«Значит, Bloodborne House нападет на это измерение?»
Я не мог поверить своим ушам, когда Лилит рассказала мне о том, что она услышала. Хоть я и был вампиром всего два месяца, я знал, как редко случается, чтобы два Дома Стражей сражались в прямом конфликте. Если мне не изменяет память, в последний раз два Дома-Хранителя так открыто сталкивались во время великой битвы между Лейкфоллом и Террабаундом, когда два могущественных Дома спорили из-за какой-то территории и решили устроить честную битву, в которой победитель получает все.
Но даже тогда это сражение закончилось с небольшими потерями и было воспринято скорее как спортивное соревнование, чем как кровопролитная война.
Вампирские Дома уже преследовались Святой Церковью и другими расами, которые их боялись. Последнее, в чем они нуждались, — это раскол в их рядах, разрушающий систему, которую они строили веками.
«Это то, к чему пришел мой брат». Лилит открыто вздохнула, не понимая, почему Кровавый Дом был таким упрямым. «Мы уже осудили Bloodborne House и направили в Совет решительное заявление. Колеса начали вращаться так быстро, что мы ничего не можем сделать, чтобы остановить это».
«Дом Bloodborne… Я вижу, как они впали в немилость».
Только идиот решился бы сражаться с Домом Похитителей Луны на их собственной территории. Кроме того, ни один из других Домов Хранителей не мог поддержать Bloodborne. Они не хотели бы тратить свой драгоценный доступ к монополии Похитителей Луны над царствами Кошмаров и Вратами Варпа.
Почти вся раса вампиров живет в царствах Кошмаров, созданных Домом Похитителей Луны. Мало того, Врата Варпа обеспечивали безопасный проход между указанными мирами и позволяли вампирам оставаться неуловимыми и скрытыми от злобных глаз.
И все же… Bloodborne House был готов отказаться от всего этого. Просто чтобы вести войну с Похитителями Луны.
— Итак, когда они нападут?
«… Я спрошу это один раз, но Джин… Ты думаешь присоединиться к битве?»
«Хм? Конечно?»
Я не знал, почему Лилит задала такой очевидный вопрос, поэтому наклонил голову и бросил на нее пытливый взгляд.
«Ха… Ты такая же безрассудная, как я и помнила…» Лилит сильно нахмурилась и нежно прикрыла лоб рукой. «Война между Домами Похитителей Луны и Кровавыми не будет иметь к вам никакого отношения! Ты просто гость, мой гость! Тебе незачем рисковать своей жизнью только ради моего Дома!
«Кто сказал, что я сражаюсь за Похитителей Луны?»
— А?
-.
«Н-не говори мне… Ты собираешься сражаться за Bloodborne House?!»
— Нет, глупый…
Боже, как она пришла к такому ходу мысли. Как бы плохо Сириус ни обращался со мной, я ни за что не присоединился бы к врагу Похитителя Луны, несмотря ни на что. Я не был НАСТОЛЬКО мелочным. Подождите, если Дом Похитителей Луны падет, сможет ли Лилит уйти со мной? Хммм… Это была заманчивая пища для размышлений, но у меня были дела поважнее.
«Защита измерения Похитителей Луны эквивалентна защите вашего будущего, не так ли? Хотя я был бы рад, если бы вы могли уйти со мной, я не могу предоставить вам столько ресурсов и влияния, сколько Дом Похитителей Луны.
— Э-это правда…
Было бы глупо отказаться от имени Похитителей Луны. С ним общие финансы Лилит, связи с большими шишками, такие ресурсы, как книги и магические фолианты, а также учебные заведения будут в безопасности до конца времен. Или, по крайней мере, пока я не стану достаточно влиятельным, чтобы прикрывать ее.
Более того…
«Я хочу встретиться с Сириусом, когда Дом Похитителей Луны будет на пике здоровья. Победить его, когда Измерение Похитителей Луны будет уничтожено, было бы совершенно бессмысленно.
«Я понимаю…»
Лилит схватилась за грудь и вздохнула с облегчением. Она казалась обеспокоенной тем, что я оставлю ее одну и подставлю хвост, когда она больше всего во мне будет нуждаться. Милорд… Какая милая тварь. Я рассмеялся и заключил ее в свои объятия.
«Так что не волнуйся… Я буду с тобой на протяжении всей войны, защищая тебя».
«Х-хм! Кому ты нужен, чтобы защищать меня?! Я более чем способен позаботиться о себе!»
«Хахаха!!!»
Хотя слова Лилит были резкими, девушка начала действовать застенчиво, бросив на меня застенчивый взгляд. Прислонившись спиной к моей груди, девушка уткнулась носом в мою шею и сделала огромные вдохи, чтобы, казалось, насладиться моим запахом.
Прошло всего несколько недель с момента нашей первой встречи, и я начал понимать, насколько глубока ее любовь. За последние пятнадцать лет девушка ни разу не переставала думать обо мне. Даже когда я совершенно не знал о ее существовании, она месяцами, нет, годами думала, как вылечить мое хрупкое тело.
Просто глядя на бесконечное количество каракулей и резкий запах земли в комнате, я мог сказать, сколько тяжелой работы было потрачено на это исследование.
Эта женщина пожертвовала всей своей подростковой жизнью, чтобы попытаться исцелить меня. Возможно, поэтому у Лилит было не так много друзей, кроме Ирины и двух других, которые были с нами.
Лилит могла бы прожить прекрасную жизнь; будучи наследницей Дома Похитителей Луны, у нее было много потенциальных женихов. Она могла бы наслаждаться своими подростковыми годами.
И поэтому… Настала моя очередь отплатить тем же.
— Эй, Лилит… Ты не думала о том, чтобы покинуть Дом Похитителей Луны вместе со мной?
«Что?»
«Не к добру, конечно. Всего на несколько лет, пока мы отправляемся в неизвестность…»
Я начал рассказывать Лилит о своем грандиозном плане. Я хотел стать сильнее, настолько могущественным, чтобы никто не мог даже надеяться угрожать мне. Я не хотел проигрывать ни одному Внешнему Демону, ни одному человеку, ни одному несносному Истинному Вампиру, даже величайшему Вампиру, такому как Матриарх Невинность или Сириус.
И самое главное… Я никогда больше не хочу чувствовать себя так близко к смерти. Вот почему мне нужно было тренироваться, и если бы со мной были мои близкие…
— Ты знаешь, что я пойду за тобой куда угодно, — кокетливо ответила Лилит. «Я ждал этого пятнадцать лет. Думаешь, я позволю тебе сбежать?
«Хе-хе, тогда это обещание!» Я от души рассмеялся. — Как только эта война закончится, я надеру твоему брату задницу на дуэли, и мы с Ириной покинем Дом Похитителей Луны. Конечно, мы воссоединимся и с двумя другими!»
«…»
Радостное лицо Лилит быстро превратилось в презрительное выражение. Она посмотрела вверх и посмотрела мне в глаза.
«… Должны ли мы получить и остальные три?»
«О чем ты говоришь? Две другие содержат две частички моей души! А Ирина уже член нашей семьи! Как мы можем просто игнорировать их?»
«Ха… Я знал, что это произойдет!» Лилит покачала головой и раздраженно сплюнула. «Ты собираешься построить гарем, не так ли?!»
… Разве это не было планом?
Подожди минутку! Я-то думал, что все они довольно дружны друг с другом! Лиза и Вариэль однажды подтвердили мне, что все четверо были лучшими друзьями! Так в чем проблема? Кроме того, вампиры довольно миролюбиво относились к их отношениям, верно? Я слышал, что у Матриарха были тысячи супругов, и даже у никчемного братца Ирины было три жены!
«Слушай сюда, ты! В то время как полигамия принята в вампирском обществе, все четверо из нас чрезвычайно собственники!
— А?
— Мы хотим монополизировать тебя, Джин! — заявила Лилит с твердой убежденностью. Ее великолепные юные глаза мерцали, как звезды на небе, а лицо было настолько серьезным, насколько это возможно.
— Я хочу монополизировать тебя, Джин! Я не хочу, чтобы другие девушки приближались к тебе! Если бы было возможно, я бы запер тебя в подвале и никому не дал бы о тебе понюхать! И я уверен, что остальные чувствуют то же самое! Вы когда-нибудь задумывались, почему Ирина повернула вас и сразу же бросилась за вами обратно в Поместье Вечной Зимы?!
Х-ха-ха… Она была права.
Я имею в виду, если бы я был на их месте, я бы чувствовал то же самое. Если Лилит захочет ладить с тремя другими мужчинами, кроме меня… Да, я оторву им головы, прежде чем они смогут коснуться ее шелковистой белой плоти.
«Я не знаю, сколько раз мы ссорились в прошлом, потому что хотели монополизировать вас! Возможно, сейчас ты этого не помнишь, но в те времена ты разлучал нас всякий раз, когда мы ссорились! Мы даже не можем сосчитать, сколько раз мы пытались убить друг друга!»
Н-теперь, когда она упомянула об этом, у меня остались некоторые воспоминания о ссоре Ирины и Лилит в прошлом. Однако я всегда думал, что между сестрами это игровая драка, и что они никогда не были серьезными. Никогда бы не подумал, что они убьют друг друга…
«На самом деле, если бы не тот факт, что ты был ранен, держу пари, что мы вчетвером грызли бы друг другу горло каждый божий день!»
… Это было так серьезно?
Черт, как же тогда управились эти главные герои гарема? Если между четырьмя женщинами был постоянный конфликт, значит ли это, что я должен защищать их от самих себя? Не внешние демоны или другие вампиры?
«Да ладно, Лилит… Ты ведь знаешь, что мне нужно привести свою душу в форму, верно?»
«Я знаю это…»
— А в двух других — частички моей души!
«Ага…»
— И я никак не могу бросить Ирину, как никогда больше не оставлю тебя одну!
«…»
«Вот почему мы должны собраться все вместе и жить мирно!»
В этот момент все, что я получил, было чистой тишиной. Впервые в жизни Лилит посмотрела на меня, как на кусок мусора. Ну… Не то чтобы я не мог понять. Если бы ваш муж предложил жениться на трех других женах… Да, любая жена рассердилась бы.
— Давай, не сердись!
«Тц… Почему я влюбилась в такую дуру?»
Лилит фыркнула и быстро высвободилась из моих объятий, вероятно, чтобы найти место, чтобы успокоить свой разум. И, судя по всему, девушка серьезно сошла с ума…
Ха… Как бы мне ни хотелось потренироваться прямо сейчас, давайте еще раз просмотрим библиотеку. Может быть, я найду книгу, которая научит меня управлять несколькими женами…
❖❖❖
Кровавый дворец.
Когда-то самая богатая земля на семи континентах. Тысячи, если не миллионы людей когда-то боялись могучего Дворца Bloodborne. Святая Церковь не осмелилась ступить на эту землю. Другие вампиры никогда бы не подумали даже ступить на эту священную территорию.
Когда-то это был самый богато украшенный и роскошный дворец в мире. С богатством, которое заставило бы нефтяного барона плакать от зависти. Позолоченные залы с бриллиантовыми статуями. На каждой колонне были выгравированы рубины, и в каждой комнате был зал из красного мрамора.
Когда-то это была святая земля вампиров, но теперь…
Большая часть богатств, украшавших дворец, исчезла. Ни одна из золотых, платиновых или бриллиантовых статуй не осталась, вероятно, заложена или продана, в результате чего залы остались совершенно пустыми. Дворцовое сооружение осталось, но без отделки выглядело чуть более дорогим хранилищем.
Таково было состояние когда-то могущественного Bloodborne House.
Глубоко в тронном зале более тысячи вампиров преклонили колени перед пустым троном. Шесть фигур в красных капюшонах стояли у подножия лестницы, ведущей к трону, и смотрели на могучую армию убежденным взглядом.
«Мои дорогие братья и сестры!»
Один из лидеров сделал шаг вперед, и его громкий голос разнесся по огромному залу.
«Мы страдали годами. Когда-то мы были хозяевами мира, а теперь посмотрите на нас!»
Голос другого руководителя был услышан.
«Пустые залы и бесплодные земли. Даже в трудную минуту никто не приходит к нам на помощь!»
Следующая фигура в капюшоне широко раскинула руки и заплакала.
«И наш трон пуст…»
Лидер снова указал на прекрасно украшенный рубиновый трон, который оставался пустым даже спустя тысячи лет.
«Время пришло! Война идет к нам! Сегодня мы больше не прячемся в тени! Нас больше не будут подавлять эти слабые люди! Сегодня мы забираем то, что принадлежит нам по праву!»
В этот момент на троне появился трехметровый гроб из красного дерева. Цепи крови запечатали массивный гроб, а многочисленные руны, нарисованные кровью, были прошнурованы по всему полу. Было представлено несколько живых человеческих тел, каждое из которых находилось в полубессознательном состоянии.
Из открытых ран капала красная жидкость, которая продолжала усиливать руны на гробу. Постепенно начало формироваться тревожное давление. Каждый вампир в комнате чувствовал это. Что-то было внутри гроба, и это что-то было достаточно сильным, чтобы вселить страх в их жилы.
«У нас есть одна цель в измерении Похитителей Луны! Отрубленная рука нашего предка! Эти ублюдки используют нашу священную реликвию, плоть нашего предка, для питания своего дома! Ты не сердишься?!
«УРА!!! УРА!!! УРА!!!”
Армия взревела в полной ярости. Они так пристально смотрели на гроб, что их глаза стали кроваво-красными, а лица совершенно пепельными.
«Мои братья и сестры! Сегодня тот день, когда мы вернем то, что принадлежит нам по праву! Сегодня…»
Лидер шагнул вперед и направил свой меч на портал, который они только что вызвали. Это был один из лазеек, созданных подразделением Shadowfiend, когда они впервые проникли в измерение Moonreaver, и это был их билет… к конечной цели.
«Мы ведем войну».
