"Значит, для тебя весь этот мир — сон?"
«Да! Точнее, это невероятно реалистичный фантомный сон. Каждый раз, когда я засыпаю глубоким сном в реальном мире, я просыпаюсь в этом мире снов!»
«И когда я засыпаю в этом мире снов, я просыпаюсь обратно в реальном мире».
Перед кассами банка выстроилась длинная очередь. Те, кто никуда не спешил, предпочли подождать в зале ожидания. На диване у стены мужчина и женщина тихо разговаривали и смеялись.
«Тогда разве не возможно, что этот мир — реальный, а другой — сон?»
«Ни в коем случае!» — решительно заявил Чу Бамбу. Он не стал ждать ответа женщины, прежде чем дать свой ответ. «Потому что, если я умру в этом мире, я могу выбрать, проснуться ли мне в другом».
«В следующий раз, когда я попаду в этот сон, я вернусь к случайной точке во времени в течение двадцати четырех часов до своей смерти. Конечно, я также могу выбрать не просыпаться в другом мире и просто принудительно вернуться к случайной точке в течение этих двадцати четырех часов».
«Просто делать это таким образом ужасно», — сказал Чу Бамбу, лениво устроившись на диване. Он немного подумал, прежде чем предложить приблизительную аналогию. «Это как не спать всю ночь. Конечно, как бы ужасно это ни было, иногда, когда я застреваю или отчаянно пытаюсь разгадать какую-то загадку, я заставляю себя двигаться вперед, пока она полностью не будет решена».
«Но это было в прошлом, когда я был молод и мог с этим справиться… Теперь, если я перезагружу систему пять раз подряд, не проснувшись в реальности, мне кажется, что я вот-вот умру!»
После короткой паузы Чу Бамбу продолжил: «Вы бы сочли реальным мир, в котором можно вернуться из мертвых?»
«Ты очень интересный парень. Что это за разговоры про "когда ты был молод"? Ты хочешь сказать, что ты уже старый?» — Лу Мусюэ, с рыжими волосами, была заинтригована.
«Но, если следовать вашей логике, разве это не означает, что этот мир уже бесчисленное количество раз перезагружался в ваших глазах? И вы «отчаянно пытаетесь разгадать тайну»? Вы относитесь к миру как к сну, как к игре! Значит, вы считаете себя игроком в игре, обладающим всевидящим оком и знающим об этом мире?»
«Я бы не стал утверждать, что я подобен Богу. В конце концов, до всезнания мне еще далеко», — усмехнулся Чу Бамбу. «Но я знаю примерно шестьдесят процентов того, что происходит в этом городе под нашими ногами».
«Значит, ты знаешь только то, что происходит в этом городе?» — Лу Мусюэ моргнула.
«Я знаю и о других местах, но чем дальше они находятся, тем меньше я о них знаю», — пожал плечами Чу Бамбу. «Но это не имеет значения. Потому что, если я захочу что-то узнать, я неизбежно в конце концов раскрою правду».
Немного подумав, Лу Мусюэ кокетливо рассмеялся. «Малыш, это твой способ заигрывать с женщинами постарше? Жаль, ты не в моем вкусе. Но, знаешь, бурная фантазия подростка, конечно, интересна! Знаешь, мне это не совсем не нравится. Почему бы тебе не поговорить со мной снова, когда ты немного подрастешь?»
«Жаль, что всё это правда», — спокойно, как всегда, сказал Чу Бамбу.
«Как это возможно?» — Лу Мусюэ сочла это смешным. «Неважно, насколько ты молода, ты должна понимать, насколько конфиденциальной может быть такая информация, если она окажется правдой, верно? Что ты сделаешь, если я это пролью? Ты не боишься, что я кому-нибудь расскажу, и тебя схватят и будут пытать какие-нибудь злодеи?»
«Как я уже сказал, это всего лишь сон», — уклончиво произнес Чу Бамбу. Затем он многозначительно добавил: «И, если ничего неожиданного не произойдет, ты все равно скоро ничего из этого не вспомнишь».
Лу Муксуэ: «Хм?»
Согласно его предыдущим заявлениям, время обнулится, если он умрет. Означало ли это, что он вот-вот умрет? Или он планировал покончить с собой? «Нет, это не так!»
Вся эта ситуация казалась Лу Мусюэ всё более нелепой. «Как я могла так увлечься его рассказом?» — покачав головой, она небрежно достала телефон.
«Примерно через двенадцать секунд тебе позвонит мама. Она скажет, что не сможет приехать в ближайшее время», — резко произнес Чу Бамбу, его тон был таким же томным, как всегда. «Причина будет в том, что она случайно встретила близкого друга, которого не видела целую вечность. Они разговорились и потеряли счет времени, так что тебе придется от этого страдать…»
«В конце концов, то, ради чего вы сегодня здесь, не является чем-то срочным!»
Рука Лу Мусюэ замерла, когда она разблокировала экран. Она странно посмотрела на Чу Бамбу. «Так ты действительно знаешь мою маму? Не может быть. Неужели она опустилась до того, чтобы устраивать мне свидания вслепую с такими, как ты? Она же не настолько отчаянна… правда?»
В этот момент зазвонил ее телефон.
Лу Мусюэ замерла. Нахмурившись, она мысленно подсчитала время. «Неужели прошло уже около десяти секунд?»
Она ответила на звонок, обменялась несколькими непринужденными словами и повесила трубку.
«Хорошо, я не знаю, сколько она тебе заплатила за эту шутку, но теперь, — глаза Лу Мусюэ хитро метнулись, и тон ее изменился, — я заплачу тебе вдвое больше, чтобы ты помог мне разыграть ее в ответ, как тебе такое? Просто…»
"Десять!"
"Хм?"
"Девять, восемь, семь…"
Наблюдая, как Чу Бамбу спокойно отсчитывает время, поднимаясь на ноги, Лу Мусюэ необъяснимо вспомнил, что он говорил раньше…
Если он умрёт, время обнулится! И…
…если ничего неожиданного не произойдёт, вы всё равно ничего из этого скоро не вспомните…
«Подождите, почему я всё больше и больше запутываюсь в его словах?»
"Пять, четыре…"
Чу Бамбук ускорился, схватил Лу Мусюэ за запястье и спокойно прижал ее — и себя — к углу. Стена с одной стороны, колонна с другой. Это было естественное… место для того, чтобы прижать кого-то к стене, место без возможности побега?
Лу Муксуэ: «???»
«Ни за что. Я думала, это щенок, но оказалось, что это большой злой волк… или нет?»
«В следующий момент».
"БУМ—"
Оглушительный взрыв, подобный грому в ясном небе, пронесся по воздуху, заставив весь берег сильно содрогнуться. Мощная ударная волна разбила стеклянную навесную стену, разбрасывая бесчисленные осколки во все стороны, словно смертоносные снаряды.
Лу Муксуэ: «…А?!»
Она оцепенела, моргнув, и подумала, не спит ли ей это. Она напряженно повернула голову, чтобы осмотреть окрестности.
Пламя, запах гари, крики и стоны людей.
Когда-то опрятный вестибюль теперь напоминал ад. Столы, стулья и стойки были разбиты вдребезги. Осколки дерева и металла разлетались повсюду, некоторые фрагменты впились в стены.
Некоторых клиентов и сотрудников банка швырнуло к стенам, их тела исказились в неестественные формы. Из их ртов, носов и ушей хлынула кровь, окрашивая землю вокруг них в красный цвет.
Вдали от места взрыва некоторые оказались зажаты под обрушившимся потолком, издавая слабые крики о помощи. Другие были изранены осколками стекла, их раны были достаточно глубокими, чтобы обнажить кости. Третьи были объяты пламенем и катались по земле в агонии.
Всё было настолько реально… что вызывало отвращение.
«Ты!» — Лу Мусюэ ошеломленно повернула голову, чтобы посмотреть на невозмутимого Чу Бамбука. Позади него бушевало море огня, но он остался совершенно невредим — даже его одежда не обгорела.
«Вы могли бы сказать мне, что мы прямо сейчас снимаем фильм, и я бы вам поверил».
«Я тебя однажды спас», — спокойно сказал Чу Бамбу, но потом усмехнулся. «С другой стороны, ты всё это скоро не вспомнишь… В конце концов, ничто из того, что происходит во сне, не имеет реального смысла, не так ли?»
Лу Муксуэ: «…»
Чу Бамбук положил руку на плечо Лу Мусюэ и слегка надавил, заставляя её сесть на пол. Затем он схватил стоявшее неподалеку денежное дерево — потрепанное и наполовину обгоревшее от взрыва — и, свалив его, сложил так, чтобы полностью скрыть её.
«Не выходи, если не хочешь умереть. А теперь, — сказал Чу Бамбу, отворачиваясь, вытаскивая из кармана маску лисы и надевая её на лицо, — пора приступить к сюжетному заданию!»
