Жюльен Бладборн.
Третий сын вампира-прародителя, древнего существа, стоящего на вершине мира и нынешнего Верховного старейшины Дома рожденных кровью. Будучи членом первоначальной семьи Вампиров, гордыня этого человека была высока с момента его рождения.
Под защитой отца с Жюльеном в ранние годы обращались как с Богом. Каждый вампир, существовавший в то время, служил у ног Bloodborne House. Из-за способности Прародителя сдерживать и доминировать над всеми вампирами, с каждым членом Кровавого Дома обращались как с неприкасаемым классом, родословной, которая никогда не могла быть испорчена и само имя которой вселяло страх в души всех, кто их знал.
Жюльен пользовался привилегией быть одним из прямых потомков Прародителя. Как и большинство членов Bloodborne, он купался в славе своего имени и злоупотреблял своей властью над всеми вампирами, которые служили ему.
По его мнению, любой вампир, у которого не было родословной Bloodborne, был не более чем рабом. Они выполняли его приказы, с улыбкой принимали оскорбления и даже умоляли просто быть рядом с ним.
Жюльен фактически был богом в золотой век Bloodborne House.
Увы, этим дням не суждено было продлиться.
Дракула Бладборн, первый Вампир, Прародитель всей расы и Родоначальник Дома Бладборн… Погиб в бою.
В тот самый день неприкасаемая реальность Bloodborne House разлетелась на миллион кусочков. Почти мгновенно каждый вампир, подавленный Кровавым Домом, восстал против своих хозяев. Без Прародителя, связывающего их души и тела, вампиры могли делать все, что им заблагорассудится.
Ворвавшись в свои дома, вампиры разграбили когда-то неукротимый дом Bloodborne, убив многих тиранов, живших в нем. Многие из самых дорогих братьев и сестер Жюльена погибли во время восстания, а те, кто выжил, не могли смириться с новой реальностью.
Первый сын Дракулы, старший брат Жюльена, стал бредовым дураком. Чтобы заключить мир с восставшими против него вампирами, первый сын позволил создать Десять Домов Хранителей, фактически разрушив династию Кровавых, над созданием которой так усердно трудился его отец.
Второй сын был не лучше. Унаследовав трон после того, как старший брат рано провалил себя в могилу, второй сын наивно полагал, что каждый Вампир должен пасть к его ногам и чуть не начал гражданскую войну за свою глупость и наглость. В конце концов, другие Дома Хранителей убили этого человека, прежде чем он смог даже год просидеть на Кровавом Троне, отдав проклятое место единственному разумному человеку, оставшемуся в Кровавом Доме…
Жюльен.
Хоть Жюльен и был добросовестным рожденным в крови, он не был дураком. Он знал, что единственная причина, по которой Кровавый Дом мог править другими Домами Вампиров, даже несмотря на то, что они неуклонно набирали силу, заключалась в связывающих способностях Прародителя.
После смерти Прародителя Кровавый Дом был в лучшем случае второсортной семьей, особенно по сравнению с другими Домами, которые неуклонно наращивали свою силу, в то время как Кровавый Дом тонул в богатстве и удовольствиях.
Дом Вечной Зимы стал бесспорно самой сильной семьей Вампиров на Севере, с их силами Зимы, даже пугающими Прародителя, когда он был еще рядом. Дом Похитителей Луны неуклонно экспериментировал с использованием своих способностей, в конце концов придумав гениальный метод использования пространственной магии для создания Царств Кошмаров и Врат Деформации, что, по сути, сделало их костяком вампирского общества.
С каждым поколением Дом Блэкбернов наращивал свою армию и личную силу, и в конце концов они стали неоспоримой самой сильной силой среди всех Вампирских Домов. Даже Bloodborne House с его многочисленными древними вампирами и скрытыми картами не мог противостоять дому Блэкберн в открытом бою.
А Дом Теневого Сада, когда-то самое неприметное семейство Вампиров и единственный Дом, живший в тени могущественного Прародителя, теперь был величайшим разведчиком, которого когда-либо видел мир.
По сравнению с этими семьями Bloodborne House был настоящей оболочкой самого себя.
И тут у Жюльена было прозрение…
Если Bloodborne House хочет снова подняться на вершину, им нужно сделать невозможное.
Им нужно было… Воскресить Прародителя.
Помня об этой главной цели, Жюльен лишил себя трона и принял титул верховного старейшины. Не то чтобы Жюльен не жаждал трона, но он хотел, чтобы пустое место было постоянным напоминанием о том, что только один человек может вернуть Bloodborne House на вершину величия…
С этой целью Жюльен разработал тщательно продуманный план. На завершение которого уйдут столетия, если не тысячи лет. Он пожертвовал большей частью богатства и ресурсов Bloodborne House ради этого плана и был готов принимать удар за ударом по репутации Bloodborne House.
По мнению Жюльена, все играли в шашки, а он один играл в шахматы.
Пока Прародитель, его отец, воскреснет, все вернется на круги своя. Bloodborne House снова будет безраздельно править, и все снова будут служить под его ногами.
Вот почему этот план не мог провалиться.
Двигаясь вместе с несколькими своими личными и самыми доверенными охранниками, Верховный Старейшина сопроводил гроб Прародителя прямо в сердце Эльфийского Леса. Как ни странно, хотя они направлялись в самый секретный и защищенный район Эльфийского леса, там было не так много охранников, которые могли бы их остановить.
Это было огромным свидетельством хитроумного плана Bloodborne House, когда почти все эльфы в лесу были призваны защищать свою родину, а не защищать единственное, что заботило Жюльена.
Мировое Древо.
«Теперь, когда я вижу это лично… Мировое Древо — это действительно что-то другое».
Верховный старейшина остановился в дюжине километров от величественной высокой формы жизни, любуясь всем величием древнего дерева. Она была выше любой существующей горы, и в то же время обладала жизненной силой, не имеющей себе равных в истории. Излучаемые им плотные частицы духа превращались в светящиеся сферы, освещая ночное небо сиянием, равным сиянию Луны.
На этот краткий миг Верховный Старейшина отчасти понял, почему эльфы поклонялись этому огромному дереву.
«Если подумать, отец тоже родился из этого дерева… Это действительно идеальное место для его возрождения». Верховный старейшина улыбнулся, положив руку на гроб. «Хотя я знаю, что ты отказался от своих эльфийских привычек, нам нужно Мировое Древо, чтобы воскресить тебя. Я выслушаю все ваши жалобы позже… Когда вы вернетесь.
Лицо Верховного Старейшины не могло не расплыться в улыбке.
Сколько лет прошло после падения Прародителя? Сколько ресурсов было потрачено, чтобы довести их до этого момента? Позор, который они пережили за то, что были падшим Домом. Смех других вампиров, умаляющих Дом Bloodborne. Братья и сестры, которые ушли из жизни…
Все они того стоили… Как только они закончат этот последний шаг.
Проходя мимо пустой эльфийской баррикады, Бладборнцы отнесли гроб Прародителя прямо к основанию Мирового Древа. Десятки вампиров несли окровавленный гроб, оставляя за собой бесконечный кровавый след. И все, к чему прикасалась красная жидкость, разъедалось, словно на них попала кислота.
По сравнению с безграничной жизнью, которой обладало Мировое Древо, окровавленный гроб, казалось, запечатался в аспекте смерти, чумы, которая может уничтожить мир, если потребуется.
Без каких-либо препятствий Bloodborne House быстро добрался до подножия Мирового Древа, где Shadowfiends сразу же приступили к работе. Собрав многочисленные руны и окровавленные жертвы, гроб, в котором покоилось тело Прародителя, был поднят к Мировому Древу.
— Приготовления завершены, сир.
— Хорошо… Теперь все, что нам нужно сделать, это дождаться возвращения Горацио.
Верховный старейшина улыбнулся, глядя прямо на гроб и Мировое Древо за ним. Наконец… Наконец, время пришло.
Наконец-то началось восхождение Bloodborne House на вершину. Единственная оставшаяся часть головоломки была…
— Вам не нужно ждать, пока он придет.
Молодой голос нарушил его сосредоточенность, когда Верховный старейшина купался в лучах славы своих достижений. Повернувшись к источнику голоса, Верховный Старейшина щелкнул головой только для того, чтобы увидеть учтивого мужчину, смотрящего на него с соседнего дерева.
Словно невесомый, юноша приземлился в нескольких десятках метров от группы и с самой яркой улыбкой, которую когда-либо видел Верховный старейшина, сказал:
— Вам не нужно ждать Горацио… Он сдался нам. И хорошо…»
Мужчина указал пальцем прямо на Верховного Старейшину, в том числе на массивный гроб, который он защищал.
— А если ты мудр… Ты тоже сдашься!
Неуверенный в том, что он должен был смеяться или обидеться на слова юноши, Верховный старейшина на две секунды отпустил челюсть. Однако после того, как его разум восстановился, его глаза заискрились темно-красным цветом, а его вампирские клыки выдвинулись изо рта. И тихим голосом прорычал имя надменного мальчика:
«Джин Вальтер…»
