После недолгого раздумья Чу Бамбу покачал головой. «В таком случае, временно пропавший человек теперь вызывает наименьшие подозрения из троих».
«Логика очень проста. Если бы он действительно был в сговоре, он бы изо всех сил старался вести себя нормально в такое время».
«С таким отношением вы боитесь, что люди *не* узнают о вашей причастности?»
«Кроме того, если бы я действительно поставил себя на место Всемогущего, то в критический момент, непосредственно перед тем, как начать масштабный хаос, ему следовало бы заранее устранить все неконтролируемые факторы! Таким образом, когда начнутся великие потрясения, люди, которых он поддерживает, смогут лучше контролировать ситуацию в целом».
"…Но губернатор Су и губернатор Лу!" Хо Цимин помолчал немного, а затем тихо произнес: "Лично я не думаю, что они могут быть шпионами Всемогущего! Всемогущий просто не подходит на эту роль… Даже на пике своей карьеры десять лет назад они бы не справились!"
«Сейчас не время обсуждать, кто в этом замешан!» — Чу Бамбу вернул разговор в нужное русло. — «Просто объясни те моменты, которые меня смутили».
«…Небесная столица. В то время она действительно была связана со Всемогущим. Но я не могу сообщить вам подробности! Это совершенно секретная информация, информация высшего уровня секретности», — непреклонно заявил Хо Цимин.
Если бы действительно подтвердилось, что Всемогущий сейчас создает проблемы, он мог бы раскрыть некоторую ограниченную информацию. Проблема в том, что сейчас все основано исключительно на словах Чу Бамбу.
Он доверял Чу Бамбу, поэтому и рассматривал ситуацию с его точки зрения и осмеливался задавать вопросы двум губернаторам. Но в конечном итоге доверие не могло полностью заменить доказательства.
Тем временем Ли Кан был совершенно ошеломлен, его прошиб холодный пот. Он просто не мог понять… почему между Хо Цимином и Чу Бамбу существует такой высокий уровень взаимного доверия? Он чувствовал, что на месте Хо Цимина он никогда бы не смог достичь такого взаимопонимания с Чу Бамбу.
«По меньшей мере, мне нужно будет спросить Чу Бамбу, что именно он обнаружил».
«Это не имеет смысла… Судя по последней встрече Чу Бамбу и командира Хо, разве это не была их первая встреча? Как они могли установить такое глубокое доверие после одной встречи? Я же не путешествовал во времени или что-то в этом роде…»
«Но если они действительно снова затевают что-то подобное, — наконец, завуалированно предупредил Хо Цимин, — это может быть связано с… распространением Необыкновенных!»
Хо Цимин несколько раз открыл рот, но в конце концов не смог заставить себя сказать больше. Он сменил тему: «Хорошо, что касается ситуации с дронами, я проверю другие подозрительные моменты… Просто скажите мне конкретное время…»
«Теперь, к часу дня, будет достаточно». Чу Бамбу задумался. В реальности, после полудня никто бы этим не занимался, но, учитывая, что он, возможно, скоро предпримет какие-то действия, которые потенциально могут отсрочить масштабное смого, он решил оставить небольшой запас времени.
Он сосредоточил внимание на предупреждении Хо Цимина.
Распространение необычайного…
Ждать!
«Ресурсы Культиватора — это другие Культиваторы и всевозможные монстры… которых бросают в ядерные установки, чтобы непрерывно извлекать из них кровь и ядра!»
«Распространение чего-то необычного… означает, что об этом необычном узнают обычные люди! Но это огромное табу… Однако это правило, скорее всего, было заложено Нува на заре цивилизации!»
"…"
«Старый Хо!» — внезапно произнес Чу Бамбук, с бесстрастным выражением лица и более серьезным голосом, чем когда-либо. — «Скажите мне, как распределяются государственные ресурсы! Неужели их становится все меньше и меньше?»
"…Н-нет, это не так!" — голос Хо Цимина явно дрожал.
«Понимаю». Чу Бамбу кивнул и добавил: «Не торопитесь с расследованием».
Он повесил трубку, на его лице застыло леденящее душу выражение.
Он постепенно собирал воедино картину нынешнего инцидента в трущобном районе.
Известно: Ресурсы для культивации становятся дефицитными! И эти ресурсы — сами Трансценденты…
Ответ: Число трансцендентных существ необходимо увеличить любой ценой.
Известно: нападение на него и даже на профсоюз было направлено на захват контроля над трущобным районом. Но раньше они никогда не проявляли интереса к этому району! Очевидно, их не волновала власть, которая с ним связана.
Ответ: У них есть какой-то заговор, связанный с трущобным районом, и он не имеет отношения к власти!
Известно: Запрет на распространение информации об Огромном — это железный закон, установленный Великой Богиней Нува! И Великая Богиня Нува обитает в Великом Родовом Храме. Как основательница человеческой расы, она занимает невообразимо высокое положение во всей системе династий! Даже когда сменялись династии, никто и не думал о том, чтобы изгнать Нува из Великого Родового Храма Имперской Столицы.
Ответ: Из-за Нува, увеличивать количество Трансцендентов любой ценой запрещено!
Известно: Многие трансценденты в настоящее время занимают высокие должности в Империи!
Ответ, хм…
Сочетание этих, казалось бы, противоречивых условий…
«Они что, используют трущобы… в качестве эксперимента?!» Мысли Чу Бамбу были в смятении.
«Этот густой чёрный туман связан с чем-то необычным, или, возможно, с информационным загрязнением?»
«Непрерывное убийство миллиона жителей трущоб для того, чтобы отсеять большое количество трансцендентных существ… или, возможно, для того, чтобы отсеять целую партию монстров?»
«А потом их можно сбросить на ядерные объекты или охотиться на них напрямую как на источник ресурсов!»
'В то же время…'
«Нет… это также может быть проверкой. Проверкой Нувы, чтобы понять, каковы её истинные намерения».
Брови Чу Бамбу постепенно нахмурились.
«Если Нува не вмешается напрямую, станут ли они ещё более наглыми? Будут ли эти высокопоставленные Трансценденты использовать весь мир как своё пастбище, постоянно собирая с него урожай?!»
«И даже без угроз со стороны Нувы, можно делать больше того, что она могла бы запретить!»
Чу Бамбук расхаживал взад и вперед, его шаги становились все быстрее и быстрее. Это была его нынешняя теория, но он считал ее наиболее правдоподобной на данный момент.
Только это могло удовлетворить… как упоминание Хо Цимина о распространении «Чрезвычайных явлений», так и определенную степень безразличия правительства.
И только эта ситуация могла объяснить… почему высокопоставленные чиновники из города Цзинхай оказались замешаны в этом деле, но при этом ничуть не опасались быть привлеченными к ответственности и уволенными после такого крупного инцидента…
«Потому что эта проблема, вероятно, касается не только города Цзинхай!»
«Это определённая точка зрения в имперской столице, возможно, даже среди всей высшей знати Дацяня».
«Что касается жителей трущоб, которые могут погибнуть… это просто необходимая жертва! Если конечный результат удовлетворит организаторов, их даже могут наградить за выдающиеся заслуги».
Если рассматривать ситуацию с этой точки зрения, то на первый взгляд организатором кажется Одиннадцать, но истинным организатором может быть крупная фигура в имперской столице, или даже…
«Нет!» Шаги Чу Бамбу внезапно остановились. Он смотрел на север с пустым выражением лица, словно видя бездну, скрытую в Императорской столице.
Он глубоко вздохнул и сделал ещё один звонок. "Чжан Хай! Где ты?"
«Правительству сейчас нельзя доверять… по крайней мере, полностью. Даже если кто-то вроде Хо Цимина действительно решит раскрыть свои карты… будет достаточно, если он просто не будет мне мешать. Хотя шансы на то, что они это сделают, вероятно, невелики».
«В конце концов, если бы они действительно осмелились сделать это открыто, разве им понадобилась бы сейчас черная перчатка, как у Всемогущего, чтобы совершать свою грязную работу?»
"…Я уже в пути, чтобы забрать для тебя твой Запретный Артефакт!" — недоуменно произнес Чжан Хай. — "Он что, путешествовал во времени?"
«Это неважно!» — чётко произнес Чу Бамбу. Он точно изложил имеющуюся у него информацию, а затем заключил: «Прямо сейчас же, немедленно, позвоните епископу Ху! И одновременно лично отправляйтесь в церковь Первого района! Немедленно мобилизуйте силы церкви».
Поскольку доверие к правительству было под вопросом… казалось, единственным выходом в данный момент было заимствовать власть у церкви.
Чу Бамбу действительно знал о многих случаях, когда церковь оказывала помощь пострадавшим от стихийных бедствий в прошлом.
Церковь порой было трудно описать, с бесконечными скандалами, например, священниками, которые любили играть с маленькими мальчиками. Чу Бамбу даже иногда брал шутки о Советском Союзе из реального мира и адаптировал их в шутки о «Божьей церкви» в трущобном районе… Но на первый взгляд, они действительно были важной силой в поддержании порядка.
Это включало в себя раздачу рисовой каши бедным и лечение больных.
Можно лишь сказать, что у каждой организации есть свои достоинства с момента её основания; иначе она никогда не была бы принята людьми и не распространилась бы. Даже христианство в реальном мире следовало той же схеме… Но проблема в том, что все они со временем развращаются… Главное — насколько хорошо в конечном итоге эта коррупция контролируется.
Было совершенно очевидно, что контроль над коррупцией со стороны Церкви Божьей, хотя и не безупречный, по крайней мере, выше среднего.
"…Понимаю!" — отношение Чжан Хая теперь было совершенно другим. Он не стал спрашивать, почему Чу Бамбу сам не звонит епископу Ху — было очевидно, что Чу Бамбу сейчас не может лично отправиться в церковь Первого района.
Он снова повесил трубку.
Чу Бамбук закрыл глаза и на мгновение задумался, затем сделал еще один звонок. На этот раз он позвонил Мо Бану, которому объяснил ту же ситуацию.
«…Мм! Господин Сяо Чжу, я очень хочу вам поверить», — тихо вздохнул Мо Бан. — «Но проблема в том, что я не могу этого сделать!»
"?" Брови Чу Бамбу были плотно сжаты.
«Согласно религиозному договору, подписанному при основании государства между Великаном из семьи Мо той эпохи, различными учениями и Великим Предком-Императором, — раздался в телефоне медленный голос Мо Бана, — Учение Влаги может мобилизовать свои основные силы только при двух условиях».
«Первое — это когда мы принимаем официальное поручение! Второе — когда мы обнаруживаем масштабные разрушения на объекте… Мы обязаны безоговорочно въехать на место происшествия для проведения масштабных восстановительных работ! В таких обстоятельствах мы обладаем определенной «силой самосохранения»…»
Выражение лица Чу Бамбу стало сдержанным. «Эта „самосохранение“… чем больше об этом думаешь, тем интереснее становится! Значит ли это, что в хаотичной ситуации семья Мо действительно имеет право вмешаться, поддерживать порядок и взять ситуацию под контроль?»
После небольшой паузы Мо Бан продолжил свою неторопливую речь: «Кстати, о Небесной Столице… хе-хе, во время сильного смога тогдашний индустриальный парк Небесной Столицы был практически полностью разрушен… Причина, по которой это место удалось восстановить до пригодного для использования состояния всего за три дня, — это наши усилия».
Чу Бамбу: «…»
«Что за чертовщина? Его разнесли вдребезги… а ты починил за три дня?»
«А индустриальный парк… как ни рассчитай, площадь не может быть маленькой!»
«Забудьте об этой эпохе; даже реальному миру пришлось бы склониться перед такой эффективностью».
«Они перестали притворяться! Если они люди, я съем свою туфлю».
Чу Бамбук быстро смирился с этим. «Если они могут ремонтировать электронные устройства, которым как минимум тысяча лет, то их способность делать это кажется вполне понятной… верно?»
«Итак…» — многозначительно произнес Мо Бан, — «вы же не можете просто разрушить целый квартал, чтобы заманить нас в город, верно? Поэтому в этой ситуации мы совершенно бессильны! Мне очень жаль… Или же вы можете подождать, пока не произойдет еще одно сильное явление смога, и мы немедленно войдем в город!»
«Понимаю». Чу Бамбу понял намёк и повесил трубку.
"…Подождите минутку!" Ли Кан, весь в поту, колебался, прежде чем произнести хоть слово. Как он мог не понять, что имел в виду старейшина Мо Бан?
Теперь он был обеспокоен. «Чу Бамбук ведь не собирается устраивать здесь погром, правда?»
Снаружи были одни трущобы… Он не верил, что Чу Бамбу причинит вред людям, находящимся под защитой союза, которые и так живут в очень тяжелых условиях.
«Так где вы планируете устроить крушение?»
«Правительственное управление третьего округа?»
«Или… богатый район?»
