После более пристального изучения отчета, Лин Мо пересмотрел своё мнение. Если глубоко не вникать, то там просто описывались изученные типы зверей-мутантов. Но, проанализировав его, Лин Мо обнаружил неочевидную на первый взгляд, но важную информацию о повадках и прочей активности мутировавших зверей.
В городах, где человекообразные зомби всецело доминировали, зверей-мутантов почти не было. Изначально считалось, что зомби, благодаря количественному перевесу уничтожали либо выдавливали их за город. Но, была выявлена ещё одна причина, заключавшаяся в том, что часть звериных привычек осталась даже после мутации.
Обустройство своего логова.
В исследовании говорилось, что почти все известные им звери-мутанты строили для себя логова, куда затем возвращались для отдыха после охоты.
Специально их найти было сложно, но благодаря удачному стечению обстоятельств в нескольких случаях, исследователям из Нирваны этот факт удалось подтвердить. Хотя в целом, для обычного выжившего, подобные исследования не были столь же полезны, как для Лин Мо.
Но, поскольку время было ограниченным ресурсом для Лин Мо, ему пришлось переключаться на пятый этаж, достигнуть которого мешала массивная железная дверь, перекрывавшая коридор.
«Каданг».
Железная дверь в коридоре закрылась, а её петлях появился большой замок.
«Старина Ван, сегодня смена твоего мальчика?» — улыбнувшись, охранник вручил ключи пришедшему к нему сменщику.
Старый Ван, подтянув ремень на штанах, молча взял ключи. А потом, посмотрев за железные ворота, спросил: «Посетителей сегодня немного?».
«Трудно сказать, я слышал, что их руководитель был сильно рассержен. Обязательно найдётся кто-то, кто останется на сверхурочные… Просто будь осторожен… Если будешь спать на посту, смотри не попадись» — смеясь, ответил ему охранник.
«Ну хватит, раскаркался тут. Сваливай уже побыстрее», — сердито сказал старый Ван.
Он повернулся и протянул руку, чтобы открыть большой замок, говоря сам себе: «Зачем устраивать себе лишние хлопоты? Чужие всё равно тут не появляются… у экспериментальной группы будут проблемы? Это что шутка такая…».
С наступлением ночи здание экспериментальной группы, изначально и так бывшее мрачным, полностью погрузилось в темноту.
Странные звуки, иногда доносившееся из коридоров, могли напугать неподготовленного человека. Но, для охраны, давно привыкшей к необычному назначению этого здания, они не являлись чем-то, из-за чего стоило проявлять беспокойство.
«Кххгааа» (он же: скрип)
Одна из дверей четвертого этажа медленно приоткрылась. В раскрывающемся зазоре появилась человеческая нога. За ней, придерживая дверь, появилось и остальное тело, закутанное в белый халат.
Но, халат не мог скрыть идиотских движений, с помощь которых этот человек пытался передвигаться по коридору. Создавалось впечатление, что он страдал сразу всеми болезнями, поражающими суставы организма.
«Ка-чинг» (он же: щелчок)
Дверь комнаты была закрыта, а человек быстро обернулся назад. Затем, засунув в карман халата связку ключей, тут же отпустил ручку двери.
Тонкий луч лунного света, проникший сквозь щель в черных тканевых занавесках, осветил его бледные пальцы, подчеркнув выпуклые темно-синие вены и запятнанные старой кровью…
А когда он поднял голову, над ним появился небольшой темно-красный сгусток.
«Да уж… в единственной лаборатории, в которой был ключ от клетки, сидел зомби в таком ужасном состоянии. Сколько же у него сломанных костей. Не иначе, как его использовали в краш-тестах техники… Выглядит, как из какого-то фильма ужасов… А почему его пальцы так нелепо торчат…» — печально вздыхал Лин Мо. Он впервые пользовался марионеткой с такими повреждениями. Когда он пытался надеть на свою марионетку халат, с удивлением обнаружил, что её пальцы торчат в необычном для них направлении.
Конечно, это были только придирки, для него уже было большим счастьем, суметь вытащить из клетки хоть такого зомби.
Он отправил свою медузу вперёд, держа зомби далеко позади, чтобы ненароком не встретить живых людей. Да, ночью шансы на это уменьшались, но пока опасность оставалась, осторожность брала верх над самонадеянностью.
Спустя какое-то время, в глубине коридора появился тусклый свет, на фоне которого были видны несколько фигур.
«Вы слышали, Эксперимент №1 пропал… и Шэнь Ле вместе с ним» — произнесла первая фигура, стоявшая недалеко от лестницы.
«Я тоже об этом слышал. Хех, лидер команды должен быть в ярости?» — выпуская табачный дым, спросила вторая.
«Кто знает… его заместитель сегодня работает сверхурочно. Говорят, что он собирается вытащить ещё одного Номер Один все лишь за одну ночь. Не знаю, сошёл бы его отец с ума на месте, если бы увидел своего внука… боже мой, это же не родовые хромосомы нашей семьи! Ха-ха-ха» — засмеялась первая фигура.
«Хе-хе… кхм, а с кем из этих двоих, по-твоему, легче иметь дело?» — вторая фигура решила сменить тему.
«Вы сравниваете двух извращенцев… Заместитель руководителя группы — помешан на исследованиях, а руководитель группы — помешан на контроле… Это не что иное, как узнать, кто из них более извращенный» — продолжая посмеиваться, ответила вторая фигура.
«Черт, и ты осмеливаешься такое сказать… Ну, и кто же из них?» — шутливо настаивала на своём первая фигура.
«Заместитель руководителя, он в основном извращенец в исследованиях, но его руководитель, он уже десятилетиями извращенец. Видите ли, он всегда был на вторых ролях, но после прибытия в Нирвану он не мог дождаться, чтобы дать себе волю… И да, есть ещё кое-что. Руководитель группы хочет, чтобы нашли Номера Один» — загадочным тоном произнесла вторая фигура.
«Там же море трупов, как мы это найдем? Безумие какое-то…» — удивилась первая фигура.
«Ну, зачем же так сразу, у главы группы есть преимущество. Наш лучший результат за прошедшее полугодие — это серия Номера Один, она буквально как кровь руководителя группы. Ты был бы счастлив, если бы твоя кровь исчезла?» — вторая фигура продолжила говорить загадочно.
«Отвали, что за фигню ты несёшь. Но эти два извращенца действительно смешные, один ведёт себя как член, другой детей новорожденных на конвейере строгает, ха-ха-ха» — рассмеялась вторая фигура.
«Ну, я покурил, пора возвращаться» — сказала первая фигура, сжимая пальцами окурок.
«Я вернусь позже, я пока не закончил».
«Курить сигареты — всё равно, что бабу подцепить, так же хлопотно, а удовольствия…».
«Проваливай уже».
Вскоре в коридоре снова стало тихо, только время от времени в темноте мерцала маленькая красная точка, иногда освещая чье-то лицо.
«Ху…» (он же: выдох)
Выдохнув струю дыма, он повернулся, чтобы посмотреть на лестницу. Подняв голову, человек внезапно замер, окутанный ещё не рассеявшимся табачным дымом. Пальцы, державшие сигарету, раскрылись сами по себе, и ярко-красная точка полетела далеко вниз, весело подпрыгивая на ступеньках.
Несколько секунд человек просто стоял, не веря собственным глазам. Потом он отвернулся, нервно встряхивая голову. Его губы зашевелились, словно он хотел что-то сказать, но звука не последовало. Прошло ещё несколько секунд, пока он набирался смелости посмотреть туда ещё раз. Глаза испуганно шарили по лестнице в поисках необычного…
Ничего?
«Показалось?» — человек, изумлённый собственным поведением, рассерженно чесал затылок: «Неужели тебе не надоело каждый день смотреть на зомби… Откуда тут может быть… Но на секунду, я готов поклясться… это было так реально…».
Уняв слабую дрожь в коленях, человек взял себя в руки, укоряя за минутную слабость и потерю недокуренной сигареты. Собственная глупость обычно раздражает сильнее, чем чужая.
Громко прочистив горло, в надежде распугать блуждавших рядом призраков, он наклонился в поисках свой пропажи. Сигареты рядом не было, за он вновь почувствовал, чье-то присутствие возле себя. Словно какая-то призрачная тень прошла только что мимо.
«Эээ… как?» — человек в замешательстве огляделся, но опять ничего не обнаружил.
В этот раз человек присел, пытаясь нащупать на ступеньках сигарету. Вглядываться он уже боялся, а потому просто шарил вокруг себя руками, надеясь почувствовать знакомый пальцам предмет.
В кармане халата звякнули ключи, ударившиеся о керамику пола. Человек вздрогнул от испуга, но быстро поняв, что это он сам, переключился на поиски. Потеряв надежду и несколько минут жизни в пустую, раздосадованный человек поднялся на пятый этаж.
«Что со мной сегодня не так, неуж……» — тихонько ворча себе под нос, по коридору пятого этажа медленно брёл человек, иногда, для самоуспокоения, похлопывая себя по карманам.
В нескольких метрах позади него, прижавшись к стене, его преследовала загадочная фигура.
«Это призраки убитых нами существ лютуют. Но почему в мою смену… даже как-то нечестно… Я ведь не так много и убил… Хе-хе» — человек засмеялся засовывая руку в карман.
«Вот зараза, это же не тот ключ… Чей это ключ?».
По коридору прокатались сердитые мужские возгласы.
«Ху…» (он же: выдох)
Выдохнул Лин Мо, утирая со лба пот. К счастью, у их лабораторных халатов большие карманы…
«Ещё раз спасибо Нирване, я бы не смог бы украсть эту связку ключей без вашей поддержки» — Лин Мо искренне поблагодарил противника и вновь закрыл глаза, сосредотачиваясь на контроле своей марионетки.
Прислушиваясь к расстроенным возгласам ученого-лаборанта, лицо зомби-марионетки исказил странный оскал, напоминающий улыбку.
Благодаря этим ключам, теперь будут доступны все запертые лаборатории…
Потроша это здание, Лин Мо уже знал примерный график их работы, и мог спланировать для себя посещение каждой, интересующей его комнаты.
«Хорошо, что их руководитель обычно в этом здании не появляется, зато его заместитель просто безвылазно тут сидит на шестом этаже… Мм, мне лучше начать с пятого этажа…».
Зомби-марионетка резко повернулась, описав вычурный пируэт, затем направилась в другой коридор.
Ученый-лаборант из экспериментальной группы, ползая на карачках у лестницы в поисках пропавших ключей не подозревал, что всего в десяти метрах от него сбежавший из их клетки зомби открывает его ключами дверь очередной лаборатории…
(Продолжение следует.)
Пп. Из удалёнки.
Это переводчик вынужден признаться, что «случайно» уменьшил яркость, с которой движется эта якобы незаметная медуза-шпион. В оригинале, она передвигается с ярко-красными вспышками. Автор забыл, что яркость медузы может видеть только Гг, который в тот момент сидит в другом здании.
Эпизод с похищением ключа изменён. Для любителей оригинала, автор ввёл ещё одного дебила-ученого, у которого Гг успел вынуть из кармана ключ и заменить на другой за несколько секунд с помощью обманного маневра (любимый приём Гг с отвлекающим шумом) и по воздуху передать его марионетке, стоявшей в глубине коридора.
Название главы в оригинале: Это не наследственная хромосома моей семьи! Причина: более кратко, но с сохранением заложенного автором смысла.
