За несколько минут до того, как Горацио и Изверги отступили из особняка Лилит, небо над Дворцом Похитителей Луны уже давно превратилось в океан Кровавого Пламени. Треск красных молний вспыхнул в темном небе, создавая чувство ужаса, которое не могли вынести даже вампиры.
Сотни трупов валялись на полу, и безжалостно лилась река крови. Не имело значения, принадлежали ли тела Похитителям Луны или Дому Кровавых; каждого умершего вампира не собирались хоронить должным образом. Некоторые из них были изуродованы до неузнаваемости, а другие остались грудой обугленной плоти и костей.
Это была непонятная сцена, и все же…
Ни один из лидеров не удостоил второго взгляда обезображенной, разбитой зоной боевых действий.
«Пятая супруга… Ты сдаешься?»
Сириус крепче сжал Пожирателя Звезд, и его лицо с каждой секундой становилось темнее. Он отчаянно пытался скрыть это, но накопленная усталость мужчины действовала на него. С бледным лицом и с головой, полной пота, Сириус направил свое оружие на женщину, которая молча стояла в отдалении.
Великолепная Пятая Супруга, женщина, которая когда-то доминировала в мире вампиров вместе со своим мужем, и древний вампир, наводивший страх на многих смертных, теперь была в дряхлом состоянии. Ее знойная одежда была разорвана, а цвет лица потерял всякое подобие бодрости. Несмотря на то, что ее регенеративная способность очистила раны и раны, которые она получила, вокруг соблазнительной женщины можно было увидеть следы крови и разорванной плоти.
Если взглянуть со стороны, то, несомненно, они сочтут, что Сириус и его головорезы были плохими парнями, объединившимися против бедной, беспомощной женщины. Однако вряд ли это было так.
Гвиневра Бладборн вздохнула, когда на ее лице расплылась побежденная улыбка. Она взглянула на небо и, увидев искусственную Кровавую Луну, захихикала:
«Хех… На самом деле я проиграл каким-то мальчишкам. Интересно, что бы вы сказали, если бы были живы?»
«… Еще не поздно сдаться, Пятая Супруга. Мы обещаем, что в соответствии с Великим вампирским мирным договором с вами будут обращаться как с военнопленными.
-.
«…»
Сириус не смог ответить. Он знал, что рыжеволосая женщина, несомненно, права. Да, ему удалось сильно ослабить древнего вампира, и если битва продолжится, он сможет полностью подчинить себе женщину. Увы, была причина, по которой ее называли Пятой Супругой.
Несмотря на то, что Гвиневра была ослаблена, у нее все еще было достаточно сил, чтобы сражаться насмерть. Не говоря уже о том, что Сириус и его подчиненные приложили огромные усилия, чтобы отразить натиск Пятого Супруга. Настолько, что двое его подчиненных не смогли продолжить бой.
Если бы Сириус хотел схватить и задержать Пятую супругу, ему потребовалось бы как минимум вдвое больше людей, чем у него было прямо сейчас. Однако с горящим Измерением Похитителей Луны просить было слишком много.
Поэтому все, что он мог сделать, это спокойно смотреть на женщину, пока она медленно залечивала свои раны. Однако, прежде чем они смогли продолжить свой тупик, в небе вспыхнул великолепный фейерверк, привлекший внимание не только двух вампиров, но и всех обитателей измерения Похитителей Луны.
Гвиневра обратила свое внимание к небу, но через несколько мгновений издала характерную улыбку. Она прикрыла глаза ладонью, и с ее розовых губ сорвался легкий смешок.
«Ха-ха!!! Похоже, моя работа здесь сделана!» Древний вампир покачала головой и рассмеялась. «Юноши, вы устроили мне хорошее развлечение, но наша ночь должна закончиться здесь».
Гвиневра поднялась в небо, как будто ее предыдущие травмы были ложью. Ее платье с открытой спиной уступило место двум демоническим крыльям, которые выросли, создав еще одно давление, которое подавило большинство наблюдающих Лунных Похитителей. Сириус, не зная, сражаться ему или нет, просто нахмурился и смотрел, как женщина поднимается все выше к небу.
«Маленький Сириус… Мы еще встретимся. И в следующий раз я не буду убегать. В этом я клянусь тебе.
«…»
Однако… Что-то казалось не так.
«Удалось ли им заполучить руку предка?»
«Нет, сэр! Хранилище хорошо защищено, и никаких признаков злоумышленников!
«…»
Сириус перевел взгляд в небо, когда начал формироваться глубокий хмурый взгляд. Он задумчиво сузил глаза в ту сторону, куда убежала Гвиневра, и сплюнул:
«Нас обманули? Разве их целью не была рука предка? Почему же тогда они отступают?»
В голове Лорда Похитителей Луны возник миллион вопросов. Когда дело дошло до вторжения Bloodborne House, было много странных аспектов. В начале Сириус просто думал, что Кровавый Дом сошёл с ума и отчаянно пытался вернуть реликвию своего праотца. Поэтому он утроил защиту руки предка, что сделало практически невозможным ее кражу.
Но что, если все это была уловка? Что, если истинные намерения Bloodborne House лежат в другом месте?
Сириус просто не мог сказать.
Однако несомненно было то, что они выиграли эту войну. Они отразили кровожадных захватчиков и нанесли им удар, от которого те уже никогда не оправятся. Даже если Bloodborne House когда-то был Королевским кланом и гегемоном мира вампиров, их сила с годами таяла. И теперь, когда они потеряли почти тысячу человек в Измерении Похитителей Луны, Дому Кровавых будет трудно сохранить свой статус Дома Хранителей.
И не только это, Дом Похитителей Луны определенно выдвинет обвинения и потребует возмещения ущерба от Кровавого Дома, что еще больше подорвет их финансовую стабильность. Это было только начало конца для когда-то могущественного Дома.
❖❖❖
Война Bloodborne и Moonreaver.
Битва, которая войдет в анналы вампирской истории. Хотя большая часть деталей была скрыта от общественности, эта однодневная война потрясла вампирский мир. Bloodborne House, один из Десяти Домов Хранителей, фактически начал ничем не спровоцированную войну с могущественным Домом Похитителей Луны.
Им даже удалось проникнуть в измерение Похитителей Луны, что так и не удалось совершить. Хотя никто не знает, какая вражда была между двумя Домами, шокирующее событие вызвало волнение среди каждого вампира.
Были какие-то дураки, которые поддерживали Bloodborne House, думая, что у них есть кровь Прародителя и что они имеют право потребовать обратно свою реликвию. Однако подавляющее большинство вампиров встало на сторону Дома Похитителей Луны, включая большинство Домов Стражей. Они утверждали, что находятся на стороне справедливости, и жестко осуждали злобное нападение Bloodborne House, но все они заботились о своих финансовых интересах.
В конце концов, Дом Похитителей Луны был слишком влиятельным. Они монополизировали миры Кошмаров и Врата Варпа, из-за чего ни один вампир не мог их слишком сильно упрекнуть. Если, конечно, они не хотели рисковать тем, что никогда больше не будут вести дела с Домом Похитителей Луны.
И это влияние, в свою очередь, оказалось полезным, когда два дома-хранителя обсуждали свое мирное соглашение.
За вторжение в Измерение Похитителей Луны, Кровавый Дом лишился своего титула члена Домов Хранителей на тысячу лет. Кроме того, они должны будут возместить все убытки, понесенные Домом Похитителей Луны. Гибель людей, уничтожение имущества, выплата репараций… Список можно продолжать бесконечно.
Однако была одна вещь, которую Дом Похитителей Луны не мог требовать. Они не могли посадить в тюрьму или попросить Bloodborne House передать кого-либо из своих руководителей, спланировавших нападение, и предать их правосудию.
На бумаге Bloodborne House утверждал, что злобное нападение спланировало мошенническое крыло клана, и что они жестоко наказали их за это. Однако в Bloodborne House никто особо не верил.
Увы, ни один из Домов-Хранителей не желал больше противодействовать Дому Кровавых, чем они уже сделали. Однодневная война доказала, что в рядах Bloodborne House все еще достаточно живой силы. Тем более, что они вывели древних Вампиров, таких как Пятая Супруга и Повелитель Мух. Они опасались, что если они будут слишком сильно ковыряться в осином гнезде, Кровавый Дом предпримет одну самоубийственную атаку, навсегда дестабилизирующую мир вампиров.
Тем не менее, это не означало, что Bloodborne House легко отделался. Наоборот, на самом деле. В целом ущерб, нанесенный Bloodborne House, был эквивалентен почти ста миллиардам долларов. Это была неслыханная сумма даже среди вампиров-долгожителей, накопивших богатство поколений.
Удивительно, но Bloodborne House даже не торговался и не требовал вычета. Они получили удар в подбородок и охотно приняли все условия. И в то время как более проницательные члены Десяти Домов Хранителей чувствовали, что что-то неладно, они могли только держать свое мнение при себе, когда мир вернулся в общество вампиров.
Что ж, не всем удавалось обрести истинный покой.
«Ты действительно уверен, что сможешь это сделать? Еще не поздно отменить дуэль!
Лилит вскочила мне на грудь, осторожно схватив мою одежду. Кончики ее светлых волос упали мне на шею, а ее глаза в форме феникса приблизились к моим. На таком расстоянии я чувствовал ее благоухающий аромат, щекочущий мои ноздри. Господи, она становится красивее с каждым днем?
Нет, нет… Я должен сосредоточиться.
«Лилит, ты знаешь, что я не могу этого сделать. Кроме того, ты действительно думаешь, что твой брат отпустит меня, если я сейчас отменю дуэль?
«…Он занят починкой Измерения Похитителей Луны, и у него есть более важные дела. По крайней мере, он отложил бы это, если бы вы попросили!
— А это противоречило бы моему слову, не так ли?
Прошло две недели с тех пор, как Кровавый Дом вторгся в Измерение Похитителей Луны. В то время как весь Дом Похитителей Луны был сосредоточен на возмещении своих потерь, я уделял больше внимания манящей дуэли. И прежде чем я это понял, этот день уже настал.
Завтра будет день, когда я улажу дела с Сириусом. Я бы влепил этому сискону прямо в морду, и как только я получил бы его благословение насильно, я бы вывел Лилит из этого убогого места с Ириной.
«Кроме того, Лилит… Не лучше ли провести поединок, когда твой брат отвлечется? Если бы его внимание было разделено на что-то другое, у меня было бы гораздо больше шансов на победу».
— Это правда… Но…
«Никаких «но!» Я положил руку на ее персиковые щеки и нежно погладил ее. — В любом случае, я уже сказал ему время и место. Так что теперь отступать некуда».
— Ты уже сказал ему?! Когда и кто…?!»
Лилит тут же откинула голову назад и посмотрела на свою милую служанку. Седовласая дворецкая быстро отвела глаза, не желая показывать свое жалкое лицо госпоже.
«Ха… Не вините ее. Я только попросил ее передать сообщение. Готово, Лилит. Я продолжу дуэль завтра».
«…Серьезно, почему я вообще беспокоюсь?» Лилит покачала головой и беспомощно вздохнула. Она глубже погрузила свое лицо в мою грудь, не скрывая огромного беспокойства, которое у нее было. — Итак… Где состоится дуэль?
«Хе-хе, не волнуйся. Я выбрал идеальное место, чтобы отвоевать тебя у твоего собственнического брата!
«Хм?»
Облизнув губы, я коснулся мягкой головы Лилит и осторожно опустился к ее затылку. Улыбаясь, я прошептал ей на ухо, заставив электрический разряд пройти по ее позвоночнику:
«Звездопад».
