После того, как мы вышли из второй двери, она закрылась за нами, перекрывая проход, который мы только что прошли. Мы постояли некоторое время, осматривая наше новое окружение. Пейзаж сильно отличался от зеленых лесов, с которыми мы столкнулись в нашем предыдущем путешествии. Вместо этого местность характеризовалась засушливой, бесплодной землей со спорадическими кустарниками, усеивающими ландшафт.
Наш пункт назначения лежал на востоке, и мы знали, что путешествие будет сопряжено с опасностями. Мы уже встречались со свирепыми зверями, бродившими по этим землям, и воспоминания об этих встречах до сих пор вызывали у нас дрожь. Тем не менее, мы были полны решимости завершить нашу миссию.
Когда мы ехали к нашему первому пункту назначения, небольшому лесу недалеко от городов-побратимов, мы чувствовали гнетущее тепло солнца, приближающегося к нам. Пересохшая земля под копытами наших лошадей поднимала небольшие облака пыли, заставляя нас кашлять и задыхаться. Далекие горы вырисовывались на горизонте, свидетельствуя о грозном путешествии, которое нам предстояло.
Достигнув леса, мы спешились и принялись ставить ловушку. Это был напряженный момент, поскольку мы знали, что малейшая ошибка может иметь тяжелые последствия. Но мы работали четко и эффективно, каждый член нашей команды безупречно выполнял возложенную на него роль. Мы все были на грани, воспоминания о душераздирающем реве зверей все еще звучали в наших ушах.
Пока мы ждали, пока наша жертва попадет в нашу ловушку, Хлоя подъехала ко мне на своей лошади. «Почему мы не привели колесницы?» — спросила она, и в ее голосе слышалось разочарование. «Колесницы отлично подошли бы на таких равнинах».
Я повернулась к ней и успокаивающе улыбнулась. «Я знаю, что они бы это сделали, но мы не можем позволить себе рисковать. Эти звери непредсказуемы, и нам нужно иметь возможность действовать быстро, если этого требует ситуация». )co𝒎
Хлоя кивнула, впечатленная моими рассуждениями. «Вы все обдумываете, прежде чем предпринимать какие-либо шаги. Мне это нравится. Итак, сколько времени пройдет, прежде чем мы доберемся до городов?»
«Мы не собираемся напрямую в города», — ответил я. «Сначала мы остановимся в лесу недалеко от города, а затем спланируем наш следующий шаг».
«Я знаю, я тоже говорю о лесу. Когда мы туда доберемся?» В моем голосе прозвучала нотка нетерпения. Мне очень хотелось попасть в лес, где мы могли бы составить план и проложить курс.
«Это пятичасовая поездка, так что это займет время. Скоро мы доберемся до этого леса, и после этого наша судьба будет решена». Голос Ноя, как всегда, был спокойным и обнадеживающим. Я знал, что могу рассчитывать на то, что он сохранит хладнокровие в любой ситуации.
Всего с нами было три лошади, одна из которых была из армии Ноя. Эта лошадь была у одного из его посланников, и мы собирались использовать ее, чтобы доставить послание новому королю городов-побратимов. Остальные лошади были нашими, они были сильными и выносливыми, способными нести нас по пересеченной местности и в трудных условиях. Если бы все прошло правильно, мы бы скоро одержали победу.
После этого мы ехали почти молча. Ветер свистел мимо нас, и единственными звуками были цоканье копыт по земле и редкие крики птиц. Я погрузился в свои мысли, обдумывая новые стратегии нападения на город и уничтожения врагов. Я продумывал различные сценарии, пытаясь предугадать их действия и спланировать наши контратаки. Однако я сам отвергал каждую новую стратегию, потому что ничего не работало. Я расстраивался, а когда начал злиться, то совершенно перестал об этом думать.
Мы продолжали путь и ближе к вечеру достигли леса. Перед нами маячил лес, кроны деревьев тянулись к небу. Воздух был насыщен ароматом сосен и сырой земли, и меня охватило чувство покоя. Большую часть времени в королевствах есть люди за пределами стены. Они информируют королевства о приближении армий к их королевствам. Однако выбранный нами лес находился довольно далеко от городов и немного в стороне от городов-побратимов. Итак, никакого намерения атаковать города не было показано.
Мы разбили лагерь в лесу, для меня и Хлои был установлен небольшой лагерь. Прислужники разведки сняли его с лошади и подбросили в лесу. Костер потрескивал и трещал, отбрасывая на деревья мерцающие тени. Над нами мерцали звезды, и я почувствовал свою принадлежность к этому дикому и необузданному месту. Время еще было, но я не хотел сражаться с врагами в темноте. Я подумал о том, чтобы отправить гонца пораньше утром, и как только армия окажется в пределах досягаемости, мы нападем на них.
Устроившись на ночь, я почувствовал волнение и тревогу. Завтра будет новый день, а вместе с ним придут новые вызовы и новые возможности. Я закрыл глаза и позволил звукам леса убаюкать меня, мой разум уже устремлялся вперед, к предстоящим битвам.
Это был план, на котором мы сосредоточились все время. Когда солнце начало садиться и его оранжевое сияние потемнело, мы тихо вернулись в лагерь. Ночь была устрашающе тихой, и над нами ярко сияли звезды. Мы не хотели привлекать к себе внимание, поэтому воздержались от разжигания костров. Однако один из наших миньонов стоял рядом с нашим лагерем, освещая нам тусклый свет.
Волшебный миньон был стратегически расположен так, чтобы свет был минимальным, и он мягко светился, как мистическое существо. Нас еще никто не видел, и я хотел, чтобы так было до тех пор, пока не начнется второй этап плана.
Ночью мы отдохнули, по очереди дежуря. Луна была полной, заливая лагерь неземным светом. Это было жуткое чувство – осознавать, что опасность скрывается где-то в тени.
На следующее утро я отправил в город миньона разведки в худшем состоянии. Кожа у него была бледная, а глаза запавшие, как будто он не спал несколько дней. Это было сделано намеренно, чтобы показать состояние армии и то, в какой помощи она отчаянно нуждается. Я отдал ему лошадь и с тяжелым сердцем рассказал ему все, что он хотел сказать.
Я поручил ему пойти к Александру, царю, командующему, и сообщить ему, что армия подверглась нападению и царю нужно 3500 солдат, чтобы присоединиться к битве. Я дал ему золотую монету, найденную в платье посыльного, надеясь, что это придаст достоверность его сообщению.
Александр был мудрым человеком, и я знал, что он сможет распознать любую ложь и обман. Итак, я также проинструктировал миньона, что сказать, если он спросит о старом посланнике. Я сказал ему попросить за сообщение большую сумму золота, как и обещал король, потому что он был местным жителем, а король обещал ему 100 золотых только за то, чтобы передать новости.
Я рассказал ему эту историю, потому что посланники часто были известны высокопоставленным чиновникам, и если они столкнулись с новым лицом, они могли заподозрить его в самозванстве. Поэтому я надеялся, что эта тщательно продуманная история развеет любые сомнения относительно его личности.
Когда миньон уехал, мое сердце было тяжело от беспокойства. Мы сыграли свою роль, но теперь судьба должна была решить исход нашего плана.
Тщательно проинструктировав его, мой ученик сел на лошадь и поскакал в сторону города. Я отправил пятерых моих самых надежных помощников из разведки, каждый из которых находился на расстоянии километра друг от друга, стратегически расположенного так, чтобы обеспечить мне достаточное предупреждение о прибытии врага.
Поскольку судьба моей армии висела на волоске, я доверил командование пяти своим самым опытным и надежным командирам. Когда враг проходил через коварный горный перевал, одному из моих миньонов-разведчиков, достигшему статуса второго уровня, было поручено возглавить магических миньонов в разрушительной атаке сверху. Тем временем другой командир отвечал за миньонов грубой силы, которые бросались прямо в бой.
Для дополнительной поддержки отдельному командиру было поручено возглавить лучников, которые должны были быть размещены на склоне горы рядом с магическими приспешниками. Между тем, варианты скрытной техники и бесшумные убийцы находились под командованием другого лидера, в то время как все оставшиеся солдаты находились под руководством одного командира.
По мере приближения небольшой армии противника мои войска мобилизовались быстрыми и решительными действиями. Каждая группа, координируемая своими лидерами, доблестно сражалась, работая вместе, чтобы уничтожить силы врага. Когда небольшая армия была побеждена, пришло время переключить наше внимание на главный город.
Благодаря разведданным, полученным от моих приспешников, и подробным планам, составленным моими командирами, мы были более чем готовы сразиться с более крупными силами противника. Мы были полны решимости выйти победителями и вернуть то, что по праву принадлежало нам. И вот, с обнаженными мечами и сердцами, полными адреналина, мы двинулись вперед, в бой.
