Когда весь кабинет профессора Виниго был освещен, Мередит наконец смогла разглядеть детали комнаты. Обстановка выглядела дорого, но не так дорого, как в доме Аюми Ямазаки, так что полулиса не впечатлилась.
В центре комнаты был замысловатый ковер из медвежьей шкуры, на который Мередит избегала наступать, подходя к столу профессора.
На столе лежало более дюжины книг, пергаментов и разбросанных листов бумаги. Однако, что действительно привлекло внимание женщины, так это стеклянная колба с зеленой жидкостью внутри. Она нежно коснулась банки указательным пальцем, и жидкость даже не дрогнула.
«Кажется, что бы это ни было, оно уже давно разрушено». Она сделала вывод и отвернулась.
На этот раз она решила обратить свое внимание на бумаги на столе, которые могли содержать информацию или письма, выдающие какую-то связь со Смакусой.
Во время поездки все в банде много говорили о различных возможных планах, этот с участием доктора Виниго всегда был самым большим пробелом. Они не знали, что за человек Виниго, не говоря уже о его отношениях с демонами и, в то же время, со Смакусами. Они знали только, что между этими людьми есть связь.
Кроме того, в письме, написанном Мари, было еще и другое имя, Арзен, которого никто не знал. Это может быть титул, кодовое имя или даже фамилия, поэтому Люк, Мередит, Наталия и Джон пока забыли об этом и сосредоточились на Виниго.
После десяти минут поиска Мередит уже устала поддерживать активную способность. Тем не менее, она настаивала еще десять минут.
Это было время, необходимое ей, чтобы найти личный дневник старика и немного прочитать его.
Поначалу ей показалось, что запись Виниго в дневнике несколько банальна, но вскоре она обнаружила, что написанные подробности заманчивы. В жизни профессора было так много отвратительных подробностей, что Мередит чуть не вырвало, когда она прочитала несколько разных строк с первых нескольких страниц. Виниго был заядлым покупателем рабов, мучителем животных и людей, а также худшим садистом.
В своем дневнике Виниго описал сеансы генетического тестирования, которые в основном включали то, что Алексис определила как химеру, только с людьми, а не с животными в некоторых тестах. Старик пытался смешивать добычу монстров с купленными им рабами, что никогда не срабатывало, но он все равно продолжал попытки.
Согласно тому, что было записано в дневнике, каждый месяц Виниго лично отправлялся покупать своих рабов в Восточный порт Оукива, которым командовали и охраняли Смакуса.
Из-за этого дневника профессора алхимии не только исключили из Академии дворян Оукива, но и арестовали, а затем казнили.
Читая эти вещи, Мередит думала:
«Если эти дворяне скрывают это, это может быть нашим шансом, наконец, поймать Смакуса в действии на одной из этих распродаж рабов!» Она закрыла дневник и сунула его под правую руку. — У меня больше нет причин оставаться здесь.
Мередит отключилась и повернулась, чтобы идти к двери.
Однако когда она взглянула на дверь, то увидела, что ее открывает толстая рука, и тяжелая дверь открылась так быстро, что она даже не успела спрятаться. Полулисица была так сосредоточена на своей миссии, что забыла обратить внимание на коридор.
Голубоватый свет, исходящий снаружи офиса, проецировал тень Виниго на лицо женщины, и она очень испугалась, увидев его. В конце концов, Мередит была единственной во всей Академии, кто знал подлинное «я» профессора алхимии.
Он с растерянным выражением лица посмотрел на полузверя, когда встретил ее в своей гостиной, затем спросил напряженным и угрожающим голосом:
«Кто ты? А что ты делаешь в моем кабинете?
Мередит сделала шаг назад, вздрогнув. «Меня зовут Мередит, я учусь в первом классе. Я заинтересован в изучении алхимии, поэтому я попросил своих друзей со второго курса, и они сказали мне, что я могу попросить тебя стать моим наставником». Она ответила, не дрожа в голосе, несмотря на отвращение, которое она испытывала только от необходимости поддерживать зрительный контакт с учителем.
Виниго оглядел девушку с ног до головы, наблюдая за ее заостренными тонкими верхними ушами и объемистым хвостом.
В этот момент он улыбнулся Мередит. «Я понимаю, что вы можете хотеть изучать алхимию, но я не могу быть вашим официальным наставником. Если ты действительно хочешь учиться, зайди ко мне в комнату сегодня после занятий, и я научу тебя кое-чему, но никому не рассказывай».
Женщине пришлось изобразить удивление и счастье. — Обязательно приду, почтенный учитель!
— В таком случае иди в свой класс. Кроме того, больше не ходите туда без разрешения; если вы постучите, и никто не ответит, подождите у двери». Он отругал ее, потому что чувствовал, что она может заподозрить, что он с такой готовностью принял ее.
— Да, уважаемый профессор. Я больше никогда этого не сделаю. Спасибо за урок!» — сказала она, подходя к выходу.
Доктор Виниго посмотрел на нее и улыбнулся, думая о том, какой отвратительный экзамен он будет сдавать на полулисице. Более двух лет назад он отказался от использования студентов Академии на экзаменах, но полуживотные были настолько редки, что он не мог упустить такую возможность.
Тем не менее, когда Мередит собиралась выйти из офиса, Виниго увидел что-то под ее рукой. «Эй подожди! Что это ты несешь?
Она оглянулась, готовая соврать, что несла с собой всего лишь книгу «Основные зельеварения», но увидела, что у профессора было совершенно другое выражение лица, и он приближался к ней шагающим шагом. Мередит знал, что если он увидит обложку дневника, то узнает ее. По этой причине она сразу же начала бежать.
Как только Виниго понял, что полулис побежит, он вытащил из-за пояса свою палочку и направил ее на дверь. Из кончика его палочки образовался единственный и маленький магический круг. Изнутри этого магического круга вырвался сильный порыв ветра и закрыл дверь в кабинет профессора прежде, чем Мередит успела сбежать.
ТУММ~
Вся комната погрузилась в полную темноту, и в этот момент ожерелье на шее мужчины засветилось темно-зеленым светом, обнажая жуткую улыбку, появившуюся на лице Виниго.
Повернувшись к нему, Мередит испуганно попятилась и остановилась только тогда, когда ее спина коснулась массивной двери.
Только она знала, что Виниго сделал со своими десятками жертв. Увечья, расчленения, пытки, трепанации и сотни других операций. Она боялась, что ее ждет такой же конец.
Тем не менее, она не отступила и не осталась покорной. Решив остаться в живых, она бросила дневник Виниго в лицо, но тот легко отклонился.
«Я не стану еще одной твоей жертвой!» — воскликнула она.
«Успокойся, успокойся… Я могу сделать тебя сильнее, чем ты когда-либо мог быть… Я просто помогу тебе, но за небольшую цену». — Садистски заявил Виниго. «Я стремлюсь не мучить моих рабов, как вы читали, а испытать их, чтобы создать новый тип человека, улучшенный, более сильный, более могущественный тип… Сейчас я дам тебе поспать». — сказал он и направил свою палочку на Мередит. На кончике его палочки снова появился маленький магический круг.
Однако Мередит была не совсем одна в той комнате с Виниго. Кот с черной шерстью выскочил и встал перед полулисой из тени.
Сначала Виниго был удивлен, увидев Бастет, но усмехнулся, увидев размер кошки. «Нет! У вас есть заклинание, которое является котенком!»
