«Сэр, вы действительно идете на это?» — спросил мистер Томас с беспокойством в голосе.
«Есть ли у меня выбор?» Рейвен вздохнул, глядя на своего последнего выжившего офицера. «Мне не следовало втягивать их в это». Капитан Рейвен в настоящее время дулся, выпивая стакан рома.
Его взгляд блуждал по достопримечательностям, которые были за окном. Не то чтобы там было на что посмотреть. Темный город, наполненный еще более темными личностями. Как это могло сравниться со всеми цветами, свидетелем которых он был за столетия своих путешествий по открытым морям? «Думаю, мне больше не позволят этого делать». Он вздохнул с тяжелым сердцем. Он был человеком, который любил свою свободу. Теперь он был похож на птицу, запертую в клетке.
«У вас всегда есть выбор, сэр. Я никогда раньше не видел, чтобы вы сдавались». Джошуа посмотрел на своего капитана с надеждой. «Пока я буду стараться, она даст мне то, что обещала!»
Г-н Джошуа Томас провел большую часть своей жизни в качестве обычного члена экипажа на множестве разных кораблей. Переход от одного к другому в поисках более зеленых пастбищ. Он наконец-то обосновался на борту «Свободы» и наслаждался каждым моментом, проведенным здесь. Когда его назначили квартирмейстером, он почувствовал, что наконец получил то, что заслужил.
Однако для него это была недолгая слава. Вскоре после этого, по сути, вся команда была уничтожена, и его новая должность стала бесполезной. Если, конечно, он не вытащил отсюда капитана и не набрал новую команду. Тогда точно был шанс стать его правой рукой!
Это была одна из причин, по которой он согласился на просьбу Селии. Вторым была награда, которую она обещала просто за попытку. Однако Джошуа не был дураком. Он знал, что если он потерпит неудачу, это будет сродни сокрытию денег. Если бы он кому-нибудь рассказал об этом, то мог бы представить, что голова Селии в мгновение ока украсит избранный угол замка.
У него были сомнения по поводу награды. Она предупредила его, что успех не гарантирован, и если он потерпит неудачу, он умрет. Когда она впервые предложила это, он подумал, что она хочет превратить его в вампира или полукровку, как капитан. Он был в восторге от того, что такая возможность попала в его руки. Просто чтобы сделать что-то, чего он все равно хотел.
Однако, по-видимому, это было не так. Если бы она превратила его в вампира, королева поняла бы, что виновата она, просто по его новому запаху. Вместо этого она планировала попытаться превратить его в нечто, что долгое время считалось запрещенным в их обществе. Это произошло из-за трудностей, связанных с тем, как с ними справиться.
Однако Джошуа это не беспокоило. Став свидетелем боя на арене, он захотел большего от этой своей жизни. Разве он этого не заслужил? «Не могу дождаться, чтобы увидеть, насколько сильным я буду, когда мы вернемся. Возможно, когда-нибудь я даже получу собственный корабль!» Эти мысли были единственным, что его подстегивало.
«Сэр, при всем уважении. Если вы не хотите здесь оставаться, не лучше ли нам хотя бы попытаться сбежать? В конце концов, дата свадьбы все ближе». Джошуа решил ткнуть в слабости Рейвена, надеясь, что это спровоцирует его на действия.
Рэйвен чуть не разбил стекло в своей руке, когда услышал это. Ни для кого не было секретом, что он был против женитьбы на Соне после всего, через что она ему пришлось пройти. Однако была одна проблема. Куда они пойдут? Вероятно, он сможет активировать ворота, через которые они прибыли с этого конца. Но тогда им придется иметь дело с Юлом.
Даже если бы они каким-то образом обошли его, корабля у них не было бы, и он затаил сомнения, что герои покинут остров в покое. Нет. Это определенно была самоубийственная миссия. Он был обязан ради своих людей просто смириться со своей судьбой. Тогда, благодаря своему новому влиянию и обещанию Сони, он, по крайней мере, сможет доставить их домой в целости и сохранности.
«Я не могу». Он ответил торжественно. «Но не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы остальные и ты не разделили мою судьбу. Ты обязательно вернешься домой».
Глаза Джошуа сузились на капитане. Похвально, что он был готов пожертвовать ради них своим будущим, но это был не тот результат, которого он хотел. Помимо награды Селии, он все еще хотел учиться у Рейвен. Он не проводил с ним много времени в качестве офицера, поэтому все еще не знал, как лучше всего управлять командой.
«Плюс, у него все еще есть репутация. Он мог легко собрать новых членов. А я практически никто. Зачем кому-то подписываться на меня? Джошуа мысленно вздохнул. Покачав головой, он поиграл новым кольцом, украшавшим его палец. Конечно, это было что-то, что ему подарила Селия.
Он был зачарован, чтобы позволить владельцу его аналога слушать то, что говорится. Это был удобный инструмент для шпионов и тех, кто специализируется на сборе разведданных. — Ей лучше не отступать от меня. Подумал Джошуа, продолжая молча смотреть на Рейвен.
Тем временем в пустынной комнате замка…
Селия в отчаянии сбросила вазу с ближайшей стены. Еще один план провалился. Хуже всего то, что ей, несмотря на это, придется предоставить компенсацию. Для женщины, которая обычно была такой спокойной и собранной, эта вспышка была совершенно необычной. Казалось, что в случае ее неудачи на карту будет поставлено нечто большее, чем просто дела, окружающие дворян.
Она продолжала ругаться и ломать все, что попадалось под руку. Все время крича вслух о том, что свадьбу нужно остановить любой ценой. Она не боялась, что ее подслушают. Вся эта территория замка была ее собственным жильем. Она специально приказала, чтобы в это время никто не входил в эту зону.
Пара глаз с блеском интереса наблюдала из тени, слушая безумную болтовню Селии. «Я должен сообщить об этом Господу…»
