«Каждое растение в мире… мой друг».
Холодный и бесстрастный голос Розалин поднялся на октаву выше, когда она радостно заявила о своих особых способностях. Ее неподвижные губы медленно изогнулись вверх, а яркие ляпис-лазы заискрились чистым восторгом.
Ошеломленный ее внезапным заявлением, Джин сделал два шага назад и огляделся. Он стал очень хорошо осознавать каждую травинку, на которую наступил, и его аналитический ум начал обрабатывать вес информации, которую ему давали.
Каждое растение в мире, каждый цветок, каждое дерево… Каждое семя.
Все ли они были друзьями Розалин?
Означает ли это, что все растения обладали сознанием? Всякий раз, когда он косит газон, вызывает ли он массовый геноцид? И что еще более важно… Розалин общается с каждым растением в мире?
Ни один мозг на земле не может обработать всю эту информацию. Даже самые передовые суперкомпьютеры в мире будут перегружены данными и перегреются, не говоря уже о разуме молодой девушки. Джин обдумал все последствия слов Розалин и тщательно сформулировал свой следующий вопрос.
«Т-ты… разговариваешь со всеми растениями?»
«Нет…» Розалин покачала головой и потянулась к ближайшему цветку. Нежно погладив белую хризантему, она весело улыбнулась и сказала:
«Растения… Мыслей нет, но… У них есть души…»
«Души?»
«Да… Души…»
Розалин подняла обе руки, и чувства Джина захлестнула иллюзия. Нет, назвать это иллюзией было бы неточностью. То, что пережил Джин, было реальным, но это не было видно никому без души.
Многочисленные пятнышки света исходили от каждого растения, окружавшего пару. Из деревьев поднимались изумрудные шары света, из травы поднимались моховые огоньки, из папоротников свертывались бусинки нефрита…
Со временем вся площадь была покрыта многочисленными декоративными огнями, создающими сияние, превосходящее утреннее солнце. Ослепленный сиянием огней, Джин непреднамеренно прикрыл глаза, так как не мог вынести огромной нагрузки на глаза. Тем не менее, даже несмотря на то, что Джин не мог пошевелить ни одним мускулом, Розалин смотрела прямо на ослепляющий свет, как будто смотрела свое любимое телешоу.
«Слишком?»
— спросила Розалин ослепленного мальчика, который лишь постепенно поднял глаза со слезами на глазах.
«Э-эти… Э-это все души растений?!»
«Нет? Только десять процентов…»
«Десять процентов?!» Джин не мог не воскликнуть. Всего десяти процентов было достаточно, чтобы полностью ослепить его и даже заставить его глаза слезиться. Если бы Розалин призвала все души поблизости, разве это не ослепило бы его полностью?
«… Извини.»
Видя страдания Джина, Розалин взяла ее за руки и рассеяла ослепительные огни. Души каждого растения вернулись в свое первоначальное состояние, и, как будто все, что было раньше, было иллюзией, единственным оставшимся светом была яркость рассвета.
И все еще…
«Розалин… Только не говори мне, что ты разговариваешь с каждым из этих растений?!»
«Да…?»
Зеленоволосая девушка наклонила голову, как будто спрашивая, почему Джин был ошеломлен ее довольно приземленными способностями. Но, по мнению Джина, он был совершенно поражен огромным бременем, которое, должно быть, взяла на себя молодая девушка.
Розалин было всего одиннадцать лет, на год старше его самого, но ей приходилось нести бремя общения со всеми формами растительной жизни вокруг нее. Сам Джин был бы ошеломлен, если бы ему пришлось разговаривать с сотней человек, не говоря уже о миллионах растений, которые окружали его каждую секунду.
«Моя сила… Аспект вампира… Лес Грез».
— Д-сонный лес?
«Да…» Бесстрастное поведение Розалин вернулось, когда она начала рассказывать о своем болезненном и невероятном прошлом. «Лес Грёз… Это… Шедевр Дома Сада Теней. Они… спроектировали меня.
«Спроектировал тебя?! Вы имеете в виду, что они генетически изменили вас еще в утробе матери?
«Нет чрева… Я родился из растений…»
«Х-Хм?!»
Постепенно Розалин раскрывала ужасные деяния Дома Теневого Сада. Из-за того, как медленно она говорила, Джину пришлось терпеливо сидеть, слушая болезненное прошлое Розалин. В отличие от большинства вампиров, Розалин не родилась из чрева.
Был создан секретный совместный проект, который объединил Эльфов и Дом Сада Теней. Они использовали лучшую ДНК эльфов, которые были настроены на растения, и лучшие гены Дома Теневого Сада, чтобы создать усовершенствованный продукт. Тот, который может пробудить вампирский аспект, способный соответствовать аспекту вампира-прародителя.
Это секретное сотрудничество, получившее название «Спящая красавица», готовилось сотни лет. Селективно выводя вампиров Сада Теней и взяв самых чистых эльфов из их рода, они планировали создать следующего Вампира уровня Прародителя, который мог бы защитить как Эльфов, так и поднять членов Дома Сада Теней на следующий уровень.
Хотя это было крайне неэтично, не говоря уже о том, что Десять Домов Хранителей объявили его незаконным… Проект продолжался под покровом темноты.
И в конце концов… родилась Розалин.
Благодаря таинственному методу использования ветви Мирового Древа родился идеальный гибрид вампира и эльфа. Розалин унаследовала все хорошее, что было в Доме Сада Теней. В довершение всего, она получила способность использовать магию Духа и Природы, умение, уникальное только для эльфов.
Благодаря мастерскому редактированию генов в структуре ДНК Розалин не было ни единого дефекта, что сделало ее идеальным образцом, каким она и была. Скорее всего, никогда не будет другого вампира или эльфа, который мог бы родиться таким красивым, как она, даже если инициатива «Спящей красавицы» когда-либо повторится.
Рождение Розалин было одним на миллион, нет, настоящим чудом.
А ее сила, Лес Грез, была еще более чудесной.
«Лес Грёз… Позвольте мне… Управлять всеми растениями… И использовать их Духи…»
«Подождите… Значит, вы можете управлять растением, даже если оно находится в километрах от вас?!»
«Нет… Пока у них есть душа… Где угодно на Земле».
— Ч-что?
Челюсть Джина отвисла от разорвавшейся бомбы. Если Розалин говорила правду, у нее была сила уничтожить мир, если бы она захотела. Она могла приказать каждому растению увянуть, что привело бы к коллапсу экосистемы и, в конечном счете, к уничтожению жизни в планетарном масштабе.
Но это еще не все; пока Розалин постигала «душу» растения, она могла шпионить за кем угодно. Будь то в самых безопасных частях государственного объекта в самых глубоких частях океана.
Пока поблизости было дерево, цветок или хотя бы одна травинка… Розалин могла шпионить за кем угодно в мире.
— П-почему ты мне это рассказываешь? Разве это не должно быть совершенно секретно?»
В этот момент Джин забыл обо всех своих мыслях и непреднамеренно задал этот вопрос. Было естественно испытывать подозрения. Возможности Розалин были абсолютным секретом для такой масштабной операции, которую держали в секрете даже для высших эшелонов вампирского общества.
И все же Розалин легко все рассказала мальчику, с которым только что познакомилась. Не говоря уже о том, что за последние несколько дней у Джина никогда не возникало ощущения, что Розалин хотела бы быть его другом. Но девушка легко проболталась только потому, что Джин задал вопрос.
Никто в здравом уме так не поступил бы, особенно с мальчиком, которого они только что встретили.
Но…
«Джин… Особенный…»
«Особенный? Почему?»
«Джин… Пришел за мной…»
«Хм? Что ты имеешь в виду?»
При загадочных словах Розалин Джин вздернул подбородок и глубоко задумался. Он знал ее раньше и просто забыл об этом? Или ему чего-то не хватало? К счастью, ему не пришлось долго ждать, пока Розалин раскроет правду.
«Джин… спасет меня… Она так сказала».
«Она?»
«Дерево посреди мира». Розалин ликующе улыбнулась, поделившись своим самым сокровенным секретом.
«Никто не знает… Ни тетя… Ни Жрица… Джин… Обещанный спаситель».
«Спаситель? Кого я спасу?»
«Нас.»
Розалин указала указательным пальцем на себя, а затем на виллу.
«Я… Ирина… Лилит… Изабель… Ты нас спасешь».
«Спасти тебя? Тебе нужно спасение?»
«… Я не знаю?»
Зеленоволосая девушка покачала головой и сдержала игривое хихиканье.
«Ты нас спасешь… И станешь важным для нас… Ты полюбишь нас… И ты… сделаешь нас счастливыми. Это то, что она сказала. Вот почему… я заставил нас прийти сюда.
— Подожди секунду, ты видишь будущее?
«Будущее? Нет… я не пророк…»
Розалин рассмеялась над вопросом Джина и вернулась к своему бесчувственному состоянию. Она посмотрела вдаль, возможно, на многочисленные деревья вдалеке, и продолжила свои загадочные слова:
«Я просто… вижу сны о деревьях… И этот сон… рассказал мне о тебе…»
«…»
Впервые в жизни Джин потерял дар речи. Он не знал, что делать и как реагировать на слова Розалин. Замерев, он смотрел, как кукольная красавица мрачно улыбается, а на заднем плане плывут падающие красные листья.
Это была самая сюрреалистичная и красивая вещь, которую Джин когда-либо видел в своей жизни.
И с растущим красноватым рассветом небо, казалось, истекало слезами, когда Розалин откинула волосы набок и улыбнулась.
— Итак, Джин… Когда придет время… Спаси меня, хорошо?
