В VIP-зоне Муниципальной арены матриарх семьи Строгейр весьма гордилась тем, что ее дочери удалось проявить хладнокровие в бою. Для всех, кто наблюдал за битвой между Наталией Строугэр и Кагой, было ясно, что молодой эльф был спокойным воином, который никогда не проявлял отчаяния или колебаний.
Ван Строугэр, наблюдавший за боем с другой стороны эксклюзивной зоны, остался доволен увиденным. Он всегда был человеком, который восхищался Аюми Ямадзаки за ее хладнокровие, позволяющее принимать трудные решения, и был рад, что Наталия, по-видимому, унаследовала эту черту.
Презентация Наталии также тронула Нико Сэллоу, но ее больше интересовал полуволк.
«Вы верите, что ваш протеже Люк выйдет в четвертьфинал?» — спросила она, проводя указательным пальцем правой руки по губам.
«Он обязательно выиграет турнир». Аюми уверенно ответила ей, не глядя на другую Матриарх.
— Тебе не кажется, что ты слишком доверяешь этому человеку? — спросил Картер Строугэр с заднего сиденья. Он был со скрещенными ногами и курил маленькую сигару, которую зажег своим умением пламени.
«Ты получишь ответ до конца вечера, Картер. Подожди и увидишь».
Нико Сэллоу встретился глазами со светловолосым эльфом и улыбнулся заставляющей задуматься манерой.
По иронии судьбы, среди шестнадцати оставшихся участников «Полуволк» снова был выбран случайным образом, чтобы первым сразиться в следующей фазе плей-офф.
На этот раз Люку Ланге предстояло столкнуться с красивой женщиной с короткими волосами медового цвета. Все в городе знали ее как Ханемию Сэллоу, очень талантливую молодую дворянку, несколько лет назад окончившую Академию Оукива как одну из самых многообещающих.
Ханемия проанализировала Люка с головы до ног и с серьезным видом спросила:
«Где ты изучал полуживотных? Я ничего о тебе не слышал до прошлой недели».
«Тебе не нужно ничего обо мне знать», — ответил Люк и призвал свой топор. Полуволк ненавидел таких людей, как Ханемия, которые обычно задавали ненужные вопросы.
Ханемия улыбнулся, услышав ответ Люка, а затем выхватил кинжал.
Начало битвы даже не было определено, но полуволк наблюдал за предыдущей битвой Зеленой девушки и знал, что не может относиться к этому легкомысленно, поэтому призвал свой топор. Как только Микаэла объявила о начале поединка, публика снова завопила от эйфории, стуча ногами по земле.
Блондинка побежала в противоположную от Люка сторону, из пустого центра Арены в каменный лес. Она внимательно наблюдала за битвой Люка с Богом-Големом и Суйяном, поэтому знала, что он не слаб в прямом бою и вряд ли его можно будет толкнуть, но с этим новым сценарием Ханемия была уверена, что сможет победить, если подкрадется к нему.
Однако слух Люка был очень острым; кроме того, он чувствовал запах дворянки за несколько метров. Короче говоря, она никогда не сможет спрятаться от полуволка.
Как только он увидел, что Ханемия бежит в укрытие, Люк внимательно посмотрел на камни, и у него возникла идея.
и направил поток ветра на скалу, которая казалась самой большой, но и самой тонкой из всех. Одного камня было достаточно, чтобы создать эффект домино, сбивая другие камни.
Падающие камни вызвали пронзительный шум и сейсмические толчки, поднявшие песок. Постепенно высокий звук начал преследовать Ханемию. Тум! Тум! Тум! Она слышала урчание, доносившееся из ее спины, пока ее терпение не кончилось, и она остановилась перед камнем, который вот-вот должен был упасть.
Затем Ханемия использовала свой синий кинжал, лезвие которого было слегка изогнутым. Этот кинжал источал частицы цвета сапфира, и когда она разрезала камень трехметрового диаметра посередине, как масло, лезвие этого оружия оставило синие следы на обеих частях камня.
«Хаа… Какого хрена… это было? Он специально опрокинул камни?» – спросила она, задыхаясь.
В этот момент юная Сэллоу заблудилась в каменном лесу. Она бежала так быстро, что не могла полностью запомнить направление, и теперь все, что она могла слышать, были приглушенные возгласы аплодисментов и падение песчинок на ее плечи.
— Куда делся этот парень? — спросила она. — Он все еще в центре? Нет… было бы глупо оставаться там.
Единственная ошибка Ханемии заключалась в том, что она заранее оценила способности и ограничения полузверя, потому что это заставило ее разработать поспешную стратегию.
Посреди этой небольшой поляны, которую она создала сама, Ханемия услышала шум, доносящийся из-за ее спины. Этот звук напоминал щелчок и одновременно топот, но когда она быстро повернулась и ударила кинжалом, ничего не было, одни камни.
Через несколько мгновений тот же шум повторился. Она снова попыталась продолжить атаку и снова не попала в цель.
«Какого хрена… Я могу быть только сумасшедшей…» вздохнула Ханемия. Она медленно опустила кинжал. «Я должен взобраться на эти скалы, чтобы получить зрение, чтобы получить преимущество…»
«Ни одного движения». Люк прошептал ей на ухо безмятежным, недружелюбным голосом.
‘Откуда взялся этот парень? Я почти уверен, что меньше минуты назад выглядел именно так. Она думала с широко раскрытыми глазами и мурашками по коже.
Ханемия попыталась пошевелить руками, чтобы отреагировать, и в результате ее пронзили в области внутренней косой мышцы живота. Ее крик боли от прокола в такой простой области, как нижняя часть спины, предупредил Люка, что она не привыкла к боли.
«Если ты снова осмелишься пошевелиться, мне не составит труда провести рукой по твоему позвоночнику. Было бы очень плохо для тебя, если бы ты стал параличом нижних конечностей, не так ли? Так что сдавайся и сэкономь время всех». здесь.»
С гордостью она все еще пыталась пошевелить левой рукой, в которой был кинжал. Люк это почувствовал, но побоялся серьезно навредить ей и просто еще немного покрутил рукой, порвав еще несколько нервов.
«А-а-а! Сукин сын…» — проговорила Ханемия сквозь стиснутые зубы, чтобы не закричать и не оскорбить себя. «Хорошо… хорошо. Я сдаюсь!»
Как только она сдалась, Люк выдернул левую руку из ее мускулов так быстро, что женщина даже не почувствовала этого. Когда Микаэла объявила победителя публике, которая была сбита с толку, потому что практически ничего не видела, Люк открыл свой инвентарь и взял лечебное зелье.
«Поторопитесь… Я не хочу себе неприятностей и надеюсь, что вы не держите зла». Сказал он и бросил в руки Ханемии пузырек с винно-красным оттенком.
Блондинка не знала, как реагировать, в конце концов, это было всего лишь простое зелье, и она могла бы купить десятки зелий лучшего качества, но так как это был первый раз, когда противник был добр к ней, Ханемия улыбнулась. Люк. Мгновение спустя под ногами обоих появились магические круги.
Однако, в то время как дела на Муниципальной Арене для полуволка, недалеко от пригорода Оукивы, шли хорошо, S-класс находил все больше и больше препятствий для продолжения поиска информации о местонахождении Мередит и остальных.
