Джош смотрел с некоторой гордостью на лице, как «Свобода» плыла по воде, испуская зловещее сияние. Он мог чувствовать множество разных душ, которые впитались в дерево и были сшиты, чтобы собраться в новом виде существования. Тот, кто полностью подчинялся самому себе. Громкий смех, полный веселья, заставил его вздрогнуть, когда он посмотрел на огромную фигуру Сигрун.
«Отлично! Действительно превосходно! Вы в этом совершенно естественны!» Левиафан рассмеялся над успехами, достигнутыми его так называемым учеником.
«Спасибо», — ответил Джош, не зная, что еще сказать в такую минуту.
«Ну же! Не будь таким скромным! Обычно одному из представителей вашего вида требуется несколько лет, чтобы достичь такого результата! Я никогда бы не подумал, что нечто подобное станет возможным так скоро!»
«Это так?» Джош взглянул на свой новый корабль с привидениями в новом свете. Наконец-то в его жизни появилось что-то, чем можно по-настоящему гордиться.
«Конечно! Разве я похож на существо, которое пускает дым тебе в задницу без всякой причины?» Сигрун весело фыркнула, изучая юного призрака. Если бы он продолжал расти такими темпами, то ему не пришлось бы ждать так долго, прежде чем он обретет необходимую силу, чтобы вырвать его отсюда.
«Есть только одна проблема», — заявил Джош, глядя на паруса. «У меня нет команды, способной управлять им».
Сигрун заметила, как уныло звучит голос Джоша при такой перспективе, и волчьей ухмылкой. Он знал, что хочет спасти людей, с которыми все еще чувствовал себя связанным. Чтобы он не был мелочным. В конечном счете, проявление его веры в своего нового делового партнера сейчас принесет дивиденды в будущем.
«Послушай, малыш. Учитывая тот уровень, которого ты только что достиг, ты сможешь призывать запертые здесь души, чтобы они стали экипажем твоего корабля-призрака».
Джош смотрел на древнего левиафана со смесью подозрения и недоверия. Как будто ему внезапно сказали, что он обладает силой воскрешать мертвых! Ждать. Именно это и имела в виду Сигрун, так что, возможно, это была не лучшая из аналогий.
«И как бы я это сделал?»
«Просто, высвободите свою ауру в сторону моря и призовите любые желающие души. Держу пари, что они будут сражаться друг с другом, чтобы получить место в вашей команде. Каждый из них так же отчаянно, как и я, хочет провести хотя бы одну секунду среди живые!»
Джош все еще немного не верил словам Сигрун, но терять ему было нечего. В любом случае Мертвое море не могло причинить ему вреда. Он обратил свой разум внутрь себя и соединился с энергией смерти, которая там задерживалась. Он представил, как скатает его в комок, прежде чем выбросить из головы.
Волна ментального давления пронеслась по воздуху и в глубины наполненного душой моря. Джош ждал с нетерпением, наблюдая за спокойной водой. Чувствуя себя немного разочарованной, Рейвен выбрала этот момент, чтобы прийти на пляж и посмотреть, что происходит. Он смотрел на свой старый корабль сияющими глазами. Хотя ему не слишком нравился ее новый облик. В основном призрачные цепи, которые, казалось, скрепляли все это вместе.
— Эй, Джош? Это значит то, что я думаю? – с энтузиазмом воскликнула Рейвен, приближаясь к нему.
Джош поднял бровь, глядя на Сигрун, ожидая подтверждения того, может ли он действительно покинуть это место сейчас. Древний левиафан закрыл глаза, словно что-то обдумывая, и кивнул головой, чтобы подтвердить, что это действительно возможно. Рейвен не упустила этого жеста и чуть не подпрыгнула от удовольствия! Он с нетерпением ждал возможности насладиться бокалом прекрасной выдержанной крови и личным комфортом.
Джош посмотрел на корабль с оттенком тоски в глазах. «Хотелось бы, чтобы это сработало. Это было бы очень полезно при спасении». Джош был удивлен, снова услышав смех Сигрун, и ему пришлось проверить, в чем дело. Вместо этого он обнаружил, что гигантский змеевидный дракон смотрит прямо на него.
«Ваш призыв о помощи был услышан громко и ясно. Не волнуйтесь. Они просто обсуждают между собой более мелкие детали, прежде чем появится ваша команда».
Рейвен чуть не подпрыгнул, когда услышал это заявление от Сигрун. По сути, это подтвердило, что его корабль ему не вернут! Его сердце плакало при этой мысли! Опять же, можно ли его вообще называть тем же кораблем? Если бы не Джош, у него никогда больше не было бы возможности выйти в открытое море.
Что ж, он мог бы пока отложить это дело. Если он вернется в царство живых, с кем ему будет спорить? В зависимости от того, что произойдет по прибытии, у него, возможно, никогда больше не будет возможности плавать по морям. Его мысли обратились к несомненно разъяренной, но прекрасной королеве, которая ждала его. «Да, как бы я на это ни посмотрел. Поселиться в тихом городе на самом деле не кажется таким уж плохим способом провести время на пенсии».
Пока Рейвен погрузился в свои мечты, Мертвое море начало пузыриться. Зеленый туман поднялся и покоился на его поверхности. Звук лязга цепей достиг ушей Джоша. Звук, казалось, был приурочен к звуку множества людей, идущих к нему. Постепенно из тумана стали появляться человекоподобные фигуры. Призрачная процессия продолжалась некоторое время, и Джош начал считать, сколько их было.
Десять… Двадцать… Пятьдесят… Сто…
В конце концов он насчитал в общей сложности сто десять призрачных членов экипажа. У каждого из них были разорванные цепи, прикрепленные к кандалам на лодыжках. Когда Джош сосредоточился на этих кандалах, он сделал шокирующее открытие. Остальные цепи предстанут перед его взором! Каждый из них был связан с тем местом в его груди, где раньше билось его сердце…
