Гэри продолжал идти вперед, совершенно не обращая внимания на тех, кто стоял позади него. В конце концов он добрался до существа и продолжал рубить его своим черным мечом, пока существо в конце концов не упало на пол.
Только тогда, когда существо умерло, Гэри осознал все, что происходило вокруг него.
Без малейшего колебания Берг бросился на Лилли, чтобы спасти ей жизнь. Это был его долг. Как только кровь коснулась кожи Берга, он умер в считанные секунды, возможно, даже до того, как его тело коснулось земли.
Лилли в шоке уставилась на Берга. Берг был охранником Лилли, сколько она себя помнила. Даже когда она ребенком жила в замке, Берг всегда был рядом с ней. Стараясь защитить ее от незнакомцев, от хулиганов, от внешнего мира, а теперь вдруг он был мертв, не более. Лилли больше никогда не услышит голос Берга.
Затем Лилли медленно вытащила палочку и направилась к зверю, лежавшему на земле. Она произнесла заклинание, подняла безжизненное тело зверя в воздух и быстро швырнула его на землю, закричав от гнева.
Но что бы она ни делала, она не чувствовала себя лучше, она не могла изменить тот факт, что Берг мертв.
— Ленни, ты можешь что-нибудь сделать?- Спросила Лилли, глядя на него полумертвым взглядом.
Ленни подошел к Бергу.
-Он мертв, я не могу вернуть мертвых к жизни.»
Лилли опустилась на колени рядом с телом Берга и застонала.
-Мне очень жаль, Лилли…- Сказал Гэри.
Ленни подошел к Гэри и положил ему на плечо свою большую руку.
-Это не твоя вина, а вина теневой чумы.»
-Но я должен был выслушать тебя, ты был прав, — сказал Гэри.
-Возможно, но если бы ты не бросился вперед и не убил существо, возможно, даже больше, оно бы умерло, и мы никогда не узнаем.»
-Но, может быть, если бы я сделал что-то по-другому, он не умер бы, а я спас бы его.»
— Не говори так, Гэри, — сказал Рэй слегка сердитым голосом. — Он знал, чем рискует, когда присоединился к этой миссии, как и все мы. Мы сражаемся не просто так, и в этом мире каждый день гибнут люди. По крайней мере, он умер, защищая дорогого ему человека. Некоторым это даже не удается.»
— Вы, ребята, видели опасность.- Может, нам вернуться? — спросил Ленни.»
— Нет!- Крикнула Лилли. -Мы продолжаем двигаться вперед, вся эта поездка не будет бессмысленной, если Рэй не сможет победить человека-демона, то это сделаю я. Клянусь, если это последнее, что я сделаю.»
Настроение было мрачным, и в знак уважения к жизни Бергса они решили построить небольшую могилу. У них не было времени, чтобы отвезти его тело обратно в город, и если они оставят его тело, его съедят только звери. Джек вырыл могилу для Берга и положил его под нее.
Рэй срубил большое дерево и воткнул его глубоко в землю, чтобы отметить место, где был похоронен Берг. Группа помолилась за Берга, и как только они закончили. Они продолжали свой путь.
Пошел дождь, словно небу было известно, что они чувствуют. Всю дорогу Гэри молчал, что было для него необычно.
Он сидел, ссутулившись, так как смерть Берга была для него тяжким бременем. Он искренне верил, что был причиной всего этого.
Ева и Майк никак не могли решить, стоит ли вообще отказаться от поисков. Лилли фактически предоставила им такую возможность после того, как они стали свидетелями чьей-то смерти. Она даже сказала, что все равно заплатит им.
Однако единственное, что она не могла им гарантировать, — это благополучное возвращение. Если Гильдия маленького пруда отправится в обратный путь, они продолжат двигаться вперед, а это значит, что их никто не защитит. В конце концов, страх взял верх над ними, и они решили, что лучше остаться с текущей партией, а затем вернуться самостоятельно.
С уходом Берга строй слегка изменился по предложению Ленни. Ленни, Рэй и Арк поедут впереди. В то время как Лилли будет окружена Майком и лучниками, и, наконец, Гэри и Джек будут охранять заднюю часть группы.
Внезапно Рэй заметил что-то в небе своими драконьими глазами. Он был пурпурного цвета, что означало, что это был приспешник теневой чумы. У зверя была длинная тонкая голова с черными крыльями.
— Гоблинский Стервятник.- Скорее всего, это шпион, посланный человеком-демоном, и мы должны избавиться от него.»
— Лучники, вам пора действовать, — скомандовала Лилли.
Каждый из лучников приготовил там лук и выпустил стрелы в воздух в существо. Стрелы попали точно в цель, и через несколько мгновений тело Стервятника упало на землю.
— Надеюсь, это был единственный, — сказал Ленни.
Но тут появились еще два Стервятника, на этот раз пикирующие прямо на Рэя и остальных. Спустившись вниз, они вытянули когти, готовые разорвать плоть своей жертвы. Однако птицы не смогли пробиться даже за первую линию обороны.
Рэй спрыгнул с лошади и ударил кулаком по туловищу стервятника, отлетевшего в сторону и упавшего на землю. Они умерли в одно мгновение.
— Нет, они были слишком слабы, — сказал Ленни. — Худшее еще впереди.»
И действительно, группа из восьми разъяренных собак вышла, все на промежуточном уровне. Однако на этот раз группа справилась с каждым из них быстро и легко.
Рэй задавался вопросом, действительно ли человек-демон хочет сразиться с ним один на один, или же план теневой чумы состоял в том, чтобы просто измотать их.
Проехав еще некоторое время, они больше не встречались и наконец добрались до покинутого города. Повсюду виднелись разрушенные здания и обломки скал, а в центре-единственный высохший колодец.
От города почти ничего не осталось.
-Где мы должны встретиться с человеком-демоном?- Спросил Майк.
-Все, что было сказано, это встретиться в городе, и ничего больше, — ответил Ленни.
— Посмотри туда, — сказала Ева, указывая на соседний холм на краю города. На вершине возвышалась темная фигура.
-Я верю, что это наш демон, — сказал Ленни.
