Величайшие лидеры Империи Бротегорн собрались по просьбе Алексиса Дмитрия, авантюриста класса S, которым все научились восхищаться и уважать с момента внезапного начала войны.
За большим столом в Императорском дворце сидели самые важные лица Бротгорна.
Присутствовали семеро из девяти командиров Благородных Семей, за исключением двух лидеров Семьи Смакуса, пропавших без вести за два дня до Континентальной войны, а также всех их родственников.
За столом также сидели лидеры могущественных Кланов, которые теперь командовали основными силами обороны Имперской Столицы. Большинство из них отличались своей эксцентричностью, но именно тот факт, что они были аутсайдерами, отличал их от большинства, а также то, что делало их такими же могущественными и влиятельными, как некоторые командиры Благородных Семей.
Кроме них, в правом конце стола сидел человек с величайшей решающей властью во всей Империи Бротефордж, а именно Император Каллант. Он был молодым человеком, но очень ответственным. Жажда победы Императора была, вероятно, самой большой во всем королевстве, превосходя жажду Алексиса, Люка, Аюми и кого-либо еще, кроме него самого; в конце концов, у Калланта были жены и дети, которых он защитил бы ценой своей жизни, если бы пришлось, и он также нес наследие всей своей семьи, а также все ожидания своего отца, бывшего Императора.
За этим столом один человек выделялся среди остальных больше, чем Дворяне, Лидеры Кланов и Император. У этого человека были короткие седые волосы от старости, массивные мышцы и рост значительно выше среднего. Это был Оген, старый полудракон.
Оген был опытным человеком, очень опытным, поэтому он мог прочитать, что ситуация в этом зале была еще более напряженной, чем когда он сражался с Люком Ланге несколько недель назад.
Конечно, никто там не сомневался в способности старика действительно превратиться в пятнадцатиметрового дракона с черной чешуей, потому что об этом событии сообщили тысячи солдат и транслировали в течение нескольких часов на собраниях, предшествующих тому, которого требовал Оген; однако не каждый день люди слышали о человеке, способном превращаться в монстра, и это стало еще более невероятным для Лидеров Бротегорна, когда они услышали, что это же самое существо помогло, а не уничтожило армию Бротегорна.
Была возможность, что все это было правдой и что у человека действительно были чистые намерения, но эта помощь также могла быть способом отвлечь или обмануть их, эти два всегда были первой альтернативой для странных людей и странных событий.
«Кем ты работаешь?» Аюми первой из лидеров обратилась к Огену.
Красота матриарха Строугеров была умопомрачительной в большинстве дней, но ее подозрительный взгляд вызывал у большинства людей невыносимое чувство, словно предупреждение не дразнить и не недооценивать ее.
Оген, казалось, не возражал против этого взгляда. Скрестив руки и зажмурив глаза от скуки, он зевнул и ответил: «Полудракон».
Аюми продолжила с непоколебимым выражением лица. — Это мы уже знаем, и это, может быть, бесспорно из-за твоих рогов, как у Алексея Дмитрия. Поэтому я в основном спрашиваю ваше имя, место, откуда вы родом, и вашу командную должность, чтобы мы знали, как к вам обращаться».
Дракон заметил, что сейчас нет смысла ни лениться, ни гордиться. Эта встреча могла решить судьбу всего континента и даже всего мира, включая его людей и его Господа, поэтому Оген начал понимать, что он не может быть невежественным и в конечном итоге все испортить.
«Я должен заставить моего Лорда гордиться». Подумал он, расправляя руки и принимая позу, более соответствующую ситуации. Оген осторожно положил правую руку на грудь и сказал: «Меня зовут Оген Гриффин, из клана Грифона, последнего существующего клана полудраконов. Я один из Трех Великих Драконов, которые защищают людей-полудраконов, но сегодня я не защитник, а эмиссар.
Благодаря этому более человечному представлению люди за столом могли чувствовать себя немного спокойнее. Аюми уже имела это в виду, так как Алексис предупредила ее, что часы, которые она провела с ним, были ужасно долгими из-за его плохого характера, и именно поэтому Матриарх Строгеров попросил представить ее.
Император положил руку на подбородок, глядя на Огена. — Верно, мистер Гриффин. Признаюсь, я никогда не слышал о ком-то, способном превращаться в монстра, как вы, но я не удивлен, этот мир фантастический и гигантский, люди с уникальными способностями появляются постоянно. Кстати, я хотел бы представиться, я император Бротгорна, вы можете называть меня по фамилии, Каллант, и мне очень любопытно, что вы хотите сделать с нами, а не только с вами. Подтвердил человек с черными волосами и малиновыми глазами.
Обычно император Каллант был довольно самодовольным, однако с началом войны эта черта его личности сильно пострадала.
«Как я уже сказал, сегодня я просто эмиссар. Ребята, вы когда-нибудь слышали о Люке Ланге? — спросил Оген.
В тот же час выражение большинства людей за столом изменилось. Люк Ланге был узнаваем для любого жителя Империи Бротгорн, но особенно важен для людей в этом зале, потому что они знали правду о том, где он был, правду, которую не знали обычные жители и солдаты.
Аюми Ямазаки и Алексис Дмитрий стояли рядом за столом и сразу переглядывались. Они уже знали, что у Огена есть сообщение, которое нужно раскрыть, однако он отказался сказать, от кого оно было, пока все не соберутся.
— Он говорит о полуволке, не так ли? — спросил Холлориус, лидер клана Escadron d’incendie. После турнира Холлориус попытался подойти к Люку, чтобы убедить его присоединиться к его племени, но его попытка была сорвана.
Джимбе Коллальто был озадачен. «Ему? Прошло много недель с тех пор, как я слышал о нем.
«Статус его миссии не разглашается». Аманда Ханген объяснила Джимбе, сидящему слева от нее за столом.
Батиста, светский человек, стоял, скрестив руки, и тоже нахмурился, услышав о Люке. «Разве это не тот сумасшедший, который выполняет самоубийственную миссию?»
— Да, да, мне удалось с ним поговорить… Определенно интересный человек~». — сказала Микаэла Окерман.
Император молчал.
Аюми сдержала желание спросить, как дела у Люка, ведь прошло несколько недель с тех пор, как Амелия Ханген связалась с ним и Мередит. В то время они еще не пересекли свои ареалы.
Однако, в то время как основные черты характера Аюми должны были быть спокойными и рациональными, Алексис в значительной степени двигалась в противоположном направлении, поэтому она быстро спросила:
«Как Люк? Он жив? Из-за отсутствия контакта S-класс опасался, что могло случиться самое худшее, и постоянно нуждался в попытках забыть об этом, все глубже и глубже погружаясь в жаркие сражения на Передовой, но, услышав упоминание имени Люка, она не могла помочь себе.
«Гм…» Оген скрестила руки на груди и на мгновение задумалась, прежде чем ответить. — С полуволком все в порядке, если это то, что ты хочешь знать, однако даже он не может сказать тебе, как долго он будет в таком состоянии. На следующий день после того, как я забрал тебя на землю моего народа, он снова начал нападать…. Вы должны знать, что это такое.
Аюми тут же посмотрела на стол, покрываясь холодным потом. Оген мог говорить только о проклятии, поразившем Люка, и об одной из причин, по которой Аюми так беспокоилась об этой поездке, в которую Люк и Мередит решили отправиться.
Манилин представила теорию о том, как вылечить ее, убив создателя свитка, который проклял его. Однако единственной подсказкой, которую они знали об этом человеке, было имя: Букавац.
Прежде чем подружки полуволка успели что-то сказать, наконец вмешался Император. Он вежливо встал, чтобы можно было говорить, и возликовал:
«Люк — мужчина, я уверен, что с ним все в порядке. Доказательством является то, что даже в трудной ситуации, в которую он себя поставил, он думает об этой нации и ее народе, не говоря уже о том, что он, по-видимому, несет ответственность за приход Огена в Бротегорн, что позволило нам победить Четвертую волну. Несомненно, сообщение, которое вы приносите, очень важно, не так ли, мистер Гриффин?
Оген вздохнул и кивнул. «Люк сказал, что в нынешних условиях Империя Бротфордж не может победить демонов, и что вы должны отвести свои силы…»
«О ЧЕМ ТЫ ГОВОРИШЬ!?» Джиё, сенсорный маг, который командует
Спецназ Бротефорджа, который молчал до этого момента, внезапно встал со стула, услышав слова Огена. «ОТТЯЖЕНИЕ — НЕ ВАРИАНТ! НЕЗАВИСИМО, КТО ТАК ГОВОРИТ!»
— Успокойся, Джиё. Человек еще не закончил». — приказал Кристофер. Лидер клана Охотничьих Сов сидел в кресле в углу стола, одетый в свою оригинальную синюю юкату.
«Хум!» Оген прочистил горло. «Может быть, это просто бред какого-то ослабевшего, но пока Люк спал, он еще и разговаривал. В первый день слова, вылетевшие из его уст, были неразборчивы, как невинный шепот. Однако по прошествии той недели он начал говорить о блондинке, о полумесяце, пока, наконец, не проснувшись, не сказал, что знает, как не только остановить наступление Империи Мелки, но и победить демонов. навсегда.»
В этот момент никто за столом не знал, как реагировать. Обычно они не поверили бы таким пустым словам, исходящим от незнакомца, однако, если это правда, что Люк знал, как побеждать, они чувствовали, что не могут сомневаться. Полуволк доказал большинству сидящих за этим столом, что он особенный, но можно ли доверить будущее одной из величайших империй в истории простому бывшему вору?
