешь отвезти меня в замок? — спросила она, затаив дыхание. «Я хочу увидеть последствия боя».
Я колебался, не желая пока покидать Говард-Сити, но не мог отказать ее умоляющему взгляду. Итак, я сказал ей собрать вещи и подготовиться к отъезду со мной в главный город.
Когда она пошла собирать вещи, я в последний раз осмотрел город. Последние лучи солнца медленно исчезали, и небо теперь было окутано тьмой. Я не мог не ощутить чувство страха, охватившее меня, зная, что зомби могут напасть на нас в любой момент.
Когда Хлоя вышла из дворца, она несла небольшой рюкзак и имела решительное выражение лица. «Я готова», сказала она.
Я ободряюще улыбнулся ей, пытаясь скрыть собственный страх, и собрал армию миньонов. Мы направились к замку, наши шаги эхом разносились по пустым улицам.
Пока мы шли, мой разум был полон мыслей о том, что может случиться в нашем путешествии. Я не могла избавиться от ощущения, что за мной наблюдают, и волосы на затылке вставали дыбом от малейшего шума. Облака над нами только усиливали жуткую атмосферу, медленно двигаясь по затемнённому небу, словно зловещее предзнаменование.
Прошло, казалось, вечность, и мы наконец добрались до замка. Воздух был наполнен зловонием смерти и разрушения, а вид павших солдат оставил комок в моем горле. Но мы пробыли недолго. Мы быстро собрали припасы и отправились в главный город, полные решимости добраться до него живыми.
Пока мы шли по темным улицам, я не мог не почувствовать чувство облегчения, охватившее меня. Мы выбрались из Ховард-Сити невредимыми, но страх перед тем, что нас ждало впереди, все еще был ощутим. Пока мы шли к месту назначения, я знал, что нам нужно сохранять бдительность, поскольку зомби все еще были там, ожидая следующей порции еды.
На этот раз я не собирался совершать ту же ошибку, что и раньше. В предыдущем сражении я оставил часть своей армии на заставе, и это оказалось фатальным решением. К тому времени, как я прибыл, аванпост был уничтожен, и я потерял значительное количество солдат. Итак, на этот раз я был полон решимости не рисковать. Я приказал всем своим войскам сопровождать меня в город, где мы должны были внезапно атаковать города-побратимы.
Когда мы приблизились к городу, стало очевидно, что предыдущая битва взяла свое. Здания рушились, улицы были завалены обломками. Это было печальное зрелище, и я был благодарен за свое решение послать вперед приспешников-строителей, чтобы они отремонтировали город до нашего прибытия. Я надеялся, что с их помощью мы сможем вернуть городу его былую славу.
Пока мы ждали прибытия в замок, я осматривал окрестности. Хлоя была рядом со мной, и я видел, что она встревожена так же, как и я. Однако мы были хорошо защищены. С нами были миньоны грубой силы, готовые нанести удар в любой момент. Они были жестокими и преданными, и я был рад, что они были на моей стороне.
Наконец мы прибыли в замок, и я немедленно отправил в город приспешников-строителей, чтобы они начали свою работу. Путешествие было долгим, и я молился, чтобы они добрались до города вовремя и не стали жертвами зомби, бродивших по земле.
Мы с Хлоей вернулись ко мне домой, и я чувствовал, как усталость сказывается на мне. Мне хотелось лечь и дать отдых моему утомленному телу. Однако передышка моя была недолгой, так как в дверь постучали. Я застонала про себя, гадая, кто бы это мог быть. К моему удивлению, это был миньон-менеджер с ежедневным отчетом в руке.
Просматривая отчет, я был рад отметить, что мы собрали огромное количество ресурсов. Из тел павших воинов мы приобрели оружие и снаряжение, которые могут оказаться неоценимыми в наших будущих боях. Но самым захватывающим открытием стали колесницы. Теперь они были в нашем распоряжении, и нам с Хлоей очень хотелось их проверить.
Устроившись обратно на кровати, я размышлял о событиях дня. Я знал, что ближайшие дни будут такими же изнурительными, но я был готов ко всему, что меня ждало впереди. Я был уверен, что при поддержке моих миньонов и Хлои мы сможем преодолеть любое испытание, которое встретится на нашем пути.
Я изо всех сил пытался понять происхождение огромного количества золота, находившегося в распоряжении армии. Заинтригованный, я расспросил менеджера миньонов, ища объяснений. «Милорд, — начал он, — каждый воин носил с собой небольшое количество золота. Во время сбора ресурсов один из наших разведчиков наткнулся на кусок золота. При дальнейшем расследовании мы обнаружили, что каждый воин обладал одинаковым количество золота. Впоследствии мы проверили всех и обнаружили, что у них тоже есть золото».
Это открытие взволновало меня еще больше, подогревая желание исследовать город и раскрыть источник этого золота. Несмотря на относительно небольшой размер каждого предмета, нам удалось накопить около 8000 золотых за один день, что само по себе целое состояние. Мое любопытство обострилось, я с нетерпением предвкушал перспективу совершить набег на города-побратимы и обнаружить еще больше сокровищ.
Поскольку их король уже умер, я задумался о том, с какой легкостью мы сможем завоевать город. Однако я знал, что нам сначала нужно будет оценить силу обороны города, прежде чем принимать какие-либо поспешные решения. Мы уже получили от армии осадное оборудование, но наши планы были сорваны вмешательством волшебного миньона.
Когда наступила ночь, я приказал менеджеру миньонов отдохнуть на кровати, пока я размышлял, где мы с Хлоей будем спать. К сожалению, у нас была только одна кровать, и я не знал, что делать. В конце концов я решил, что мы будем спать вместе, полагая, что наша дружба смягчит любой дискомфорт. Однако опыт сна на земле и на кровати резко контрастировал, и я старался игнорировать дискомфорт, поворачиваясь на бок, чтобы заснуть.
Хлоя пришла поздно ночью, а я уже спал. По ходу ночи я случайно занял всю кровать, оставив Хлое мало места.
