Люк и Наталия решили, что лучше не звонить Широ, Ливии и Джилли, чтобы узнать, знает ли Манилин что-нибудь об Эликсире Фламеля. Пара спросила дорогу у некоторых чиновников, которые указали им в сторону дома мужчины.
Интересно, что дом Манилин был намного дальше от других домов, но при этом оказался самым большим. Люку и Наталии пришлось пройти через небольшой сад диковинных растений, которых они никогда раньше не видели.
«Этот твой дядя… ты встречал его на вечеринке?» — спросил Люк, с любопытством глядя на синее растение. Он коснулся овальной головки растения, и оно раскрылось, испустив немного голубоватого свечения, от которого он чуть не чихнул.
«Он стоял в углу вечеринки и читал книгу. Я подошла и представилась, но ему, похоже, было все равно», — ответила Наталия. «Пойдем?» — спросила она, увидев, что он затормозил.
«Конечно…» полуволк смутился, что его отвлекло что-то столь же глупое, как синее растение.
Поэтому они остановились перед огромным трехэтажным домом Манилин. Интересно, что все окна резиденции были закрыты шторами, из-за чего не было видно ничего происходящего.
Не раздумывая, они подошли к двери дома. Когда они подошли, Люк увидел нечто настолько роскошное, что был поражен, потому что он легко украл бы это, если бы был еще вором: дверной молоток из золота.
Наталья тоже выглядела удивленной, но все же постучала молотком. Звук, издаваемый золотом, ударяющимся о дерево, был пронзительным и тревожил чуткие уши полуволка. ТУЧ! ТУЧ!
Они подождали несколько секунд, и никто не ответил, но, поскольку они извлекли уроки из своей ошибки, когда взломали дверь в гостиничный номер Алексис, на этот раз они просто осторожно открыли дверь в Особняк. К счастью, двойная дверь не была заперта, так что все, что Люку нужно было сделать, это повернуть ручку и пройти вперед.
Весь дом Манилин был в полной темноте. Только слабый свет исходил из конца главного коридора, как раз там, где была главная дверь. Люк и Наталия проигнорировали другие комнаты и быстро подошли к освещенному месту. В эти секунды им в голову пришло несколько теорий.
Могло ли быть так, что кто-то напал на Манилин? Нет… Поместье Строгеров было слишком безопасным местом; даже бывший Люк знал, что вламываться в такое место глупо. Но эта резиденция была самой дальней, так что, возможно, нападение все еще вероятно?
В конце концов они обнаружили, что свет исходил от лестничного пролета, ведущего вниз. Люк посмотрел на Наталию и понял, что она нервничает, поэтому остался немного впереди.
Когда они, наконец, нашли то, что воспроизводило освещение, большую люстру, они также обнаружили стоящего к ним спиной лысого мужчину, который возился с полкой, полной книг.
Как только они открыли рты, чтобы привлечь внимание старика, он обернулся и увидел их: «ААААААА!
Люк вытянул руки вперед и немного наклонился вперед, чтобы успокоить Манилин. — Полегче, сэр… Я Люк, а она… В этот момент книга ударила полуволка в нос, который был таким толстым, что чуть не сломал ему нос.
«Ой… Ты поранилась?» — спросил Манилин, обеспокоенный тем, что слишком сильно швырнул книгу, хотя полуволк все еще был незнакомцем.
— Нет… — ответил полуволк хриплым голосом и слегка слезящимися глазами.
«Не знаю, помните ли вы меня, но я Наталия, у нас была возможность встретиться пару недель назад».
Он посмотрел на юного эльфа и зажмурил глаза, чтобы лучше видеть, а когда увидел, что это бесполезно, снял очки, висевшие у него на шее за веревку.
«Аааа! Ты дочь Акаи и Аюми…» — сказала Манилин, слегка воздев руки.
«Теперь я знаю, почему такой молодой человек, как Аюми, является Матриархом Семьи…» Полуволк подумал, что если бы все старые Строугеры были такими, как Манилин, эта семья была бы обречена.
Старик перед Люком и Наталией был, мягко говоря, странным. У него не было волос на большей части черепа, но белых прядей по бокам было относительно много, а также у него была очень длинная борода, которая естественным образом медленно сужалась.
Кроме того, на его левом запястье было много часов, некоторые из которых Люк никогда раньше не видел. Полуволк не мог понять, носил ли он их, потому что хотел выставить напоказ, или потому что сам сошел с ума.
«Да ладно, ребята, вы чуть не убили меня в самое сердце. Что вам здесь нужно? Если вы пришли за сахаром, я уже сказал Кили заглянуть в дом Картера. Я не кладу сахар в свой чай.. — проворчала Манилин, возвращаясь к правой полке маленькой пыльной библиотеки.
— Вообще-то, мы здесь, чтобы задать несколько вопросов. Наталия взяла бразды правления в свои руки, потому что могла сказать, что Люку не хватает терпения.
— Да, да… Можешь просить, я все сделаю за свою новую… — Он быстро повернулся, чтобы посмотреть на Наталью. «Что ты на самом деле из меня?»
«Внучатая племянница».
«О, это… Я сделаю все для моей новой внучатой племянницы. Продолжайте…» Манилин снова переключила свое внимание на книги.
«Ты же знаешь, что Турнир Легенд продолжается, верно? В этом году в нашей семье участвуют только три члена нашей семьи, потому что кажется, что все остальные мои юные кузены в путешествии. И возвращаясь к основной теме, я узнал, что ты хороший алхимик…
— Ты знаешь, что такое Эликсир Фламеля? Люк был откровенен и не хотел тратить время на то, чтобы подлизываться к старику.
Манилин вдруг обернулась, услышав вопрос полуволка, и еще серьезнее спросила:
— Где ты услышал это имя?
«Вторая фаза турнира просит нас сделать это… И я подумал, что вы будете тем человеком, о котором можно спросить». — ответила Наталья.
Старик посмотрел на них и с икотой в горле ответил: «Хорошо… Я помогу вам сделать этот эликсир. Но вам придется пойти за материалами. У меня здесь нет всего». со мной.»
