«Хм, а эта информация достоверна?»
Лорже не сводил глаз с пола и не осмелился посмотреть Кейсу в глаза. — Что, черт возьми, произошло, пока меня не было? Это был первый раз, когда Лорже увидел Кейса с момента его эволюции. Все в нем кричало об опасности для гоблина. В то же время он испытывал странное чувство гордости за то, что служит такому существованию.
«Я-это действительно так». Лорже пробормотал: «Я слышал, как некоторые дворяне-вампиры говорили об этом».
Глаза Кейса сверкнули светом холодной злобы. «Вот я и думал, что Гругда бросил меня. Оказывается, эти ублюдки уже заковали его в цепи. Он начал барабанить пальцами по холодному каменному подлокотнику своего трона, обдумывая их следующий шаг.
«Тень, возьми еще нескольких. Выясни, где они держат Гругду». — скомандовал Кейс серьезным тоном.
«Немедленно, милорд. Мы вас не подведем». — ответил Шэдоу, прежде чем исчезнуть из поля зрения.
«Есть еще кое-что. Не знаю, пригодится ли это, но, похоже, на город марширует армия». Лорже вдруг выпалил, проклиная собственную глупость за то, что не упомянул об этом раньше.
Глаза Кейса показались кинжалами, когда они снова сосредоточились на Лорже. Маленькая фигурка слегка дрожала, молясь вопреки всякой надежде, что он только что не подписал себе смертный приговор. Тишина была оглушительной, и Лорже почувствовал, как его колени начали подгибаться под давлением, исходившим от Кейса.
«Кто атакующая сила?» — спросил Кейс спокойным, холодным тоном. У него уже были догадки, но учитывая, что с тех пор, как он прибыл сюда, о них ничего не упоминалось. Ну, он не хотел, так сказать, торопиться.
«Они были Героями, милорд», — ответил Лорже, еще ниже опустив голову. «Вампиры, кажется, тоже не осознают своего приближения».
Кейс тщательно обдумал эти слова, все произошло именно так, как он ожидал, когда Лорже рассказал ему об армии. — Герои, да? Значит, они действительно тоже здесь. В его воспоминаниях промелькнуло несколько лиц, отчего он скривился. — Интересно, есть ли здесь кто-нибудь из них? Конечно, он думал о Филиппе и Саре, которые уже больше года не давали ему покоя.
«Хм, сколько их?»
— Десятки тысяч, милорд. В конце концов Лорже ответил, подумав некоторое время.
Кейс был озадачен этим числом. Это было больше, чем он когда-либо имел дело раньше. Оглядев собравшихся членов племени, он кое-что понял. «У меня нет такого количества людей, чтобы справиться с ними в одиночку. Если город падет, мы можем быть следующими. Кроме того, мне все еще нужен кто-то, кто скажет мне, как открыть обратные ворота».
Подумав об этом, он пришел к выводу, что вампиры ему все еще нужны. Вероятно, ровно настолько, насколько они нуждались в нем и его племени. Битва будет особенно жестокой. Учитывая такие цифры, он даже не мог предположить, кто победит.
«Герои уже должны знать силу вампиров. Размышляя в этом направлении, они должны быть уверены в успехе». Кейс был озадачен этой мыслью. Это означало бы, что в армии должны быть бойцы, способные противостоять сильнейшим вампирам.
Кейс прекрасно знал, какой силой обладала Соня, когда сдерживалась. Даже сейчас он не мог понять, как много она все еще скрывает. Чтобы они были уверены в ее победе, ну, он не питал иллюзий. Если они привели кого-то с такой силой, то у него не было шансов, если он перейдет им дорогу. С другой стороны, они вполне могут планировать просто утопить ее в численности.
— Мне придется поговорить с королевой. Как только с героями будет покончено, мы сможем решить нашу собственную проблему. Ну, после того, как у меня будет Гругда. Хотя он был готов встать на сторону вампира в предстоящем конфликте, он не хотел делать это, продолжая держать Гругду в плену. Конечно, они могут расстроиться, когда он вытащит его из тюрьмы. Однако действительно ли они ожидают, что он сядет за стол переговоров, пока все фишки в их руках? Мечтайте дальше.
«Лорже, подготовь всех к войне», — заявил Кейс без тени беспокойства. Лорже действительно не нужно было ничего делать, когда он произнес эти слова. Поскольку все в зале слышали его громко и ясно.
Племя немедленно подняло кровожадный беспорядок. Они начали кричать и смеяться от радости при мысли о том, что им предстоит отправиться на поле боя. Это было захватывающее событие для этой компании, которая так долго оставалась скрытой. Многие из них исчезли в черных клубах теней, по-видимому, собираясь заполучить то оружие и тому подобное, что они спрятали.
Лорже мог лишь грустно улыбнуться, отступая от трона. Он прекрасно знал, что будет означать война. Смерть. Скорее всего, для тех, кто ему дорог. Он все еще время от времени думал о прошлой войне. Наблюдая, как его друзья и его старый Лорд падают перед героями. «На этот раз я не позволю этому случиться».
Кейс улыбнулся их энтузиазму со своего трона. Он видел, как они один за другим покидали помещение. Сейчас ему оставалось только ждать. Ему нужна была надежная информация от группы Шэдоу, прежде чем он сможет сделать свой ход. Если повезет, Шэдоу сможет спасти Гругду без его личного вмешательства. Было бы идеально сохранить в секрете его новую внешность и силу, пока не придет время поговорить с королевой.
Если бы она знала о его апгрейде заранее, то, скорее всего, подготовила бы ему противодействия. Это определенно был один из тех случаев, когда лучше было застать противника врасплох. Он игриво улыбнулся, думая о том, каким несчастным будет выглядеть ее лицо, когда она заметит, что он уже не тот, что раньше. Во время меланхолии он внезапно услышал знакомый голос в своей голове.
— Что я пропустил, Кейс? Сильван наконец вернулся…
