Чу Бамбу был сдержан. Причина и даже время его собственной смерти оставались тайной, которую нельзя было раскрыть. «Но эти двое, похоже, не являются трансцендентами, не так ли? Не должно быть необходимости это скрывать…»
«Линь Ся… Время смерти: 1 августа 2077 года! Причина смерти: неизвестна».
«Чжао Шао… Время смерти: 1 августа 2077 года! Причина смерти: неизвестна».
"…Абсолютно одинаковые!" Чу Бамбук на мгновение опешился. "Нет, нет, нет! Скорее, они умерли по одной и той же причине!"
Чу Бамбук долго смотрел на слово «Неизвестно», а затем покачал головой. «Но теперь мне стало немного любопытно… когда родился Линь Синь Бамбук?»
«Судя по тому, что она стала главой академии Цзиньлин в 1979 году… ей к тому времени должно было быть не меньше тридцати, верно?»
«Это должен быть правильный диапазон!»
Чу Бамбук погрузился в глубокие размышления.
«В конце концов, дата рождения Линь Синь Бамбу была засекречена, а это значит, что она родилась после '43 года…'»
Это произошло потому, что в 1943 году рота С первой высадилась на Марс и создала там постоянную базу, что и "запустило" Марс! Именно это и привело к проблеме информационного загрязнения.
"Вот это головная боль…" — пробормотал Чу Бамбук.
После недолгой паузы, словно охваченный странным порывом, он спросил: «Нува № 17, вы знаете что-нибудь о… Золотой Заре или о Клубе Времени?»
В следующее мгновение Маленькая Грибоголова произнесла несколько слов, а затем быстро спрятала их, словно потерпела крушение. После этого она несколько раз покачала головой.
Чу Бамбу: «…»
«Это та область, где вы никогда не разочаруетесь», — подумал он.
Вздохнув, Чу Бамбук снова двинулся в путь. Идя, он остро чувствовал, что что-то не так. Он постепенно замедлил шаг и повернул голову. Не в силах понять, в чем дело, он сделал еще два шага, прежде чем до него наконец дошло. Он пристально смотрел на маленького Грибоголового, подпрыгивающего позади него. «Подожди, почему ты все еще идешь за мной… Нува № 17, ты собираешься выйти со мной на улицу?»
«Вы — Власть!» — ответил Маленький Грибоголовый, не отвечая на его вопрос. «Даже если это означает пожертвовать этим подразделением, ваша безопасность должна быть гарантирована!»
"…"
«Хорошо». Раз уж так сказано, у Чу Бамбу не было причин отказывать на данный момент. Но, сделав ещё два шага, он понял… что заблудился.
Этот подземный экологический сад был просто огромен! Он был намного, намного больше, чем предыдущая база Нува.
Не имея другого выбора, Чу Бамбук поручил Маленькой Грибоголовой идти впереди, и наконец они добрались до выхода с базы.
Выйдя из туалета, Чу Бамбу ступил на знакомый пол женского туалета и инстинктивно взглянул на время в телефоне.
"Хм, уже так поздно? Пора перекусить. Просто интересно…"
Чу Бамбук был в замешательстве. Он понимал, что Маленькая Грибоголова может занимать особое место в нынешней временной линии.
В конце концов, даже дрон можно считать божественным посланником!
А Маленькая Грибная Голова была настоящей… воплощением собственной воли Нувы.
«Независимо от его статуса, это было бы совершенно нормально!»
«К чёрту всё. Если что-то пойдёт не так, я просто покончу с собой!» — Чу Бамбу с облегчением направился в столовую. «Перезагрузка есть перезагрузка! Я могу использовать это дополнительное время, чтобы запомнить больше чертежей аэрокосмической техники, или, может быть, схемы термоядерного реактора…»
«Как бы он ни пытался отсрочить, рассчитать или перенастроить время… этого никогда не будет достаточно, по крайней мере, до тех пор, пока он не запомнит всё досконально!»
…
Как и ожидал Чу Бамбу, большинство рядовых офицеров в Управлении начальника полиции были совершенно потрясены, увидев Маленькую Грибоголову. Но когда они спросили его об этом, он просто назвал это «древней реликвией», и все приняли это объяснение!
В середине трапезы у Чу Бамбу внезапно зазвонил телефон. Он слегка нахмурился, взял трубку и увидел, что это неизвестный номер. Немного подумав, он ответил.
«Ч-Ч-Вождь!» Чу Бамбу мгновенно узнал голос Ли Сюаня, полный ужаса. «Что-то случилось… Пожалуйста! Помогите мне… Нет, вы сейчас в Первом районе? Бегите… бегите! Убирайтесь из зоны реконструкции…»
Голос на другом конце провода даже не успел договорить, как связь оборвалась.
"?"
Бровь Чу Бамбу нахмурилась. Не успел он даже собраться с мыслями, как раздался пронзительный тревожный сигнал.
Выражения лиц окружающих патрульных, которые ели и бросали любопытные взгляды на «Маленькую Грибную Голову», в одно мгновение изменились.
Они посмотрели друг на друга, и когда до них дошло, что происходит на самом деле, на их лицах отразились смесь недоверия, страха, опасения и беспокойства…
Атмосфера во всей столовой мгновенно стала невероятно мрачной.
Даже старик, работавший поваром, вышел из кухни, сжимая в руке половник. Увидев мигающую на стене багровую сигнальную лампочку, он без колебаний сорвал с себя верхнюю одежду.
Никто не отдавал приказов, поэтому все патрульные одновременно поднялись на ноги и организованно выбежали наружу.
В голове Чу Бамбу пронеслось множество мыслей, и он инстинктивно набрал номер Ли Кана.
Однако…
«Набранный вами номер находится вне зоны обслуживания. Пожалуйста, попробуйте позже.»
Знакомый китайский язык!
Но информация, которую она раскрыла, была ужасающей.
«С технологиями, унаследованными Дацянем от предыдущей цивилизации, чтобы оказаться за пределами зоны действия, нужно было бы находиться на Луне, верно?»
«Так что единственным логичным объяснением было…»
С мрачным выражением лица Чу Бамбук выбежал на улицу, лихорадочно набирая номера Нин Линлун, газеты Wall Announcements, Гуань Фэй и остальных…
Как и ожидалось, ни один из звонков не прошёл!
«С ними что-то случилось? Интересно… это та же ситуация, что и с Ли Сюанем…» — пробормотал Чу Бамбук, в его глазах мелькнула легкая тоска.
Окончательно…
Когда Чу Бамбу набрал номер Лу Цзиня, звонок соединился.
«Господин Чу… кажется, я понимаю, о чём вы хотите спросить! Но на данный момент… меня только что уведомили! А вы… подождите, пока я выйду из этого совещания, и тогда я дам вам подробное объяснение».
Голос Лу Цзиня тоже был торопливым, и на заднем плане слышались тяжелые шаги. Он шел или даже бежал?
"…" Однако на этот раз Чу Бамбук не ответил.
Он просто стоял там, ошеломленный, у входа в полицейский участок, уставившись вдаль.
Вдали поднимались густые клубы черного дыма, распространявшиеся с невероятной скоростью.
Создавалось впечатление, будто взорвался завод!
Но проблема была в том, что их было слишком много.
Один, два, три, четыре, пять… Быстрый взгляд показал десятки таких объектов, покрывающих небо во всех направлениях!
Густой черный дым распространялся, и казалось, ничуть не рассеиваясь… Он был подобен ненасытному чудовищу, жадно пожирающему людей и здания в зоне реконструкции.
А потом…
Менее чем за минуту черный дым пересек богатый район и достиг прямо перед рестораном Chu Bamboo… это произошло с ужасающей скоростью!
"…Почему ты ничего не говоришь? Что происходит?" Лу Цзинь понял, что что-то не так, и его голос стал взволнованным.
В ответ Чу Бамбук хранил молчание, пока его тело постепенно не окутывал черный дым.
"…Я тебя нашла." — внезапно раздался нежный голос, полный одновременно облегчения и приятного удивления.
Чу Бамбук почувствовал, будто его обняли.
А потом…
Время начало идти вспять.
