Получив известие, мы с Лилит бросились прямо из моей лаборатории в пристройку дворца. Учитывая мой контроль над пространством-временем и тот факт, что я был в своем собственном измерении, я мог исказить нас двоих в тот момент, когда мы услышали новости.
У моей спешки была веская причина, хотя мы были всего в одном здании от нас.
С тех пор, как я стал Прародителем, я избавился от большинства своих слабостей. Мое физическое тело было сильнее любого живого существа, включая этих крутых и тупо стойких Альфа-оборотней. Помимо моего последнего кольца, которое оставалось бездействующим, большая часть моих магических способностей была разблокирована. Четверо возлюбленных, которые остались со мной, также становились сильнее с каждым днем, а Роза уже легко соответствовала силе Прародительницы. Немногие были достаточно глупы, чтобы даже угрожать мне, не говоря уже о том, чтобы открыто действовать против меня.
Большинство моих слабостей были скрыты, все, кроме моих двух милых родителей.
Хотя они все еще были сильны сами по себе, в конечном итоге они все еще были людьми. Моя мать, волшебница, не тренировавшая свое физическое тело, была уязвима для ядов, болезней и даже заклинаний, которые могли сделать ее беззащитной.
Однако после месяцев споров и убеждений я, наконец, убедил их пройти ритуал, чтобы стать вампиром.
В отличие от ритуала Истинного Вампира или контракта Слуги Крови, ритуал, который я подготовил для своих родителей, сильно отличался. Как прародитель, я мог разработать новый ритуал, по существу создав новую породу вампиров, которая была бы далека от той, которую Дракула создал много лун назад.
У них по-прежнему будут все атрибуты вампира, сверхчеловеческая сила, регенерация и вечная молодость, но у них будет и кое-что дополнительное.
Моя личная сила.
Подобно благословению Бога или очарованию феи, моя душа передала немного магической силы двум новорождённым вампирам, значительно улучшив их атрибуты далеко за пределы обычного Истинного Вампира. Теперь они не будут такими могущественными, как Прародитель или кто-то в этом роде, но они будут обладать чертой, намного превосходящей любого вампира до них.
Достигнув места их упокоения, я с восторженной улыбкой наблюдал за двумя красными шелковыми коконами. Чтобы защитить и облегчить их трансформацию, я обернул своих родителей нитями собственной крови. И, к счастью, это сработало как заклинание.
Изначально я думал, что паре понадобится неделя, чтобы полностью поглотить мою кровь и сущность, и, наконец, эволюционировать в более высокое существо. Однако, поскольку они были моими родителями, наша совместимость была относительно высокой, что делало скорость поглощения бесконечно быстрой. Кроме того, кровавый шелк помог бы улучшить их шансы на интеграцию.
И чтобы доказать свою точку зрения…
«Они вырываются из кокона».
Я с трепетом восхищался, когда красный шелк исчезал, а на поверхности появлялись выпуклости. Тот факт, что в коконах было движение, мог означать только одно. Мои родители успешно превратились в Истинных Вампиров.
— Поздравляю, Джин.
Роза вышла из своей зоны отдыха и приветствовала меня теплой улыбкой. Заметив ее присутствие, я не смог сдержать восторга, бросился и обнял ее медвежьими объятиями.
— Нет, ты страдал. Я знаю, что ты присматривал за ними последние несколько дней без сна. Я подсунул большой палец ей под глазной мешок и прикусил губу. «Посмотри на это лицо… Ты выглядишь измученным. Ты мог бы вздремнуть или попросить кого-нибудь заменить твою смену.
— Нет, я хотела это сделать… — твердо ответила Роза. «Я тоже в долгу перед твоими родителями, поэтому, если я не увижу их лично, мое сердце будет встревожено».
Слова Розы значительно согрели мое сердце. За последние несколько месяцев с моими родителями больше всего сблизилась не Ирина, девочка, которая встретила их первой, и не Лилит и Изабель, две самые похожие на моих родителей. Это была бесчувственная Роза, которая медленно, но верно открывалась, чтобы стать более «человечной».
В прошлом Роза была похожа на ходячую куклу, безэмоциональную оболочку, говорящую короткими фразами. Поэтому она не могла хорошо общаться с другими, несмотря на свои лучшие намерения. Однако, поглотив мою сущность и подвергнув свое тело метаморфозам, Роза изменилась.
Она проявляла гораздо больше эмоций, и ее речь постепенно улучшалась. Это был лишь вопрос времени, когда Роза превратится в яркую юную леди, которой ей всегда суждено было быть.
— В этом ты ошибаешься, Роза. Они не только мои родители; скоро они тоже станут твоими родителями.
«…»
Роза на короткое время вернулась к своему безмолвному, бесчувственному «я». Однако по легкому оттенку румянца, который я мог видеть под ее щеками, я мог сказать, что прежней Розы нигде не было.
Был ли это загадочный разрыв? Почему Роза сейчас выглядит так соблазнительно, хотя ее лицо в основном осталось прежним? У меня возникло искушение наклониться для поцелуя, чтобы продолжить дразнить эту очаровательную белку, но меня удержал чей-то звук в комнате.
— Ненавижу прерывать твой флирт, но они почти готовы.
Голос Лилит нарушил розовую атмосферу, и я тут же со смущенным лицом отделился от Розы. Точно, как бы мне ни хотелось с ней флиртовать, сейчас было не время и не повод. Сегодня вечером у меня было достаточно времени, чтобы «наградить» Розу за ее тяжелую работу.
Блург… Блург… Блург…
Пузырящийся с поверхности красный шелковый кокон был наконец разорван, когда рука, пропитанная малиновой кровью, вырвалась наружу. Я увидел чистую красную кожу, как будто человек внутри получил солнечные ожоги, которые могли убить человека или двух. Горячий пар также проник в их поры, и человек внутри попытался вырваться из оков.
В конце концов из массивного кокона выбрался голый мужчина. Залитый кровью и покрытый с ног до головы красной кожей, я не мог узнать этого человека какое-то мгновение. Тем не менее, трансцендентная вампирическая регенерация доказала свою ценность, поскольку мужчина восстановил всю свою потерянную кожу и кровь, в конечном итоге превратившись в нежного, доброго мужчину средних лет, с которым я был знаком.
«Папа.»
Мой отец и раньше был моложавым, но сейчас он выглядел не старше тридцати. Его выпуклые мускулы с прожилками стали более четкими и прочными, в то время как его общее телосложение регрессировало назад, когда он был пиковым Охотником. Нет, с моими вампирскими генами, одним только своим физическим телом он превзошел любого Охотника на планете.
Я прошел вперед с полотенцем и передал его бредущему отцу. Ему не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя и понять, что он был в купальном костюме, и с благодарной улыбкой принял ткань.
— Джин… я чувствую… другое.
«Как же так?»
«Я не знаю…» Мой папа некоторое время осматривал комнату, как будто пытаясь впитать в себя все. Он закрыл глаза и сделал один глубокий вдох, прежде чем наконец успокоиться.
«Все кажется таким ясным… Я все слышу и чувствую. Моя сила… Она тоже увеличилась. Мое тело чувствует легкость, и я слышу… как стучит твое сердце.
— Ха-ха, ты привыкнешь.
Наблюдая за тем, как мой отец привыкает к своему вампирскому телу, я почувствовал легкую ностальгию. Когда меня впервые повернула Ирина, я чувствовал то же самое и делал то же самое. Если я не ошибаюсь, моему папе не терпелось испытать свою новую силу, как и мне с тем бедным деревом в больнице.
Но я пока не мог выполнить его просьбу. Убедившись, что с отцом все в порядке, я перевел взгляд на другой кокон.
Как и папа, мама вырвалась из кокона руками, так как все ее тело было пропитано кровью. Однако, в отличие от папы, ее покрасневшая кожа регенерировала гораздо быстрее, и вскоре ее молодой вид был восстановлен.
Я знал, что моя мама была красивой женщиной лет двадцати, но то, как она вернулась на двадцать с лишним лет назад, на короткое время ошеломило меня. К счастью, мне не пришлось видеть обнаженное тело моей мамы, так как Роза уже вышла вперед с полотенцем и новой одеждой, одевая ее на моих глазах, и случайно увидела то, что я не могла развидеть.
«Мама? Как вы себя чувствуете?»
«Джин? Это ты?» Мама отвела благодарные глаза от Розы и посмотрела на меня. Увы, это длилось недолго, когда ее глаза расширились при виде массивного полуобнаженного мужчины рядом со мной.
«Дж-Джейл, т-ты стал моложе!»
«Т-ты тоже, Э-Эльна…»
Видеть, как их давний партнер возвращается к своим юным дням, было огромным шоком для моих родителей. Они вели себя как два старшеклассника, которые увидели свою любовь обнаженной и мгновенно покраснели, отводя взгляд.
— П-сначала оденься.
«П-снова на тебя! Почему ты только в полотенце?! Разве тебе не стыдно размахивать этой штукой перед нашими невестками?!
— Я-я только что вышел! Я не успела ничего надеть! Т-ты тоже, не позволяй Джину видеть твои… Хммм, они стали менее обвисшими.
«ЧТО ВЫ СКАЗАЛИ?!»
… Что это? Романтическая комедия?
Эти двое, возможно, стали моложе, но их души остались совершенно нетронутыми. Я издала сухой смешок, держась за голову.
«Хорошо хорошо. Давай просто успокоимся, хорошо?»
Я разделил их и быстро одел. Оглянувшись на двух моих любовников, которые тоже тепло улыбались, я игриво подмигнул им и сказал:
— Вы, ребята, идите отдыхать, хорошо? Я возьму это отсюда».
«Н-но…»
— Роза, ты сделала достаточно, кроме того…
Я наклонился к ее уху и прошептал с такой любовью:
— Мне нужно, чтобы ты хорошо отдохнул, сегодня вечером… Я не дам тебе спать.
«!!!»
Фарфорово-белое лицо Розы мгновенно стало багровым, прежде чем она обернулась лианами и исчезла из комнаты. Мои родители видели все это взаимодействие и прищурились, словно мысленно осуждая меня.
Вы, ребята, могли бы начать романтическую комедию, но я довел ее до совершенства.
