После рождения Призыва Люк больше не мог спать всю ночь. Маленький котенок был очень энергичным и любил играть, и вскоре Атом стал жертвой его шалостей. Пока Призывающий бежал и пытался схватить коня за копыта, Атом старался не наступить на него, при этом убегая в страхе.
Когда Лука научился опускать Призыв, конь наконец обрел покой. Процесс вызова маленького льва и исключения его был таким же простым, как вызов Топора Бегемота; другими словами, Люку нужно было только навести порядок своей мыслью.
В какой-то момент, когда Люк наблюдал за игрой призыва в воде небольшого ручья после спуска с холма, на котором они находились, ему пришло в голову имя: Бастет. Так звали бога-кошку из басни, которую часто читал Матфей. Так как у Призыва еще не было имени, а Люк подумал, что имя Бастет очень красивое, он просто назвал так маленького львенка, и они отправились в путь.
После столь долгого путешествия Царство Кардиналов наконец-то было рядом.
Атом, Бастет и Люк поднялись на небольшие горы, и еще до полудня они уже могли видеть вдалеке огромное королевство. После зеленого живого поля Люка шокировал большой город. Если полуволк считал стены Оукивы большими, то стены Кардинального Королевства были, мягко говоря, колоссальными.
«Эти твари легко превышают тридцать метров в высоту». Лука судил, любуясь пейзажем и готовя на импровизированном костре маленького воробья.
Помимо стен, там было много зданий, которые намеренно или нет образовывали горизонтальные ромбы, что создавало впечатление, что город совершенно отличается от других мест, которые Люку уже довелось посетить. В центре этого крупного города-государства находился огромный дворец, архитектурно похожий на Центральный дворец в Оукиве. Также нельзя было не заметить тот факт, что из самой высокой башни Дворца Кардинала королевства выходил густой луч света и поднимался так далеко, что глаз уже не мог видеть.
Верхом на Атоме Люк пересек зеленое поле между ним и городом всего за час. Его лошадь была такой быстрой, что Люк с трудом мог оценить пейзаж, но и не замедлил попутчика.
Как только полуволк приблизился к окраине города, он дернул поводья Атома и начал входить. Когда он пробирался к воротам ближайшей стены, чтобы спросить, где он может купить обновленную карту местности и использовать свою лицензию S-Gene Skill, Люк увидел несколько полузверей и почти никаких эльфов, что его приятно удивило.
Кроме того, снаружи колоссальных стен многие дома в основном выглядели как крестьянские дома, которые выращивали на своих полях некоторые виды сельскохозяйственных продуктов, таких как морковь, картофель, пшеница и другие виды овощей.
Поскольку у Люка никогда не было возможности изучать различные типы государств, он не понимал, что было перед его глазами, но Кардинальское Королевство было уникальным местом в мире. Во всех королевствах есть короли и королевы, и Кардинальное королевство не было исключением, но в Кардинальном королевстве наследование престола определяется не родословной, а религиозным рангом. Человек, достигший поста понтифика Кардинальской церкви в Империи Бротегорн, получает право возглавить Кардинальное Королевство, которое является физическим воплощением веры великой героини «Бедствия», Геры. Эта героиня, одна из немногих, кто овладел различными состояниями природы, обладала легендарными способностями к искривлению земли.
— О? Говорят, что эти стены построила сама героиня? — удивленно спросил Люк человека в облачении священника, который остановил его у стены и рассказал немного о Кардинальском Королевстве.
«Да, да! Вам не кажется, что это потрясающе?»
«Э… это выглядит потрясающе и все такое… но я думаю, что один человек не может построить все это в одиночку.» Лука говорил с недоверием; в конце концов, стены были не просто огромными. Они также были прочными и простирались на несколько миль. «В любом случае, не могли бы вы сказать мне, где я могу использовать это?» Люк вытащил из своего инвентаря лицензию Gene Skill и показал мужчине.
Священник дважды моргнул, увидев бумагу, торчащую из желтого квадрата, и еще больше удивился, увидев лицензию класса S на генетические навыки.
«Это… Кажется, я никогда не видел этот штамп лично. Извините, что спрашиваю вас, но кто вы, сэр?»
«Я авантюрист класса Е…»
Собираясь осмотреть Люка с ног до головы взглядом, клирик отругал себя. Он знал, что ему некому судить, лжет полуволк или нет. «Хорошо. Я советую вам отправиться в здание кардинальской церкви и поговорить с каким-нибудь священником, чтобы он вам помог».
«И где это?»
«Просто следуй за светом». — сказал клирик, указывая на луч света, поднимавшийся прямо над облаками.
«Окей, большое спасибо.» Люк поблагодарил его, оседлал Атома и направился к воротам.
Однако он заметил, что ворота в стене были закрыты, когда он приблизился. Несколько вагонов остановились, образовав пробку в несколько десятков метров. Поскольку у Люка была только одна лошадь, он мог легко подойти к охранникам, охранявшим вход и пытающимся успокоить нервную толпу.
«Какого черта эти огромные ворота закрыты посреди дня!? Мне нужно сделать доставку!» — спросил лысеющий мужчина у старшего охранника, который был одет в усиленную стальную броню.
«Здесь слишком жарко. Мои дети заболевают в вагоне!»
«Яйца, которые мне нужно продать, испортятся!»
«Успокойся, успокойся! Ворота скоро откроются, мы просто ждем.» Ответил главный охранник, используя воронку, чтобы распространить свой голос как можно громче.
Люк подошел немного ближе и слез с лошади. Рядом с ним стоял мужчина, прислонившийся к первому фургону в колонне, и Люк, предположив, что этот человек был владельцем фургона, спросил:
«Вы знаете, что случилось, когда они закрыли ворота?»
Мужчина был одет в крестьянскую одежду и имел усталое лицо. «Ах, приятель… ты только приехал? Ну, понятно, что ты не знаешь. Там бродит зверь, и никто не знает, медведь ли это, горный лев или что-то похуже, потому что трое фермеров уже умер. Не говори, что я говорил тебе это, но говорят, что это может быть «Зверь»… ты знаешь, не так ли? Один из тех слухов, которые пришли от Оукивы…»
Люк раздраженно фыркнул, потому что казалось, что куда бы он ни пошел, этот надоедливый слух преследовал его.
