Кейс застонал, когда его глаза открылись. Его зрение было расплывчатым, когда темная тень прошла мимо его поля зрения. Его тело стало жестким и нежным, когда стали очевидны боли в костях и мышцах. «Ух, где я?» Он задавался вопросом, его разум все еще был в сознании после того, как он только что проснулся.
«Наконец-то проснулся. Это хорошо. Я подумал, что можно. Подождите немного. Хотя дольше». — торжественно сказал Гругда своим грубым голосом.
Кейс попытался ответить и задать ему несколько вопросов. Однако вскоре он обнаружил, что во рту у него сухо, как в пустыне. Попытка выдавить эти слова изо рта привела к тому, что вместо этого у него случился приступ кашля. Гругда быстро понял, в чем проблема, и поднес ко рту флягу с водой. Он осторожно влил холодную жидкость в горло Кейса.
Кейс почувствовал себя неловко, когда его голову крепко держала Гругда. Хотя Эльджейн был мягок в своих действиях, Кейс обнаружил, что в его голове развивается неприятный образ. Медсестра Гругда! Лично ему эта идея очень не понравилась. «Нет замены заботливой женщине, которая поможет вам в трудную минуту». Кейс мысленно пожаловался.
Внезапно из его воспоминаний сложился ностальгический, но столь же тревожный образ. Воспоминание о том, как он впервые проснулся в пещере гоблинов и обнаружил рядом с собой под одеялом морщинистую ведьму Васкру. Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя от этого образа. «Интересно, как поживают все эти ребята?»
«Гругда?» Кейс закашлялся, пока его горло и рот все еще восстанавливались, его голос звучал хрипло. «Что происходит?»
«Хм, так и будет. Потребуется время. Чтобы объяснить». Гругда ответил, глядя на Кейса с жалким выражением лица.
Кейсу не понравился взгляд, которым кинул на него друг. Именно такой взгляд заставлял его чувствовать себя скотом, только что проданным на бойню. В его нынешнем состоянии ему больше нечего было делать. Поэтому его не беспокоило, сколько времени понадобится Гругде, чтобы проинформировать его о последних событиях.
Кейс сначала спокойно выслушал описание Элджейном всего, что произошло. Выразил свое потрясение, когда ему рассказали ту часть, где Соня заявила, что станет ее учеником. Втайне Кейс был рад, что сможет поучиться у такой фигуры. Его самым значительным недостатком на данный момент было то, что у него не было официальной подготовки по правильному бою.
Ему всегда едва удавалось справиться с этим из-за своих инстинктов и навыков, которые он приобрел на этом пути. Если бы он мог адекватно научиться использовать эти навыки. Помимо того, что он научится правильно обращаться с различным оружием, его боевое мастерство изменится качественно, как никогда раньше.
Объяснения Гругды дошли до того, что капитан Рэйвен был избит королевой. Когда ему сказали, что он будет ее мужем, его сердце не могло не пожалеть этого человека. «Его ждет тяжелая жизнь». Кейс покачал головой, думая о своем собственном избиении от ее рук. «Ясно, кто будет отвечать за эти отношения».
Затем последовало мнение Гругды о недавних волнениях и беспорядках между различными фракциями. Кейс был взволнован, обнаружив, что именно он был причиной этого. «Некоторые люди, вероятно, попытаются сыграть в это время. Мне придется быть осторожным со всеми, кто приближается ко мне. Кейс сделал мысленную пометку. Если бы он мог помочь, он не хотел бы вмешиваться в эти дела. Однако у него было ощущение, что судьба не будет к нему столь благосклонна.
Следующая часть заставила его еще больше беспокоиться о том, что его жизнь все еще может быть в опасности. Гругда только что рассказал ему, как вела себя София. «Она может просто убить меня за то, что я так долго заставлял ее волноваться. Для нее это не должно было иметь большого значения, верно? Кейс задумался, обдумывая свои действия.
Он надеялся, что освободит ее от ограничений долга и выживет. Что это станет для нее своего рода обязательством. В некотором смысле, увеличивая численность их группы, заставляя ее чувствовать себя достаточно обязанной, чтобы сопровождать их. К несчастью для него, он не учел, какое влияние это оказало на ее отношение к нему как к женщине.
«Как бы то ни было, она не против извиниться. Верно?’ Он чувствовал, что этого должно быть достаточно, чтобы удовлетворить ее. Кивнув головой в знак удовлетворения от только что принятого решения. В этот момент Кейс услышал звук и повернул голову в сторону дверного проема. Селия исчезла так же быстро, как и появилась, не сказав ни слова.
— Интересно, о чем это было? Кейс с удивлением задумался, обдумывая ее странные действия. Однако он забеспокоился, когда увидел выражение лица Гругды. Это чувство укрепилось благодаря громкому стону, который издал Эльджейн, когда его голова упала на руки. Массировал собственные виски, чтобы облегчить назревавшую головную боль.
— Эм, Гургда? — спросил Кейс, его голос дрожал, поскольку он знал, что ему, вероятно, не понравится ответ на следующий вопрос. «Есть ли что-то, что мне следует знать?»
Гругда долго и упорно думал, как сообщить ему эту новость. Он надеялся, что в тот день, когда Кейс проснется, это произойдет после обычного времени прихода Селии. Однако очевидно, что этого не произошло, и Кейс мог винить в этом только свое невезение. Он не хотел вставать между своим другом и жестокой бурей, которая вскоре обрушилась на него.
«Хм, королева. Она была непреклонна. Твоя тренировка. Должна была начаться. Как только. Как только ты проснешься». Голос Гругды звучал так, словно он жаловался.
«О, и это все? На мгновение ты меня забеспокоил». Кейс нервно рассмеялся, заметив, что Гругда смиренно покачал головой.
