Когда по всему миру начали появляться подземелья, то, что Алексис Дмитрий называет Вторым вторжением, людям не потребовалось много времени, чтобы начать вторгаться в них. В то время для людей Подземелья были просто гнездами жутких монстров, но вскоре они перестали восприниматься так просто и стали неким вторым миром, где любой желающий мог начать вторую жизнь.
С течением времени способности Генов становились все мощнее, а оружие панспермии становилось все более мощным. Весь прогресс, который обычно можно было обнаружить с развитием химии, биологии, математики и других областей интеллекта, стал даже медленнее, чем должен был быть. Были войны, происходили геноциды, и человечество полностью преобразилось всего за несколько сотен лет. Теперь люди могли летать, а другие могли стереть деревню с лица земли одной рукой.
Способности генов подняли человеческую жизнь на уровень, превосходящий все, что можно было себе представить.
Общеизвестным фактом является то, что у более сложных высокоуровневых способностей есть и обратная сторона: о них мало что известно, и, следовательно, процесс их усвоения намного труднее. Однако у Люка был опыт усвоения Навыков без какой-либо информации, он просто сосредоточился на самом ментальном образе, поэтому он думал, что это будет легко. Ну… в конце концов, это было совсем не просто.
Как бы он ни был сосредоточен, полуволк не мог найти мысленный образ, который не был бы эфирным, ничего не застряло в его сознании.
Если первый этап процесса ассимиляции был таким сложным, Люк даже не хотел представлять, каким будет следующий, и эта неопределенность пожирала его внимание, как голодный гоблорк.
Увидев, как Люк открыл глаза и выпрямился в десятый раз за последние пять минут, Амелия решила, что ей нужно помочь, и неважно, что Люк подумает о ней.
«Как только я помог другу с освоением Легендарного Навыка, могу я попробовать его с тобой?»
Люк принял помощь Амелии; в конце концов, сам он ничего не делал, и у него не было ни недель, ни дней, чтобы оставаться в кардинальской церкви. Если женщина не могла ему помочь, он знал, что ему нужно будет пытаться ассимилироваться только во время перерывов в путешествии.
Когда Люк согласился, Амелия села напротив него и проинструктировала: «Снова закрой глаза».
Именно тогда Люк закрыл глаза, и у него снова осталось впечатление, что он один в пустом мире.
«Теперь подумайте о прошлом опыте, который, по вашему мнению, напрямую связан с этим моментом, с этой способностью».
Постепенно подсознание полуволка стало вспоминать старые воспоминания, а мягкий голос Амелии играл роль направляющего мысли Люка, не давая ему растеряться. Через несколько минут Люку удалось зафиксировать в уме образ остановившихся часов. Хотя полуволк изо всех сил пытался заставить стрелки часов двигаться, он не мог.
По крайней мере, через час, сосредоточенный на изображении этих часов, Люк почувствовал, как кончик его языка нагрелся и замерцал, как будто ему нужно было что-то сказать, и, как будто он уже знал, что должен сделать, Люк пробормотал:
…»
Внезапно все пространство вокруг него стало серым. Глаза Амелии цвета морской волны застыли, как и ее розовый рот, и все вокруг было таким же, как прежде, только с тем же сероватым оттенком.
‘В чем дело? Почему все остановилось? — удивился Люк, заметив, что рот Амелии все еще открыт, и тут же попыталась встать. Однако Люк не мог даже пошевелиться, потому что ему казалось, что на его спине лежит вес целого мира.
Несмотря на это, полуволк не сдавался и бесчисленное количество раз пытался встать, но каждый раз чуть не терял сознание от этого усилия. Через несколько минут, заметив черные нити на голове Амелии, Люк заметил, что мир не остановился, а стал непомерно медленнее.
Как только Люк силой воли деактивировал способность, он почувствовал себя уставшим, как никогда в жизни.
Для Амелии в мгновение ока полуволк стал мокрым от пота и с раздражённым выражением лица.
— Полуволк, ты в порядке! — спросила она, касаясь его плеча.
— Не называй меня так, можешь звать меня Люк. Он ответил женщине, немного запыхавшись, но гордый тем, что смог усвоить ощущения от Легендарного Навыка.
был на уровне намного выше его собственного; однако это не обескуражило его, потому что в то время он чувствовал, что это навык с огромным потенциалом и что он даже не мог представить, чем он может быть полезен.
Когда Люк снова начал надевать пальто, его желудок урчал от голода, он заметил, что Амелия ведет себя иначе, чем раньше.
«Что не так? Я сказал что-то не так? Не считай себя обязанным называть меня моим настоящим именем, я просто подумал, что это будет уместно, потому что ты мне помог».
— Я… дело не в этом. Просто… ты сказал, что тебя зовут Люк Ланж, и так зовут человека, который помогает моему другу на миссии.
Люк вдруг перестал надевать пальто. «Вы знаете Алексис, женщину с маленькими рожками?»
Внезапно глаза Амелии заискрились, и она снова и снова кивала с гораздо более волнующим выражением лица. «Ухум, Ухум!»
— Она была поблизости? Люк спросил с серьезным видом, как он приблизился.
Амелия была немного напугана резкой реакцией полуволка и отступила на несколько шагов. «Нет, она не была в этом городе больше двух лет…»
В этот момент Люк успокоился и привел мысли в порядок. «Эх… Ладно, спасибо за все, но я уже ухожу…»
— Подожди! Если ты не с Алексис, то где она?
Люк никоим образом не хотел предупредить Кардинала Черча о пропаже наемника класса S, поэтому полуволк решил солгать. «Энн… В последний раз, когда у нас был контакт, она сказала, что находится рядом с Кузнечным холмом».
«Понятно… хорошо, когда ты увидишь ее снова, скажи ей прийти сюда. Мы все скучаем по ее присутствию.»
— Я скажу ей это. — заговорил Люк, поправляя свое тяжелое пальто на плечах. — Кстати, у вас есть подробная карта Севера? Я понимаю, что моя карта немного устарела.
