Мальчик медленно попятился назад, пока не ударился спиной о стену. Горящая свеча скатилась по краю стола. Когда воск свечи уже собирался ударить мальчика по лицу, Номер 3 потянулся, чтобы заблокировать его.
«Ответьте мне.» № 3 не чувствовал боли. Его обычное лицо склонилось к мальчику. Что бы мальчик ни делал, он не мог уйти от пристального внимания Номер 3.
Мальчик заикался. Он указал на свое горло. Номер 3 открыл рот мальчика и увидел железный блок, прикрепленный к задней части его зубов. Мальчику не нужны были глаза и рот, чтобы они не выдали секреты босса.
После того, как железный блок был удален, мальчик рухнул на землю и задыхался. Первое, что он сделал после того, как немного пришел в себя, — это взял нож и вонзил его в грудь мужчине средних лет. Отомстив, он прикоснулся к ране, словно любуясь своим творением.
Мальчик отбросил нож. Он стоял перед глиняной фигуркой. «Меня зовут Сердце. Из девяти детей, обманутых здесь, выжил только я». Его голос был прерывистым, потому что он уже давно не разговаривал. «Мои родители и младший брат выжили и приехали в Хоуп-Сити. Мы думали, что это место — рай, но вскоре поняли, что это место — рай только для определенной группы людей. Мои родители жили очень бережно. Я часто смотрел на них свысока. Теперь я понял, насколько я был ужасен. Чтобы убедиться, что мы с младшим братом можем войти в среднюю зону, они зашли в здания с привидениями, чтобы украсть проклятые предметы.
«Однажды им это удалось, но это ничего не значило. Они не вернулись однажды утром после отъезда. Об этом узнали патрули, и благодаря вкладу наших родителей нас принял вице-капитан.
«Однако счастье не пришло. Он продал нас с братом в магазин. После того как мы потеряли ценность в магазине, нас продали в аптеку. Я потерял глаз в аптеке. Вы знали, что произошло дальше. Я стал здесь рабочим и отвечал за подготовку к церемонии жертвоприношения». Речь мальчика стала более плавной. Несмотря на то, через что ему пришлось пройти, он не терял надежды.
— Вы так и не ответили ни на один мой вопрос. Номер 3 вытер свечной воск, засохший на тыльной стороне ладони. Затем он схватил мальчика за шею. «Какое самое большое сожаление в вашей жизни?»
«Мое самое большое сожаление — это то, что я не остановил моих родителей тем утром несколько лет назад. Если бы они все еще были рядом, последующая трагедия не произошла бы». Мальчик даже не пытался сопротивляться.
«Вы уверены?» Номер 3 спросил еще раз, как будто вопрос был очень важным.
«Конечно.» Мальчик с трудом кивнул.
№3 достал из кармана блокнот. «Ты сожалеешь, что не остановил родителей, но не пожалел, что расстроил их? Ты не пожалел, что продал младшего брата торговцу из патрулей. Ты не пожалел, что пожертвовал свою душу Злому Богу в аптеке. Ты не пожалел, что лично убил остальных восьми детей, чтобы выжить. С каждым словом, сказанным Номером 3, выражение лица мальчика бледнело. Он думал, что после смерти мужчины никто не узнает о том, что у него было. Однако №3 и №2 все расследовали.
«Чем больше ты будешь бороться, тем темнее будет твоя судьба. Ты самый жалкий, самый презренный ребенок, который не достоин никакой жалости». № 3 закрыл блокнот и повернулся к № 2. «Мы его нашли».
«Это верно. Я не могу предсказать судьбу этого ребенка. В этом мире это произойдет только с людьми, связанными с Гао Синем». Номер 2 коснулся глаз мальчика. Невидимые цепи на мальчике разбились. Его первоначальную судьбу изменил № 2.
«Я понятия не имею, о чем вы говорите. Я признаю, что совершил несколько плохих поступков, но это только потому, что мне нужно было выжить! Как молодые мастера вроде вас, живущие под солнцем, поймут нашу боль?» Мальчик заволновался.
№3 и №2 улыбнулись. «Имитированное солнце внутри лаборатории действительно очень яркое. Почти у каждого ребенка это уже обжигало глаза».
«Я действительно не понимаю, о чем вы говорите! Я тоже не понимаю, почему ты нацелился на меня. Я не представляю для тебя никакой ценности. Они украли мои органы, и мое тело было модифицировано. Я едва могу выжить. Я заплатил так много. Разве этого недостаточно?»
«Возможно, даже ты не знаешь себе цену». №3 сломал мальчику мутировавшие ноги и вырвал его из черных цепей. Затем он снова заставил мальчика замолчать и поместил его в ружейный мешок. №3 одной рукой нес №2, другой взял сумку и вышел из аптеки. Люди, казалось, не могли их видеть. Никто не пришел их остановить. Они прошли по темным переулкам и оказались на оживленном ночном рынке.
«Свяжитесь с остальными и скажите им, что раздвоенная душа Гао Сина найдена. Скажите им собраться в назначенном месте». № 2 пробормотал как бы про себя. Выражение лица члена патруля, случайно проходившего мимо, изменилось. После недолгого колебания он повернулся и побежал. Через несколько минут количество пешеходов на улице сократилось. №3 дотащил мешок до пересечения средней и внутренней зон. Когда они оказались в пределах 100 метров от внутренней зоны, два патруля открыли им боковую дверь. Казалось, все было организовано. Патрули по пути выглядели уныло, как будто их контролировали. Они медленно вернулись в нормальное состояние после закрытия двери. К тому времени №2 и №3 уже вошли во внутреннюю зону.
«Хорошо. Ты нам больше не нужен». Номер 2 сообщил об этом двум патрулям. Они вытащили ножи и ударили друг друга в грудь.
Номер 3 закашлялся, и они перестали резать друг друга. Затем они развернулись и пошли прочь.
«Все умрут. Зачем тратить свою энергию?» — бесстрастно сказал Номер 2.
«Нет никаких причин. Я хотел сделать это подсознательно». Номер 3 улыбнулся. «В жизни много случайных моментов. Я считаю, что именно эти подсознательные действия и составили течение судьбы».
«Это аргумент слабых. Они всегда винят судьбу в своих неудачах. Я не хочу, чтобы ты стал одним из них». Отношение № 2 к № 3 было иным. В его глазах только №1 и №3 были на его уровне. Это не означало ничего особенного. Это просто означало, что ему не нужно защищать их, а им нужно помочь ему защитить других детей.
«Я не заинтересован в управлении судьбой. Я просто не хочу, чтобы меня снова меняли». № 2 замолчал. Номер 3 обладал особой силой. Казалось, его слова имели особый смысл.
Внутренняя зона была более оживленной, чем средняя. Это было почти как Синь Лу до трагедии. Внутренняя зона была последней надеждой человечества, по крайней мере, так думали люди, жившие здесь. Они шли по чистым улицам. В этом месте, где каждый дюйм ценился каждый дюйм золота, в бунгало перед ними даже был большой сад. В конце цветущего двора виднелась вывеска главного магазина «Бессмертной аптеки».
«Я тоже хочу спасти много людей, но стоит ли оно того?»
№3 вошел в здание. Остальные дети смывали пятно крови. Они накрыли все цветущие цветы черной тканью и задули все свечи в магазине.
«Мы готовы. Мы можем начать в любое время». № 4 указал на статуэтку посреди магазина. «Мне потребовалось немало усилий, чтобы вынести это из подвала».
«Спасибо.» Номер 2 кивнул. Он дал знак номеру 3 выпустить мальчика. Мальчик рухнул на землю. Он беспомощно застонал.
«Это ребенок? Он действительно выглядит довольно жалко. № 4 подошел к мальчику и нахмурился. «Однако на нем вообще нет следов смерти. Если бы мы не вмешались, он смог бы продолжить свою жалкую жизнь».
«Я изменил судьбу. Скажи номеру 1, чтобы он пришел сюда. У № 2 не было эмоций нормального человека. Все, что он делал, было целью управлять судьбой.
«Что ты делаешь?» Мужчина вдруг заговорил. Он выплюнул железный блок и два зуба. Мальчик был не так невинен, как казалось. Он никогда не отказывался от мысли сбежать из аптеки. Он давно уже выбил зубы, к которым был привязан железный блок.
«То, что мы хотим сделать, очень просто. Мы убьем тебя и сведем с ума всю Чистую Ненависть. Мы разрушим кровавое жертвоприношение».
«Ты сумасшедший! Я ничего не знаю о Чистой Ненависти или кровавом жертвоприношении. Какое это имеет отношение ко мне?» Такого отчаяния мальчик еще не испытывал.
«Перестань сопротивляться, Гао Син». Когда Номер 2 произнес это имя, мертвая плоть в глазницах мальчика слегка шевельнулась. Когда потекла кровь, он закрыл глаза. «Невозможный! Я никогда не делал таких вещей раньше! Я просто хотел жить!» В мертвой плоти внутри глазниц открылась щель. Он прижался к земле, пытаясь встать.
«Вы должны были пережить один похожий день в реальной жизни, когда страх и гнев овладели вашим сердцем. Ты не хотел подчиняться судьбе, даже если тебе пришлось стать монстром». Номер 1 толкнул дверь и вышел из-за статуэтки. Его появление успокоило всех ребят. Даже №2 вздохнул с облегчением.
«У меня ничего не было! В отличие от вас, уродов, у меня даже личности нет! Я просто хочу жить! Что я сделал не так?» Кровь текла из глазниц. Мертвая плоть медленно открылась. Два гнилых ученика закатились внутрь.
«А как насчет людей, которых ты убил? Что плохого они совершили?» Номер 1 поднял руку. В этот момент все безликие фигурки, спрятанные внутри Города Надежды, задрожали. Невидимые цепи сковывают запястье №1. Цепи были похожи на цепи судьбы, которыми пользовался № 2. Они были образованы мертвыми душами. «Когда судьбу многих может решить меньшинство, тогда судьба теряет смысл. Я существую, чтобы разрушить это». № 1 собрал все души в правый кулак и двинулся вперед.
«Бесстрашная личность?» В этот момент из уст мальчика вырвался еще один голос.
Цепи судьбы затянулись вокруг руки № 1. На другом конце все глиняные фигурки начали трескаться!
«Бесстрашие – это верный шаг к чудесам».
