«Весь виноградник? Ты можешь быть только сумасшедшим. Что это за предложение?» — возмущенно спросил хозяин, вытягивая спину вперед.
Полуволк коротко улыбнулся и ответил: «Это справедливое предложение для лжеца. Если вы уверены, что чудовище в этом районе — разъяренный олень, вам нечего бояться».
В этот момент Уолли понял, как далеко зашел Люк в этом вопросе, поэтому Уолли положил правую руку на подбородок и кивнул. — Да, я тоже считаю, что это справедливое предложение.
Старик стиснул зубы, заметив, что в этой ситуации он стоит у стены. Через несколько секунд он, наконец, поддался давлению и фыркнул.
«Хорошо, ты победил меня… Монстр не бешеный олень, монстр на самом деле намного страшнее». — сказал старик, снова открывая коробку из-под сигар.
Люк снял ноги с журнального столика, уперся локтями в колени и серьезно посмотрел на хозяина. «Расскажи нам все, что знаешь».
«После того, как мы обнаружили тело женщины, полностью разорванное на части, мы сразу же смогли сделать вывод, что то, что убило ее, было очень большим. По всему ее телу были большие царапины, не говоря уже о том, что у нее не было половины черепа».
— Кто-нибудь исследовал череп или вы его просто закопали? — спросил Люк.
«Авантюристы, которых мы вызвали в тот же день, чтобы поохотиться на существо, осмотрели труп и сказали, что судя по тому, как у женщины был треснут череп, это точно был укус, потому что следы зубов все еще были на месте…
«Это большой монстр, ведь я узнал, что большинство авантюристов, принявших квест, не вернулись». — сказал Уолли.
Старик хотел зажечь еще одну сигару, но заметил серьезные взгляды двух авантюристов на диване и передумал. Потом нервно улыбнулся. «Вы также хотите знать, почему я сохранил то же описание контракта, хотя я знал, что я не бешеный олень, не так ли?»
«В этом нет необходимости… Мы знаем, что вы выиграли эту собственность у Императора несколько месяцев назад и что, будучи одним из немногих виноградников во всей стране, вы стремитесь заработать много денег в ближайшие несколько лет, и что ваши урожаи разрушенное в бою было бы плохим для вас делом». Люк ответил ему.
Уолли подумал, что это прекрасная возможность дополнить ответ полуволка. «Если бы вы указали в контракте, что монстр на самом деле высокоуровневый, неуклюжий, появились бы могущественные авантюристы и, не колеблясь, уничтожили бы все имущество, чтобы убить монстра. Или даже армия может появиться, чтобы поймать существо».
Понимание двух авантюристов помогло старику успокоиться, а его жена, ждавшая на лестнице с кинжалом в дрожащих руках, убрала кинжал и вернулась в спальню.
— Значит ли это, что ты собираешься убить монстра ради нас? — с надеждой спросил хозяин.
«Да, мы убьем твоего монстра. Обычно, за какой частью виноградника начали охотиться пропавшие искатели приключений?
С широкой улыбкой на лице старик указал от двери своего дома туда, где должен был находиться монстр. Назначенное место находилось на границе между лесом, горами и виноградником.
К счастью, той же ночью Уолли разговаривал с Эльстером, известным всадником из Стахурта, и Эслтер сказал ему, что чудовище находится в пещере и что чудовище ревет всякий раз, когда слышит, что кто-то приближается.
Объединив эти две части информации, не должно быть сложно найти логово монстра, и на самом деле это было не так, но причиной их успеха была не информация, которой они располагали, а обоняние Люка. В лесу рядом с виноградником сила ветра с гор значительно уменьшилась из-за густой листвы на деревьях и из-за размеров деревьев, что позволило Люку учуять сильный запах крови.
После того, как полуволк предупредил Уолли о новой зацепке, они начали следовать по запаху, который становился все более и более заметным по мере их приближения.
Когда запах крови стал настолько сильным, что беспокоил Люка, они заметили пещеру.
Вид входа в пещеру напомнил Люку о том, что произошло несколько месяцев назад, он вспомнил монстра, которого убил в Латгоре. Кроме того, текущая ситуация также была очень похожа на то, что происходило тогда в маленьком северном городке Бротегорн. В Латгоре тоже поначалу практически бесследно исчезали люди, да и демоны в городе тоже были.
Был ли это образец демона, когда таинственный местный монстр нарушил покой, Люк не мог сказать, но он надеялся, что на этот раз монстр не был таким большим, как у Латгора.
В тот момент, когда Уолли и Люк остановились перед входом в пещеру, из которой исходил запах крови, чудовище внутри громко зарычало, и рев этой твари был настолько мощным, что отбросил полуволка капюшон и длинные волосы. от Уолли тоже.
«У-у-у! Что за гнилой запах?! Поврежденное выразилось.
Лука указал на груду человеческих тел, которая лежала сразу за входом в пещеру, и ответил: «Это его дыхание, он недавно питался».
Глядя на тела, на которые указал полуволк, Уолли даже в темноте видел, что кровь все еще течет. — Это те самые охранники, о которых мужчина говорил своей жене?
Там было не менее пяти трупов, четверо мужчин и женщина средних лет. Мужчины были одеты в мантии разного стиля, уровня защиты и прочности, а на женском теле был плащ волшебника.
«Не знаю, наверное. Если молва об этом контракте распространится по городу, не должно быть много заинтересованных групп, поэтому, если эти тела появились недавно, вполне возможно, что это охранники, нанятые хозяином. — сказал полуволк, входя в пещеру. — Оставайся здесь, никого не впускай.
«Привет! Ты не хочешь, чтобы я пытался контролировать монстра?! — спросил Уолли.
Люк просто проигнорировал его, наклонился, чтобы подобрать посох мертвого мага, и направился в темноту пещеры.
