Кулак тяжело ударил вниз, разбив невинный деревянный стол, на который он приземлился. Под ударом разлетелась стопка бумаг, отчетов и писем. Свободной рукой Филипп скомкал последнее письмо, которое он только что получил. Он пристально посмотрел на карту под кулаком. — И все же никаких признаков его возвращения! Поторопитесь! Чем ты занимался последние два года!
«Почему ты вообще запрашиваешь обновления? Ты знаешь, что он все еще жив из системы». — спокойно сказала Сара. «Они вернутся в свое время. Возможно, даже не через те же ворота».
«Назови это моей интуицией», — ответил Филипп, глядя на нее. «Кто знает, насколько сильнее он стал за это время?»
«Тем не менее, мы тоже не бездельничали», — ответила Сара с очаровательной улыбкой, схватив за рукоятку кинжал, который только что подбросила в воздух. «Но кто знал, что наша неудача в Стоунфолле приведет к такой ситуации?»
Филлип мог только молча согласиться с ней. Если бы Гильдия Героев знала, что это перерастет в это, они бы никогда не позволили им так свободно преследовать Химеру. По правде говоря, эта ситуация причиняла Филлипу огромную головную боль. Мастер гильдии и старейшины вообще отказались помочь в сложившейся ситуации. Вместо этого они пропагандировали это как прекрасную возможность для более слабых членов получить некоторый опыт в реальном бою. Это приводит к быстрому росту выживших и уничтожению бесполезных.
Филипп снова посмотрел на военную карту на столе. Между годом погони за Химерой и двумя следующими с тех пор, как он исчез, ситуация вокруг Стоунфолла стала действительно мрачной. «Нам нужно что-то с этим делать. Если мы этого не сделаем, потери среди мирного населения будут продолжать расти. Кто знает, когда эти старые пердуны в конце концов вмешаются.
Филлипу было не по душе просто отмахиваться от происходящего, считая, что это не его дело. Именно поэтому он вызвался принять участие в кампании. Он чувствовал себя вполне ответственным за это, поскольку позволил Химере сбежать, а присутствие монстров в этом районе усилилось.
Три года назад их можно было сравнить с небольшой струпьей на ландшафте. Однако теперь их можно было бы назвать зияющей раной с сепсисом, кровоточащей досуха в окружающих участках.
«Чертова нация монстров!» Филип выругался, еще раз взглянув на новые границы. «Они даже взяли под свой контроль столицу! Королевскую семью вырезали, и никто даже не подозревал, что в этой проклятой стране скрывается столько монстров!»
«Разве мы не можем просто договориться с ними?» — сказал наивный голос из угла палатки. Заставив Филлипа чуть не взорваться от возмущения, а Сару в гневе посмотреть на источник голоса.
«Кейтлин, хватит придерживаться своих идеалистических взглядов. Они монстры. Они существуют для того, чтобы мы их убили». Сара отругала своего нового ученика. «Возможно, она одна из новых восходящих звезд гильдии, но иногда она говорит самые странные вещи». Сара могла только покачать головой в легком разочаровании.
«Молодое поколение просто не понимает», — холодно сказал Филипп, продолжая пристально смотреть на Кейтлин, сидящую в углу. «Очевидно, в наши дни на Земле появилась тенденция писать книги о том, как люди и монстры становятся друзьями».
«Ты шутишь!» — недоверчиво спросила Сара, поскольку на этот раз она забыла поймать кинжал. Он с тихим стуком пронзил пол палатки, и между ними воцарилась неловкая тишина. Она никогда не удосужилась быть в курсе того, что происходило на Земле. Почему такие глупости должны ее волновать?
«Я бы хотел», — сказал Филипп, выглядя удрученным. «Очевидно, есть даже книги, в которых они изображаются хорошими парнями. Так что среди новобранцев есть даже те, кто сочувствует ситуации монстра».
Сара не могла поверить своим ушам! «Монстры… Хорошие парни? Кто бы мог поверить в такую полную чушь! Внезапно у нее возникла мысль: «О, я уверен, это какая-то плохая шутка». Она нацелилась на своего ученика, чтобы проверить, правда ли то, что сказал Филипп.
Кейтлин нервно играла со своими заплетенными светлыми волосами. Она терпеть не могла, когда на нее смотрели с таким изучающим выражением лица ее хозяина. Судя по тому, в каком направлении шел разговор между ними, она знала, что ее хозяин хотел услышать от нее, правда ли это. Однако она немного побоялась это подтвердить. Она должна была признать, что была одной из тех, кому очень нравились подобные истории. Однако ей не хотелось расстраивать Сару.
Глаза Сары расширились от шока. Обычно Кейтлин была довольно откровенной и шумной. Не боится высказывать свое мнение. Это то, что ей в ней нравилось. Однако то, как она сейчас сидит так тихо, подтвердило правдивость слов Филлипа. «О боги, гильдии придется что-то с этим делать!» Мы не можем допустить, чтобы они не действовали, когда они необходимы, из-за какой-то ошибочной морали!»
Филипп махнул рукой в воздухе, обозначая, что разговор окончен. Сейчас у них были более серьезные проблемы. Он проследил боевые линии фронта, которым командовал. «Должно быть слабое место! Мы не можем просто так продолжать отталкиваться!»
В этот момент полог палатки отодвинулся, и в него ворвался молодой герой. Его дыхание было прерывистым, и он выглядел бесконечно расстроенным. Филипп дал молодому человеку время прийти в себя. Когда он отдышался и откинул волосы с лица, Филипп увидел, что он не просто молод, а, возможно, всего лишь подросток.
«Дайте мне свой отчет», — потребовал Филипп, как будто для него это было естественно.
«Сэр! Они идут! Они заметили это место примерно в днях езды!» — сказал молодой человек дрожащим голосом.
— И? Кто их ведет? Филлипу это не понравилось. Он надеялся получить хотя бы еще несколько дней передышки.
— Сэр! Ну. Это она. Ведьма из Стоунфолла…
