Как бы мне ни было любопытно, что моя мать может сказать девочкам, пока меня не будет рядом, я не был настолько бесчувственным, чтобы подслушать их разговор. Чтобы скоротать время, я последовал за отцом в глубь леса к месту, где небо отражалось на земле в безмятежном озере, месте, где царила тишина и покой.
Папа оглянулся на меня и жестом пригласил сесть рядом с ним. И когда я устроился на ближайшем камне, я впервые заметил разницу в размерах между нами.
Когда я был калекой и хилым, папа всегда казался великаном. С моей слабой точки зрения, его накачанные мускулы и неукротимая фигура были похожи на медведя. Тем не менее, когда я сидел рядом с ним, я не чувствовал такого подавляющего давления, как обычно.
Одной из причин этого изменения был мой рост в размерах. Когда я был калекой, мой рост сильно замедлился, и я не мог достичь своего максимального потенциала. Однако теперь, когда я превратился в Вампира и Прародителя, теперь я мог соответствовать своему медвежьему отцу.
Это изменение заставило меня немного усмехнуться внутри.
Если подумать… Когда мы с папой в последний раз нормально разговаривали? Мама всегда была тем, кто руководил отношениями, и она всегда принимала решения за семью. Хотя у папы было право голоса, он всегда отходил на второй план и делал все, что в его силах, чтобы семья была счастлива.
Даже если это означало… пожертвовать собственным счастьем.
— Папа, что ты думаешь?
«Мои мысли? О чем?»
«Все…»
Я знал, что все новости были внезапными, и моим родителям нужно было какое-то время, чтобы все это переварить. Но очень хотелось узнать! Как они относятся ко мне, чтобы восстановить свои силы? Как они относятся к тому, что я превращаюсь в вампира? Как они относятся к тому, что их втягивают в мои проблемы только потому, что они одной крови? Как они относятся к тому, чтобы присоединиться к моему Дому вампиров и стать бессмертными существами ночи?
Я хотел знать…
— Хм, трудно спросить. Отец посмотрел вдаль и горько улыбнулся. — Знаешь… Мне всегда было жаль тебя, Джин.
— Жалко меня?
— Да, — в этот момент грузный мужчина казался таким слабым. — Мы действительно не планировали тебя, Джин. Наша карьера Охотников отнимала слишком много времени в нашем расписании, и мы не думали, что рождение ребенка будет самым мудрым решением. Итак, когда я впервые услышал, что твоя мать беременна… я не знал, что и чувствовать.
— Я был несчастным случаем?
«Ты мог сказать это.»
Ой? Вот это было для меня новостью.
«Из-за нашей занятой и рискованной карьеры мы не знали, было ли в тот момент разумным вводить ребенка в нашу жизнь. Однако мы не хотели тратить подарок, который нам дали. Итак, мы попытались заставить его работать. Я был готов бросить свою работу, если это означало, что мы сможем вырастить из тебя прекрасного человека.
«…»
pan,da-n0v el «Представьте наше удивление, когда мы поняли, насколько вы талантливы!» Мой отец не мог не вспомнить о прошлом. «Прежде чем ты научился ходить, ты занимался математикой! Когда вы начали говорить, вы закончили читать словарь за год и превзошли в языке большинство школьников. А когда дело дошло до магии… Ты был самым талантливым ребенком, которого мы когда-либо видели!
Да… Это были воспоминания, которые я смутно помню. Мои родители часто хвастаются тем, какой я была талантливой в прошлом, так что эти воспоминания каким-то образом прилипли ко мне, как клей.
— Мы думали, что сможем обучить тебя превосходному Охотнику. Итак, мы с Эльной по очереди учили вас своим ремеслам. Эльна со своей магией, я со своими боевыми искусствами. Мы верили, что однажды вы сможете превзойти лучших Охотников человечества и стать на вершине Ассоциации Охотников!»
«Ха-ха, те дни были довольно тяжелыми…»
«Но ты ни разу не сдался…» Отец рассмеялся, похлопав меня по спине.
— Знаешь… То, что заставляло меня гордиться тобой… Это был не твой гениальный интеллект. И не твой огромный талант, вышедший не по годам… Это твоя душевная стойкость, которая пришла в таком юном возрасте. Это было врожденным для тебя.
«…»
— Мы всегда гордились тобой, Джин. Вот почему… Мы забыли, что ты был всего лишь ребенком. Вскоре на лице моего отца отразилось сожаление, а в его голосе прозвучала нотка уныния.
«Мы продолжили наши миссии охотников, надеясь, что с тобой все будет в порядке. Мы думали… Джин ответственный ребенок; он может постоять за себя! Не осознавая, что тебе всего десять лет.
Аааа, наверное, поэтому мои родители не возражали, оставив меня одну в доме. Они достаточно доверяли мне, чтобы оставить меня без присмотра, так как знали мой стиль. Я бы не стал бродить и не попал бы в беду. Увы, вмешалась судьба, когда Ирина наткнулась на мой порог.
«Итак, когда ты был тяжело ранен Внешним Демоном… Мы ненавидели себя. Мы ненавидим себя за то, что возлагаем на вас столько ожиданий и бремени… Даже несмотря на то, что вы были всего лишь ребенком».
— Поэтому вы перестали быть Охотниками?
— Ага, — вздохнул отец. «Мы чувствовали, что обидели вас. И так как мы опоздали, мы хотели наверстать упущенное перед вами. Чтобы ты наслаждался остатком своей жизни в покое».
«Ха-ха, думаю, и тут вмешалась судьба».
«Конечно!»
Я обменялся взглядами с отцом, и мы оба издали крепкий смешок.
«Возможно… Все предопределено судьбой… Я был готов никогда больше не видеть тебя здоровым, и я был готов помочь тебе жить комфортной жизнью, даже если это означало неудобства для меня. Кто бы мог подумать, что ты станешь таким прекрасным человеком?
— Ха-ха, спасибо тебе за это!
Я смущенно потерла нос. Несмотря на то, что в этом году мне исполнилось двадцать шесть, несмотря на то, что я стал Прародителем, я, вполне вероятно, был одним из, если не самым сильным существом на планете… Мне все равно было приятно получать похвалу от моего отца.
…Но судьба, да?
Я никогда не верил в такое. Однако однажды Сора, Дух Мирового Древа, упомянул об этом. В тот день мне суждено было быть раненым Внешним Демоном. Мне суждено было подняться до уровня Прародителя. И мне суждено было… подарить Мировому Древу вечную жизнь.
Какой была судьба? Все ли в моей жизни было предопределено? Если так… Кто переделывал это таким образом?
Миллион вопросов, которые пришли мне в голову. Большая часть моей жизни была слишком удобной, чтобы быть правдой. Мне казалось, что… кто-то вел меня к этой конечной судьбе. Но, увы, я многого не знал.
И этого было слишком много… Я не хотел рисковать.
«Папа… Как ты относишься к тому, чтобы стать вампиром?»
«Хм? Почему такой внезапный вопрос?
«Нет, ты можешь этого не знать, но само мое существование в качестве Прародителя подвергло маму и тебя серьезной опасности», — уточнил я. «Вампиры, люди, оборотни… Они все нацелятся на тебя. Хотя я знаю, что вы двое сильны, вы не бессмертны, как вампиры.
Охотники ранга А, без сомнения, лучшая боевая сила человечества. Хотя мои родители не участвовали в боевых действиях более десяти лет, их навыки ничуть не заржавели. На самом деле, с годами он мог стать более совершенным, поскольку у них было гораздо больше свободного времени для тренировок и удовлетворения моих потребностей.
Поэтому мой отец не был из тех, кто так легко погибает. Однако…
«Теперь, когда я стал Прародителем, я увидел Реку Жизни. Как души возвращаются к нему, когда ты уходишь, и какой… хрупкой может быть жизнь. Как только ты умрешь, обратно не вернешься. И… я пока не хочу, чтобы вы двое умерли.
— Маленький сопляк, с каких это пор ты должен волноваться о нас? Отец фыркнул и взъерошил мне волосы. — Хотя заманчиво… Мы с твоей мамой прожили как люди более пятидесяти лет. Сказать нам внезапно стать вампирами… Это слишком сложно, не так ли?
— Я согласен с этим, но…
«Я знаю, что ты беспокоишься о нас… Но это решение, которое мы должны принять».
«Я понимаю…»
Да, я не могу быть эгоистом. Если мои родители хотели жить как люди, я должен уважать их выбор. Но была еще одна вещь, которую я мог сделать.
«Папа… Если ты не хочешь стать вампиром, ты хотя бы присоединишься к Дому Валтеров?»
«Дом Вальтера? Что это такое?»
«Это мой Дом вампиров», — улыбнулась я в ответ. «Теперь, когда я стал Прародителем, я имею право на свой собственный Дом вампиров. Хотя он не будет таким известным, как Дома стражей, вы можете быть защищены, просто используя его имя. По крайней мере, вампиры не будут открыто нападать на вас, если только они не захотят рискнуть войной против меня.
«ХА-ХА, война против тебя? Громкие слова, сын мой!» Отец от души рассмеялся, как будто услышал самую смешную шутку на свете.
«Занимательный! Значит, мне нужно что-то делать, чтобы присоединиться к Дому Вальтера, который носит мою фамилию?
«Конечно, нет!» Я покачал головой и прижал палец к папиной груди. — Я собираюсь произнести заклинание, папа. Не сопротивляйся».
Словно в ответ на мою волю, появилось мое Душевное Оружие с четырьмя из пяти загоревшихся колец. Магическая сила текла прямо из моего внутреннего ядра в величественные кольца, которые затем превратились в сложное заклинание, на колдовство которого у меня ушло больше минуты. Если не считать создания драгоценностей, которыми я скормила своим четырем любовникам, это может быть самое сложное заклинание, которое я когда-либо создавал.
Через несколько минут великолепный свет погас, оставив позади моего отца, который был совершенно сбит с толку тем, что произошло.
«Что ты сделал?»
— Защитное заклинание, — небрежно объяснил я. «Он встроен в вашу душу, поэтому вам не нужно беспокоиться о том, что он иссякнет. Как только он почувствует опасность, заклинание активируется автоматически».
«Хо? Какую защиту он мне дает?»
«Несколько вещей…»
Заклинание, для создания которого потребовались все четыре моих кольца, не могло быть слабым. Во-первых, у него был сигнал местоположения, который в основном работал как маяк SOS, чтобы позвать меня, если у папы когда-нибудь возникнут проблемы. Когда это произойдет, мои силы пространства-времени либо телепортируют отца ко мне, либо телепортируют меня к нему.
Затем он дает ему версию Пурпурного Бога Войны, которую я создал для защиты и защиты от угроз. Хотя он не сможет победить более сильных противников, он сможет, по крайней мере, защищаться в течение нескольких минут, прежде чем я доберусь туда. А если это не сработает, активируется простое заклинание разрушения, способное сровнять с землей гору, и отпугнет любого нападающего.
Наконец, было укрепляющее заклинание, чтобы усилить душу и тело моего отца. Хотя он отказывался быть вампиром, я мог бы хотя бы улучшить его тело до более высокого уровня. По сути, это было то же самое заклинание, которое я использовал для драгоценностей, чтобы усилить девушек, только во много раз слабее.
И, возможно, это было связано с усиливающим заклинанием, но жажда битвы моего отца сильно возросла.
«Эй, Джин… Твоя магия улучшилась, но как насчет боевых искусств? Ты пренебрегал движениями, которым я тебя научил?
«Я бы никогда.»
— Если это так… — Папа бросил на меня выжидающий взгляд. «Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз спарринговали, верно?»
«…»
Тц… Может быть, мне все-таки не стоило давать ему защитное заклинание…
