Подвал Академии знати Оукива был одним из самых оживленных мест во всем учреждении и одним из самых безопасных. В то время как внешние постройки обычно имели не более одного или двух этажей, в подвале здания начальной школы было пять этажей.
В этом достаточном пространстве было несколько комнат для разных дисциплин, таких как продвинутое производство зелий, алхимия, медицина трупов и, по какой-то причине, деловое администрирование.
После того, как Люк разузнал о сплетнях двух учительниц, говорящих о профессоре Виниго, он обнаружил, что кабинет уважаемого профессора алхимии находится на одном из этих пяти этажей. Ходили слухи, что Виниго заболел и несколько дней не выходил из кабинета.
Полуволк был очень удивлен и счастлив, что так быстро нашел улики, даже не ища их.
Итак, он подошел к парадной, улиткообразной лестнице в главном здании Академии, соединявшей все этажи, в том числе и подземные.
Поиск кабинета профессора Виниго потребовал бы огромной работы, но у Люка оставалось пятьдесят минут до следующего занятия, так что он решил, что сможет хотя бы проверить первый этаж.
Однако вскоре это оказалось более сложной задачей, чем он ожидал.
«Какого черта этот этаж такой большой?» подумал он, заблудившись на первом этаже. Почему-то единственными знаками в коридорах были нумерации на дверях.
Коридоры в подвале были такими же красивыми, как коридоры в верхних зданиях. У них было интенсивное освещение из-за голубых кристаллов свечения, расположенных через каждые три метра, и ощущение роскоши остальной части Академии все еще преобладало. Даже дверные ручки не избежали золотого прикосновения, будучи золотыми и безупречными на вид.
Мало того, что он потерялся, Люку приходилось постоянно прятаться от проходящих мимо учеников, потому что он думал, что будет ужасно, если они узнают, что учитель, который преподает в верхней части школы, шныряет по подземелью.
Через несколько минут Люк наконец нашел что-то в конце второго этажа. На большой двустворчатой двери, которая была более трех метров в высоту и тоже довольно широкая, красовалась табличка с серебряными буквами, гласившая:
[Кабинет профессора алхимии.]
«Наконец-то я нашел его!» Лука мысленно праздновал.
Прежде чем открыть дверь, он посмотрел на обе стороны коридора и, увидев, что вокруг никого нет, толкнул дверь.
«Если вы делаете что-то плохое в эти дни здесь, вы будете пойманы на месте преступления».
Трууммм~
Волочение одной стороны тяжелой двери издавало трущийся звук, пока Люк открывал ее.
Когда ее, наконец, полностью открыли, Люк обнаружил теплую, уютную прихожую. Прямо перед дверью стоял большой камин, пламя в котором было среднего размера, хотя дров почти не было. Стены были сделаны из темного кирпича, но там были картины, дипломы и череп Гоблорка, босса среднего уровня, чтобы попытаться скрыть возраст этого места.
В центре гостиной лежал ковер из старого медведя гризли. Вокруг этого ковра стояли два дивана и стол. На диване справа от себя Люк увидел лежащего мужчину, накрытого толстым шерстяным одеялом.
Этот человек был напуган звуком открывающейся двери, поэтому он приподнял спину с некоторой долей силы, которая у него была, и немного кашлянул.
— Коф… Коф… Коф… Кто там? — спросил Виниго слабым кошачьим голосом. Он попытался закрыть глаза, чтобы лучше видеть, но все еще не мог узнать человека из-за его нечеткого зрения. «Нэмор? Это ты?»
Люк был удивлен, что Виниго действительно болен, поэтому принял менее угрожающую позу. Он все еще мог воспользоваться тем фактом, что профессор был слаб, чтобы иметь возможность угрожать ему и заставить его признаться, но если он не признается, Люк убьет его? Все было не так просто. Теперь у Люка было имя, которым нужно дорожить, и имя Аюми было непосредственно замешано.
Затем он глубоко вздохнул и начал лгать:
«Энн… извините, что вмешиваюсь, я новая Учительница, и я исследовала подвал. Если я могу спросить, ты в порядке? Ты болеешь?»
«А, новый Учитель? Что ж, не беспокойтесь обо мне… У меня просто какой-то дурацкий вирус, который заразил меня, и я должен быть таким еще несколько дней, пока мои антитела не смогут его уничтожить».
Люк не понял, что имел в виду Виниго, но понял, что ему не следует оставаться там надолго.
Перед уходом полуволк внимательно рассмотрел лицо этого профессора, имевшего прямое отношение к демонам и Химерам. У этого некоего доктора Виниго было большое, полное лицо, скрытое белой бородой и длинными волосами, похожими на белые шерстяные пряди. Еще у старика был сильно выпирающий живот, привлекавший внимание даже под одеялом. Люк был уверен, что узнает его, если увидит в школьных коридорах или в учительской.
— Ладно, выздоравливай. Еще раз извините за мое вторжение». Люк заговорил и сделал два шага назад, чтобы открыть тяжелую дверь.
«Коф… Коф… Подожди секунду, новенький. Можешь достать мои лекарства, которые висят над моим столом? Я почти… Коф… не могу ходить. Виниго указал на большой деревянный стол, стоявший далеко от дивана, на котором он сидел.
«Конечно.» Люк ответил. В эту секунду он опять задумался, не воспользоваться ли моментом слабости, чтобы что-нибудь сделать, но опять решил этого не делать.
Полуволк подошел к столу мужчины и понял, что мужчина воспользовался этим, чтобы попытаться узнать его, но его зрение все еще казалось слишком размытым для этого. Подойдя к столу, Люк обнаружил много книг, которые его интересовали в данный момент, но за ним так внимательно следили, что он не рисковал прикасаться к ним. Кроме этих книг была круглая фляжка из стекла. Внутри этой фляги была зеленая жидкость, совсем не похожая на лечебное зелье.
Люк взял бутылку и передал ее Виниго. Когда Доктор открыл эту фляжку, сильный запах трав достиг ноздрей Люка. Этот запах был подобен запаху земли после дождя, но в нем также чувствовался тонкий оттенок цветочного аромата.
«Пваааа!» — воскликнул Виниго, выпив немного этой необычной жидкости. «Большое спасибо, молодой человек… Я не забуду эту услугу. Как тебя зовут?»
Лука посмотрел на него и ответил:
«Люк Ланге. Я новый профессор-дуэлянт.
В этот момент профессор Виниго медленно повернулся, чтобы посмотреть полуволку в лицо. В то же время Люк своим острым слухом услышал, как сердцебиение Виниго учащается все больше и больше.
